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  陈兰芝走了进来,目光却没看她,而是先扫了一眼院子,又看了一眼被她插上的门栓。

  最后,那双锐利的眼睛才落在了李桂花的身上,从头到脚,把她细细打量了一遍。

  李桂花被她看得浑身不自在,后背的汗毛都竖了起来。

  “妈,您……您找我有事?”

  陈兰芝这才收回目光,慢悠悠地走进堂屋,自己拉了张凳子坐下,将手里的空篮子放在脚边。

  她不说话,只是端起桌上李桂花刚刚喝过的水杯,闻了闻,又放下了。

  “看你这满面红光的,是遇上什么大喜事了?”陈兰芝终于开了口,语气平淡得像是在拉家常。

  “没……没有啊。”李桂花的心提到了嗓子眼,勉强笑道,“我就是在家收拾屋子,热的。”

  “哦?收拾屋子?”陈兰芝点点头,目光又落在了她那件崭新的碎花衬衫上,“穿着这件新衣服收拾屋子?桂花啊,我记得这件衣服,你去年过年都舍不得穿,今天怎么这么大方了?”

  李桂花脸上的血色“唰”地一下就褪了下去。

  她怎么忘了,婆婆这双眼睛,比什么都毒!

  “我……我就是想起来了,拿出来穿穿,总放在柜子里,别放坏了。”她结结巴巴地解释着,额头上已经见了汗。

  “是吗。”陈兰芝不置可否,话锋一转,“我刚从柳树巷那边过来,听人说,钢铁厂新来的那个高工,就住巷子最里头那个院子。”

  李桂花的心脏像是被一只大手狠狠攥住,几乎要停止跳动。

  “是……是吗?我不知道啊。”她矢口否认,眼神慌乱地看向别处。

  陈兰芝看着她这副样子,心里冷笑一声,知道该下猛药了。

  她站起身,走到李桂花面前,忽然伸手,轻轻碰了一下她的膝盖。

  “哎哟!”李桂花像是被针扎了一样,猛地向后一跳惊呼一声。

  “怎么了?我还没用力呢。”陈兰芝收回手,脸上露出一副关切的神情,“听说你前几天摔了一跤,腿伤着了,我看看好点没有,看你刚才跳得这么利索,想来是没什么大碍了。”

  李桂花这才意识到自己反应过激,露了馅。

  她今天为了演戏,在高远面前可是把这条腿当成了宝贝,走一步都得扶着,现在被婆婆这么一试,全穿帮了。

  还好高远不在。

  “没……没事了,好……好多了。”她的声音都在发抖。

  “好多了就好。”陈兰芝点点头,又重新坐了回去,慢悠悠地端起那杯凉水,喝了一口,才继续道:“建国刚走,你一个人带着小虎也不容易,白天没事就少往外跑,尤其是一些不清净的地方,免得惹人闲话,咱们是正经人家,最重名声,你又是厂里的工人,更得注意影响。”

  “特别是那种单身男同志的家,更是瓜田李下,避嫌都来不及,哪有上赶着往里凑的道理,你说是不是,桂花?”

  这话如同一道惊雷,在李桂花的脑子里炸开。

  难道她知道了?她什么都知道了?

  李桂花双腿一软,差点没站稳,她扶着桌子,嘴唇哆嗦着,一个字都说不出来。

  婆婆是怎么知道的?她明明做得那么隐蔽,难道她一直跟着自己?

  恐惧,像冰冷的毒蛇,顺着她的脊椎一路爬上头顶。

  陈兰芝看着她这副失魂落魄的样子,知道火候够了。

  她站起身,拎起地上的空篮子。

  “行了,我就是过来看看你,看看小虎,小虎既然去了外婆家,你也没事,我就放心了。”她走到门口,拉开门,回头又看了李桂花一眼,“对了,建国不在家的这些日子,就辛苦你了啊。”

  陈兰芝走了,院门被她从外面轻轻带上,那一声轻微的“咔哒”声,在李桂花听来,却不亚于惊雷炸响。

  她像一根被抽掉了骨头的面条,顺着冰凉的桌子腿就滑坐到了地上。

  屋里光线昏暗,将她脸上最后一丝血色也吞噬殆尽。

  完了。

  她知道了。

  这个念头如同最恶毒的诅咒,在她脑子里疯狂地放大,几乎要将她的头骨撑裂。

  陈兰芝那双眼睛,像淬了毒的钩子,将她从里到外刮了一遍。

  她是怎么知道的?她怎么可能知道?

  李桂花双手抱着头,浑身筛糠似的抖个不停。

  她仔仔细细地回忆着从高远家出来后的每一个细节。

  她走的是大路,但路上并没有什么熟人。

  她拐进自家巷子时,还特意回头看了一眼,空空如也。

  她哼着小曲,脚步轻快,那份得意是发自内心的,根本没想过要遮掩。

  难道是哪个长舌妇邻居看见了,跑去跟婆婆嚼舌根?

  不对!时间对不上。

  她前脚刚进门,陈兰芝后脚就跟来了,谁的嘴能这么快?

  那么,只剩下一种最可怕的可能——陈兰芝那个老虔婆一直跟着她!

  这个想法让李桂花如坠冰窟,一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

  她想起了巷口那棵歪脖子老槐树,那个位置,阴影浓重,最是藏人的好地方。

  陈兰芝是不是就躲在那里,像一只潜伏在暗处的猫,将她和高远看了个一清二楚?

  越想越觉得就是这样。

  陈兰芝的每一句话,都像把精准的手术刀剖开了她所有的伪装。

  瓜田李下,单身男同志的家,几乎就是指着她的鼻子在骂她不知廉耻了。

  李桂花瘫在地上,冷汗浸湿了后背的衣裳,那件让她引以为傲的蕾丝花边衬衫,此刻黏糊糊地贴在身上,说不出的难受。

  恐惧过后,是无边的绝望。

  她好不容易才让高远那个书呆子动了心,眼看着好日子就要来了,却被陈兰芝这个老不死的抓了个现行。

  她会怎么做?她会告诉周建国吗?

  以周建国那个窝囊废的脾气,知道了自己给他戴绿帽子,不打死她才怪!

  就算不打死,闹到厂里去,她这份工作也别想要了。

  到时候,她李桂花就成了人人唾弃的破鞋,偷鸡不成蚀把米,什么都捞不着。

  不,不能这样。

  她不能就这么认命!