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新东家看着精明，做起事来却管不顾，是拿所有人的性命开玩笑。
不行，不能跟着他们一起死。
求生的本能压倒了所有的畏惧和迟疑。
掌柜挺了挺有些发软的腰杆，从柜台后走了出来。
他在两人三步远处站定，脸上交织着愤怒与决绝：“东家，这活计小人干不了，还请另请高明。”
“对！不干了。”厨子把锅铲往地上一摔，满脸横肉因为激动而颤抖，“我上有老下有小，可不想因为你们的莽撞，把一家子的性命都搭进去。”
“王掌柜说的没错，我们都是拖家带口混口饭吃的，犯不着为了一份工钱把脑袋别在裤腰带上。”
“太傅府的怒火，咱们小老百姓可承受不起！”
“辞工，我们都辞工。”
伙计们一个个义愤填膺，七嘴八舌地附和起来。
在京城讨生活的人，眼力见和审时度势的本事，早已刻进了骨子里。
片刻间，便都随着王掌柜，气势汹汹地朝门口走，给人一种受了天大委屈人的错觉。
兰穗岁全程围观，任其发挥，压根没想阻拦，清亮的眸子里闪烁着愉悦。
心里早就乐开了花。
正愁怎么辞退人，觉得难免要费一番口舌，还得给出一笔不菲的遣散费。
没想到向晚这送上门来，不费吹灰之力就帮解决了大难题。
什么都没干，人就走光了，简直是运气爆表。
方黎木指了指角落孤零零的身影：“还剩一个。”
那是一个年近半百的男人，穿着一身洗得发白的粗布衣，身形有些佝偻，脸上布满了风霜刻下的皱纹，双手交错在身前，显得局促不安。
兰穗岁温声问：“你为何不走？”
张伯被她看得更加紧张，搓着手嗫嚅道：“回……回东家的话，小人觉得方才的事错不在东家，是向**无理取闹，强买强卖，东家……东家没错，小人……小人上有老母下有幼子，全家都指着这份工钱活命，实在……实在是不敢丢了饭碗。”
兰穗岁眉梢微挑，有些意外：“你不怕向家的报复？”
张伯苦笑：“怕，怎么不怕。可……可小人更怕家里的老娘和娃儿没饭吃。”
他浑浊的眼睛里带着一丝恳求，“小人就是个看大门的，干的也是最不起眼的活，或许……或许向家不会注意到我这样的小人物。只要东家还肯用我，我就能有份工钱养家糊口。”
他的理由朴实得令人心酸。
别人看到的是灭顶之灾，他看到的却是眼前实实在在的生计。
对于被生活重担压得喘不过气的人来说，未来的风险，远没有眼前的饥饿来得可怕。
“你以前在酒楼里，只负责看门？”
张伯连忙回答，“小人是个打杂，劈柴、挑水、搬货，后厨忙不过来时也帮着洗菜择菜，哪里需要小人就在哪里。平日里待在门口的时候多些。”
兰穗岁点了点头，心中有了计较。
张伯是个勤恳务实，有基本是非观的人。
虽然能力有限，但胜在可靠。
“现在有一个能涨工钱的机会摆在面前，你要不要？”
张伯愣住了，涨工钱？
简直不敢相信自己的耳朵。
他很清醒天上不会掉馅饼，便小心翼翼地问：“东家……需要小人做什么？”
兰穗岁从袖中取出纸张递过来，“重新签一份雇佣契书即可。”
张伯满心疑惑地展开， 他识得几个字，粗略看去上面的条款很详细，也更加严苛，
尤其是关于忠诚和保密的条款，写得清清楚楚。
他不禁问：“就……这么简单？”
兰穗岁解释，“契书有极强的约束性，只要不做出对酒楼不利的事情，便能保你一家老小衣食无忧。”
张伯在心中反复权衡，一边是未知的风险，另一边却是涨薪承诺和一份稳定的工作。
他只思考了一息，就做出了决定。
待张伯滴血签字按下了手印，兰穗岁将契书收好，随即下达第一个任务。
“这是二十两银子你拿着，去城中最好的锁铺，将酒楼所有的门锁，包括前门后门库房雅间，全部换成新的。”
张伯用力地点头，眼中是前所未有的光亮：“东家放心，小人一定办得妥妥当当，”
两人在酒楼逛了一圈，就来到城中最大的牙行。
管事是个精明的中年人，一眼看出眼前的男女，绝非池中之物，定是大客户。
“二位来得巧，西街正好有处三进的宅子要出手。
管事热情地引着路，片刻就到达目的地：“此处原是位老还乡的官员府邸，地段格局都是上上之选，上位买家嫌西街吵闹，后再别处领购住处，才空置至今。”
