陈怀安甚至以为自己听错了。

  他看着猿猴从废墟中艰难爬起,重新拾起那根棍子,带着几分喘息走到他面前。

  猿猴没有再说一句话。

  或许,已是无话可说。

  只是用那双燃烧着烈火与战意的目光凝视着陈怀安,随后再次举起了棍子。

  还要打。

  但猿猴眼中同样不见杀意。

  陈怀安读懂了猴子目光中的含义——继续打下去。

  嘭!一人一猴再度缠斗在一起。

  这次猿猴的力量更为强大,破坏力也更加恐怖。每一次挥棍都在空气中卷起一道烈焰,每当棍子落空便能在岩石平台上留下一个流淌着岩浆的深坑。可看着愈战愈勇的猴子,陈怀安全力反击的同时,心情却愈发沉重。

  这一次,连一炷香都支撑不到。

  猴子再次被轰飞出去。

  它摇摇晃晃地从地上爬起,身上的铠甲一片片剥落,露出铠甲下如同浸泡在熔炎中的残躯。

  猿猴杵着棍子,一步步走向陈怀安,缓慢而坚定。

  黑色的灰烬顺着铠甲飘落在地,分不清是铠甲的残片还是骨灰。

  最终它在陈怀安跟前站定,毅然决然地抬起棍子,直指陈怀安。

  ——再来!

  陈怀安抿了抿嘴,持剑迎上。

  半炷香后,猴子再次被击飞出去。

  它的身躯变得更加残破,铠甲几乎完全脱落,森森白骨挂满锁链,炽热的火焰在胸腔中燃烧着。

  "吼——!"

  它仰天长啸,火星四溅。

  啸声中有兴奋,有痛快,有眷恋。

  嘭!剑与棍再度相撞。

  这一次,不到一分钟,猴子便再度被击飞。

  它挣扎了几次想要爬起,但体内残存的力量已不足以支撑它继续战斗。

  陈怀安走到猿猴跟前。这里是岩石平台的边缘,距离华锦和王守一已经很远。

  猴子大口喘着粗气,杵着棍子,单膝跪地。

  胸口的火焰已不似之前那般明亮,如风中残烛,仿佛一吹即灭。

  它抬起头,迎上陈怀安探寻的目光。

  “师傅……”

  嘶哑,低沉,小心翼翼。

  陈怀安瞳孔骤缩,猛地怔住:"你、你叫我什么?"

  猴子艰难地咧了咧嘴,仿佛耗尽了最后一丝力气。

  它的身躯渐渐崩散,身上斑驳的铠甲一片片坠落在地,连同散成灰烬的残骸一起化作满地飞灰。

  飞灰之中,静静躺着一个拳头大小的木盒子。

  盒子看起来颇有年头,似乎被人拿在手中把玩过无数次,表面留下斑驳的痕迹。

  陈怀安将盒子打开。

  里面是一颗桃核。

  看到这颗桃仁的瞬间。

  他浑身一震,大量的信息如洪流般汇入脑海。

  …

  三千无量劫。

  也不过是轮回的一角。

  某次轮回,他不是陈怀安,而是一名大荒修士。

  修到跳出三界之外,不在五行之中,与日月相齐,与天地同寿。

  修到如来玉帝面对他都只能畏畏缩缩,世人称呼他为——菩提祖师。

  可即便修到这般境界,依然无法结束轮回,直到算到一名石猴的诞生。

  那猴子为天地灵根,吸收日月精华,从石头里蹦出,年少轻狂自称美猴王,天资聪颖,不甘平凡。

  于是他便幻化出灵台方寸山,斜月三星洞专为猴子提供修行之所。

  天生石猴本就已经相当于地仙,不管学什么都一日千里。

  但天地生灵终有狂性,为防止石猴堕落成魔,他还需帮助石猴修行,斩除心魔。

  于是便教石猴大神通,放任它大闹天宫,暗中联合道君炼它火眼和金身,再让如来镇它五百载磨炼它的心性。

  到这里修心还未结束。

  借着佛教大兴想在东方传教的时机,他便联合如来为石猴设计西游。

  给石猴安排了一个唠唠叨叨却没啥用的师傅。

  曾经大闹天宫的齐天大圣屈居一个普通人之下,没犯错要被唠叨,犯了错还有紧箍咒,久而久之,生出二心——便是那六耳猕猴。而斩杀二心便相当于道教斩三尸,石猴方能道心澄澈。

  如此才能拥有成圣的基本条件。

  他并非让石猴做那斗战胜佛,对如来伏低做小。

  只是他知道。

  轮回开启,大洗牌之时,面对无天,如来和玉帝都是土鸡瓦狗,没有一个靠得住。

  唯有石猴或有机会战胜无天。

  而他则需在石猴与无天交战之时,径直杀向无天背后的存在,那掌握着轮回的幕后黑手——天神族。

  然而,他失败了。

  尽管孙悟空战胜了无天。

  但他依然败给了天神族。

  因为连他的修炼都在天神族的掌握之中。

  用天神族提供的方法修炼,就算已经成为圣人,又如何是缔造者的对手?

  想要战胜天神族,就必须跳出天神族掌握的世界,用另一个世界的修炼体系再修成与道齐平的存在。

  如此才能与天神族一战,彻底结束轮回。

  …

  记忆再次变得模糊。

  为了跳出天神族掌握的三千大世界,他做似乎做了什么,但具体做了什么已经记不清。

  倒是这颗桃核,记忆非常清晰。

  这是猴子被如来镇压在五行山下,他于心不忍幻化成童子、樵夫、游方道人给猴子送去的桃子。

  其中有一枚仙桃,普通桃子的果核早就腐烂。

  唯有这仙桃的果核保存下来,也不知为何历经无数次轮回,依然被猴子握在手中,并最终交给了他。

  无数次轮回。

  他早已不是菩提祖师。

  猴子也早已不是猴子。

  但师徒之谊,依然穿越无数时空在此刻凝聚。

  “这泼猴……”

  陈怀安望着地上的灰,眼角湿润。

  斗战圣佛的无尽战域之内,再强的敌人,猴子都能战胜。这是它的道,也是它击败无天的道。

  哪怕华锦、哪怕华锦请来更强的老妖怪也只能单方面被它虐打。

  就算是他,也会被猴子碾压才对。

  但猴子先一步认出了他。

  所以它释然了。

  它放下了所有防备。

  它等了很久很久,终于可以将誓死守护的东西交给师父。

  恍惚间,陈怀安在那飞灰之上看到一个身穿紫金战甲,双手合十盘膝打坐的猴儿虚影,它双目紧闭,面容安详,随着风一吹,便彻底散去。

  经历无数轮回。

  它最终将桃核交到师父手中。

  没人知道它为此遭受了多少磨难。

  又为何变成如今这般只剩残躯的模样。

  毫无疑问,它尽力了。

  …

  “接下来,就交给我吧。”

  陈怀安将盒子里的桃核捏起。

  一股信息立刻浮现在脑海中。

  ——真圣之心。

  欲斩三尸成大道,唯真圣不灭本心。

  …

  …