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  “振国,支持冬临吧。”阮佩芝恳切地说,“我看得出来,他很爱那个姑娘,就像......”

  她顿了顿,“就像你当年爱那个女兵一样。”

  霍振国浑身一震。

  那个梳着两条长辫、会跳《红色娘子军》的姑娘,是他心底永远的遗憾。

  因为父亲的反对,他们被迫分开,后来听说她嫁给了别人。

  “可是爸那边......”霍振国陷入两难。

  “爸最疼冬临了。”阮佩芝说,“只要冬临坚持,爸最终会妥协的。”

  霍振国沉思良久,终于点了点头,“明天我找冬临谈谈。”

  第二天一早,霍振国在**训练场找到了正在带兵操练的儿子。

  “爸。”霍冬临向父亲敬了个标准的军礼。

  霍振国回礼,示意他走到一旁,“昨晚的事,你怎么想?”

  霍冬临直视父亲的眼睛,“我不会放弃九梨。”

  “即使得罪你爷爷?”

  “即使得罪全世界。”霍冬临声音坚定。

  霍振国看着儿子倔强的表情,仿佛看到了年轻时的自己。

  不同的是,当年的他选择了妥协,而儿子显然比他勇敢得多。

  “你真的很像她。”霍振国突然说。

  “像谁?”

  “你妈妈。”霍振国笑了笑,“倔脾气一模一样。”

  霍冬临有些意外。

  父亲很少提起母亲年轻时候的事。

  “冬临。”霍振国正色道,“如果你确定姜九梨是你想共度一生的人,那就坚持下去。”

  霍冬临眼睛一亮,“爸,您支持我?”

  霍振国拍拍儿子的肩膀,“我不想你像我一样,抱憾终身。”

  父子二人相视一笑,多年的隔阂在这一刻似乎消融了不少。

  当天下午,霍振国回到家中,发现父亲正在书房等他。

  “爸。”他恭敬地唤道。

  老爷子放下手中的报纸,“去见冬临了?”

  霍振国点点头。

  “他还是坚持要娶那个姑娘?”

  “是的。”

  老爷子叹了口气,“振国,你知道我为什么反对吗?”

  霍振国摇头。

  “冬临是咱们霍家的希望。”老爷子语重心长,“他将来要接你的班,需要一个能在事业上帮衬他的贤内助。那个姜九梨,家世太普通了。”

  霍振国沉默片刻后,“爸,九梨那姑娘能力很强。她在互助中心的工作很出色,连**的领导都表扬过。”

  “那又怎样?”老爷子不以为然,“她能给冬临带来什么**资源?”

  霍振国突然想起什么,“爸,您还记得姜自强吗?”

  “哪个姜自强?”

  “棉纺厂的技术工,前几年那个技术革新奖获得者。”

  老爷子想了想,“有点印象,怎么了?”

  “他就是姜九梨的父亲。”霍振国说,“虽然不是军政世家,但也是技术骨干,家世清白。”

  老爷子眉头舒展了一些,“真的?”

  霍振国点头,“我特意查过。姜家虽然不是什么大户,但也是正经人家。”

  老爷子沉吟片刻,“即便如此,也比不上桑家。桑老爷子在军委的影响力,你是知道的。”

  “爸。”霍振国突然说,“您希望冬临幸福吗?”

  “废话!”老爷子瞪眼。

  “那您就该尊重他的选择。”霍振国鼓起勇气,“强迫的婚姻,不会幸福。”

  老爷子盯着儿子看了良久,突然问,“你后悔我当年给你安排的婚事?”

  霍振国没想到父亲会这么直接,一时不知如何回答。

  “说实话。”老爷子命令道。

  霍振国深吸一口气,“爸,佩芝是个好妻子,但如果我们当初是自由恋爱,可能会更......”

  他没说完,但意思已经很明显。

  老爷子沉默了很久,最后摆摆手,“你出去吧,让我想想。”

  霍振国退出书房,长舒一口气。

  他知道,这已经是父亲最大的让步了。

  晚上,霍振国父亲的意思告诉了爱人和儿子。

  “你爷爷态度有所松动。”霍振国对儿子说,“但你要有耐心。”

  霍冬临点点头,“谢谢爸。”

  “不过。”霍振国严肃地说,“你得让姜九梨做好心理准备。霍家的媳妇不好当,尤其是她这样的出身,会面临很多质疑和压力。”

  “我会保护她。”霍冬临坚定地说。

  阮佩芝插话,“冬临,改天带小九来家里吃个饭吧,正式一点的那种。”

  霍冬临明白母亲的意思。

  这是要给姜九梨一个证明自己的机会。

  “好。”他答应道,“我会跟她说的。”

  与此同时,霍丹琴拨通了一个号码。

  “桑宁吗?我是丹琴姑姑。”她压低声音,“有个情况,我觉得你应该知道......”

  ***

  这天,午后阳光正好。

  姜九梨正在整理新一批军属们编织的手套。

  突然,门口传来一阵骚动。

  “请问姜九梨同志在吗?”一个清脆的女声响起。

  姜九梨抬头。

  只见一位,穿着淡蓝色连衣裙的年轻女子站在门口。

  女子约莫二十三四岁,皮肤白皙,五官精致,一头乌黑的长发烫成时髦的波浪卷。

  脚上踩着锃亮小皮鞋,在朴素的工作室里显得格格不入。

  “桑同志,你怎么来了?”姜九梨放下手中的活计,站了起来。

  她没想到,桑宁竟然会出现。

  “丹琴姑姑说你搞了一个编制中心,我过来看看。”

  姜九梨心头一紧。

  这是上门挑衅来了?

  “欢迎桑同志。”姜九梨面色不改,礼貌地伸出手,“需要我带您参观吗?”

  桑宁瞥了眼姜九梨伸出的手,没有握,只是轻轻点了点头,“那就麻烦姜同志了。”

  一旁的刘大娘皱起眉头,小声嘀咕,“好大的架子!”

  姜九梨给了刘大娘一个安抚的眼神,领着桑宁在中心转了一圈,详细介绍各项工作流程。

  桑宁心不在焉地听着,目光挑剔的看着周围。

  “姜同志。”走到缝纫区时,桑宁突然开口,“你知道丹琴姑姑为什么联系我吗?”

  姜九梨心中冷笑一声,“我们似乎不太熟,怎么会知道?”

  “呵!”桑宁勾了勾唇,“丹琴姑姑希望我和冬临在一起!”