兰穗岁打量着宅子，大门略显斑驳，朱漆在岁月的侵蚀下褪去了几分鲜亮，透着一股沉静的古意。
推开门，宽敞的院落便映入眼帘。
花草因无人打理而略显杂乱，几处廊柱的雕花也有些许磨损，整个房子大气开阔，毫无逼仄之感。
两人随着管事从前院走到后院，一路看得十分仔细。
宅子旧了，部分门窗也要更换，但胜在底子好，空间足够大。
最让她满意的是离酒楼只隔着两条街，步行不过一盏茶的功夫，往来极为便利。
宅子周围米铺布庄药堂一应俱全，生活所需抬脚便能采买，价格也比繁华主街公道许多。
兰穗岁装作不满意的样子：“多少钱？”
管事笑呵呵地报出价格 ：“主家急着卖，开价是三千五百两，图个爽快。”
兰穗岁不动声色，将需要修葺的地方，条理清晰地分析了一遍修缮所需的人力物力，又将宅子地契的年限等问题指出。
她口齿伶俐，逻辑缜密，一番话说得管事也暗自佩服。
经过一番不紧不慢的讨价还价，最终价格定在了三千两纹银。
对于这个结果，双方都很满意。
兰穗岁当即付了钱，与随管事去官府办了过户手续，拿到了房契。
两人又折返回牙行，这次是为了挑选人手。
酒楼伙计全无，得培养一些备用。
挑选了几位看着老实本分的作为小二。
选了十名身形健硕，有身手的人用为护院和杂役。
又精心选了厨艺的女子，准备培训成大厨。
所有人都当场画押，签下了契书。
他们个个面露喜色，恭敬地跟在身后。
一行人浩浩荡荡地走出牙行。
兰穗岁本想吩咐大家先去新宅安顿，一顶华丽的软轿便停在面前，挡住了去路。
轿帘掀开，露出向晚得意的脸。
她死死地盯着兰穗岁，神情仿佛在说：你的好日子到头了。
丫鬟从另一轿中扶出一位妇人。
她约莫三十五六的年纪，一身石榴红的华美衣裙，云鬓高耸，满头华翠。
容貌与向晚有七分相似，却多了岁月沉淀下凌厉。
保养得宜的脸上看不出太多细纹，一双丹凤眼微微上挑，目光扫过兰穗岁时，充满了毫不掩饰的轻蔑。
成容站定后，张嘴就带着一种居高临下高狂妄: “就是你欺负我女儿。”
新东家看着精明，做起事来却管不顾，是拿所有人的性命开玩笑。
不行，不能跟着他们一起死。
求生的本能压倒了所有的畏惧和迟疑。
掌柜挺了挺有些发软的腰杆，从柜台后走了出来。
他在两人三步远处站定，脸上交织着愤怒与决绝：“东家，这活计小人干不了，还请另请高明。”
“对！不干了。”厨子把锅铲往地上一摔，满脸横肉因为激动而颤抖，“我上有老下有小，可不想因为你们的莽撞，把一家子的性命都搭进去。”
“王掌柜说的没错，我们都是拖家带口混口饭吃的，犯不着为了一份工钱把脑袋别在裤腰带上。”
“太傅府的怒火，咱们小老百姓可承受不起！”
“辞工，我们都辞工。”
伙计们一个个义愤填膺，七嘴八舌地附和起来。
在京城讨生活的人，眼力见和审时度势的本事，早已刻进了骨子里。
片刻间，便都随着王掌柜，气势汹汹地朝门口走，给人一种受了天大委屈人的错觉。
兰穗岁全程围观，任其发挥，压根没想阻拦，清亮的眸子里闪烁着愉悦。
心里早就乐开了花。
正愁怎么辞退人，觉得难免要费一番口舌，还得给出一笔不菲的遣散费。
没想到向晚这送上门来，不费吹灰之力就帮解决了大难题。
什么都没干，人就走光了，简直是运气爆表。
方黎木指了指角落孤零零的身影：“还剩一个。”
那是一个年近半百的男人，穿着一身洗得发白的粗布衣，身形有些佝偻，脸上布满了风霜刻下的皱纹，双手交错在身前，显得局促不安。
兰穗岁温声问：“你为何不走？”
张伯被她看得更加紧张，搓着手嗫嚅道：“回……回东家的话，小人觉得方才的事错不在东家，是向**无理取闹，强买强卖，东家……东家没错，小人……小人上有老母下有幼子，全家都指着这份工钱活命，实在……实在是不敢丢了饭碗。”
兰穗岁眉梢微挑，有些意外：“你不怕向家的报复？”
张伯苦笑：“怕，怎么不怕。可……可小人更怕家里的老娘和娃儿没饭吃。”
