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科尔沁左翼草原的风雪，比昨日更烈了。
鹅毛大雪像无数把冰冷的刀子，刮在人脸上生疼，天地间灰蒙蒙一片，五十步外便只剩模糊的雪雾，连远处的枯树都成了隐约的黑影。
济尔哈朗站在临时搭起的军帐门口，身上的玄色皮甲已积了一层薄雪，他时不时抬手抹去眉梢的雪粒，目光紧盯着南方。
那里是明军可能来的方向，每一次风雪中的异动，都让他的心揪紧几分。
帐外。
他带来的五百骑兵正缩在临时搭建的雪棚里，有的擦拭着弯刀，有的用雪水擦拭着马蹄，却没人说话，只有寒风呼啸的声音。
济尔哈朗早已派出去一百名斥候，分成十队，分别探查明军与林丹汗的动向。
可到现在，只有三队斥候回来，带来的还都是坏消息：
“台吉，南方三十里处发现明军骑兵踪迹，看旗号像是刘兴祚的先锋营，正朝着咱们这边来！”
“台吉，明军后军也动了，陈策的步兵正沿着科尔沁旧路推进，速度不慢！”
济尔哈朗眉头紧皱，手心都开始冒出冷汗来了。
他心里清楚，以自己这五百人，若是真遇上明军主力，根本不够打。
甚至可以说连塞牙缝都不够。
皇太极让他留下，是赌林丹汗会来。
可若是林丹汗迟迟不到，一个时辰后，他只能带着人弃了牛羊俘虏，趁着风雪突围，否则连这五百骑兵都得折在这里。
“怎么还没来……”
他低声自语，目光又转向西北方。
那是林丹汗可能来的方向，雪雾依旧厚重，连一点人影都没有。
就在他焦躁不安，几乎要下令准备撤退时，一阵急促的马蹄声从西北方向传来。
一名斥候浑身是雪，连睫毛上都结了冰碴，骑着一匹喘着粗气的战马，疯了似的冲过来，老远就扯开嗓子喊：
“台吉！好消息！好消息！西北方向，看到林丹汗的九旃白旗了！”
“九旃白旗？”
济尔哈朗猛地抬头，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，他快步上前，一把抓住斥候的胳膊，急切地问，
“你看清楚了？真的是林丹汗的九旃白旗？”
九旃白旗是察哈尔部大汗的象征，旗面上绣着九道玄色纹路，杆顶缀着鎏金的狼头，是林丹汗身份的标志。
斥候用力点头，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：
“看清楚了！还有他的斡耳朵（大型宫帐），被几十匹马拉着，后面跟着不少骑兵，错不了！离咱们这儿顶多还有十里，风雪小些就能看见了！”
济尔哈朗长舒一口气，悬着的心终于落了下来。
他拍了拍斥候的肩膀：“好！赏你两斤烧酒，快去暖和暖和！”
说完，他转身对着帐外的骑兵喊道，“都打起精神来！林丹汗到了，咱们的任务成了，准备转移！”
骑兵们听到这话，也都精神一振，纷纷从雪棚里出来，整理着盔甲，脸上露出了久违的笑意。
待在此处，随时可能被明军袭击，他们也是心惊肉跳。
约莫半个时辰后。
西北方向的雪雾中，渐渐浮现出一片庞大的身影。
先是那面醒目的九旃白旗，在风雪中猎猎作响。
接着，一座由三十六匹健马拉着的斡耳朵缓缓出现。
斡耳朵的帐布用的是厚实的黑狐皮，边缘缀着鎏金的饰件，帐顶插着三根孔雀翎，远远望去，气派非凡。
斡耳朵周围，簇拥着数百名骑兵，有的身披铁甲，有的穿着皮袍，手中的弯刀和长矛在雪光下泛着冷光，骑从如云，乍一看，竟有几分草原霸主的气势。
济尔哈朗眯起眼睛，仔细打量着。
这架势，哪里像是打了败仗、连粮草都快断了的察哈尔部？
分明是鼎盛时期的草原大汗出行的排场。
他心中暗笑：
果然是越缺什么，越要装什么。
开原一战，林丹汗丢了大半部众，连漠南草原的威望都丢了，如今只能靠这种虚张声势的仪仗，来维持自己“草原大汗”的体面，好让那些还没散伙的部众觉得，他还没垮。
很快，斡耳朵在离济尔哈朗营地五百步处停下。
几名察哈尔部的亲卫从斡耳朵里出来，快步走到济尔哈朗面前，语气带着几分倨傲：
“我家大汗有请，还请济尔哈朗台吉过去答话。”
济尔哈朗整理了一下皮甲，迈步朝着斡耳朵走去。
路过那些察哈尔骑兵时，他特意多看了几眼。
不少骑兵的皮袍上打着补丁，战马也瘦得露出了肋骨，有的甚至连马鞍都是破旧的。
再看那些跟在斡耳朵后面的牧民，大多面黄肌瘦，手里攥着干瘪的炒面袋，眼神麻木。
这些炒面大多以青稞、糜子、燕麦制成，类似雪区的糌粑，一般要与乳酪、肉干混合食用，作为便携干粮，
但很显然，这些牧民，连炒面都不够吃，更别说乳酪、肉干了。
“人心散了，再怎么装，也没用啊。”
济尔哈朗心中暗道。
林丹汗这“盛大”的排场，不过是泡沫罢了，一戳就破。
但眼下，只要林丹汗肯留下来，替大金拖住明军，这层泡沫，便还有用。
走到斡耳朵门口，济尔哈朗停下脚步，对着帐内拱手道：
“大金济尔哈朗，见过林丹汗。”
帐内传来一阵咳嗽声，接着，一个略显虚弱却刻意拔高的声音响起：
“进来吧。”
