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天光大亮时，薄雾才渐渐褪尽。
赫图阿拉外城的贝勒府。
这座曾属于阿敏的府邸，如今成了熊廷弼的临时指挥地，朱漆大门敞开着，值守的明军士兵甲胄锃亮，眼神里满是掩不住的亢奋。
正堂内，烛火还没熄，灯芯燃得只剩半截，烛泪堆了半寸高。
熊廷弼坐在案后，一身轻甲着些许尘土，眼窝下的乌青重得像染了墨，显然是一夜未眠。
“大捷！大捷！”
突然。
府外传来急促的呼喊声，混着马蹄踏地的“得得”声，由远及近。
值守士兵的喝问声刚起，就被更急切的应答盖过：
“奉李鸿基将军令，送捷报到经略公帐前！耽误了大事，你我都担待不起！”
熊廷弼猛地抬眼，原本疲惫的眼神瞬间亮了。
他刚要起身，就见一名传令兵跑着到堂外跪下了。
那士兵跑得气喘吁吁，甲胄带子松了半边，却顾不上整理，双手高高举起一份捷报，声音带着颤抖的激动：
“经略公！宫城破了！皇太极……皇太极被生擒了！”
什么？
熊廷弼闻听此言，脸上满是激动之色。
他快步上前一把夺过捷报。
捷报上的字迹潦草却清晰：
“寅时三刻，攻破汗宫大衙门，生擒伪金天聪汗皇太极，毙其部将济尔哈朗、何和礼等，余众皆降……”
“当真？”
熊廷弼的声音有些发哑，他抬头看向传令兵，目光里带着最后一丝确认。
“千真万确！”
传令兵用力点头，胸膛剧烈起伏。
“属下亲眼看见皇太极被擒，那贼酋被捆得结实，嘴里塞着破布，还在呜呜挣扎呢！”
熊廷弼站在原地，久久没有说话。
晨光透过窗棂照进来，落在他脸上，映出复杂的神色。
有激动，有释然，还有一丝不易察觉的恍惚。
他想起刚任辽东经略时，辽东一片狼藉的景象：
开原城破，抚顺告急，百姓流离失所，明军士气低迷，朝堂上还满是质疑的声音。
为了训练新兵，他顶着风雪在营中亲授战法，手上的老茧磨破了一层又一层。
为了围困赫图阿拉，他调遣八万战兵、十二万民夫和蒙古仆从，每日消耗的粮饷堪比一座中等城池的赋税，若不是抄家所得的金银和粮草撑着，这场灭金之战根本撑不到今日。
好在。
这一切都有了回报。
最终灭金的目的，达成了。
“呼……”
他深深吸了一口气，闭上眼睛，再睁开时，眼角已有些湿润。
积压在心中数年的重担，终于在这一刻卸下。
“恭喜明公！贺喜明公！”
一旁的幕僚周文焕早已按捺不住，上前躬身道贺。
“皇太极被擒，伪金国灭，辽东的大患终于彻底铲除了！从此辽东百姓可安，大明北疆可宁啊！”
“哈哈哈……好！好啊！”
熊廷弼突然仰头大笑起来，笑声沙哑却畅快，在正堂内回荡。
他笑了许久，才渐渐收住，抬手抹了抹眼角，目光重新落回舆图上。
只是此刻的眼神，已从之前的畅快，变成了深谋远虑的沉静。
“捷报要立刻送往京师，让陛下和朝堂群臣知道，辽东之战，我们胜了。”
熊廷弼缓缓开口，语气恢复了平日的沉稳。
“但，这不是结束，只是开始。”
他指着舆图上赫图阿拉周边的区域，对周文焕说道：
“伪金的部众还有数万人，降兵如何安置？
是编入明军，还是遣回原籍？
那些曾被女真奴役的包衣奴才，又该如何安抚？
辽东土地荒芜已久，战后屯田必须尽快提上日程，不然来年百姓还是要挨饿。
还有草原上的蒙古部落，皇太极虽灭，但若不加以处理，日后难保不会再出第二个‘大金’……”
