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  正统七年,春末。

  转眼从上京猎场回黄龙堡,已经过去半月有余。

  黄龙堡又恢复了往日宁静,各项事务有条不紊地进行着。

  李成梁承诺的兵卒,如约而至,当下黄龙堡内兵卒数量,猛增至五百人。

  训练新兵的事务,自有林枫手下的五位百夫长花云、蒯祥、侯五、赵四、刘秀为他分担。

  林枫的精力主要放在同蒯祥一起,改进铁匠坊工艺上。

  黄龙堡,林枫居所。

  “蒯祥,这便是我新设计的高炉,还有活塞式风箱。”

  林枫将这些日子来他潜心绘制的图纸取出,递给蒯祥。

  “你来看,要打造出新的高炉,还有风箱,需要多长时间?”

  黄龙堡内的铁匠坊,是整个堡内最繁忙,也是最有价值的地方。

  每日都会有三棱箭镞与神火飞鸦产出,为黄龙堡创造价值。

  蒯祥接过图纸,仔细观瞧。

  “林大哥,这高炉设计可比咱大乾通用的高炉要厚重得多啊!”

  “我们打造三棱箭镞跟神火飞鸦的部件,当下所需的高炉够用,为何还要重新建造新的高炉?”

  林枫微微一笑,解释道:“我这高炉不止是高炉壁够厚重,铸造高炉的材料也与一般的高炉不同。”

  “蒯祥,咱大乾之内的高炉,用的都是啥材料?”

  蒯祥想都没想,回应林枫:“高岭土加石英砂!”

  林枫点了点头,指着自己的设计图纸,介绍道:“我这高炉所用的材料,乃是黏土与预制熟料(预烧黏土),高炉能达到的温度,比用高岭土和石英砂的要高不少。”

  “小祥,你是匠作的行家,应当明白高炉温度提高,意味着什么吧?”

  蒯祥的眼睛一亮,当即看向另外一张设计图纸。

  “我明白了,林大哥改进高炉,又改进了古风工艺,提高炉温,是准备打造新兵器?”

  “林大哥,你又设计出什么新玩意儿了?”

  蒯祥对林枫时不时能掏出些奇技**巧的兵器,已经完全不奇怪了。

  林枫故作神秘道:“你先回答我,如果你修建新高炉要多久时间?高炉好了,才能准备打造新式兵器。”

  蒯祥想了想,说道:“二十天!给我二十天时间,我保证将高炉打造好!”

  林枫微微颔首,转身走向书架。

  书架最里面有个径直的木匣子,林枫将匣子取出来放在桌上。

  “这就是我要打造的两样兵器!”

  蒯祥迫不及待地打开木匣子,里面的图纸林林总总十几张。

  他将图纸对准了灯火,仔细观察,越看越惊讶。

  “林大哥,你这绘制的兵器是何物?我怎么从未见过?”

  图纸上的圆筒形兵器怪模怪样的,跟烧火棍似的。

  “细的那个,叫作手铳,粗的那个叫作‘炮’。”

  林枫背着手,沉声说道:“要打造这两样东西,就得提高高炉的温度。”

  “咱大乾的鼓风技术太落后了,用以鼓风的器具需要三个人一起运作,咱们附近没有大型的水源,没法用‘水力鼓风’。”

  “我思来想去,还是这‘活塞式风箱’最靠谱,这高炉温度差不多能到一千五百摄氏度……哦,你不知道什么是摄氏度,没关系。”

  “你只要知道,这温度够高咱们就能铸造枪炮,手铳与炮的威力,比弓箭要大得多,射程也要远得多。”

  蒯祥尽力理解林枫话里面的意思。

  幸好蒯祥是匠作世家,经验丰富头脑灵活,从林枫的话语里面提炼出精华:林枫设计的两种武器,比弓箭远,比弓箭强!

  蒯祥干劲十足,拍着胸脯保证道:“林大哥你放心,明天我就开始领人建造高炉!”