斡耳朵帐帘被掀开的瞬间，一股混杂着炭火与奶茶的气息扑面而来。
帐内铺着一张褪色的虎皮地毯，中央的青铜火盆里只剩几点火星，连取暖都显得勉强。
与帐外那“骑从如云”的排场相比，帐内的窘迫几乎藏不住。
林丹汗斜靠在铺着旧丝绸的软榻上，脸色蜡黄，眼下带着浓重的青黑，唯有那顶缀着孔雀翎的银冠，还勉强撑着“草原大汗”的体面。
济尔哈朗走进帐内，目光飞快扫过这反差强烈的景象，心中了然。
林丹汗的“气派”，果然是装给外人看的。
他躬身行礼，语气保持着恰到好处的恭敬：
“大金济尔哈朗，见过林丹汗。”
林丹汗抬了抬眼皮，声音带着几分刻意的沙哑，却又强撑着威严：
“皇太极让你来，不是只为了行礼吧？说吧，他许了本汗什么好处，要本汗帮他挡明军？”
他早已不是之前那个意气风发的察哈尔大汗，开原战败后，部众离散、粮草断绝，两个最心爱的女人都不知所踪，他这些日子非常难熬。
因此，皇太极说科尔沁左翼草原有战利品可以拿的时候，他几乎没有多少犹豫，便率部众前来了。
之所以如此。
便是再不给察哈尔部找点吃的东西，他们就要饿死了。
连部众都供养不起，他这个大汗，还有谁会效忠？
“大汗爽快。”
济尔哈朗直起身，语气坦诚却带着明确的目的性。
“我家大汗说了，营寨中现有的俘虏、牛羊、粮草，尽数归大汗所有。
算下来，约有一万俘虏、万头牛羊，还有五十车粮草。
只盼大汗能与大金结盟，暂时拖住前来追击的明军，让我大金主力有时间返回赫图阿拉。”
他刻意略过“粮草是因雪厚路险、运不回赫图阿拉才舍弃”的真相，只将其包装成“大金的诚意”。
济尔哈朗此话说完，林丹汗的呼吸明显急促起来。
一万俘虏能充作奴隶，万头牛羊能解过冬之困，五十车粮草更是能让他的残部撑到开春，这些，正是他眼下最缺的东西。
“哦？竟有这么多？”
林丹汗猛地坐直身体，蜡黄的脸上泛起一丝血色，眼中也亮起了贪婪的光。
他之前还在琢磨皇太极会不会小气，此刻听到“万头牛羊”，连之前的疲惫都消散了大半。
“皇太极这小子，倒比他阿玛努尔哈赤大方。”
他顿了顿，故意端起架子，语气却难掩急切：
“你放心，熊廷弼那厮，早前骗本汗去开原‘共抗大金’，结果让本汗损兵折将，事后还不兑现粮草承诺，反而扶持科尔沁那班奴才来压本汗，本汗早就恨他入骨！”
说到这里，他咬牙切齿，仿佛真有深仇大恨。
“从今日起，你们建州女真，就是我察哈尔部的盟友！
等熬过这冬天，咱们再约个时间，一起去抢明国的堡寨，让熊廷弼也尝尝丢城失地的滋味！”
“劫掠明国”这话从林丹汗口中说出来，济尔哈朗丝毫不意外。
蒙古人，果然都是**！
他低头掩去眼中一闪而过的不屑：
这位草原大汗，到了绝境，想的依旧是靠掠夺生存，却没看清眼下的局势。
明军已杀来，他这点残部，能不能守住这些战利品都难说。
“大汗肯结盟，便是大金之幸。”
济尔哈朗再次拱手，他准备开溜了。
不过
为了让林丹汗能够迟滞明军更久一些，他在后面又加了一句。
“只是明军先锋已离此处不远，最多一个时辰便会赶到，在下需即刻率军返回赫图阿拉，就不打扰大汗清点战利品了。”
林丹汗此刻满脑子都是“万头牛羊”，哪里还顾得上留他，挥了挥手：
“去吧去吧，让皇太极等着，本汗会‘好好’招待明军的。”
济尔哈朗躬身告退，快步走出斡耳朵。
帐外的风雪依旧凛冽，他立刻召集手下的五百骑兵，连多余的话都没说，只下令：
“全速回撤，朝着赫图阿拉方向，不许停留！”
骑兵们翻身上马，马蹄踏碎积雪，很快便化作一道黑色的身影，消失在茫茫雪雾中。
那些此前散出去的斥候，也早已收到信号，从各处收拢过来，跟在队伍后方疾驰。
再晚一步，若是明军真的与林丹汗交上手，他们说不定会被波及。
而在济尔哈朗离去之后。
斡耳朵内，林丹汗再也绷不住“大汗”的架子，猛地站起身，对着帐外大喊：
“快！传本汗的命令，让所有人都去营寨清点战利品！
俘虏分去看管牛羊，粮草赶紧搬到斡耳朵附近，牛羊圈起来！动作快！”
这些东西，可是察哈尔部过冬的命根子。
也是他东山再起的命根子！
“遵命！”
帐外的亲卫们连忙应声，乱糟糟地朝着济尔哈朗留下的营寨跑去。
林丹汗走到帐帘边，撩开一角望着风雪，脸上满是得意：
“明军又如何？这些战利品是本汗的了！谁敢来抢，就是跟我这‘四十万蒙古国王’为敌，本汗定要让他们有来无回！”
然而。
就在他此话说完没有多久，三千明军骑兵踏着半尺厚的积雪，正朝着营地疾驰而来。
马蹄裹着厚实的毡布，踩在雪地上只发出沉闷的“咯吱”声，士兵们脸上结着白霜，呼出的白气在冷空气中瞬间消散，甲胄上的冰碴随着动作簌簌掉落。
他们已是全速赶路，只为追上逃窜的皇太极，却在离营地不足三里处，被一支骑兵拦在了雪地里。
“明军止步！”
一声略显生硬的汉话划破风雪，为首那名将领穿着铁甲，腰间悬着柄弯刀，正是察哈尔部的贵英恰。
