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周建国走了进来，身上带着一股从赵家集带回来的尘土味和寒气。
他没说话，只是拉开椅子，在李桂花对面坐下。
李桂花不敢看他，低着头，手指紧张地绞着衣角。
屋子里的空气，冷得能结出冰来。
“我妈，跑了。”周建国的声音很平静，平静得可怕。
李桂花猛地抬起头，眼睛里全是惊恐。
“她卷了家里所有的钱。”
“都是因为你。”
他像个没有感情的判官，给李桂花定了罪。
李桂花嘴唇动了动，想反驳，她想说，要不是你逼得那么紧，要不是你天天惦记那笔抚恤金，妈怎么会走？
可看着周建国那双毫无温度的眼睛，她一个字也说不出来。
她知道，从她偷钱给弟弟的那一刻起，她在这个男人面前，就再也直不起腰了。
“从明天起，你去跟你车间主任说，身体不舒服，要请长假。”
李桂花愣住了。
“为什么？”
“因为我不想再在厂里，看到你这张丢人现眼的脸。”
周建国说完，站起身，走进了里屋。
“砰”的一声。
门，被重重地关上了。
李桂花坐在原地，一动不动，煤油灯的火苗跳跃着，把她的影子投在墙上，扭曲又孤单。
她慢慢地低下头，看着自己那双因为常年干活而粗糙的手。
她忽然觉得，自己好像也成了一个孤家寡人。
……
通往市里的客车，在颠簸的土路上摇摇晃晃。
陈兰芝靠在窗边，看着窗外飞速倒退的田野和村庄。
她把手伸进口袋，摸了摸那个坚硬的铁盒子。
又摸了摸那块用手绢包着的黄色石头。
这才是她的底气。
她想起了周建军。
那孩子，该长大了。
不把他逼到绝路，他永远学不会亮出自己的爪牙。
一个男人，光有隐忍和善良是不够的，还得有能保护自己的狠劲。
汽车在黄昏时分，终于驶进了市里的汽车站。
喧嚣的人声和刺耳的喇叭声，像潮水一样涌了过来。
陈兰芝背着帆布包，下了车。
她没有丝毫的茫然和胆怯。
前世，她在这个城市里，为了给周建国还债，给人当过保姆，刷过盘子。
她熟悉这里的每一条街道，熟悉这里的每一种味道。
她没去火车站，而是拐进了一条小巷子。
巷子深处，有个不起眼的小旅馆，招牌上的字都掉漆了。
“开一间房。”
她把钱和一张不知道从哪儿弄来的介绍信拍在柜台上。
旅馆老板是个戴着老花镜的大爷，抬眼皮瞅了她一下，就把钥匙扔了出来。
拿到钥匙，她走进那间只有一张床和一张桌子的房间。
关上门，隔绝了外面的所有声音。
她从包里拿出两个玉米面饼子，就着搪瓷缸子里的凉白开，小口地吃着。
吃完，她躺在咯吱作响的木板床上，却毫无睡意。
她从怀里掏出那张火车票。
后天晚上，去广城。
这个时间点，是她精心计算过的。
足够周建国从赵家集那个虚无缥缈的发财梦里醒来，也足够他把家里闹个天翻地覆。
等他那股疯劲儿过去，再想找人堵她，她早就在千里之外了。
第二天，天刚蒙蒙亮。
陈兰芝就醒了。
她没有赖床，而是从帆布包的最底层，摸出了那个用布包了一层又一层的铁皮盒子。
打开盒子，里面是厚厚一沓大团结，还有各种票证。
最下面，静静地躺着那块黄色石头。
这才是她安身立命的根本。
她把钱和票证分成了几份，一份贴身藏好，一份放在铁盒子里，剩下的零钱和粮票则塞进了随身的口袋。
做完这一切，她换上了一身在镇上供销社买的最不起眼的灰色衣裳。
又从包里拿出一块蓝色的头巾，把头发利落地包了起来。
镜子里的人，看着就像一个进城探亲，再普通不过的乡下老太太。
普通，才最安全。
她锁好门，走出了小旅馆。
