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  直播间死寂了足足三秒。

  随即,弹幕如同决堤的洪水,汹涌而出。

  【???一百六十八?怪哥你没发烧吧?你是不是被这老板下蛊了?】

  【我承认我刚才声音大了点,但是这个价格……是不是有点太夸张了?】

  【我不理解,但我大受震撼。怪哥,求个解释,不然我今天晚上睡不着觉了。这碗黑乎乎的玩意儿,到底凭什么?】

  【有没有蜀江本地人出来说句话?这家店是真这么牛逼还是怪哥今天出门忘吃药了?】

  江凡放下筷子,用餐巾纸慢条斯理地擦了擦嘴。

  他没有理会弹幕的疯狂质疑,而是将镜头对准了桌上那只已经空了的,装着卤肥肠的粗瓷碗。

  “我知道你们不信。”

  “在你们眼里,这就是一碗黑乎乎、油腻腻、在苍蝇馆子里卖出天价的黑暗料理。”

  江凡顿了顿,声音平静,。

  “但今天,我给你们上一课。告诉你们,什么叫真正的奢侈品。”

  他伸出手指,点了点那只空碗。

  “先说食材本身,肥肠。这东西处理起来有多麻烦,不用我多说。要去腥、去臭、去油。市面上九成九的馆子,为了省事,都是用碱水、明矾泡,或者干脆用高压锅一压了事。快是快,但肠子的本味和韧劲全毁了。”

  “这家店的肥肠,是纯手工处理的。你们看。”

  他将镜头拉近,碗底残留的一小块肥肠,能清晰地看到内壁上细密的纹理。

  “内壁的脂肪层被刮得干干净净,但又保留了薄薄的一层,这是保证肥肠软糯口感的关键。没有几十斤肥肠的刮洗经验,根本做不到这么恰到好处。”

  “这叫功夫。看不见,但吃得见。”

  直播间安静了许多,质疑的弹幕少了,取而代之的是一连串的“不明觉厉”。

  “再说味道。”

  江凡的语气变得有些悠远。

  “前两道,豆花肥肠和凉拌脆肠,味道好,但还在‘凡间’。属于一个优秀厨师能做出的顶级家常味。但这碗卤肥肠,不一样。”

  “你们闻不到,我替你们形容。它的香,不是香料的香,而是一种‘陈香’。”

  “就像一瓶八二年的拉菲,一块存了三十年的老陈皮。它的味道是复合的,是沉淀下来的。初入口是酱香,咀嚼时是肉香,咽下去之后,喉咙里泛起的是一股带着药材清香的回甘。一层一层,像浪一样,这叫层次感。”

  “能做到这一点,靠的不是厨师的技术,而是另一样东西。”

  江凡抬起头,目光越过镜头,望向了墙角躺椅上那个始终没动弹的中年男人。

  “靠的是一锅老卤。一锅……不知道养了多少年的老卤。”

  一直歪在躺椅上,用短视频噪音给自己筑起一道墙的老板,身体微不可察地僵了一下。

  虽然他依旧看着手机,但外放的音乐声,不知何时已经停了。

  江凡看着老板的方向,像是在自言自语,又像是在向他提问。

  “这锅卤水,每天都要撇掉浮油,吊一次高汤,再根据损耗,按照固定比例添补新的香料。香料的配比更是讲究,多一分则冲,少一分则寡。我吃到的回甘,应该是加了炙过的甘草。那股清冽的药香,应该是加了草果和肉蔻。但最绝的是,里面应该还有一味陈皮,年份不低,它把所有霸道的香料都调和得服服帖帖,还提了一丝果香。”

  “这种养卤水的手艺,比做菜本身难多了。一天都不能断,断一天,一锅卤就废了。”

  “你们说,这样一份用时间、用耐心、用别人看不到的功夫熬出来的东西,卖六十八,贵吗?”