他勒马挡在路中央，身后数百名察哈尔骑兵虽衣甲单薄、战马瘦骨嶙峋，却刻意摆出阵列，试图营造出“精锐”的假象。
“科尔沁营地现在已是我察哈尔部的战利品！你们再敢前进一步，就是惹怒我家林丹汗，后果你们承担得起吗？”
刘兴祚勒住马缰，眉头瞬间拧成了疙瘩。
他眯眼打量着眼前的察哈尔骑兵，心中满是诧异。
怎么林丹汗的人会出现在这里？
难道皇太极不仅诈降，还勾结了察哈尔部？
“放肆！”
没等刘兴祚开口，身旁的布和已按捺不住怒火。
他父亲莽古斯刚战死，营地被劫，此刻见察哈尔部竟想“捡便宜”，眼中瞬间布满血丝，指着贵英恰厉声骂道：
“科尔沁营地是我科尔沁部的地方！牛羊是我部的财产！
林丹汗趁火打劫，还敢与建奴勾结，简直不知死活！
威虏伯，别跟他们废话，速速拿下营地，让这些叛徒知道大明的厉害！”
布和的声音因愤怒而颤抖，他身后的几名科尔沁亲卫也抽出了弯刀，看向察哈尔骑兵的眼神满是敌意。
刘兴祚握着马鞭的手微微收紧，心中陷入了两难。
他抬头望向远处营地的方向，雪雾中隐约能看到蒙古包的轮廓，再想到皇太极可能正带着劫掠的物资全速回撤，若是在这里与察哈尔部纠缠，必然会延误追击时机。
可若是放过察哈尔部，任由他们夺走科尔沁的“遗产”，大明在草原的威严便会一落千丈。
林丹汗敢如此嚣张，不正是赌明军会优先追皇太极，不敢对他动手吗？
草原部落向来以“强者为尊”，若是明军连林丹汗这等残部都不敢动，不仅科尔沁部会寒心，其他依附大明的小部落恐怕也会动摇。
明军连“自己人”都护不住，还谈什么“草原霸主”？
“该死的皇太极！”
刘兴祚在心中暗骂。
他瞬间想通了关键。
这正是皇太极的诡计！
故意留下物资引林丹汗来抢，再借察哈尔部牵制明军，为自己争取撤退时间。
若他真按皇太极的“剧本”走，大明要么丢了威严，要么放跑敌人，怎么选都是输。
但刘兴祚毕竟是身负“经略草原”重任的将领，片刻的思索后，眼中已没了犹豫。
鱼和熊掌，有时候可以兼得！
他拍了拍布和的肩膀，示意他稍安勿躁，随即催马上前，目光如刀般扫过贵英恰，洪声道：
“贵英恰，传我话给林丹汗：立刻带着你们的人离开此地，留下科尔沁部的俘虏、牛羊和粮草！
半个时辰内，若是我还看到察哈尔的旗帜，便视作你们与建奴同谋，与大明为敌！”
贵英恰没想到刘兴祚如此强硬，脸上的嚣张顿时僵住，下意识地后退了半步：
“你、你们敢！我家大汗是四十万蒙古之主，你们敢动我们，就是与整个草原为敌！”
“草原之主？”
刘兴祚冷笑一声，抬手拔出腰间的弯刀，刀身映着雪光，泛着冷冽的杀意。
“林丹汗若真有本事，就不会靠抢科尔沁的残羹冷炙过活！
今日我刘兴祚人在此，要么滚，要么战！你选一个！”
身后的三千明军骑兵见状，也纷纷抽出刀剑，整齐的拔刀声在风雪中格外刺耳。
士兵们勒紧马缰，战马不安地刨着蹄子，眼中闪烁着战意。
他们刚得了陛下的重赏，正憋着一股劲想立战功，哪里会怕察哈尔的残部？
贵英恰看着眼前严阵以待的明军，又回头望了望身后自家那些面黄肌瘦的士兵，心中顿时没了底气。
真要打起来，自己这几百人根本不够明军塞牙缝的。
可他又不敢轻易退让，只能硬着头皮喊道：“我、我要先禀报大汗！”
“给你半个时辰。”
刘兴祚收起弯刀，语气依旧冰冷。
“半个时辰后，要么撤军，要么开战。大明的耐心，是有限度的。”
说完，他勒马退回阵中，对着身旁的副将低声吩咐：
“派两队斥候，绕去营地后方，盯着察哈尔部的动向，看看他此番带了多少人马过来。
再派一队去探查皇太极的回撤路线，务必摸清他的位置。”
“是！”
副将领命，立刻安排斥候出发。
另一边。
贵英恰几乎是连滚带爬冲进林丹汗的斡耳朵，他喘着粗气，冻得发紫的嘴唇哆嗦着，将刘兴祚的话一字一句复述出来：
“大、大汗！刘兴祚说…说让您半个时辰内带着人撤走，把营地的俘虏、牛羊全留下！
不然…不然就说咱们和建奴同谋，要跟大明开战！”
“放肆！”
林丹汗猛地将手中的银酒壶砸在地上。
他霍然起身，枯瘦的手指死死指着帐门，眼中满是浓得化不开的戾气，连声音都在发抖：
“刘兴祚算什么东西？不过是明国养的一条狗，靠着讨好汉人爬上去的奴才，也敢对本汗指手画脚？”
斡耳朵内的气氛瞬间凝固，几名侍立的亲卫吓得大气不敢喘，纷纷低下头，生怕触了林丹汗的霉头。
林丹汗在帐内快步踱来踱去，银冠上的孔雀翎随着动作晃动，却没了半分“大汗威仪”，只剩被冒犯后的狂怒。
可怒了片刻，他又猛地停下脚步。
开原战败的阴影还在，察哈尔部的残部连吃饱饭都难，真跟明军开战，他未必有胜算。
理智稍稍回笼，他看向仍在发抖的贵英恰，语气沉了几分：
“刘兴祚带了多少人？”
贵英恰缩了缩脖子，眼神不自觉地闪躲。
他怕说少了会让林丹汗更冲动，可又不敢撒谎，只能支支吾吾道：
“回…回大汗，斥候看得仔细，明军骑兵约莫三千，加上跟来的科尔沁残部，至多五千人…没看到后续有大军的影子。”