市里的清晨，比镇上要喧嚣得多。
叮铃铃的自行车铃声，卖早点的吆喝声，还有公共汽车启动时喷出的黑烟，一切都显得那么鲜活。
陈兰芝没有闲逛，而是径直朝着城西的方向走去。
那里有一片自发形成的市场，人称“鸽子市”。
天不亮就开市，天一亮就散，卖什么的都有，是城里黑市交易最活跃的地方。
前世，她为了给周建国还债，没少来这里倒腾东西。
对这里的门道，她熟得很。
她不急着买卖，只是背着手，像个闲逛的老人，在人群里慢慢地走着。
耳朵，却像雷达一样，捕捉着各种有用的信息。
“处理一批的确良布票，要的赶紧！”
“手表票有没有？上海牌的，加十块！”
“刚弄到的缝纫机票，换一百斤全国粮票，不换钱！”
陈兰芝的脚步，在一个卖旧书的摊子前停了下来。
摊主是个戴着眼镜的干瘦老头，摊子上摆着几本破破烂烂的连环画和几本卷了角的旧书。
她的目光，却落在了摊主脚边一个不起眼的木箱上。
箱子敞着口，里面乱七八糟地堆着一些发黄的旧报纸。
“大爷，这报纸怎么卖？”
老头抬了抬眼皮，懒洋洋地道：“五分钱一斤，自己挑。”
陈兰芝点点头，蹲下身，开始在箱子里翻找起来。
她翻得很慢，很仔细，像是在找什么特定的新闻。
旁边一个穿着工装的年轻人，正跟摊主讨价还价，想用一张工业券换一本《林海雪原》。
两人正说着，一个打扮得油头粉面的青年凑了过来，手里拿着一块锃亮的上海牌手表。
“同志，看看手表不？我叔叔从上海带回来的，正经的好东西，急着用钱，便宜卖了。”
那个工装青年眼前一亮，显然是动了心。
“多少钱？”
“不要你多，一百二，再给我二十斤粮票就行。”油头青年压低了声音。
这个价格，比供销社里便宜了将近三十块，相当**了。
工装青年有些激动，伸手就要去接那手表。
“哎，小伙子。”
一个慢悠悠的声音响了起来。
周建国走了进来，身上带着一股从赵家集带回来的尘土味和寒气。
他没说话，只是拉开椅子，在李桂花对面坐下。
李桂花不敢看他，低着头，手指紧张地绞着衣角。
屋子里的空气，冷得能结出冰来。
“我妈，跑了。”周建国的声音很平静，平静得可怕。
李桂花猛地抬起头，眼睛里全是惊恐。
“她卷了家里所有的钱。”
“都是因为你。”
他像个没有感情的判官，给李桂花定了罪。
李桂花嘴唇动了动，想反驳，她想说，要不是你逼得那么紧，要不是你天天惦记那笔抚恤金，妈怎么会走？
可看着周建国那双毫无温度的眼睛，她一个字也说不出来。
她知道，从她偷钱给弟弟的那一刻起，她在这个男人面前，就再也直不起腰了。
“从明天起，你去跟你车间主任说，身体不舒服，要请长假。”
李桂花愣住了。
“为什么？”
“因为我不想再在厂里，看到你这张丢人现眼的脸。”
周建国说完，站起身，走进了里屋。
“砰”的一声。
门，被重重地关上了。
李桂花坐在原地，一动不动，煤油灯的火苗跳跃着，把她的影子投在墙上，扭曲又孤单。
她慢慢地低下头，看着自己那双因为常年干活而粗糙的手。
她忽然觉得，自己好像也成了一个孤家寡人。
……
通往市里的客车，在颠簸的土路上摇摇晃晃。
陈兰芝靠在窗边，看着窗外飞速倒退的田野和村庄。
她把手伸进口袋，摸了摸那个坚硬的铁盒子。
又摸了摸那块用手绢包着的黄色石头。
这才是她的底气。
她想起了周建军。
那孩子，该长大了。
不把他逼到绝路，他永远学不会亮出自己的爪牙。
一个男人，光有隐忍和善良是不够的，还得有能保护自己的狠劲。
汽车在黄昏时分，终于驶进了市里的汽车站。
