木门被粗暴关上的声响在走廊回荡，祁开元紧绷的身体松弛半分。“看守撤了，”他贴着门缝低语，“往水口方向去了。”
祁云熙靠着土墙坐下，指尖在地面划动。唯有她能见的虚空，悬浮着界面：【操控气象（限定：小型暴雨）【锁定目标区域】【能量蓄积：78.2%】】。数字缓慢攀升——78.5%…78.7%……能量的涓流，源自囚笼内外弥漫的恐惧、绝望与濒死的挣扎。
窗外，是广袤的夜空。
没有一丝云翳，宛如墨玉，星河璀璨，孤月高悬中天，向莽原泼洒清冷干燥的光辉。
空气干燥得仿佛能扬起尘土，没有潮湿预兆，没有凉风微拂，只有月光下蛮营中奔走的人影，与纯净死寂的晴夜构成反差。
楼下混乱炸得更烈。嘶吼碰撞声浪穿透楼板。
“混进去，弄清他们吵什么，抓谁。更要弄清楚，那赫伦是死是活，病得多重。”
李阿牛低着头，肩膀微塌，脚步沉重拖沓，融入军营深夜的疲态。
楼下庭院灯火通明，人影幢幢，喧嚣震耳。蛮兵焦躁奔走。
有人抱着装满浊水的木桶移动，桶边滴落散发腥臊的水线；更多人手持弯刀棍棒，向东北营区深处涌去，正是河汊取水口方向，怒吼和叫骂爆发的核心。
“抓住他！别让那下毒的**跑了！”
“水巫说就是他！在泉眼边撒了灰烬！”
“剁碎喂狗！报仇！”
“哈萨！这边！他逃了！”
嘶吼声中掺杂蛮语诅咒和被愤怒点燃的狂乱。
李阿牛逆着人流，靠近几名站在庭院边缘咒骂的蛮兵。他扶起一个跌倒的蛮兵，动作粗鲁带点熟稔，用地道蛮语问：“兄弟，摔着没？见了鬼了！我刚病愈透气，天就塌了？到底闹啥？”他刻意咳嗽两声。
被扶起的蛮兵胳膊缠着渗血布条，满脸不耐恐惧：“水里有鬼！赫伦大人倒了！吐得像破胆牲口！逮住了塞毒粉的混账！是他下的毒！”士兵咳着说不出话，一旁脸色蜡黄的蛮兵捂着肚子接口，恐慌道：“离水口远点！半营兄弟手脚发软爬不起来！大巫和医官也倒了！”
李阿牛手攥紧，语气急切：“赫伦？他怎么样？中毒很深？”他强压追问，“午后还在巡营？”
路过百夫长模样的蛮兵听见，扭头恶狠狠瞪着李阿牛：“就是他！吐黑血块子！大巫被抬去金帐了，能不能救回来…哼！贼老天！偏这时候！”他嫌恶地扫过李阿牛，“你这脸虚！别堵道！滚远点！倒了没人抬你！”
“是！大哥说的是！”李阿牛点头哈腰，却落后一步追上另一个踉跄士兵，“兄弟等等，”压低声音，“下毒的抓到了？谁的人？这么狠？”
士兵腹痛皱眉：“抓到就说自己人养的鬼！叫什么库图格的，被南边的狗收买了…呸！”他啐一口，“管他谁的人！病止不住…三天后决战……”
“三天后？”李阿牛紧跟，“营里剩几个能挥刀的？都这样了…”
士兵猛地停步，病容脸上翻涌起狂妄不屑。他扭头，眼珠狠狠盯李阿牛，咧嘴森然：“能挥刀的？哼！就算剩一千人！踩平大离羊骨头架子，也像撒尿一样容易！”他颤抖的手指几乎戳到李阿牛脸上，“小子！你脸白净，说话不利索，倒像大离养的狗！你该不会……”
怀疑戾气的目光，刮过李阿牛。
心脏猛撞。李阿牛脸上肌肉沉硬。他猛昂头，迎着目光，血脉深处的愤怒鄙夷喷薄！他指自己眼眶鼻梁，动作粗犷桀骜：“阿**！眼瞎吗？库图格草原娘胎出来，流鹰血！死了的阿妈是抢回的大离女人罢了！”他踏前一步，唾沫几乎喷对方脸上，声音如金石，带着被冒犯的狂怒，“鹰的后代是看血脉，不是看皮相！倒是你，拉稀拉得腿都软了还敢质疑老子？有种你现在抽出刀子跟我试试！看看谁能站着回去？！”