他特意把人数往多了报了些，盼着能让林丹汗多几分忌惮。
“五千人？”
林丹汗先是一愣，随即嗤笑出声，脸上的怒容褪去大半，取而代之的是毫不掩饰的不屑。
“不过五千人，也敢在本汗面前摆架子？”
这个时候，聪明的智慧顿时占领乐林丹汗脑子的高地。
“明国的心思全在皇太极身上！刘兴祚就是个先锋，就算身后有大军，也绝不会为了这点东西跟本汗死磕。
他们怕耽误了追皇太极，让那小子跑回赫图阿拉！”
“大汗，可…可刘兴祚的态度实在强硬，万一…”
贵英恰还想再劝，话没说完就被林丹汗打断。
“没有万一！”
林丹汗猛地转身，声音拔高，带着草原大汗的傲慢。
“再说了，这些牛羊、俘虏，本就是熊廷弼欠我的！”
他指着帐外的营地，语气带着几分理直气壮的蛮横。
“当初熊廷弼骗我去开原，说好给我好处，结果呢？我损了数万部众，连一粒米都没见到！如今拿这些东西补偿，难道不该？”
说完此语，林丹汗看向贵英恰，语重心长的说道：
“本汗是蒙古四十万部众的大汗，岂能对明国的小将低三下四？
你记着，对待这些汉人，就得硬气。你越是退让，他们越觉得你好欺负，下次只会变本加厉！
今日本汗硬气到底，刘兴祚定然不敢动手！”
贵英恰看着林丹汗眼中的狂热，嘴唇动了动，还想再说些什么。
他总觉得明军的强硬不像装的，刘兴祚既然敢说出“开战”的话，未必没有准备。
可话到嘴边，对上林丹汗凌厉的眼神，又硬生生咽了回去。
他知道，大汗这是被“战利品”和“大汗尊严”冲昏了头，根本听不进劝。
“那…那属下这就去回话？”
贵英恰低下头，声音带着几分无奈。
“去！”
林丹汗挥了挥手。
“你跟刘兴祚说，本汗吃下去的东西，就没有吐出来的道理！
他要是不服，尽管带人造次。
倒要让他看看，是明国的骑兵厉害，还是本汗的怯薛军厉害！”
他顿了顿，又补充道：“再告诉他，这些东西是明国该给的补偿，他要是不识抬举，就是跟整个蒙古为敌！”
贵英恰心中沉重，但也只好领命。
出了斡耳朵，贵英恰慢吞吞地走到明军阵前。
他不敢看刘兴祚锐利的眼神，低着头，声音带着几分僵硬：
“我家大汗说了…这些东西既然到了察哈尔部手里，就没有吐出来的道理。
若是将军不服，尽管来战，看看是明军骑兵厉害，还是我察哈尔的怯薛军厉害。”
话刚说完，刘兴祚还没开口，一旁的布和已按捺不住怒火。
他猛地催马上前，手中的弯刀指着贵英恰，眼中满是血丝：“大汗？他是哪门子的大汗？落荒而逃的大汗？还是狂妄自大的大汗？”
“不久前被建州女真追得像条丧家犬，开原一战损兵折将，现在手底下连两万兵都凑不齐，也敢自称‘四十万部众的大汗’？脸皮比草原的冻土还厚！”
布和想起营地里可能还活着的亲族，想起被抢走的牛羊，心中怒火更盛，他转头看向刘兴祚，语气急切到几乎哀求：
“威虏伯！不能再等了！林丹汗就是条不知好歹的野狗，仗着抢了点东西就敢向大明狂吠！
咱们要是不教训他，不仅科尔沁部的东西救不回来，草原上的其他部落也会觉得大明软弱可欺！”
“到时候，草原又将掀起动乱！”
道理讲完，为了让刘兴祚愿意出兵，他猛地拔出弯刀，刀尖指向察哈尔部的阵地，声音铿锵：
“我科尔沁部还有两千骑兵，愿意打头阵！只要将军下令，我们就是死，也要把营地夺回来！”
身后的科尔沁骑兵见状，也纷纷举起弯刀，齐声呐喊：“愿随台吉死战！”
声浪冲破风雪，倒是气势十足。
刘兴祚看着布和眼中的杀意，又想起方才亲兵传来的消息。
陈策的五千后军离此处已不足两个时辰，再过不久就能赶到。
以及林丹汗所部一万余人，且兵卒大多虚弱，战马瘦弱，战斗力似乎不强。
想到这些，刘兴祚很快便有了决断！
有陈策的步兵兜底，就算林丹汗有埋伏，明军也有足够的兵力应对。
更重要的是，大明的威严绝不能折在林丹汗这等残部手里，今日若退让，日后草原部落只会愈发肆无忌惮。
到时候，他如何经略草原？
明威浩荡，不可侵犯！
阵前亮剑，看谁英雄！
刘兴祚勒紧马缰，战马人立而起，发出一声响亮的嘶鸣。
他拔出腰间的弯刀，刀身映着雪光，泛着冷冽的杀意，声音更是传遍全军：
“林丹汗藐视大明，勾结建奴，劫掠科尔沁部，此等叛逆，当诛！”
“传令下去！”
他的声音陡然拔高。
“科尔沁骑兵为左翼，正面冲击敌阵。
明军骑兵为右翼，绕至察哈尔部侧后，截断他们的退路。
本将亲自率中军压阵！
半个时辰内，拿下营地，生擒林丹汗！”
“遵令！”
明军与科尔沁骑兵齐声应诺，声音震彻草原。
骑兵们纷纷催动战马，马蹄踏碎积雪，朝着察哈尔部的阵地疾驰而去。
风雪中。
明黄色的“刘”字大旗与科尔沁的狼头旗交织在一起，像一道锐不可当的洪流，朝着林丹汗的察哈尔部狠狠撞去。
贵英恰吓得脸色惨白，转身就要往回逃，却被呼啸而来的科尔沁部的骑兵围住。
他看着冲来的骑兵，双腿发软，心中只剩一个念头：
完了，大汗的判断，错了……
察哈尔部，难道要在今天亡了？
PS：
7400字大章。
今天有加更！
(本章完)