喧嚣的人声和刺耳的喇叭声，像潮水一样涌了过来。
陈兰芝背着帆布包，下了车。
她没有丝毫的茫然和胆怯。
前世，她在这个城市里，为了给周建国还债，给人当过保姆，刷过盘子。
她熟悉这里的每一条街道，熟悉这里的每一种味道。
她没去火车站，而是拐进了一条小巷子。
巷子深处，有个不起眼的小旅馆，招牌上的字都掉漆了。
“开一间房。”
她把钱和一张不知道从哪儿弄来的介绍信拍在柜台上。
旅馆老板是个戴着老花镜的大爷，抬眼皮瞅了她一下，就把钥匙扔了出来。
拿到钥匙，她走进那间只有一张床和一张桌子的房间。
关上门，隔绝了外面的所有声音。
她从包里拿出两个玉米面饼子，就着搪瓷缸子里的凉白开，小口地吃着。
吃完，她躺在咯吱作响的木板床上，却毫无睡意。
她从怀里掏出那张火车票。
后天晚上，去广城。
这个时间点，是她精心计算过的。
足够周建国从赵家集那个虚无缥缈的发财梦里醒来，也足够他把家里闹个天翻地覆。
等他那股疯劲儿过去，再想找人堵她，她早就在千里之外了。
第二天，天刚蒙蒙亮。
陈兰芝就醒了。
她没有赖床，而是从帆布包的最底层，摸出了那个用布包了一层又一层的铁皮盒子。
打开盒子，里面是厚厚一沓大团结，还有各种票证。
最下面，静静地躺着那块黄色石头。
这才是她安身立命的根本。
她把钱和票证分成了几份，一份贴身藏好，一份放在铁盒子里，剩下的零钱和粮票则塞进了随身的口袋。
做完这一切，她换上了一身在镇上供销社买的最不起眼的灰色衣裳。
又从包里拿出一块蓝色的头巾，把头发利落地包了起来。
镜子里的人，看着就像一个进城探亲，再普通不过的乡下老太太。
普通，才最安全。
她锁好门，走出了小旅馆。
市里的清晨，比镇上要喧嚣得多。
叮铃铃的自行车铃声，卖早点的吆喝声，还有公共汽车启动时喷出的黑烟，一切都显得那么鲜活。
陈兰芝没有闲逛，而是径直朝着城西的方向走去。
那里有一片自发形成的市场，人称“鸽子市”。
天不亮就开市，天一亮就散，卖什么的都有，是城里黑市交易最活跃的地方。
前世，她为了给周建国还债，没少来这里倒腾东西。
对这里的门道，她熟得很。
她不急着买卖，只是背着手，像个闲逛的老人，在人群里慢慢地走着。
耳朵，却像雷达一样，捕捉着各种有用的信息。
“处理一批的确良布票，要的赶紧！”
“手表票有没有？上海牌的，加十块！”
“刚弄到的缝纫机票，换一百斤全国粮票，不换钱！”
陈兰芝的脚步，在一个卖旧书的摊子前停了下来。
摊主是个戴着眼镜的干瘦老头，摊子上摆着几本破破烂烂的连环画和几本卷了角的旧书。
她的目光，却落在了摊主脚边一个不起眼的木箱上。
箱子敞着口，里面乱七八糟地堆着一些发黄的旧报纸。
“大爷，这报纸怎么卖？”
老头抬了抬眼皮，懒洋洋地道：“五分钱一斤，自己挑。”
陈兰芝点点头，蹲下身，开始在箱子里翻找起来。
她翻得很慢，很仔细，像是在找什么特定的新闻。
旁边一个穿着工装的年轻人，正跟摊主讨价还价，想用一张工业券换一本《林海雪原》。
两人正说着，一个打扮得油头粉面的青年凑了过来，手里拿着一块锃亮的上海牌手表。
“同志，看看手表不？我叔叔从上海带回来的，正经的好东西，急着用钱，便宜卖了。”
那个工装青年眼前一亮，显然是动了心。
“多少钱？”
“不要你多，一百二，再给我二十斤粮票就行。”油头青年压低了声音。
这个价格，比供销社里便宜了将近三十块，相当**了。
工装青年有些激动，伸手就要去接那手表。
“哎，小伙子。”
一个慢悠悠的声音响了起来。