他浑浊的眼睛里带着一丝恳求，“小人就是个看大门的，干的也是最不起眼的活，或许……或许向家不会注意到我这样的小人物。只要东家还肯用我，我就能有份工钱养家糊口。”
他的理由朴实得令人心酸。
别人看到的是灭顶之灾，他看到的却是眼前实实在在的生计。
对于被生活重担压得喘不过气的人来说，未来的风险，远没有眼前的饥饿来得可怕。
“你以前在酒楼里，只负责看门？”
张伯连忙回答，“小人是个打杂，劈柴、挑水、搬货，后厨忙不过来时也帮着洗菜择菜，哪里需要小人就在哪里。平日里待在门口的时候多些。”
兰穗岁点了点头，心中有了计较。
张伯是个勤恳务实，有基本是非观的人。
虽然能力有限，但胜在可靠。
“现在有一个能涨工钱的机会摆在面前，你要不要？”
张伯愣住了，涨工钱？
简直不敢相信自己的耳朵。
他很清醒天上不会掉馅饼，便小心翼翼地问：“东家……需要小人做什么？”
兰穗岁从袖中取出纸张递过来，“重新签一份雇佣契书即可。”
张伯满心疑惑地展开， 他识得几个字，粗略看去上面的条款很详细，也更加严苛，
尤其是关于忠诚和保密的条款，写得清清楚楚。
他不禁问：“就……这么简单？”
兰穗岁解释，“契书有极强的约束性，只要不做出对酒楼不利的事情，便能保你一家老小衣食无忧。”
张伯在心中反复权衡，一边是未知的风险，另一边却是涨薪承诺和一份稳定的工作。
他只思考了一息，就做出了决定。
待张伯滴血签字按下了手印，兰穗岁将契书收好，随即下达第一个任务。
“这是二十两银子你拿着，去城中最好的锁铺，将酒楼所有的门锁，包括前门后门库房雅间，全部换成新的。”
张伯用力地点头，眼中是前所未有的光亮：“东家放心，小人一定办得妥妥当当，”
两人在酒楼逛了一圈，就来到城中最大的牙行。
管事是个精明的中年人，一眼看出眼前的男女，绝非池中之物，定是大客户。
“二位来得巧，西街正好有处三进的宅子要出手。
管事热情地引着路，片刻就到达目的地：“此处原是位老还乡的官员府邸，地段格局都是上上之选，上位买家嫌西街吵闹，后再别处领购住处，才空置至今。”
兰穗岁打量着宅子，大门略显斑驳，朱漆在岁月的侵蚀下褪去了几分鲜亮，透着一股沉静的古意。
推开门，宽敞的院落便映入眼帘。
花草因无人打理而略显杂乱，几处廊柱的雕花也有些许磨损，整个房子大气开阔，毫无逼仄之感。
两人随着管事从前院走到后院，一路看得十分仔细。
宅子旧了，部分门窗也要更换，但胜在底子好，空间足够大。
最让她满意的是离酒楼只隔着两条街，步行不过一盏茶的功夫，往来极为便利。
宅子周围米铺布庄药堂一应俱全，生活所需抬脚便能采买，价格也比繁华主街公道许多。
兰穗岁装作不满意的样子：“多少钱？”
管事笑呵呵地报出价格 ：“主家急着卖，开价是三千五百两，图个爽快。”
兰穗岁不动声色，将需要修葺的地方，条理清晰地分析了一遍修缮所需的人力物力，又将宅子地契的年限等问题指出。
她口齿伶俐，逻辑缜密，一番话说得管事也暗自佩服。
经过一番不紧不慢的讨价还价，最终价格定在了三千两纹银。
对于这个结果，双方都很满意。
兰穗岁当即付了钱，与随管事去官府办了过户手续，拿到了房契。
两人又折返回牙行，这次是为了挑选人手。
酒楼伙计全无，得培养一些备用。
挑选了几位看着老实本分的作为小二。
选了十名身形健硕，有身手的人用为护院和杂役。
又精心选了厨艺的女子，准备培训成大厨。
所有人都当场画押，签下了契书。
他们个个面露喜色，恭敬地跟在身后。
一行人浩浩荡荡地走出牙行。
兰穗岁本想吩咐大家先去新宅安顿，一顶华丽的软轿便停在面前，挡住了去路。
轿帘掀开，露出向晚得意的脸。
她死死地盯着兰穗岁，神情仿佛在说：你的好日子到头了。
丫鬟从另一轿中扶出一位妇人。
她约莫三十五六的年纪，一身石榴红的华美衣裙，云鬓高耸，满头华翠。
容貌与向晚有七分相似，却多了岁月沉淀下凌厉。
保养得宜的脸上看不出太多细纹，一双丹凤眼微微上挑，目光扫过兰穗岁时，充满了毫不掩饰的轻蔑。
成容站定后，张嘴就带着一种居高临下高狂妄: “就是你欺负我女儿。”