科尔沁左翼草原的风雪，比昨日更烈了。
鹅毛大雪像无数把冰冷的刀子，刮在人脸上生疼，天地间灰蒙蒙一片，五十步外便只剩模糊的雪雾，连远处的枯树都成了隐约的黑影。
济尔哈朗站在临时搭起的军帐门口，身上的玄色皮甲已积了一层薄雪，他时不时抬手抹去眉梢的雪粒，目光紧盯着南方。
那里是明军可能来的方向，每一次风雪中的异动，都让他的心揪紧几分。
帐外。
他带来的五百骑兵正缩在临时搭建的雪棚里，有的擦拭着弯刀，有的用雪水擦拭着马蹄，却没人说话，只有寒风呼啸的声音。
济尔哈朗早已派出去一百名斥候，分成十队，分别探查明军与林丹汗的动向。
可到现在，只有三队斥候回来，带来的还都是坏消息：
“台吉，南方三十里处发现明军骑兵踪迹，看旗号像是刘兴祚的先锋营，正朝着咱们这边来！”
“台吉，明军后军也动了，陈策的步兵正沿着科尔沁旧路推进，速度不慢！”
济尔哈朗眉头紧皱，手心都开始冒出冷汗来了。
他心里清楚，以自己这五百人，若是真遇上明军主力，根本不够打。
甚至可以说连塞牙缝都不够。
皇太极让他留下，是赌林丹汗会来。
可若是林丹汗迟迟不到，一个时辰后，他只能带着人弃了牛羊俘虏，趁着风雪突围，否则连这五百骑兵都得折在这里。
“怎么还没来……”
他低声自语，目光又转向西北方。
那是林丹汗可能来的方向，雪雾依旧厚重，连一点人影都没有。
就在他焦躁不安，几乎要下令准备撤退时，一阵急促的马蹄声从西北方向传来。
一名斥候浑身是雪，连睫毛上都结了冰碴，骑着一匹喘着粗气的战马，疯了似的冲过来，老远就扯开嗓子喊：
“台吉！好消息！好消息！西北方向，看到林丹汗的九旃白旗了！”
“九旃白旗？”
济尔哈朗猛地抬头，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，他快步上前，一把抓住斥候的胳膊，急切地问，
“你看清楚了？真的是林丹汗的九旃白旗？”
九旃白旗是察哈尔部大汗的象征，旗面上绣着九道玄色纹路，杆顶缀着鎏金的狼头，是林丹汗身份的标志。
斥候用力点头，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：
“看清楚了！还有他的斡耳朵（大型宫帐），被几十匹马拉着，后面跟着不少骑兵，错不了！离咱们这儿顶多还有十里，风雪小些就能看见了！”
济尔哈朗长舒一口气，悬着的心终于落了下来。
他拍了拍斥候的肩膀：“好！赏你两斤烧酒，快去暖和暖和！”
说完，他转身对着帐外的骑兵喊道，“都打起精神来！林丹汗到了，咱们的任务成了，准备转移！”
骑兵们听到这话，也都精神一振，纷纷从雪棚里出来，整理着盔甲，脸上露出了久违的笑意。
待在此处，随时可能被明军袭击，他们也是心惊肉跳。
约莫半个时辰后。
西北方向的雪雾中，渐渐浮现出一片庞大的身影。
先是那面醒目的九旃白旗，在风雪中猎猎作响。
接着，一座由三十六匹健马拉着的斡耳朵缓缓出现。
斡耳朵的帐布用的是厚实的黑狐皮，边缘缀着鎏金的饰件，帐顶插着三根孔雀翎，远远望去，气派非凡。
斡耳朵周围，簇拥着数百名骑兵，有的身披铁甲，有的穿着皮袍，手中的弯刀和长矛在雪光下泛着冷光，骑从如云，乍一看，竟有几分草原霸主的气势。
济尔哈朗眯起眼睛，仔细打量着。
这架势，哪里像是打了败仗、连粮草都快断了的察哈尔部？
分明是鼎盛时期的草原大汗出行的排场。
他心中暗笑：
果然是越缺什么，越要装什么。
开原一战，林丹汗丢了大半部众，连漠南草原的威望都丢了，如今只能靠这种虚张声势的仪仗，来维持自己“草原大汗”的体面，好让那些还没散伙的部众觉得，他还没垮。
很快，斡耳朵在离济尔哈朗营地五百步处停下。
几名察哈尔部的亲卫从斡耳朵里出来，快步走到济尔哈朗面前，语气带着几分倨傲：
“我家大汗有请，还请济尔哈朗台吉过去答话。”
济尔哈朗整理了一下皮甲，迈步朝着斡耳朵走去。
路过那些察哈尔骑兵时，他特意多看了几眼。
不少骑兵的皮袍上打着补丁，战马也瘦得露出了肋骨，有的甚至连马鞍都是破旧的。
再看那些跟在斡耳朵后面的牧民，大多面黄肌瘦，手里攥着干瘪的炒面袋，眼神麻木。
这些炒面大多以青稞、糜子、燕麦制成，类似雪区的糌粑，一般要与乳酪、肉干混合食用，作为便携干粮，
但很显然，这些牧民，连炒面都不够吃，更别说乳酪、肉干了。
“人心散了，再怎么装，也没用啊。”
济尔哈朗心中暗道。
林丹汗这“盛大”的排场，不过是泡沫罢了，一戳就破。
但眼下，只要林丹汗肯留下来，替大金拖住明军，这层泡沫，便还有用。
走到斡耳朵门口，济尔哈朗停下脚步，对着帐内拱手道：
“大金济尔哈朗，见过林丹汗。”
帐内传来一阵咳嗽声，接着，一个略显虚弱却刻意拔高的声音响起：
“进来吧。”
斡耳朵帐帘被掀开的瞬间，一股混杂着炭火与奶茶的气息扑面而来。