气势骤变，如同激怒的暴狼！那凶狠、骄傲、搏杀戾气，远比对方虚弱的疯狂更纯粹慑人！
正要逼问的蛮兵被噎住。面前血统混合的脸爆发的狂怒真实，草原勇士的骄傲不容亵渎。虚软身体本能后退半步。气势被夺，怀疑显得脆弱。他干裂嘴唇翕动，烦躁挥手：“滚…库图格疯子！没功夫跟你疯！真他**……”
看着身影骂骂咧咧消失在黑暗混乱里，李阿牛缓缓松开拳头，掌心几个深痕。后背冷汗浸透。
他又在几处喧哗外围打探片刻。
消息大同小异：赫伦垂危，金帐大巫尝试巫祭；水源毒源被抓，传是被收买的蛮族叛徒，已被砍杀；恐慌加剧，而踏破青城易如反掌的狂妄，在多个蛮兵口中印证。
他不再犹豫，迅速摆脱喧嚣人潮，绕行上楼。推开虚掩的门，回到三双目光聚焦点。
“如何？”祁云熙声音破开空气。
李阿牛复述情报：赫伦命悬一线，大巫施救；水源下毒者被撕碎；蛮营过半染病，军心浮动，但骨子里骄狂未散，”语气凝重，“几个不同层级的兵士说了差不多的话，认为剩千把精锐，碾碎青城，如同撒尿一般轻易。”俚语粗鲁，刺耳心惊。
“内讧？那下毒人？”林亦急问。
“自己人，或被认为是大离收买的鬼。”李阿牛顿了顿，眼中冰冷了然，“混乱抓出顶罪的，死了。没人真在乎他是谁，需要发泄的鬼。”
“撒尿一般轻易？呵……”祁云熙轻声重复，嘴角勾起。
青城
“将军——！将军！来了——！南总管！来了！！”
饱含狂喜、撕裂夜空的嘶吼由远及近，伴随马蹄疾响。
杜生布满血丝的眼珠猛地一缩，身体在卫林搀扶下绷紧。他抓住垛口，目光如箭射向城内西面街道尽头。
火把骤然亮起。
一匹油黑骏马当先冲出黑暗，马上骑士矫捷挺拔，正是营指挥使张松！他身后……一支如夜色凝聚的沉默阵列。
打头的是通体漆黑的坐骑。
骑在马背的女子，未着甲胄。深青色劲装，勾勒出挺拔有力线条。
火把映出线条分明的面容，山岳般沉静果决。眼瞳深邃，扫过之处，仿佛刺穿黑暗。
身后，是一群穿暗灰近黑劲装、面覆黑布的精悍之士，只露沉静双眼。
行动无声，马蹄裹布落地沉闷，如暗夜滑行的幽灵，却又透着千锤百炼蕴藏的恐怖爆发力。力量感透过紧绷肩背、沉稳坐姿宣泄，碾过空气，竟让城墙肃立一天的守军老兵感到无形的压迫。
三千精锐出现在青城腹地。
杜生悬着的心，猛跳了一下。堵在胸口的沉重，随呐喊和阵列，散去大半，抓垛口的手指，微松一丝。
南钰一勒缰绳，骏马在杜生墙根下停住。
她仰头，目光捕捉垛口后疲惫身影，以及他嘴角未擦净的暗红血渍。
南钰眼神一凝，拱手，声音不高，带着敬意：“杜将军！南钰依祁东家所托，前来助阵！路途绕，迟来一步，万望见谅！”
“南总管，”杜生声音粗砺，压下喉间腥甜，急切低吼，“城外蛮营如潮，你是如何悄无声息...？”
南钰眼眸深处锐利一闪。她微侧头，示意身后阵列。
“杜将军放心。”回答简洁有力，“有些道，生人难进，有些门，活人不开。商会经营百年，莽原之中，自有几条专走死物的暗道。”她顿了顿，语气平缓带刀锋般自信，“如何藏兵，如何进城，南钰敢来，自有周全之法。不留半分把柄给蛮子。”
道，死人道。门，死人门？
杜生寒气上涌。惊惧一闪，被巨大的欣慰淹没！神兵天降！
他目光扫过南钰身后黑衣精锐，落在士兵扛着的、油布包裹捆扎的长条形重物上。
