四明山前,杀声震天,暗流涌动。

  而此刻,距离战场数十里外的江面上,一艘巨大无比的龙舟,正静静地停泊着。

  舟上,雕梁画栋,金碧辉煌,奢靡到了极点。

  丝竹之声不绝于耳,宫娥彩女翩翩起舞,与不远处的战场形成了两个截然不同的世界。

  龙舟顶层,最华丽的宫殿之内。

  大隋天子杨广,正斜倚在软榻之上,眼神中带着几分挥之不去的烦躁。

  殿下,一众文武大臣噤若寒蝉,连大气都不敢喘一口。

  就在这时,一名侍卫连滚带爬地冲了进来,脸上带着狂喜之色。

  “陛下!大喜!大喜啊!”

  侍卫“噗通”一声跪在地上,声音激动得发颤。

  “镇北王!镇北王……到了!”

  “什么?!”

  杨广闻言,仿佛被一道惊雷劈中!

  他猛地从软榻上坐直了身体,眼中瞬间爆发出无比璀璨的光芒,苍白的脸上也涌起一抹激动的潮红!

  “当真?!”

  “镇北王真的来了?!”

  杨广一把抓住侍卫的衣领,急切地问道。

  侍卫被晃得头晕眼花,但还是拼命点头。

  “千真万确!陛……陛下!镇北王的王旗,就在江岸!黑甲黑骑,一眼便知!”

  “好!好!好!”

  杨广连道三声好,猛地松开侍卫,放声大笑起来。

  “哈哈哈哈!”

  “来得好快!来得太快了!”

  “朕的镇北王,果然是国之栋梁!前后不过七日,竟已从北境赶至!”

  他环顾四周,龙行虎步,之前的颓然之气一扫而空,只剩下无尽的豪情与得意!

  他指着那名还在发愣的侍卫,大声喝道。

  “愣着干嘛!”

  “还不快去请朕的镇北王上船!”

  “快去!”

  “是!是!”

  那侍卫如蒙大赦,连滚带爬地跑了出去,火急火燎地奔下龙舟,亲自为秦牧引路。

  ……

  片刻之后,秦牧身披王铠,腰悬佩剑,在那名侍卫的引领下,踏上了这艘奢华的龙舟。

  刚一上船,秦牧的眉头便不易察觉地皱了一下。

  放眼望去,舟上甲板由金丝楠木铺就,栏杆皆是白玉雕琢,四周挂着明珠,将整个龙舟照得亮如白昼。

  空气中,弥漫着浓郁的脂粉香和酒气。

  不远处,还有一群舞女在瑟瑟发抖。

  前方战事吃紧,后方却依旧是歌舞升平。

  秦牧心中闪过一丝冷意,但面上却不动声色,跟着侍卫,走进了那座水上宫殿。

  一入大殿,更是别有洞天。

  其空间之大,装饰之富丽堂皇,丝毫不亚于皇宫大内。

  高坐龙椅之上的,正是大隋天子杨广。

  秦牧目光扫过,停在了杨广身上。

  他抱拳,微微躬身,声音沉稳如山。

  “臣,秦牧,参见陛下。”

  以他今时今日的地位,见君已可不跪。

  杨广却丝毫没有在意这种细节。

  “爱卿快快平身!”

  杨广竟是快步走下龙台,亲自上前扶住秦牧,脸上是毫不掩饰的满意与欣喜。

  “爱卿远道而来,辛苦了!”

  “来人!赐座!”

  一声令下,立刻有太监搬来一张锦凳,放在龙台之侧。

  这等待遇,已是人臣之极!

  秦牧谢过之后,坦然落座。

  杨广重新坐回龙椅,看着下方的秦牧,越看越是满意,他朗声大笑。

  “镇北王在此,朕心甚慰!”

  “有爱卿在,那些个跳梁小丑,还能嚣张到几时?!”

  殿下的大臣们见状,也纷纷回过神来,连忙对着秦牧一顿猛夸。

  “王爷神威,天下共知!反贼闻风,定然丧胆!”

  “是啊是啊!镇北王一至,贼寇弹指可灭!”

  对于这些阿谀奉承,秦牧恍若未闻。

  他抬起头,直视杨广,开门见山地问道。

  “陛下,臣有一事不明。”

  “靠山王乃我大隋军神,身经百战,为何……会被区区反王活捉?”

  此言一出,殿内瞬间安静了下来。

  杨广脸上的笑容也僵住了,取而代之的是一抹尴尬与懊恼。

  他长长地叹了一口气。

  “唉……说来话长。”

  “皇叔他……他第一战出师不利,被那反王之中的熊阔海,不慎活捉了去……”

  秦牧闻言,眉头微微皱起。

  熊阔海?

  那个第四条好汉?

  这么说来,老岳父杨林现在是生死未卜了……

  秦牧的眼神便冷了几分。

  他缓缓站起身来。

  “陛下。”

  他的声音不大,却清晰地传遍了整个大殿。

  “一群乌合之众,完全不堪一击。”

  “臣,请战!”

  “愿提本部兵马,为陛下踏平四明山,剿灭反王,救回靠山王!”

  话音落下,大殿之中,杀气凛然!

  杨广等的就是这句话!

  他激动得猛地一拍龙椅扶手,大喝一声!

  “好!”

  “不愧是朕的镇北王!”

  “爱卿,只要你能打退贼军,救回皇叔!朕许你,朕的宝库,任你挑选!金银珠宝,神兵利器,只要朕有的,你尽管开口!”

  “通通赏赐给你!”

  此话一出,底下众大臣无不倒吸一口凉气!

  陛下这是下了血本了!

  如此承诺,简直是闻所未闻!

  所有人的目光都集中在了秦牧身上,眼神中充满了震惊、嫉妒与羡慕。

  然而,秦牧的脸上,却依旧平静如水。

  他再次抱拳,沉声说道。

  “陛下,臣不求任何赏赐。”

  “只求,将靠山王安然无恙地救出来。”

  杨广闻言一愣,随即眼中满是感动。

  “好!好一个忠勇之臣!”

  “那此次平叛,就全靠爱卿了!”

  秦牧眼神坚定,吐出四个字。

  “定不辱命!”

  说罢,他行了一礼,转身便走,没有丝毫拖泥带水。

  看着秦牧那挺拔决绝的背影,杨广心中豪气万丈。

  他高高举起手中的酒杯,对着满朝文武,意气风发地大笑道。

  “众爱卿,都看到了吗?”

  “只要有朕的镇北王在……”

  “我大隋的这片天,它就永远也塌不下来!”