帐内铺着一张褪色的虎皮地毯，中央的青铜火盆里只剩几点火星，连取暖都显得勉强。
与帐外那“骑从如云”的排场相比，帐内的窘迫几乎藏不住。
林丹汗斜靠在铺着旧丝绸的软榻上，脸色蜡黄，眼下带着浓重的青黑，唯有那顶缀着孔雀翎的银冠，还勉强撑着“草原大汗”的体面。
济尔哈朗走进帐内，目光飞快扫过这反差强烈的景象，心中了然。
林丹汗的“气派”，果然是装给外人看的。
他躬身行礼，语气保持着恰到好处的恭敬：
“大金济尔哈朗，见过林丹汗。”
林丹汗抬了抬眼皮，声音带着几分刻意的沙哑，却又强撑着威严：
“皇太极让你来，不是只为了行礼吧？说吧，他许了本汗什么好处，要本汗帮他挡明军？”
他早已不是之前那个意气风发的察哈尔大汗，开原战败后，部众离散、粮草断绝，两个最心爱的女人都不知所踪，他这些日子非常难熬。
因此，皇太极说科尔沁左翼草原有战利品可以拿的时候，他几乎没有多少犹豫，便率部众前来了。
之所以如此。
便是再不给察哈尔部找点吃的东西，他们就要饿死了。
连部众都供养不起，他这个大汗，还有谁会效忠？
“大汗爽快。”
济尔哈朗直起身，语气坦诚却带着明确的目的性。
“我家大汗说了，营寨中现有的俘虏、牛羊、粮草，尽数归大汗所有。
算下来，约有一万俘虏、万头牛羊，还有五十车粮草。
只盼大汗能与大金结盟，暂时拖住前来追击的明军，让我大金主力有时间返回赫图阿拉。”
他刻意略过“粮草是因雪厚路险、运不回赫图阿拉才舍弃”的真相，只将其包装成“大金的诚意”。
济尔哈朗此话说完，林丹汗的呼吸明显急促起来。
一万俘虏能充作奴隶，万头牛羊能解过冬之困，五十车粮草更是能让他的残部撑到开春，这些，正是他眼下最缺的东西。
“哦？竟有这么多？”
林丹汗猛地坐直身体，蜡黄的脸上泛起一丝血色，眼中也亮起了贪婪的光。
他之前还在琢磨皇太极会不会小气，此刻听到“万头牛羊”，连之前的疲惫都消散了大半。
“皇太极这小子，倒比他阿玛努尔哈赤大方。”
他顿了顿，故意端起架子，语气却难掩急切：
“你放心，熊廷弼那厮，早前骗本汗去开原‘共抗大金’，结果让本汗损兵折将，事后还不兑现粮草承诺，反而扶持科尔沁那班奴才来压本汗，本汗早就恨他入骨！”
说到这里，他咬牙切齿，仿佛真有深仇大恨。
“从今日起，你们建州女真，就是我察哈尔部的盟友！
等熬过这冬天，咱们再约个时间，一起去抢明国的堡寨，让熊廷弼也尝尝丢城失地的滋味！”
“劫掠明国”这话从林丹汗口中说出来，济尔哈朗丝毫不意外。
蒙古人，果然都是**！
他低头掩去眼中一闪而过的不屑：
这位草原大汗，到了绝境，想的依旧是靠掠夺生存，却没看清眼下的局势。
明军已杀来，他这点残部，能不能守住这些战利品都难说。
“大汗肯结盟，便是大金之幸。”
济尔哈朗再次拱手，他准备开溜了。
不过
为了让林丹汗能够迟滞明军更久一些，他在后面又加了一句。
“只是明军先锋已离此处不远，最多一个时辰便会赶到，在下需即刻率军返回赫图阿拉，就不打扰大汗清点战利品了。”
林丹汗此刻满脑子都是“万头牛羊”，哪里还顾得上留他，挥了挥手：
“去吧去吧，让皇太极等着，本汗会‘好好’招待明军的。”
济尔哈朗躬身告退，快步走出斡耳朵。
帐外的风雪依旧凛冽，他立刻召集手下的五百骑兵，连多余的话都没说，只下令：
“全速回撤，朝着赫图阿拉方向，不许停留！”
骑兵们翻身上马，马蹄踏碎积雪，很快便化作一道黑色的身影，消失在茫茫雪雾中。
那些此前散出去的斥候，也早已收到信号，从各处收拢过来，跟在队伍后方疾驰。
再晚一步，若是明军真的与林丹汗交上手，他们说不定会被波及。
而在济尔哈朗离去之后。
斡耳朵内，林丹汗再也绷不住“大汗”的架子，猛地站起身，对着帐外大喊：
“快！传本汗的命令，让所有人都去营寨清点战利品！
俘虏分去看管牛羊，粮草赶紧搬到斡耳朵附近，牛羊圈起来！动作快！”
这些东西，可是察哈尔部过冬的命根子。
也是他东山再起的命根子！
“遵命！”
帐外的亲卫们连忙应声，乱糟糟地朝着济尔哈朗留下的营寨跑去。
林丹汗走到帐帘边，撩开一角望着风雪，脸上满是得意：
“明军又如何？这些战利品是本汗的了！谁敢来抢，就是跟我这‘四十万蒙古国王’为敌，本汗定要让他们有来无回！”
然而。
就在他此话说完没有多久，三千明军骑兵踏着半尺厚的积雪，正朝着营地疾驰而来。
马蹄裹着厚实的毡布，踩在雪地上只发出沉闷的“咯吱”声，士兵们脸上结着白霜，呼出的白气在冷空气中瞬间消散，甲胄上的冰碴随着动作簌簌掉落。
他们已是全速赶路，只为追上逃窜的皇太极，却在离营地不足三里处，被一支骑兵拦在了雪地里。
“明军止步！”
一声略显生硬的汉话划破风雪，为首那名将领穿着铁甲，腰间悬着柄弯刀，正是察哈尔部的贵英恰。
他勒马挡在路中央，身后数百名察哈尔骑兵虽衣甲单薄、战马瘦骨嶙峋，却刻意摆出阵列，试图营造出“精锐”的假象。
