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  养心殿内,气氛依旧有些凝滞。

  案几上摊开的秀女画像,色彩妍丽,姿态各异,却仿佛成了最不受欢迎的摆设。

  霍临的手指机械地翻动着册页,带着明显的不耐。

  画像上那些或端庄,或妩媚,或清秀的面容,在他眼中如同流水线上的木偶,千篇一律,索然无味。

  他甚至懒得听旁边掌事嬷嬷的介绍词。

  这个脸太圆,这个眼神太媚,不安分,这个太瘦了。

  不如……

  霍临目光再一次不受控制地飘向姜嬛,姜嬛手里也拿着册子,正垂头看着。

  她倒是坐得住,朕说了是为了平衡朝堂,她是不相信吗?

  还是说她真的把太后的话听进去了?

  不对,好好的,他想这些做什么。

  霍临心里有些烦躁,翻页的动作重了些,发出哗啦一声轻响。

  姜嬛其实也没表面那么平静,手中册子更是半天都没翻一页。

  听到声响,她悄悄用眼角余光,扫了眼霍临,眼中闪过一道笑意。

  看他那嫌弃的眼神,简直跟看那些废话连篇的奏折一模一样。

  太后将两人的微妙互动尽收眼底,心中更是气闷。

  皇帝这心不在焉的,哪里是在选秀。

  还有那个庄妃,低眉顺眼地装乖,指不定心里怎么得意。

  她重重咳了一声,试图拉回霍临的注意力:“皇帝,哀家瞧着,这兵部侍郎家的姑娘就很是不错,英姿飒爽,颇有将门之风……”

  霍临眼皮都没抬一下,敷衍地嗯了一声,目光又落回册子上,只是那眼神,比刚才更冷了几分。

  将门之风?

  他要的是后宫安稳,不是要找第二个嘉贵妃。

  殿内的气氛凝重的几乎能滴出水来,掌事嬷嬷的声音越来越小,额角渗出了细汗。

  与此同时,殿外的回廊下。

  一群经过初选,等待最终觐见的秀女们正安静地候着。

  她们个个打扮得花团锦簇,环佩叮当,空气中弥漫着各种脂粉的混合气味。

  其中,一个穿着鹅黄衣裙的少女站在角落,正是何菱。

  她在心里紧张地询问:“系统,你确定这样能行?霍临真的会对我一见钟情?”

  虽然靠着系统的帮助成功入选,但面对那个冷酷帝王,何菱心中还是没底。

  而且想到上次她用道具,意外让霍临受重伤的事情,何菱就有些发怵。

  【宿主请放心。】

  一个只有何菱能听到的电子音在她脑中响起。

  【根据本系统对目标人物霍临的深度扫描分析,主今日妆容,仪态契合目标偏好,加上本系统为您精心打造的buff光环,只要宿主稳定情绪,展现最佳状态,必能引起他的兴趣,触发‘一见钟情’的剧情线。”】

  何菱深吸一口气,挺直背脊,给自己打气。

  有系统在,她一定可以的,不会出问题。

  稳住就行,她可是天选之子。

  就在何菱努力给自己做心理建设时,斜前方传来一道声音。

  “哟,这不是柳姐姐吗?”

  说话的人穿着一身张扬的石榴红衣裙,梳着时兴的发型,容貌艳丽,眉眼间带着一股天生的骄纵之气。

  此人正是户部尚书温崇的掌上明珠,温艺琳。

  她扭着腰肢走到柳书瑶面前:“柳姐姐身子骨弱,在这站了这么久,等下可别晕倒了,误了觐见皇上的时辰。”

  她掩唇轻笑,带着浓浓的讥讽。

  柳书瑶脸色本就有些苍白,闻言淡淡地瞥了温艺琳一眼,并未动怒。

  她声音平静无波:“有劳温妹妹挂心,书瑶尚好。”

  她手中捏着一个素色的小香囊,似乎在汲取里面安神药材的气息,姿态沉静,自有一股不容侵犯的清贵。

  温艺琳仿佛一拳打在棉花上,心中更是不快。

  她最看不惯柳书瑶这副自持清高,仿佛什么都不入眼的样子。

  她爹是户部尚书,掌管天下钱粮,她柳书瑶不过仗着有个当丞相的爹,又有什么了不起的。

  这次选秀,她温艺琳一定要拔得头筹。

  “哼,柳姐姐就是有风度。”温艺琳撇撇嘴,故意提高了音量,“不过呀,仅是这样可是不行的,皇上喜欢的是鲜活有趣的美人,可不是病恹恹的木头。”

  柳书瑶微微蹙眉,似乎被那浓郁的脂粉气熏得有些不舒服,轻轻咳嗽了两声。

  宫中规矩森严,她本不愿和温艺琳计较,奈何温艺琳不肯消停。

  “温小姐慎言。”她声音很轻,带着点气弱,却异常清晰,“选秀是圣意,书瑶奉旨而来,不敢有丝毫怠慢,至于身体如何,自有御医论断,不劳温小姐费心。”

  温艺琳被她不软不硬地顶了回来,噎得她一时语塞。

  她骄横惯了,哪里受得了这种闷气,柳眉一竖,就要发作。

  “肃静!”

  殿门口守着的管事太监板着脸,尖着嗓子低喝一声,严厉的目光扫了过来。

  “养心殿前,岂容喧哗,惊扰圣驾,你们有几个脑袋!”

  这一嗓子,瞬间让所有秀女都噤若寒蝉,温艺琳也只得悻悻地闭上嘴。

  只是她不甘心,狠狠瞪了柳书瑶一眼,用口型无声地骂了句病秧子。

  柳书瑶却已重新垂下眼睫,仿佛什么都没发生过。

  何菱也被这突如其来的呵斥吓了一跳,赶紧低下头。

  就在这殿外暗流涌动的当口,养心殿沉重的殿门,吱呀一声,被人从里面缓缓推开了。

  所有秀女的心瞬间提到了嗓子眼,紧张不已。

  王德贵那张圆润带笑的脸出现在门后,他清了清嗓子,目光扫过回廊下的少女们,声音不高却极具穿透力。

  “传皇上口谕,宣秀女柳书瑶、温艺琳、何菱觐见!”

  温艺琳得意的表情瞬间僵在脸上,随即又转化为狂喜,她挑衅地看了柳书瑶一眼,理了理自己火红的衣裙,昂首挺胸率先地走了过去。

  柳书瑶眼中闪过一道波澜,只不过眨眼间就已平息,她将香囊收好,稳步跟上。

  何菱则心脏狂跳,手心全是汗。

  她最后在脑中确认了一遍系统加持打造的buff光环,深吸一口气,也迈步向前。