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  “诸葛亮,竟如此年幼?”

  见到诸葛亮的第一眼起,曹操就生出了惊愕。

  原本以为。

  诸葛亮即便没有三四十岁,也得有个二十七八岁。

  汉代士人。

  尤其是才能出众的,常会在及冠后,或是出游各郡、或是出任小吏、或是交友养望,只为增长阅历和名望。

  而后则可受到公府征辟,平步青云。

  然而观诸葛亮样貌,最多二十出头,却被刘备征辟为军师中郎将,更令一向瞧不起士人的关羽都甘愿俯首听命。

  尤其是关羽的态度,更令曹操又是羡慕又是疑惑。

  羡慕的是:关羽宁可对一个年幼的士人温良谦逊都不肯正眼多瞧自己。

  疑惑的是:关羽连自家有王佐之才的荀彧都瞧不起,为何会对一个既无名气又年幼的诸葛亮温良谦逊?

  在曹操打量诸葛亮的同时,诸葛亮同样在打量曹操。

  虽然当前面对曹操的是有五十四岁厚重阅历的诸葛亮,但诸葛亮的五十四年间并未见过曹操。

  对曹操的印象,大抵是由诸般传闻交织而成。

  【虽姿貌短小,但神明英彻。能为一方霸主者,确有不凡之处。】

  诸葛亮暗暗对曹操作了个初步的评估。

  将曹操的身高放在普通人中,差别不明显。

  但放在诸公卿世家中,差别就明显了。

  诸公卿世家,大抵身材高大,极少有姿貌短小者。

  史载曹腾为中常侍大长秋,封费亭侯。养子嵩嗣,官至太尉,莫能审其生出本末。

  即:曹嵩的出生及其来历的详细情况,无法审知、无法查证。

  故而,又有野史称曹操其实不是诸夏侯曹的血脉,曹操的生父曹嵩其实是曹腾在路边捡来的。

  话虽如此,但曹操能以短小姿貌兼宦官之后晋升至今日权势,夸一句“神明英彻”也不为过。

  “左将军麾下军师中郎将,琅琊散人诸葛亮,见过司空。”

  诸葛亮执扇拱手,朗声问礼。

  声音虽然不大,但吐词圆润,清晰入耳。

  曹操更为好奇。

  细眼睥睨间,曹操高声而笑:“刘备无能,竟辟一孺子!”

  这话的攻击性太强。

  既在骂刘备没能力不能得到贤士的投靠,又在骂诸葛亮是个黄口孺子。

  关羽的丹凤眼瞬间睁开,握紧了手中偃月刀。

  辱大哥者,不可饶恕!

  辱军师者,不可饶恕!

  若不是忌惮曹操身后骑兵以及护卫在曹操左右的曹仁和许褚,兼之要护卫诸葛亮周全,关羽定会用万人敌的武勇宣告众人:何为万军从中取上将首级如探囊取物!

  在关羽气势变化时,一直盯着关羽的许褚绷紧了肌肉,生怕关羽突然发难。

  剑拔弩张的紧张气氛,并未影响到诸葛亮。

  面对曹操的嘲讽,诸葛亮只是轻摇羽扇,朗声回应:“亮曾闻,昔日司空曾与左将军青梅煮酒论英雄,认为天下英雄唯有司空与左将军二人。”

  “亮以此度料,左将军并非无能。”

  “亮又闻,项槖生七岁而为孔子师,甘罗生十二岁而为秦上卿,司空生二十而举孝廉为郎。”

  “与项槖、甘罗、司空一比,亮更惭愧,枉活十九,未立寸功,幸有左将军不以亮粗鄙而辟亮为军师中郎将,让亮能苟存性命于乱世。”

  “亮虽为孺子,但亦愿效仿项槖、甘罗以及司空,身虽为孺子,但不忘大志。”

  刘备无能?

  可“天下英雄,唯使君与操耳”出自曹操之口。

  若刘备无能,曹操亦无能。

  项槖七岁,孔子视其为师。

  甘罗十二岁,为秦国得了十一座城池,官拜上卿(相当于丞相)。

  此二人都是孺子!

  若只以二人举例,倒也能证明孺子亦有大志。

  但诸葛亮是懂阴阳的。

  在举例项槖和甘罗后,又将二十岁就举孝廉为郎的曹操并列。

  然而。

  按孝廉制度的年龄规定,举孝廉者得年满四十岁且有一定的吏职经历。

  曹操能在二十岁举孝廉为郎,不是曹操能力超凡脱俗,而是曹嵩通过人脉和金钱操控举荐。

  与项槖和甘罗相比,曹操生二十而举孝廉为郎显得格格不入。

  最后一句,更是绝杀。

  直接变成了:不论是项槖和甘罗,还是曹操和诸葛亮,都是孺子!

  跟前面刘备与曹操并称英雄一样。

  曹操若骂刘备无能,等于骂自己无能;曹操若骂诸葛亮是孺子,等于骂自己是孺子。

  【竟这般能言善辩,确实不凡。】

  诸葛亮的反驳,令曹操暗暗惊叹。

  一时之间。

  曹操又激发了“夺人所好”的属性。

  或许是出身不如人以及幼年遭受过世家大族子的嘲讽,曹操养成了“夺人所好”的脾性,好夺“**”,好夺“人将”,好夺“人贤”。

  只要是别人家的漂亮妻、勇猛将、多智贤,曹操都想夺为己用。

  譬如大将军何进的儿媳尹氏,吕布部将秦宜禄之妻杜氏,张济之妻邹氏。

  如果不是曹丕捷足先登,袁绍之子袁熙之妻甄氏都得被曹操纳入室内。

  惦记别人的猛将智贤就更是家常便饭了。

  “先生有项槖、甘罗之志,孤甚为钦佩。”

  “孤与玄德,既有英雄相惜,又有朋友相知。”

  “适才相戏耳!”

  曹操大笑。

  是否真的相戏,只有曹操自知。

  诸葛亮见曹操变了笑脸,不再阴阳曹操,转而道:“亮受左将军器重,司空不妨直言。亮可回见左将军,转达司空之意。”

  曹操挥了挥手:“孤之意,已尽付此信,劳烦先生转达。”

  一个虎卫捧着一卷竹简走向诸葛亮。

  关羽横刀拦住,将竹简取走,又瞪眼吓退了虎卫,仔细检查了竹简后,这才递给诸葛亮。

  扫了一眼竹简内容。

  大意是:表达车胄陷害刘备的歉意,以及希望刘备到了河北后不可助袁。

  只是字里行间,又存离间之意。

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  诸葛亮看破不说破,合简笑道:“司空之意,亮已知晓。司空奉天子而行大义,亮甚为是钦佩,亦不愿见到司空为袁绍所败而令天子蒙尘。”

  “前番密信所告,并非亮胡乱猜测,司空不可不慎。”

  “左将军在河北虽然人微言轻,但为了国家社稷,定会尽力而为。”

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  (本章完)