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  清润水行后堂里,弥漫着一股与盐铺的咸腥味截然不同的、混合着墨汁和纸张的气息。

  周秀才穿着一身洗得发白、浆洗得还算整洁的旧儒衫,正襟危坐在一张临时充当讲台的条案后,手里捧着一卷《千字文》。

  面对着这群十几岁的小厮,用他那带着点乡音的腔调,抑扬顿挫地念着:

  “天地玄黄,宇宙洪荒…”

  条案下,坐着七八个盐铺里挑出来、还算伶俐的小厮。

  小厮们听得还算认真,毕竟东家说了,识了字,每个月能多领一包奶粉。

  那奶粉可是好东西呢,前些日子王六抱回来那个叫李烟宁的小丫头,本来干巴干巴瘦的都要死了。

  但是就在喝了东家拿出来的奶粉之后,这几天肉眼可见的开始白嫩了起来!

  小孩子就是这样,因为身体小,所以循环快,代谢和生长也快。

  只要有充足的营养,自然是能够长起来的。

  但是这年头的母婴知识匮乏到还停留在睡扁头戴官帽,挤胸口好**的年代,知道这点的甚少。

  因此所有人都把李烟宁能够活下来的功劳,归功到了张永春拿出来的奶粉身上。

  尤其是承担着每日给李烟宁喂奶的寡婦马氏,因为喂奶需要尝尝凉热,因此马氏也是极少数知道这奶粉味道的人。

  据她说,这奶粉冲出来的奶啊,比起最好的羊奶还香呢,连人的奶都比不上。

  这下可好了,这帮小厮从小就没喝过奶,这回一听这句话,一个个眼睛都冒激光了。

  都盼着好好学习,能换瓶奶喝。

  因此听课听得很开心。

  而周秀才教授的也很开心,他何时碰见过这么懂事的学生。

  除了一旁的狗二眼和那群土匪。

  因为被关在一个屋里,所以他们此时也努力挺直腰板,瞪大眼睛,试图跟上节奏。

  一个个嘴里也随着周秀才的吟诵无意识地跟着念叨,但是念叨出来的玩意就满不是那么回事了。

  “…玄黄…荒…荒…荒坟圈子人光光……”

  狗二眼的小眼睛滴溜溜转,心思显然没全在书上。

  他更在意的是这念书的机会来之不易,是融入这清润水行的重要一步。

  旁边的马不尿更是摇头晃脑的幅度极大,看着像在打瞌睡。

  不对,他就在打瞌睡!

  而就在这时,门口的光线一暗。

  三斤半那铁塔般的身影无声无息地出现在门口。

  他一张ai大脸面无表情,声音低沉如同闷雷,直接打断了周秀才的“洪荒”:

  “东家有令,让你们几个,书房见。”

  学堂内瞬间安静下来。

  周秀才的吟诵当时卡在喉咙里,站起身一躬身,撅着个大腚。

  “是,学生遵命。”

  狗二眼也是一个激灵,立刻就弹了起来,脸上堆起恭敬的笑容:

  “是!三爷!我们这就去!”

  两人抬脚就要跟着三斤半走。

  然而三斤半却站在门口动都不动。

  “马不尿。”

  三斤半的声音毫无波澜地补充道,目光扫向一旁打盹的跟不倒翁一样的身影。

  “啊?俺?”

  马不尿猛地一哆嗦,听见有人叫他,赶紧茫然地抬起头,指着自己的鼻子。

  狗二眼和周秀才脚步一顿,对视一眼,都从对方眼中看到一丝疑惑。

  叫他们两个还能理解,叫上这个憨货干嘛?

  这是东家嫌弃三斤半一个人看门不够,打算凑一对?

  狗二眼心里飞快盘算,嘴上却立刻应道:

  “对对对,三爷,还有马不尿!我们这就叫上他!”

  他赶紧走过去,一把将还在发懵的马不尿拽起来。

  “快走快走,东家叫咱们呢!”

  结果马不尿没事,反而去拽他的狗二眼被反拽得一个趔趄。

  马不尿这才瓮声瓮气地“哦”了一声,顺从地站起身来跟着走。

  三人跟着沉默如山的三斤半,穿过忙碌的后院,来到张永春的书房外。

  来到门口,三斤半推开门,率先进去。

  三人赶紧鱼贯而入,在张永春那张宽大的书案前站定,躬身行礼。

  “东家!”

  “参见将军!”

  “东家好!”

  张永春正砸吧着腿上何诗菱送进嘴里的西瓜呢,闻声抬起头,拍了一下怀里的凉粉。

  何诗菱赶紧站起身来,侍立在一旁。

  然后悄悄扭了扭,呜,爷讨厌呢。

  又要换小衣了。

  张永春目光在三人身上扫过,带着一种审视的意味。

  “嗯,来了。”

  张永春身体微微后仰,靠在椅背上看着这三个极品。

  “叫你们来,也没别的事。”

  “就是想问问,在我这。”

  他吐出几颗西瓜子仍在一旁。

  “跟在你们那痔…咳,老屁沟山上,当那朝不保夕、偷鸡摸狗的山大王比,哪个好?”

  这问题还用想吗?

  狗二眼反应最快,腰弯得也最低,语气无比诚恳,带着十二万分的感激。

  宛如被打野喂饭进嘴的上单。

  “回东家!那还用说吗?

  我们那破地方跟您这比,那简直是天上地下啊!

  在山上,那是耗子钻风箱,两头受气!

  哪有在您这儿好?

  有热饭吃,有暖屋住,兄弟们还能跟着周先生沾点书香气!

  小人做梦都想在您手下当个跑腿的小厮,报答您的大恩大德!”

  他这话虽然有点水分,但是大部分都是实话。

  眼下这安稳日子确实是他梦寐以求的。

  但凡能做好人,谁愿意上山吃栗子呢。

  拉不出屎来都得用棍扣。

  而周秀才也赶紧表态,但是他显得就矜持了些。

  “东家明鉴!

  学生…学生虽才疏学浅,但亦知礼义廉耻!

  昔日陷身草莽,实乃情非得已。

  能得东家收留,在此间教授蒙童,以笔墨安身立命,已是天大的恩典!

  学生唯有尽心竭力,方能报效万一!

  那山大王…实乃不堪回首!”

  他说得情真意切,仿佛那段“讲古换栗子”的日子是人生污点。

  当然也确实是污点,他这辈子也不想用棍子扣了。

  而马不尿挠了挠头,看看狗二眼,又看看周秀才,憋了半天,终于憋出一句:

  “俺…俺觉得这儿好!饭…饭管饱!”

  朴实无华,发自肺腑。

  一旁的三斤半脸上难得露出一丝你说的好啊的表情。

  张永春笑了笑,话锋却突然一转:

  “既然如此,那我让你们现在放下这里的一切,重新回山里去,继续当你们那个山大王…”

  “你们,去是不去?”

  ps:你们是真厉害,头一回见到按小时催更的