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  林振国教授手里的茶杯都晃了一下,滚烫的茶水溅在手背上,他却浑然不觉。

  他的脸上写满了震惊。

  一号楼是什么地方?

  那是这个国家权力中枢的象征,住在里面的,无一不是定国安邦的元勋宿老。

  请他们出来吃一顿饭?

  这个想法,已经不是大胆,而是近乎狂妄了。

  顾承颐的反应却很平静,他只是深深地看了孟听雨一眼,那眼神仿佛在说“我明白了”。

  就在这寂静被打破的前一秒,一道刺耳的引擎声由远及近,一辆骚红色的跑车再次停在了胡同口。

  齐越来了。

  他今天换了一身墨绿色的丝绒西装,衬得他眼角那颗泪痣愈发邪气。

  他施施然地走进院子,目光扫过这焕然一新的庭院,眼中闪过一丝不易察觉的惊艳,随即又被一种势在必得的傲慢所取代。

  “孟小姐,恭喜。”

  他拍了拍手,像是这里的主人。

  “这么好的地方,可不能明珠蒙尘。开业宣传的事,想好了吗?”

  他不等孟听雨回答,便自顾自地说了下去。

  “我已经帮你联系好了,京城最火的美食博主,粉丝千万的网红,还有几个电视台美食节目的编导。”

  “只要你点头,我保证开业当天,‘听雨小筑’就能上热搜,成为全京城最热门的打卡地。”

  他脸上带着自信的笑容,仿佛施舍了天大的恩惠。

  在他看来,流量就是一切,名气就是金钱。

  这种简单粗暴的逻辑,是他无往不利的武器。

  林振国皱起了眉头,对这种哗众取宠的方式充满了不屑。

  孟听雨却只是静静地看着他,眼神清澈而平静,仿佛在看一个不懂事的孩子。

  “多谢齐先生费心。”

  她的声音很轻,却带着不容置疑的坚定。

  “不过,我不需要。”

  齐越脸上的笑容僵住了。

  “什么?”

  “我说,我不需要。”

  孟听雨一字一句地重复道。

  “我这里,卖的是药膳,不是噱头。我要等的,是能品出其中三味心血的知音,而不是一群只知道拍照发朋友圈的看客。”

  她的每一句话,都像一记无形的耳光,抽在齐越那张志在必得的脸上。

  他眼中的玩味褪去,染上了一层阴翳。

  “孟听雨,你别不识抬举。”

  他的声音冷了下来。

  “没有我,你这小院子,就算菜做得再好,又能有几个人知道?”

  “我的手艺,不需要那些哗众取宠的方式来证明。”

  开口的,不是孟听雨,而是顾承颐。

  他的声音不大,却像一把淬了冰的利刃,精准地刺向齐越。

  顾承颐操控着轮椅,缓缓来到孟听雨的身侧,与她并肩而立。

  那是一种无声的宣告,一种不容侵犯的守护姿态。

  齐越的目光在两人之间来回扫视,嫉妒的火焰在他琥珀色的瞳孔深处疯狂燃烧。

  他最恨的,就是这种他无法理解,也无法介入的默契。

  “好,很好。”

  齐越怒极反笑,他指了指顾承颐,又指了指孟听雨。

  “我倒要看看,你们两个清高孤傲,能玩出什么花样来!”

  他拂袖而去,那辆法拉利发出一声暴躁的轰鸣,消失在胡同尽头。

  压抑的气氛随着他的离开而消散。

  林振国教授重重地叹了口气,脸上的忧色却更浓了。

  “丫头,齐家在京城商界势力不小,你这么得罪他,怕是……”

  “兵来将挡,水来土掩。”

  孟听雨的语气很平淡。

  “林老,我们还是说回正事吧。”

  她将话题拉了回来,目光重新投向林振国。

  “一号楼那边,我知道难如登天。但事在人为,总要试一试。”

  林振国苦笑着摇了摇头。

  “试?怎么试?那里的警卫,连只苍蝇都飞不进去,更别说递话了。”

  正当气氛陷入僵局时,林振国的手机忽然响了起来。

  他接起电话,原本紧锁的眉头,在听了几句后,竟缓缓舒展开来,脸上露出了惊喜又复杂的神色。

  “老周?……对对,是我……什么?你孙子……哎呀!状元!全市第一的状元?!”

  林振国激动地站了起来。

  “好好好!这可是天大的喜事!……办宴席?当然要办!必须大办!”

  挂了电话,林振国教授脸上的愁云一扫而空,取而代之的是一种柳暗花明的兴奋。

  “机会来了!”

  他一拍大腿,看着孟听雨,眼睛里都在放光。

  “我的一个老友,周怀仁周老,当代硕果仅存的国学大师!他唯一的孙子,今年高考,考了全市理科状元,被京大的人工智能系录取了!”

  “周老爱孙如命,准备为孩子办一场‘状元宴’,庆祝他金榜题名!”

  孟听雨的心,瞬间提了起来。

  她知道周怀仁这个名字。

  那是一位真正德高望重的泰斗级人物,门生故旧遍布朝野,在文化界和学术界一言九鼎。

  他的宴席,含金量甚至比一些商业峰会还要高。

  “我刚才在电话里,已经跟他推荐了你这里。”

  林振国说这话的时候,自己都觉得有些冲动,但话已出口,便只剩下破釜沉舟的决绝。

  “老周本来已经订好了京城饭店的宴会厅,被我硬是给劝住了。”

  “他说,可以给你一个机会。但是……”

  林振国深吸一口气,神色变得无比严肃。

  “周老的‘状元宴’,来的客人非富即贵。除了我们这些老家伙,还有好几位两院的院士,京大和青华的校长,甚至……还有几位从一号楼退下来的老领导,都是看着他孙子长大的。”

  空气仿佛凝固了。

  这已经不是挑战了,这是一场只能胜不能败的豪赌。

  赢了,‘听雨小筑’一步登天,名动京城。

  输了,不仅她孟听雨会成为整个圈子的笑柄,连林振国教授一生的清誉,都可能毁于一旦。

  巨大的压力,如同一座无形的山,沉甸甸地压了下来。

  孟听雨却笑了。

  那双黑曜石般的眼眸里,非但没有半分畏惧,反而燃起了熊熊的战意。

  这不正是她一直梦寐以求的舞台吗?