“科尔沁营地现在已是我察哈尔部的战利品！你们再敢前进一步，就是惹怒我家林丹汗，后果你们承担得起吗？”
刘兴祚勒住马缰，眉头瞬间拧成了疙瘩。
他眯眼打量着眼前的察哈尔骑兵，心中满是诧异。
怎么林丹汗的人会出现在这里？
难道皇太极不仅诈降，还勾结了察哈尔部？
“放肆！”
没等刘兴祚开口，身旁的布和已按捺不住怒火。
他父亲莽古斯刚战死，营地被劫，此刻见察哈尔部竟想“捡便宜”，眼中瞬间布满血丝，指着贵英恰厉声骂道：
“科尔沁营地是我科尔沁部的地方！牛羊是我部的财产！
林丹汗趁火打劫，还敢与建奴勾结，简直不知死活！
威虏伯，别跟他们废话，速速拿下营地，让这些叛徒知道大明的厉害！”
布和的声音因愤怒而颤抖，他身后的几名科尔沁亲卫也抽出了弯刀，看向察哈尔骑兵的眼神满是敌意。
刘兴祚握着马鞭的手微微收紧，心中陷入了两难。
他抬头望向远处营地的方向，雪雾中隐约能看到蒙古包的轮廓，再想到皇太极可能正带着劫掠的物资全速回撤，若是在这里与察哈尔部纠缠，必然会延误追击时机。
可若是放过察哈尔部，任由他们夺走科尔沁的“遗产”，大明在草原的威严便会一落千丈。
林丹汗敢如此嚣张，不正是赌明军会优先追皇太极，不敢对他动手吗？
草原部落向来以“强者为尊”，若是明军连林丹汗这等残部都不敢动，不仅科尔沁部会寒心，其他依附大明的小部落恐怕也会动摇。
明军连“自己人”都护不住，还谈什么“草原霸主”？
“该死的皇太极！”
刘兴祚在心中暗骂。
他瞬间想通了关键。
这正是皇太极的诡计！
故意留下物资引林丹汗来抢，再借察哈尔部牵制明军，为自己争取撤退时间。
若他真按皇太极的“剧本”走，大明要么丢了威严，要么放跑敌人，怎么选都是输。
但刘兴祚毕竟是身负“经略草原”重任的将领，片刻的思索后，眼中已没了犹豫。
鱼和熊掌，有时候可以兼得！
他拍了拍布和的肩膀，示意他稍安勿躁，随即催马上前，目光如刀般扫过贵英恰，洪声道：
“贵英恰，传我话给林丹汗：立刻带着你们的人离开此地，留下科尔沁部的俘虏、牛羊和粮草！
半个时辰内，若是我还看到察哈尔的旗帜，便视作你们与建奴同谋，与大明为敌！”
贵英恰没想到刘兴祚如此强硬，脸上的嚣张顿时僵住，下意识地后退了半步：
“你、你们敢！我家大汗是四十万蒙古之主，你们敢动我们，就是与整个草原为敌！”
“草原之主？”
刘兴祚冷笑一声，抬手拔出腰间的弯刀，刀身映着雪光，泛着冷冽的杀意。
“林丹汗若真有本事，就不会靠抢科尔沁的残羹冷炙过活！
今日我刘兴祚人在此，要么滚，要么战！你选一个！”
身后的三千明军骑兵见状，也纷纷抽出刀剑，整齐的拔刀声在风雪中格外刺耳。
士兵们勒紧马缰，战马不安地刨着蹄子，眼中闪烁着战意。
他们刚得了陛下的重赏，正憋着一股劲想立战功，哪里会怕察哈尔的残部？
贵英恰看着眼前严阵以待的明军，又回头望了望身后自家那些面黄肌瘦的士兵，心中顿时没了底气。
真要打起来，自己这几百人根本不够明军塞牙缝的。
可他又不敢轻易退让，只能硬着头皮喊道：“我、我要先禀报大汗！”
“给你半个时辰。”
刘兴祚收起弯刀，语气依旧冰冷。
“半个时辰后，要么撤军，要么开战。大明的耐心，是有限度的。”
说完，他勒马退回阵中，对着身旁的副将低声吩咐：
“派两队斥候，绕去营地后方，盯着察哈尔部的动向，看看他此番带了多少人马过来。
再派一队去探查皇太极的回撤路线，务必摸清他的位置。”
“是！”
副将领命，立刻安排斥候出发。
另一边。
贵英恰几乎是连滚带爬冲进林丹汗的斡耳朵，他喘着粗气，冻得发紫的嘴唇哆嗦着，将刘兴祚的话一字一句复述出来：
“大、大汗！刘兴祚说…说让您半个时辰内带着人撤走，把营地的俘虏、牛羊全留下！
不然…不然就说咱们和建奴同谋，要跟大明开战！”
“放肆！”
林丹汗猛地将手中的银酒壶砸在地上。
他霍然起身，枯瘦的手指死死指着帐门，眼中满是浓得化不开的戾气，连声音都在发抖：
“刘兴祚算什么东西？不过是明国养的一条狗，靠着讨好汉人爬上去的奴才，也敢对本汗指手画脚？”
斡耳朵内的气氛瞬间凝固，几名侍立的亲卫吓得大气不敢喘，纷纷低下头，生怕触了林丹汗的霉头。
林丹汗在帐内快步踱来踱去，银冠上的孔雀翎随着动作晃动，却没了半分“大汗威仪”，只剩被冒犯后的狂怒。
可怒了片刻，他又猛地停下脚步。
开原战败的阴影还在，察哈尔部的残部连吃饱饭都难，真跟明军开战，他未必有胜算。
理智稍稍回笼，他看向仍在发抖的贵英恰，语气沉了几分：
“刘兴祚带了多少人？”
贵英恰缩了缩脖子，眼神不自觉地闪躲。
他怕说少了会让林丹汗更冲动，可又不敢撒谎，只能支支吾吾道：
“回…回大汗，斥候看得仔细，明军骑兵约莫三千，加上跟来的科尔沁残部，至多五千人…没看到后续有大军的影子。”
他特意把人数往多了报了些，盼着能让林丹汗多几分忌惮。
“五千人？”
林丹汗先是一愣，随即嗤笑出声，脸上的怒容褪去大半，取而代之的是毫不掩饰的不屑。