  “先别急,咱们黄龙堡的铁匠坊未来规模必定越来越大,我想扩建黄龙堡,就以铁匠坊那边为基础,往那个方向扩建。”

  林枫叮嘱蒯祥:“明**与我一起去选址,叫上老周,正好春忙已经结束了,联系曾经营造黄龙堡的百姓,待遇如前,请他们来做工。”

  欲铸造枪炮,非一朝一夕能做到的。

  起高炉,改进鼓风工艺是基础,后续还要对燃料进行处理。

  华夏历史上高炉的燃料经过木炭、煤炭、焦炭三次变革,历经汉唐、宋元、明才革新到焦炭。

  焦炭的使用使热效率提升至少百分之二十,也是未来林枫要使用的燃料。

  除此之外,矿石的预处理、粒度控制都需要做革新与标准化规定。

  矿石预处理,便是烧结除杂的过程,华夏古时候宋代,便有一种“烧矿法”。

  即将铁矿石与石灰石混合煅烧,目的是去除硫、磷等杂质。

  经过混合煅烧,铁矿石的熔点会提升将近一成左右。

  至于粒度控制,在明《天工开物》中便有记载,强调这矿石大小要“矿石如拳”,过大会受热不均匀,过小又会阻塞气流。

  若非林枫前世系统性地学习过相关知识,掌握整体流程,想要在大乾打造枪炮难如登天。

  这一切,都在蒯祥打造高炉、黄龙堡扩建期间,由林枫亲自主持。

  半个月时间悄然流逝,高炉的建造也快完毕,林枫这半个月忙得焦头烂额。

  此刻,林枫不禁发出感慨:黄龙堡该请个佐杂官了!

  军寨受限于体量,少则七八人,多则几十人,事务就那么点,自然不需要佐杂官。

  但黄龙堡内人多、事多,林枫一人忙起来分身乏术。

  这一日,林枫正在处理事务,刘秀敲响了林枫的房门:“大人,属下有要事禀报。”

  林枫微微抬起头,道:“进来吧,发生何事了?”

  “大人,黄龙堡外,来了十几个流民!”

  流民?

  林枫微微蹙眉:“何处来的流民?辽东无兵灾天灾,怎么会有流民?”

  刘秀脸色不大好看,说道:“他们自称来自陇西,您还是去看看吧!他们跪在黄龙堡外不肯离开。”

  来自陇西的流民?

  林枫忽然想起在上京猎场时,李成梁给他看的陇西军报。

  陇西回乱令夏宁城沦陷,陇西城被围困,大量的汉民逃离陇西避难。

  林枫没想到流民这么快就来了,还是从陇西过燕云,一路到了辽东。

  “走,去看看!”

  林枫快步走出房间,前往黄龙堡正门。

  黄龙堡外,十几个面黄肌瘦的百姓跪在日头下,有气无力地发出哀求声。

  “官爷,求官爷救命啊,官爷……”

  “求求官爷给我一口水,一口饭吧!”

  “救命!我可怜的女儿三天没吃饭了……”

  “呜呜呜呜……娘亲,我饿……”

  十几个百姓有男有女,有老有幼,最小的才五六岁,小姑娘饿得呜呜直哭。

  堡墙上的边军听着下方的苦苦哀求,心里不是滋味。

  但没有林枫发话,谁都不敢私自打开堡门。

  “叔,咱们走吧!”

  “他们不会开门了,咱们再往前碰碰运气。”

  站在最前面的老者闻言,看了一眼身后的众人,欲哭无泪。

  “碰运气?咱们还能走多久?再找不到落脚地,咱们只有死路一条啊!”

  老者对着黄龙堡,崩溃大喊:“求官爷开恩,救救我们吧!就算不救我们,您救救孩子吧!官爷!”

  老者一路逃难过来,见惯了人情冷暖,他们死就死了,可孩子不能跟他们一起死!

  “吱呀,吱呀,吱呀——”

  黄龙堡的吊桥缓缓放下,那两扇漆黑的大门,终于打开了!

  绝望中,百姓齐齐抬头,就见一英俊刚毅的青年将官,率领几十锐卒阔步而出!