南钰抬手虚指：“藤甲五千副！祁东家信中要点，云熙小姐临行前亦有令。命我务必准备。此物轻韧，水侵不腐，箭难穿。”
祁云熙靠着土墙坐下，指尖在地面划动。唯有她能见的虚空，悬浮着界面：【操控气象（限定：小型暴雨）【锁定目标区域】【能量蓄积：78.2%】】。数字缓慢攀升——78.5%…78.7%……能量的涓流，源自囚笼内外弥漫的恐惧、绝望与濒死的挣扎。
窗外，是广袤的夜空。
没有一丝云翳，宛如墨玉，星河璀璨，孤月高悬中天，向莽原泼洒清冷干燥的光辉。
空气干燥得仿佛能扬起尘土，没有潮湿预兆，没有凉风微拂，只有月光下蛮营中奔走的人影，与纯净死寂的晴夜构成反差。
楼下混乱炸得更烈。嘶吼碰撞声浪穿透楼板。
“混进去，弄清他们吵什么，抓谁。更要弄清楚，那赫伦是死是活，病得多重。”
李阿牛低着头，肩膀微塌，脚步沉重拖沓，融入军营深夜的疲态。
楼下庭院灯火通明，人影幢幢，喧嚣震耳。蛮兵焦躁奔走。
有人抱着装满浊水的木桶移动，桶边滴落散发腥臊的水线；更多人手持弯刀棍棒，向东北营区深处涌去，正是河汊取水口方向，怒吼和叫骂爆发的核心。
“抓住他！别让那下毒的**跑了！”
“水巫说就是他！在泉眼边撒了灰烬！”
“剁碎喂狗！报仇！”
“哈萨！这边！他逃了！”
嘶吼声中掺杂蛮语诅咒和被愤怒点燃的狂乱。
李阿牛逆着人流，靠近几名站在庭院边缘咒骂的蛮兵。他扶起一个跌倒的蛮兵，动作粗鲁带点熟稔，用地道蛮语问：“兄弟，摔着没？见了鬼了！我刚病愈透气，天就塌了？到底闹啥？”他刻意咳嗽两声。
被扶起的蛮兵胳膊缠着渗血布条，满脸不耐恐惧：“水里有鬼！赫伦大人倒了！吐得像破胆牲口！逮住了塞毒粉的混账！是他下的毒！”士兵咳着说不出话，一旁脸色蜡黄的蛮兵捂着肚子接口，恐慌道：“离水口远点！半营兄弟手脚发软爬不起来！大巫和医官也倒了！”
李阿牛手攥紧，语气急切：“赫伦？他怎么样？中毒很深？”他强压追问，“午后还在巡营？”
路过百夫长模样的蛮兵听见，扭头恶狠狠瞪着李阿牛：“就是他！吐黑血块子！大巫被抬去金帐了，能不能救回来…哼！贼老天！偏这时候！”他嫌恶地扫过李阿牛，“你这脸虚！别堵道！滚远点！倒了没人抬你！”
“是！大哥说的是！”李阿牛点头哈腰，却落后一步追上另一个踉跄士兵，“兄弟等等，”压低声音，“下毒的抓到了？谁的人？这么狠？”
士兵腹痛皱眉：“抓到就说自己人养的鬼！叫什么库图格的，被南边的狗收买了…呸！”他啐一口，“管他谁的人！病止不住…三天后决战……”
“三天后？”李阿牛紧跟，“营里剩几个能挥刀的？都这样了…”
士兵猛地停步，病容脸上翻涌起狂妄不屑。他扭头，眼珠狠狠盯李阿牛，咧嘴森然：“能挥刀的？哼！就算剩一千人！踩平大离羊骨头架子，也像撒尿一样容易！”他颤抖的手指几乎戳到李阿牛脸上，“小子！你脸白净，说话不利索，倒像大离养的狗！你该不会……”
怀疑戾气的目光，刮过李阿牛。
心脏猛撞。李阿牛脸上肌肉沉硬。他猛昂头，迎着目光，血脉深处的愤怒鄙夷喷薄！他指自己眼眶鼻梁，动作粗犷桀骜：“阿**！眼瞎吗？库图格草原娘胎出来，流鹰血！死了的阿妈是抢回的大离女人罢了！”他踏前一步，唾沫几乎喷对方脸上，声音如金石，带着被冒犯的狂怒，“鹰的后代是看血脉，不是看皮相！倒是你，拉稀拉得腿都软了还敢质疑老子？有种你现在抽出刀子跟我试试！看看谁能站着回去？！”
