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  周建军点点头,又看了一眼缩在角落里,一脸生无可恋的周福,想说什么,最后还是没说,转身出了门。

  他一走,屋里的气氛瞬间就变了。

  周福坐立不安,一会儿搓搓手,一会儿又站起来走两步,把本就不大的屋子踩得地动山摇。

  “兰芝,我……我真不行。”他哭丧着脸,凑到陈兰芝跟前,“我一见着生人就舌头打结,你让我去跟人拉拉扯扯,人家不得把我当**贩子抓起来啊?”

  “瞧你那点出息。”

  陈兰芝把锅盖重重一盖,溅起点点热水道,“人贩子有你这么窝囊的?我让你去拉客,又不是让你去抢劫,词儿我都给你想好了,你照着背就行!”

  她清了清嗓子,模仿着一个热心肠又带点狡黠的语气,现场教学起来。

  “哎,大兄弟、大妹子,送孩子上学啊?可别去学校里买东西,那儿的售货员眼睛都长头顶上,东西死贵!我跟你们说,我外甥就在这大学里念书,去年刚来的时候被坑惨了!我知道一地儿,就在这胡同里,人家是厂里直接拿的货,脸盆毛巾暖瓶啥都有,便宜又好使,我带你们去瞅瞅?”

  她学得惟妙惟肖,连表情都带上了戏。

  “就这么几句话,你给我背熟了,见到人就说,说错了,说漏了,今天晚饭你就别吃了!”

  周福听得头皮发麻,只能苦着脸,像个小学生一样,跟着陈兰芝一遍一遍地念叨。

  “大兄弟……送孩子上学啊,别去学校买死贵……我外甥……”他念得磕磕巴巴,颠三倒四。

  陈兰芝看他那副烂泥扶不上墙的样子,气不打一处来,直接把早点摊子往他面前一推。

  “先去把早点卖了,卖完就去校门口蹲着,什么时候拉来第一个客人,什么时候再回来!”

  周福被赶鸭子上架,只能推着车,一步三回头地走了。

  理工大学门口,今天比任何时候都热闹。

  从全国各地来的新生和家长,背着大包小包,操着南腔北调的口音,汇成一股巨大的人潮。

  校门口挂着热烈欢迎新同学的巨大横幅,红得刺眼。

  周福卖完早点,把车藏在胡同里,一个人溜达到校门口,看着这阵仗,腿肚子都软了。

  他找了个墙根蹲下,从兜里摸出半个早上剩下的凉馒头,一边啃,一边偷偷观察。

  他看见一个穿着的确良衬衫的父亲,正低声下气地跟一个校门口维持秩序的学生干部打听小卖部在哪。

  他看见一个母亲,正心疼地数着手里的一沓零钱,旁边站着的女儿一脸局促。

  他看见一个跟他一样,一看就是从乡下来的汉子,扛着两个比人还高的麻袋,累得满头大汗,茫然四顾。

  每一个人,都像是他昨天、前天的影子。

  陈兰芝教他的那几句词,在他脑子里翻来覆去地滚。

  去,还是不去?

  去了,要是被人当成骗子骂一顿,这脸可就丢到首都来了。

  可要是不去……他想起了陈兰芝那双能看穿人心的眼睛,又想起了昨天晚上,陈兰芝给他看的那一沓崭新的工业券和钱。

  他一咬牙,把最后一口馒头咽下去,站起身,拍了拍**上的土。

  干了!

  他深吸一口气,学着周围那些京市人的样子,背着手,慢悠悠地在人群里晃荡,眼睛却像鹰一样,搜寻着目标。

  很快,他锁定了一对父子。

  父亲穿着洗得发白的蓝布褂子,儿子瘦瘦高高的,戴着个眼镜,两人正对着一张学校地图发愁。

  周福心里默念了一遍台词,凑了上去。

  “咳,大兄弟。”

  那父亲警惕地抬起头。

  周福心里一慌,差点忘了词,但话赶话,只能硬着头皮往下说:“送……送孩子上学啊?”

  “是啊,同志,你有事?”

  “我跟你们说,可别去学校里买东西!”周福一开口,顺溜多了,甚至还带上了几分过来人的优越感,“那儿的售货员,牛气得很,东西死贵!我外甥就在这念书,去年刚来,一个破暖瓶就要三块钱,坑死人了!”

  他这话说得情真意切,那父子俩对视一眼,脸上的愁容更深了。

  “那……那咋办啊?总不能不用吧?”

  “我知道一地儿!”周福见有戏,赶紧压低了声音,神神秘秘地说,“就在这胡同里,人家是厂里直接拿的内部处理品,脸盆毛巾暖瓶啥都有,便宜又好使,我刚带我亲戚去买完,我带你们去瞅瞅?”

  那父亲犹豫了,看了看儿子。

  周福赶紧又加了一把火:“去看看又不花钱,你们自己瞧,要是不好,扭头就走,我还能绑着你们买不成?”

  这话实在。

  那父亲终于点了点头:“那……那就麻烦你了,同志。”

  成了!

  周福心里一阵狂喜,脸上却不动声色,装出一副热心肠的样子:“不麻烦,不麻烦,都是出门在外,能帮一把是一把,跟我来!”

  他领着父子俩,七拐八拐,进了大杂院的后巷,来到那扇不起眼的后门前。

  他敲了敲门,三长两短,这是跟陈兰芝对好的暗号。

  门“吱呀”一声开了,陈兰芝正系着个围裙在门口等着,看见他们,脸上立刻堆起热情的笑。

  “哎哟,来了!快进来,快进来!”

  父子俩一进屋,都愣住了。

  只见这小小的屋子里,靠墙的木板床上,从脸盆毛巾到暖瓶茶缸,从蚊帐饭盒到肥皂牙刷,各种生活用品摆得整整齐齐,琳琅满目,活像一个缩小版的百货商店。

  “大兄弟,你看看,这脸盆,塑料的,摔不坏,才一块二一个,百货商店卖一块五呢!”陈兰芝拿起一个红色的塑料盆,热情地介绍。

  “还有这暖瓶,你看看,新的,二块钱一个,你要是觉得贵,咱还有旧的,八毛钱,就是有点补丁,但保证不漏水,我们自己家用都行!”

  那父亲看得眼花缭乱,他拿起一个茶缸,又摸了摸毛巾,发现质量确实不错。

  “嫂子,你这东西……真是厂里拿的?”