  江凡收回目光,看着镜头,一字一句地问。

  “我觉得,这是老板在做慈善。”

  直播间里,彻底没了声音。

  江凡这番条分缕析,直播间的人都听呆了,不少人下意识地滚动喉咙,好像真闻到了那股熬煮多年的卤香味。

  【我……我道歉。】

  【我收回我刚才的话,我就是个土鳖,我只配吃预制菜。】

  【听傻了……原来一道菜背后有这么多门道。这已经不是做菜了,这是在搞传承啊!】

  【怪哥牛逼!这舌头是拿诺贝尔奖的水平啊!】

  【心疼老板,感觉他是在用爱发电,守着一锅宝藏,却被我们当成黑店。】

  江(凡脑海里,饕餮幼崽打了个满足的饱嗝,奶声奶气地哼唧。

  “宝宝吃饱了……肚肚舒服……那个黑乎乎的,最好吃……明天还要吃……”

  江凡没理会它,他站起身,走到柜台前。

  那个中年老板,终于放下了手机,坐直了身体。

  “你……”

  “老板。”

  江凡很客气地问。

  “冒昧问一句,您这卤水,多少年了?”

  “二十二年。”

  直播间的情绪,瞬间被这话给引爆了。

  【二十二年!**!这锅卤水比我的年纪都大!】

  【我错了,我真的错了,六十八一份简直是白送啊!这是活的非物质文化遗产啊!】

  【老板,我给你跪下!我明天就坐高铁去蜀江,求你给我来一碗!】

  【@方程虎8官方,金主爸爸,看到了吗?这波广告费花得值不值?直接把一个国宝级的大师给挖出来了!】

  【方程虎8官方】账号反应也快,一个“宇宙之心”砸下来,屏幕上华光四射。

  老板似乎没料到江凡会把这些话说给几十万人听,他愣了愣,看着江凡和林薇手里的设备,眼神里闪过一丝慌乱和抗拒。

  他站起身,走到后厨的帘子前,背对着江凡,冷冷地扔下一句。

  “吃完了就走,明天不开了。”

  “老板……”

  江凡还想说什么。

  老板掀开帘子,头也不回地走了进去,只留下一个决绝的背影。

  碰了个钉子,江凡也不恼,只是有些惋惜地摇了摇头。

  也是,这种身怀绝技的匠人,往往性子都比较古怪,不喜张扬。

  他们沉浸在自己的世界里,懒得与外界交流,更不屑于什么宣传和曝光。

  自己今天的行为,或许已经打扰到了他的清净。

  “我们走吧。”

  江凡对林薇说。

  两人走出小店,回到那辆充满现代科技感的越野车里。

  车门关上,将城中村的破败与喧嚣隔绝在外。

  车内安静得能听到彼此的呼吸声。

  林薇发动车子,一边熟练地操控着方向盘驶出狭窄的巷道,一边忍不住感叹。

  “凡哥,你真是越来越神了。要不是亲眼看见,我真不敢相信这种地方藏着这么厉害的馆子。”

  她顿了顿,又有些担心地问。

  “不过,那个老板好像不太高兴,我们是不是给他添麻烦了?”

  “可能吧。”

  江凡靠在椅背上,看着窗外飞速倒退的街景。

  “他只想安安静静地守着他的卤水,我们这些‘外人’,对他来说就是麻烦。”

  直播间的弹幕,还在为刚才的经历而激动。

  【太可惜了!老板明天不开门了!我刚订了明早的票啊!】

  【这才是真正的扫地僧啊!淡泊名利,深藏不露!】

  【怪哥,你今天这哪是美食特种兵啊,你这是美食考古学家啊!】

  【第一站就这么劲爆,我都不敢想后面还有什么神仙在等着我们!怪哥,下一站去哪儿?快点快点!】

  江凡看着弹幕,笑了笑。

  “各位饭桶,别急。”

  “‘肥肠百味挑战’,这才刚刚开始。”

  “第一站,是‘陈香’,是时间的味道。”

  他坐直身体,目光炯炯地看着前方。

  “下一站,我们去尝尝另一种味道。”

  “一种……把肥肠的‘油’和‘糯’,发挥到极致的味道。”

  “薇薇,导航,”江凡说出一个地名,“我们去那儿,找一家没有招牌的‘蘸水肥肠’。我闻到了,一股子猪油混合着炭火的焦香,就在那个方向。”

  林薇无奈地笑了笑,在导航上输入了地名,车子平稳地汇入主路的车流。

  “坐稳了。”

  “美食特种兵,继续行动!”