“不过五千人，也敢在本汗面前摆架子？”
这个时候，聪明的智慧顿时占领乐林丹汗脑子的高地。
“明国的心思全在皇太极身上！刘兴祚就是个先锋，就算身后有大军，也绝不会为了这点东西跟本汗死磕。
他们怕耽误了追皇太极，让那小子跑回赫图阿拉！”
“大汗，可…可刘兴祚的态度实在强硬，万一…”
贵英恰还想再劝，话没说完就被林丹汗打断。
“没有万一！”
林丹汗猛地转身，声音拔高，带着草原大汗的傲慢。
“再说了，这些牛羊、俘虏，本就是熊廷弼欠我的！”
他指着帐外的营地，语气带着几分理直气壮的蛮横。
“当初熊廷弼骗我去开原，说好给我好处，结果呢？我损了数万部众，连一粒米都没见到！如今拿这些东西补偿，难道不该？”
说完此语，林丹汗看向贵英恰，语重心长的说道：
“本汗是蒙古四十万部众的大汗，岂能对明国的小将低三下四？
你记着，对待这些汉人，就得硬气。你越是退让，他们越觉得你好欺负，下次只会变本加厉！
今日本汗硬气到底，刘兴祚定然不敢动手！”
贵英恰看着林丹汗眼中的狂热，嘴唇动了动，还想再说些什么。
他总觉得明军的强硬不像装的，刘兴祚既然敢说出“开战”的话，未必没有准备。
可话到嘴边，对上林丹汗凌厉的眼神，又硬生生咽了回去。
他知道，大汗这是被“战利品”和“大汗尊严”冲昏了头，根本听不进劝。
“那…那属下这就去回话？”
贵英恰低下头，声音带着几分无奈。
“去！”
林丹汗挥了挥手。
“你跟刘兴祚说，本汗吃下去的东西，就没有吐出来的道理！
他要是不服，尽管带人造次。
倒要让他看看，是明国的骑兵厉害，还是本汗的怯薛军厉害！”
他顿了顿，又补充道：“再告诉他，这些东西是明国该给的补偿，他要是不识抬举，就是跟整个蒙古为敌！”
贵英恰心中沉重，但也只好领命。
出了斡耳朵，贵英恰慢吞吞地走到明军阵前。
他不敢看刘兴祚锐利的眼神，低着头，声音带着几分僵硬：
“我家大汗说了…这些东西既然到了察哈尔部手里，就没有吐出来的道理。
若是将军不服，尽管来战，看看是明军骑兵厉害，还是我察哈尔的怯薛军厉害。”
话刚说完，刘兴祚还没开口，一旁的布和已按捺不住怒火。
他猛地催马上前，手中的弯刀指着贵英恰，眼中满是血丝：“大汗？他是哪门子的大汗？落荒而逃的大汗？还是狂妄自大的大汗？”
“不久前被建州女真追得像条丧家犬，开原一战损兵折将，现在手底下连两万兵都凑不齐，也敢自称‘四十万部众的大汗’？脸皮比草原的冻土还厚！”
布和想起营地里可能还活着的亲族，想起被抢走的牛羊，心中怒火更盛，他转头看向刘兴祚，语气急切到几乎哀求：
“威虏伯！不能再等了！林丹汗就是条不知好歹的野狗，仗着抢了点东西就敢向大明狂吠！
咱们要是不教训他，不仅科尔沁部的东西救不回来，草原上的其他部落也会觉得大明软弱可欺！”
“到时候，草原又将掀起动乱！”
道理讲完，为了让刘兴祚愿意出兵，他猛地拔出弯刀，刀尖指向察哈尔部的阵地，声音铿锵：
“我科尔沁部还有两千骑兵，愿意打头阵！只要将军下令，我们就是死，也要把营地夺回来！”
身后的科尔沁骑兵见状，也纷纷举起弯刀，齐声呐喊：“愿随台吉死战！”
声浪冲破风雪，倒是气势十足。
刘兴祚看着布和眼中的杀意，又想起方才亲兵传来的消息。
陈策的五千后军离此处已不足两个时辰，再过不久就能赶到。
以及林丹汗所部一万余人，且兵卒大多虚弱，战马瘦弱，战斗力似乎不强。
想到这些，刘兴祚很快便有了决断！
有陈策的步兵兜底，就算林丹汗有埋伏，明军也有足够的兵力应对。
更重要的是，大明的威严绝不能折在林丹汗这等残部手里，今日若退让，日后草原部落只会愈发肆无忌惮。
到时候，他如何经略草原？
明威浩荡，不可侵犯！
阵前亮剑，看谁英雄！
刘兴祚勒紧马缰，战马人立而起，发出一声响亮的嘶鸣。
他拔出腰间的弯刀，刀身映着雪光，泛着冷冽的杀意，声音更是传遍全军：
“林丹汗藐视大明，勾结建奴，劫掠科尔沁部，此等叛逆，当诛！”
“传令下去！”
他的声音陡然拔高。
“科尔沁骑兵为左翼，正面冲击敌阵。
明军骑兵为右翼，绕至察哈尔部侧后，截断他们的退路。
本将亲自率中军压阵！
半个时辰内，拿下营地，生擒林丹汗！”
“遵令！”
明军与科尔沁骑兵齐声应诺，声音震彻草原。
骑兵们纷纷催动战马，马蹄踏碎积雪，朝着察哈尔部的阵地疾驰而去。
风雪中。
明黄色的“刘”字大旗与科尔沁的狼头旗交织在一起，像一道锐不可当的洪流，朝着林丹汗的察哈尔部狠狠撞去。
贵英恰吓得脸色惨白，转身就要往回逃，却被呼啸而来的科尔沁部的骑兵围住。
他看着冲来的骑兵，双腿发软，心中只剩一个念头：
完了，大汗的判断，错了……
察哈尔部，难道要在今天亡了？
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7400字大章。
今天有加更！
(本章完)