信上的内容不多,秦羽先是简单问候,随即笔锋一转,将扬州铁甲虫成灾,百姓颗粒无收,他不得已才想出这个“以虫治灾,以虫为食”的法子,写得清清楚楚。

  信中,他甚至详细描述了此物如何处理,如何烹制,并恳请她,若觉得此物尚可入口,便设法让父皇一尝。

  “扬州危局,百姓倒悬,别无他法,唯有行此险招。此物名为小龙虾,虽貌丑,却实为天赐之美味。若能得陛下首肯,朝廷出面收购,则灾民可凭此物换取钱粮,虫灾亦可迎刃而解。此事关键,全在公主一人。叩”

  信纸,从她纤细的指间滑落。

  如烟的眼眶,微微泛红。

  她仿佛能看到,那个孤傲的身影,在千里之外的扬州,顶着滔天的压力,是如何为了满城百姓,绞尽脑汁,甚至不惜亲自下厨,研究这骇人的虫子。

  别人看到的是离经叛道。

  她看到的,却是一颗心怀苍生的赤子之心。

  “小雅,奴婢在。”

  “拿一双银筷来。”

  小雅大惊失色,“公主,不可啊!此物来历不明,万一……”

  “这是秦羽哥哥送来的。”

  如烟的声音不大,却带着一种不容置疑的坚定。

  “我相信他。”

  很快,银筷取来。

  如烟伸出玉手,夹起一只通体赤红的小龙虾。

  那股浓郁的香气,近在咫尺,不断地刺激着她的味蕾。

  她深吸一口气,学着信里秦羽描述的样子,将那小龙虾送到唇边。

  她没有直接去咬,而是轻轻一吸。

  一股混杂着麻、辣、鲜、香的浓郁汤汁,瞬间被吸入口中,在舌尖炸开!

  那是一种前所未有的味觉冲击!

  如烟的眼睛,猛地睁大了!

  好吃!

  太好吃了!

  她再也顾不上公主的仪态,用银筷笨拙地撬开虾壳,将里面那块饱满Q弹,吸足了汤汁的虾肉挑了出来,送入口中。

  虾肉紧实弹牙,鲜美无比,与那霸道的汤汁完美融合,在口腔里掀起了一阵风暴。

  一层又一层的味道,不断递进,让她欲罢不能。

  “公主?”小雅在一旁看得心惊胆战。

  如烟根本没空理她,三下五除二吃完一只,立刻又夹起了第二只,第三只……

  转眼间,好几只小龙虾下肚,她的额头上已经冒出细密的香汗,嘴唇也变得红润微肿,但那双眼睛,却亮得惊人。

  她停了下来,不是因为吃饱了,而是因为她彻底明白了秦羽的用意。

  此物,绝对能成!

  “来人!”

  如烟猛地站起身,声音清亮而急促。

  “速去养心殿!”

  “就说儿臣得了天底下独一无二的稀世美味,无论如何,也要请父皇过来一同品尝!”

  ……

  养心殿。

  大乾皇帝陛下,正为扬州的奏报而头疼。

  铁甲虫泛滥成灾,总督周康贪墨被扣,承恩侯郭正牵涉其中,现在秦羽又在扬州搞得天翻地覆。

  一桩桩一件件,都让他心烦意乱。

  “陛下,如烟公主派人来请,说是有绝世美味,请您务必移驾缀锦楼。”太监总管福安小声禀报。

  “美味?”

  陛下皱了皱眉,本想拒绝,但一想到自己最疼爱的这个女儿,心又软了下来。

  “罢了,去看看烟儿又在搞什么名堂。”

  片刻后,缀锦楼。

  陛下一踏入殿内,就闻到了一股极其霸道的香味。

  “父皇!”

  如烟像一只欢快的蝴蝶,迎了上来,亲昵地挽住他的胳膊。

  “父皇您快来看,这是儿臣为您寻来的好东西!”

  陛下的目光落在了桌上那一大盆红彤彤的东西上。

  “嗯?此物色泽倒是艳丽,就是……模样有些奇特。”

  他身为天子,什么样的山珍海味没见过,却也认不出这是何物。

  “父皇,您先别问,尝尝再说!”

  如烟不由分说,拉着陛下坐下,亲自为他剥好了一只,将雪白的虾肉蘸满了汤汁,递到他嘴边。

  “父皇。”

  陛下被女儿这番撒娇弄得哭笑不得,只好张开了嘴。

  虾肉入口。

  陛下咀嚼的动作,瞬间一顿。

  他的眼睛里,闪过一丝诧异。

  随即,那诧异变成了惊喜,最后化为了纯粹的享受。

  “嗯!”

  他重重地点了点头。

  “鲜辣妙,妙啊!”

  陛下赞不绝口。

  “这肉质,紧实弹牙,非鱼非肉,却胜过无数珍馐,烟儿,这到底是什么?”

  如烟笑而不语,又剥了一只递过去。

  陛下也顾不上天子威仪了,接过之后,自己大快朵颐起来。

  “好吃!”

  “福安,拿酒来,此等美味,当配烈酒!”

  一时间,缀锦楼内,只剩下皇帝满足的赞叹声。

  一连吃了七八只,陛下才意犹未尽地停了下来,擦了擦嘴。

  “说吧,烟儿。”

  他看着那盆底已经快见底的小龙虾,好奇心达到了顶点。

  “此物究竟是何方神圣?是御膳房新研制的菜品?若是当赏!”

  如烟看着父皇满意的神情,知道时机到了。

  她敛去笑容,神情变得严肃起来。

  “父皇,此物并非御膳房所制。”

  “哦?那是何人所做?”

  如烟深吸一口气,一字一顿地说道。

  “此物,来自扬州。”

  “它的名字,叫小龙虾。”

  “它还有另一个名字。”

  陛下眉头一挑:“什么名字?”

  “铁甲虫。”

  最后三个字,如烟说得极轻,却像是一道惊雷,在陛下的耳边轰然炸响!

  “哐当!”

  陛下手里的酒杯,失手滑落,在金砖地面上摔得粉碎。

  他猛地站起身,死死地盯着桌上那盆红色的美味,脸色瞬间变得铁青。

  “你说什么?”

  他的声音,充满了震怒和难以置信。

  “这是铁甲虫?是扬州那成灾的害虫?”

  “是。”如烟垂下眼眸,轻声回答。

  “胡闹!”

  陛下龙颜大怒,一掌拍在桌上,整张桌子都剧烈一晃。

  “简直是胡闹,秦羽好大的胆子!”

  “他不但自己妖言惑众,竟然还敢将此等污秽之物送入宫中,送到朕的面前!”

  “烟儿,你也跟着他一起胡闹,你知不知道,这是欺君之罪!”

  皇帝的怒火,让整个大殿的空气都仿佛凝固了。

  小雅和周围的宫女太监,早已吓得跪倒在地,瑟瑟发抖。

  唯有如烟,缓缓抬起头,迎上了父皇愤怒的目光。

  她的眼中没有畏惧,只有一片清明和恳切。

  “父皇息怒!”

  “儿臣并未胡闹,秦羽哥哥,更没有欺君!”

  她将秦羽的信,双手呈上。

  “父皇,请您先看完这封信!”