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  李桂花一直目送着他的背影消失在晨雾里,脸上的不舍瞬间褪去,立马换上一副如释重负的轻松。

  她牵着小虎转身回院,脚步都轻快了几分。

  最大的障碍,终于走了。

  等到厂里休息日那天,李桂花特意起了个大早,把小虎送去了娘家。

  然后急匆匆的回家,对着镜子把头发梳得油光水滑,还换上了一件自己最喜欢的,领口带一圈白色蕾丝的碎花衬衫。

  这件衣服平日里她都舍不得穿。

  她没有去别的地方,而是拎着个菜篮子,直奔县城的菜市场。

  她算准了,高远一个单身男人,刚搬来,肯定要自己买菜做饭。

  他那样的人,十指不沾阳春水,到了菜市场,保准抓瞎。

  果然,刚走进人声鼎沸的菜市场,李桂花一眼就看见了在人群中显得格格不入的高远。

  他穿着一身干净的蓝色工装,戴着眼镜,站在一个菜摊子前,看着那些红红绿绿的蔬菜,一脸的茫然和无措,像个迷路的孩子。

  摊主是个嗓门洪亮的卖菜大婶,正唾沫横飞地向他推销蔫了吧唧的青菜,他却连价都不会还。

  机会来了!

  李桂花眼睛一亮,立刻调整好脸上的表情,换上一副惊喜又热情的模样,几步就挤了过去。

  “哎呀!高工!您怎么也来买菜了?”

  高远正为那几分钱的差价头疼,听到这熟悉的声音,回头一看是李桂花,顿时像是见到了救星。

  “桂花同志,是你啊。”

  “可不是我嘛!”李桂花一拍大腿,自来熟地站到他身边,看了一眼他手里捏着的那两根蔫黄的黄瓜,立刻皱起了眉,“高工,您这可不行!这黄瓜都放了两天了,又老又涩,怎么吃啊?”

  说着,她也不等高远反应,麻利地从他手里拿过黄瓜,往菜摊上一放,然后对那卖菜大婶笑道:“婶子,我们高工是大城市来的,不懂这些,您可不能欺负老实人啊,这黄瓜我们不要了。”

  她那股子泼辣又熟练的劲儿,让卖菜大婶撇了撇嘴,没敢再多话。

  李桂花拉着还有些发懵的高远,走到另一个菜摊前,飞快地挑了几根顶花带刺的嫩黄瓜,又选了几个又红又沙的西红柿。

  “高工,您看,买菜得这么挑,这才是新鲜的,您想吃什么?我帮您参谋参谋。”

  高远看着她熟练地跟小贩讨价还价,用精明的眼光挑拣着最新鲜的蔬菜,心里那份感激又深了几分。

  李桂花同志就像一本生活百科全书,简直无所不能!

  “我……我都行,看着买就行。”高远有些不好意思地推了推眼镜。

  “那哪儿行啊!”李桂花嗔怪地看了他一眼,那眼神里带着恰到好处的亲近和埋怨,“您是南方人吧?口味肯定清淡,我给您挑几样,回去简单炒炒就能吃。”

  她手脚麻利地又买了点豆腐和青菜,每一样都挑最好的,还帮着高远把价钱讲到了最低。

  从菜市场出来,高远手里提着两个沉甸甸的网兜,看着身边巧笑倩兮,正跟他讲着哪家肉铺的肉最新鲜的李桂花,只觉得心里暖洋洋的。

  他诚恳地说:“桂花同志,今天又多亏你了,不然我肯定得被人坑了。”

  李桂花摆摆手,笑得比那初升的太阳还要灿烂:“高工,您又说这话,太见外了!咱们是工友,是同志,互相帮助不是应该的吗?走,我送您回去,正好顺路!”

  她嘴上说着顺路,脚下却自然而然地朝着柳树巷的方向走去,那架势,仿佛回的不是高远的家,而是她自己的家。

  到了柳树巷口,高远拎着两个网兜,脚步都有些虚浮。

  这半天下来,他感觉比自己画一整天图纸还累,心累。

  若不是遇上李桂花,他今天非得在菜市场里闹个大笑话不可。

  “高工,就送到这儿吧,我从那边绕一下就到家了。”李桂花停下脚步,指了指巷子的另一头,笑得一脸坦然。

  “那怎么行,菜是你帮忙买的,也是你一路拎过来的,哪有让你再绕远的道理。”高远坚持道,“都到家门口了,进来喝口水,歇歇脚再走。”

  他发出的是最真诚的邀请,在他看来,这不过是待客的基本礼节。

  李桂花脸上的笑容却像是被针扎了一下,瞬间收敛了,换上了一副为难又警惕的神色。

  她往后退了半步,与高远拉开了一点距离。

  “高工,这可使不得!我一个结了婚的女人,您是厂里器重的工程师,这要是大白天的,我往您这单身男同志的院子里钻,让街坊邻居看见了,得怎么戳咱们的脊梁骨?”

  她顿了顿,目光扫过空无一人的巷子,语气变得更加语重心长:“我的名声是小,反正我们乡下女人皮糙肉厚的不怕人说,可您不一样,您是体面人,是来干大事业的,可不能因为我,沾上一点半点的闲话,那不是我的罪过嘛!”

  这番话情真意切,处处替高远着想,高远彻底愣住了。

  他从未想过这么简单的一件事,里面竟然还有这么多弯弯绕绕。

  他只觉得眼前这个女同志,不仅能干,心思还如此缜密,处处为别人着想,品格实在是太高尚了。

  再对比自己的粗心大意,一种惭愧感油然而生。

  “桂花同志,是……是我想得不周到。”他有些窘迫地挠了挠头,“你说得对,是我疏忽了。”

  “您看您,又客气了不是?”李桂花见火候到了,立刻又展露出爽朗的笑容,那点严肃和警惕烟消云散,仿佛刚才只是一个善意的提醒,“行了,东西送到了,您赶紧回吧,我得走了,家里还有一堆活儿呢。”

  她潇洒地挥了挥手,转身就要走。

  高远看着她毫不留恋的背影,心里那点敬佩又加深了一层。

  然而,李桂花刚转过身,迈出第一步,脚下像是被什么东西绊了一下,整个身子猛地向前一倾,口中发出一声短促又压抑的惊呼。

  “哎哟!”

  她整个人结结实实地朝着地上扑去,在最后关头用手撑了一下,但膝盖还是重重地磕在了院门口那块有些松动的青石板上。