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  “不准跪!都给我站起来!”赵轩再次怒吼,声音中带着不容置疑的命令。

  “看着本王!从今天起,你们不再是任人宰割的奴隶,你们是人!”

  “是我凉州的子民!是我赵轩的子民!”

  “只需站直了行礼便可,无需向任何人下跪!”

  死一般的寂静之后,一个上了年纪的老农,颤颤巍巍地,第一个撑着地面,站了起来。

  他浑浊的老眼中,泪水奔涌而出。

  一个,两个,十个,百个……

  越来越多的人,抹去眼泪,相互搀扶着,犹犹豫豫地站了起来。

  当千万双腿终于不再弯曲,当千万道脊梁试探着挺直,整个田野间弥漫着一种奇异而又庄严的寂静。

  百姓们站着,却比跪着时更加手足无措。

  他们神色惊恐,仿佛这站立的姿态耗尽了他们全身的力气。

  看着高台上那个穿着麻衣的身影,眼神中敬畏未减,却多了一丝光亮。

  随后,人群里出现一阵小小的骚动。

  几个头发花白的老者,在众人的推举下,颤巍巍地向前走了几步。

  为首的老农拄着一根磨得光滑的木杖,他深吸一口气,像是用尽了毕生的勇气,对着高台的方向深深一躬。

  “王……王爷。”

  “草民……草民们斗胆,想问一句。”

  “这些天城里都在传,说您……您要改田,还要免税……”

  “不知……不知这事,可是真的?”

  他的声音不大,却像一颗石子投入静湖,所有人都屏住了呼吸,千万双眼睛死死地盯住赵轩,那里面是几代人压抑的渴望。

  高台上,赵轩看着那一张张既期盼又惶恐的脸,没有直接回答。

  他只是侧过身,对着身后的诸葛明眼神示意。

  诸葛明会意,手持羽扇,向前一步。

  清了清嗓子,面对着万千百姓,声音清朗而又沉稳,传进众人耳中。

  “诸位乡亲,静一静。”

  “王爷仁德,体恤万民,确有新政颁行,便由我来为诸位解说。”

  他羽扇一指,指向那一片片广袤的田地。

  “第一,分田到户!从今日起,凉州境内所有官田、以及查抄的世家恶霸之田,将全部分给无地、少地的百姓!”

  “按户籍人头,公平划分!”

  “这地,分到谁家手里,便是谁家的!”

  “只要你们用心耕种,所产的粮食,就都归你们自己!”

  轰!

  人群先是死一般的寂静,仿佛没听懂这番话。

  分田到户?

  这个念头如同一道闪电,劈开了他们混沌的脑海。

  下一秒,压抑不住的惊呼声、倒吸凉气的声音,此起彼伏。

  诸葛明没有给他们太多消化的时间,继续扬声道:“第二,减免农税!”

  “往后三年,凉州境内,所有农税,一概全免!”

  三年免税!

  如果说分田是惊雷,那这四个字,就是足以让天地失色的甘霖!

  百姓们彻底疯了,他们不敢相信自己的耳朵,一个个张大了嘴,眼珠子瞪得溜圆。

  “不止如此!”诸葛明的声音再次拔高。

  “第三,凡家中有男丁应征入伍,保家卫国者,其家庭可永久减免三成田税!”

  “凡主动参与官府组织的修路、开渠等徭役者,按工时折算,同样可以减免赋税!”

  话音刚落,狂喜的浪潮彻底淹没了一切。

  “天哪!”

  “王爷千岁!王公神仙下凡啊!”

  “我们的地!是我们的了!还不用交税!”

  一个壮汉抱着身边的婆娘,哭得像个孩子。

  一个老妇人激动得浑身发抖,抓起地上一把泥土,又哭又笑。

  以后,这就是他们自己的土地了!

  短暂的狂喜宣泄后,一个无比统一的念头,再次涌上所有人的心头。

  如此天恩,何以为报?

  “跪下!快给王爷磕头!”

  不知是谁喊了一声,刚刚才站直了身子的百姓们,仿佛听到了刻在骨子里的命令,轰然一声,又要齐刷刷地跪下去。

  “不准跪!”

  赵轩的怒吼再次炸响,比刚才更加威严,更加不容置疑。

  那将要弯下的千万双膝盖,硬生生停在了半空中,姿势说不出的滑稽和尴尬。

  百姓们懵了,一个个抬起头,满脸都是委屈和不解。

  王爷给了这么大的恩典,不让磕头谢恩,这……这算怎么回事?

  为首的那位族老,一张老脸涨得通红,讪讪地站在那里,搓着手,急得快要哭出来:“王……王爷,您这……您这天大的恩德,俺们……俺们这些草民,不给您磕个头,这心里头……它不踏实啊!”

  “是啊王爷!您就让我们磕一个吧!”

  “不磕头,这恩我们受着害怕!”

  人群里响起一片附和声,竟是在恳求赵轩让他们跪下。

  孟虎在一旁看得直乐,他凑到傅青山身边,压低了声音,瓮声瓮气地嘀咕:“看见没,王爷这是想当好人,老百姓还不乐意。”

  “我看啊,以后咱们凉州军的军法第一条,就该写上‘禁止下跪’,谁跪罚谁去刷马桶!”

  高台上,赵轩看着下面那一张张质朴而又执拗的脸,心头涌上一股哭笑不得的无奈。

  他知道,他可以靠武力征服一座城,可以用利益收买一群官,甚至可以用一场演讲点燃人们一时的热血。

  但是,要改变这片土地上流传了数千年,已经深入骨髓的习惯与思想,要将“站起来”三个字,真正刻进他们的灵魂里,而不是仅仅停留在身体上……

  他第一次感到,这件事,或许比他将要面对的任何一场战争,都要艰难。

  赵轩摆了摆手,脸上的怒意消散了,取而代之的是一种复杂的疲惫。

  “行了,都别跟这儿杵着了。”

  “既然已经提前宣布,那很快就会有官员给你们丈量田地,登记造册。”

  “都记住了,地是你们的,能不能填饱肚子,过上好日子,要看你们自己的双手。”

  他转过身,不再看那片人海,只留给众人一个挺拔的背影,声音却依旧清晰地传来。

  “想谢我,就给本王把这地种好了,把粮食种出来,把你们的日子过好了。”

  “那就是对我赵轩,最好的谢礼。”

  说完,他走下高台,在众人复杂的目光中,径直离去。