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  曹操不由沉默。

  其实在出兵前,荀彧、郭嘉等人就曾劝曹操不要将精力耗费在刘备身上,而应该以袁绍为主。

  但曹操坚持认为:刘备的威胁太大,若不能除,势必影响跟袁绍的对决。

  不曾想刘备早有准备,压根不给曹操一丝问罪的机会。

  可如今来都来了,倘若直接返回,曹操又委实不甘心!

  良久。

  曹操有了决断:“子孝,你督骑兵继续沿着东海和琅琊的方向而行,若遇诸葛亮,可让其转告刘备:孤有话,当面谈。”

  曹仁了然。

  曹操虽然没有明说,但实际上已经有了撤兵的想法。

  如曹仁所想。

  在曹仁离开后,曹操就召来了督后军的夏侯渊且分了大半精兵给夏侯渊,令其星夜兼程赶往白马。

  随后。

  曹操留下部分步卒在丰县看守辎重粮草,派人给沛国南部都尉袁涣送任命书,令袁涣暂代徐州刺史。

  虽说袁涣曾在刘备麾下效力,但曹操知晓袁涣为人。

  袁涣有自我的一套义理:尊天子,敬诸侯,在其位,谋其职。

  故而。

  袁涣一开始被刘备举荐为茂才,为刘备征辟时,尽心尽力。

  后来刘备遭吕布背刺,吏兵溃散。

  袁涣避难于江淮之间,被袁术所任用,依旧尽心尽力。

  再后来,袁涣跟着袁术征讨吕布,被吕布所擒,后被吕布所任用,同样尽心尽力。

  吕布想让袁涣骂刘备,袁涣称“以前我是跟着刘将军的,现在跟了你就去骂刘将军,那以后我离开了,回过头来再骂吕将军你,可以不?”

  吕布被曹操杀死后,袁涣又为曹操所任用,照样尽心尽力。

  袁涣丝毫不在乎自己屡易其主,刚被曹操任用就劝曹操要仁义不能苛待百姓。

  对袁涣而言:只要不损害故主的利益,就不算背主。

  脱离刘备,是刘备打不过吕布,袁涣自乱军中避祸于淮南。

  脱离袁术,是袁术打不过吕布,导致袁涣被吕布擒获。

  脱离吕布,是吕布打不过曹操,导致袁涣被曹操擒获。

  即便脱离故主,袁涣也从不说故主坏话。

  也正因为袁涣尊崇义理,曹操才敢让袁涣当沛国的南部都尉。

  史载刘备反曹前曾先去沛国南部找了袁涣,希望袁涣能一同举事。

  袁涣认为既然已事曹操就不能背叛曹操,不愿与刘备一同举事;同时,袁涣感念刘备昔日旧恩,又不愿与刘备为敌。

  刘备敬重袁涣,选择了尊重袁涣的意愿。

  铚县长秦宜禄就不一样了,先是被张飞一句“你老婆被曹操抢了,你还要给曹操当县长,太窝囊了”激起了反曹的心思,结果秦宜禄走了几里路就后悔了,最终被张飞砍了。

  曹操也因此更敬重袁涣对义理的坚持。

  除了相信袁涣不会背叛自己投刘备外,曹操也想通过让袁涣当徐州刺史的方式来约束刘备。

  曹操是个聪明人。

  一开始要擒刘备,是想以迅雷之势解决隐患。

  发现擒不了刘备,曹操就立即改变了对刘备的态度。

  对曹操而言:与袁绍的决战在即,豫徐的稳定才是最重要的!

  车胄的死因,曹操不想去深究,反正车胄不可能是正常死亡。

  但曹操笃定,刘备肯定不会杀袁涣!

  而与刘备“当面谈”,同样是曹操对利弊态度的改变。

  若不能将敌人消灭,就一定要将敌人暂时变为朋友,这是曹操的一贯作风。

  眼下局势。

  袁强而曹弱。

  为了能对付袁绍,曹操去年底还接受了张绣的投降。

  要知道,曹操的长子曹昂、爱将典韦都因张绣而亡,曹操的丁夫人为此直接把曹操给“休”了。

  若换个人,不把张绣凌迟都算仁义了。

  而曹操却选择了与张绣联姻,不仅让儿子曹均娶了张绣的女儿,还封张绣为扬武将军。

  因为曹操明白:在与袁绍决战的大局面前,跟张绣的私仇根本不值一提!将张绣这个敌人暂时变成朋友,解决后顾之忧才是最紧要的。

  故而。

  在综合利弊后,曹操选择了将刘备暂时变为朋友。

  既然是“误会”,那就有“能谈”!

  小沛往东百余里,一处狭道。

  数骑立于道口,高挂“刘”字大旗。

  不远处。

  尘土飞溅。

  曹仁督骑而至。

  见道旁山险林茂有藏兵地利,曹仁顿生警觉,下令众骑止步列阵。

  列阵未稳,又见数骑近前。

  为首一人,正是关羽!

  “关某奉诸葛军师令,在此恭候多时了!”

  睥睨视人的丹凤眼,倒拖的偃月刀,以及那怎么听怎么高傲的声音,尽显关羽的万人敌威势。

  虽然在诸葛亮面前,关羽温良谦逊;但在曹仁面前,关羽还是那个斜着眼睛看人的关羽。

  又是诸葛亮?

  诸葛亮竟能料到我会来此?

  曹仁脑下意识的想到了军师祭酒郭嘉,同样料事如神,仿佛能未卜先知一般。

  “关司马,久违了。”

  “司空令我督军东行,特意嘱咐:若遇诸葛亮,可让其转告左将军:司空有话,要当面与左将军一谈。”

  曹仁语气客气。

  倒不是曹仁想客气,而是曹操暂时改变了对刘备的态度,需要曹仁客气!

  【竟真让军师料中了!】关羽暗暗惊叹。

  在离开小沛后,诸葛亮就曾对关羽称:若有曹将跟来,定会谦恭有礼。

  此刻见曹仁真如诸葛亮预料一般谦恭有礼,关羽惊叹的同时也收起了斜着眼睛看人的傲慢,道:

  “我大哥早已去了平原,如何能与司空当面一谈?”

  “曹议郎,关某也不跟你废言,有一言相告:困兽犹斗,蜂虿有毒,况大众乎?”

  “若惹急了,我大哥就不再是北上涿郡教书,而是南下汝南,聚袁氏旧部,合黄巾残兵,略许都以南。”

  “你不妨一赌,汝南诸县,是否会举众响应?以关某的武勇、诸葛军师的智略,能否助我大哥兵临许都?许都的天子见我大哥兵至,是否会里应外合?”

  曹仁顿时骇然。

  汝南不仅仅有黄巾肆虐,还盘踞有大量的袁氏门生故吏,若真让刘备南下汝南,对曹操而言威胁不小!

  兼之刘备有名望、关羽有武勇、诸葛亮有智略、天子有大义,曹仁还真不敢乱赌!

  关羽的威胁简单而直接:再敢哔哔,爷宁可杀敌八百自损一千也要跟你分生死。

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  (本章完)