气势骤变，如同激怒的暴狼！那凶狠、骄傲、搏杀戾气，远比对方虚弱的疯狂更纯粹慑人！
正要逼问的蛮兵被噎住。面前血统混合的脸爆发的狂怒真实，草原勇士的骄傲不容亵渎。虚软身体本能后退半步。气势被夺，怀疑显得脆弱。他干裂嘴唇翕动，烦躁挥手：“滚…库图格疯子！没功夫跟你疯！真他**……”
看着身影骂骂咧咧消失在黑暗混乱里，李阿牛缓缓松开拳头，掌心几个深痕。后背冷汗浸透。
他又在几处喧哗外围打探片刻。
消息大同小异：赫伦垂危，金帐大巫尝试巫祭；水源毒源被抓，传是被收买的蛮族叛徒，已被砍杀；恐慌加剧，而踏破青城易如反掌的狂妄，在多个蛮兵口中印证。
他不再犹豫，迅速摆脱喧嚣人潮，绕行上楼。推开虚掩的门，回到三双目光聚焦点。
“如何？”祁云熙声音破开空气。
李阿牛复述情报：赫伦命悬一线，大巫施救；水源下毒者被撕碎；蛮营过半染病，军心浮动，但骨子里骄狂未散，”语气凝重，“几个不同层级的兵士说了差不多的话，认为剩千把精锐，碾碎青城，如同撒尿一般轻易。”俚语粗鲁，刺耳心惊。
“内讧？那下毒人？”林亦急问。
“自己人，或被认为是大离收买的鬼。”李阿牛顿了顿，眼中冰冷了然，“混乱抓出顶罪的，死了。没人真在乎他是谁，需要发泄的鬼。”
“撒尿一般轻易？呵……”祁云熙轻声重复，嘴角勾起。
青城
“将军——！将军！来了——！南总管！来了！！”
饱含狂喜、撕裂夜空的嘶吼由远及近，伴随马蹄疾响。
杜生布满血丝的眼珠猛地一缩，身体在卫林搀扶下绷紧。他抓住垛口，目光如箭射向城内西面街道尽头。
火把骤然亮起。
一匹油黑骏马当先冲出黑暗，马上骑士矫捷挺拔，正是营指挥使张松！他身后……一支如夜色凝聚的沉默阵列。
打头的是通体漆黑的坐骑。
骑在马背的女子，未着甲胄。深青色劲装，勾勒出挺拔有力线条。
火把映出线条分明的面容，山岳般沉静果决。眼瞳深邃，扫过之处，仿佛刺穿黑暗。
身后，是一群穿暗灰近黑劲装、面覆黑布的精悍之士，只露沉静双眼。
行动无声，马蹄裹布落地沉闷，如暗夜滑行的幽灵，却又透着千锤百炼蕴藏的恐怖爆发力。力量感透过紧绷肩背、沉稳坐姿宣泄，碾过空气，竟让城墙肃立一天的守军老兵感到无形的压迫。
三千精锐出现在青城腹地。
杜生悬着的心，猛跳了一下。堵在胸口的沉重，随呐喊和阵列，散去大半，抓垛口的手指，微松一丝。
南钰一勒缰绳，骏马在杜生墙根下停住。
她仰头，目光捕捉垛口后疲惫身影，以及他嘴角未擦净的暗红血渍。
南钰眼神一凝，拱手，声音不高，带着敬意：“杜将军！南钰依祁东家所托，前来助阵！路途绕，迟来一步，万望见谅！”
“南总管，”杜生声音粗砺，压下喉间腥甜，急切低吼，“城外蛮营如潮，你是如何悄无声息...？”
南钰眼眸深处锐利一闪。她微侧头，示意身后阵列。
“杜将军放心。”回答简洁有力，“有些道，生人难进，有些门，活人不开。商会经营百年，莽原之中，自有几条专走死物的暗道。”她顿了顿，语气平缓带刀锋般自信，“如何藏兵，如何进城，南钰敢来，自有周全之法。不留半分把柄给蛮子。”
道，死人道。门，死人门？
杜生寒气上涌。惊惧一闪，被巨大的欣慰淹没！神兵天降！
他目光扫过南钰身后黑衣精锐，落在士兵扛着的、油布包裹捆扎的长条形重物上。
南钰抬手虚指：“藤甲五千副！祁东家信中要点，云熙小姐临行前亦有令。命我务必准备。此物轻韧，水侵不腐，箭难穿。”