一桩桩，一件件，都清晰地列在他的考量中。
拿下赫图阿拉、生擒皇太极，只是平定辽东的第一步。
要让这片饱经战火的土地真正安定下来，要让辽东百姓真正过上好日子，还需要数年，甚至数十年的努力。
熊廷弼面色镇静的对着周文焕说道：
“传本经略命令！”
“第一，令各营严守军纪！
赫图阿拉百姓遭建奴盘剥多年，不得再受滋扰。
凡有抢掠民财、欺凌妇孺者，无论官职高低，立斩示众！”
“让粮官先拨出部分存粮，给城中百姓熬粥，稳住人心。”
“第二，即刻清点全军伤亡与俘虏！
战死将士登记造册，待战后送归故里安葬。
被俘的建奴兵卒分营看管，老弱妇孺暂拘于外城空寨，不得虐待。
另外，把皇太极带来，本经略要亲自见他。”
“第三，令户部主事率人清点伪金府库！
粮秣、金银、布匹，哪怕是一粒粟米、一块铜板，都要登记在册。
这些都是辽东百姓的血汗，日后要用作屯田的种子、安抚流民的赈济，半点都不能私吞！”
“是！”
周文焕迅速写好钧令，之后交给传令兵。
传令兵高声应和，转身快步走出白虎堂，将三道命令化作急促的马蹄声，传遍外城各营。
不过半个时辰，堂外便传来轻快的脚步声。
李鸿基一身征尘未洗，甲胄上还沾着干涸的血渍，他左手按着腰间的刀，右手死死攥着捆缚皇太极的绳索，将人似狗一般拖拽着进门。
皇太极的右臂以破布草草包扎，布条早已被血浸透，发黑的血痂黏在衣襟上。
五花大绑的麻绳勒得他肩头渗血，每走一步都踉跄一下，嘴里塞着的破布让他只能发出“呜呜”的闷响，浑浊的眼中满是怨毒，死死盯着堂上的熊廷弼，像头被困住的野兽。
熊廷弼缓缓起身，走到皇太极面前，居高临下地看着他。
晨光落在皇太极狼狈的脸上，映出他面颊上的靴印。
那是昨夜李鸿基踩下的痕迹。
熊廷弼嘴角勾起一抹快意笑容。
“贼酋，还记得萨尔浒之战后，你如何纵兵劫掠辽东州县吗？
还记得你父汗努尔哈赤屠抚顺、陷开原时，百姓的哀嚎吗？
如今你成了阶下囚，还敢霍乱辽东吗？”
他俯身靠近，眼神锐利如刀：“过几日，本经略会带你去看看建州女真的下场。
那些被你们奴役的百姓，会亲手看着大金的旗帜倒下。
那些被你们烧毁的城池，会重新建起炊烟。
你且活着，好好看着这一切。”
说罢，熊廷弼直起身，对身后的亲卫吩咐：
“将他押入内城死牢，派十人昼夜看守，不许给他自尽的机会，也不许任何人靠近。
他这条命，要留到献俘京师那日，给陛下、给辽东百姓一个交代。”
“是！”
亲卫上前，粗暴地拽过绳索，皇太极挣扎着想要扑向熊廷弼，却被亲卫死死按住肩膀，拖拽着往外走，眼中的怨毒几乎要溢出来，却只能任由脚步声渐渐远去。
熊廷弼转过身，看向立在一旁的李鸿基，脸上的冷意散去，多了几分欣慰的笑意：
“李副将，此番生擒建酋，又是一桩泼天大功。
你从参将升副将不过半年，难不成这就要再升总兵了？”
他拿起案上的茶盏，给李鸿基倒了杯热茶。
“历朝历代，能有你这般升迁速度的，屈指可数啊。”
李鸿基连忙拱手，脸上带着几分谦逊的笑意，接过茶盏时手指微微欠身：
“经略公说笑了。
生擒皇太极哪里是末将一人之功？
贺帅阻断北门突围，还有威虏伯刘兴祚熟悉建奴布防，戚金将军火炮支援皆有大功。
末将不过是侥幸抢先一步，捡了个现成的功劳。”
他顿了顿，语气愈发诚恳：
“至于末将的官职升迁，全靠陛下圣明，感念将士们浴血奋战。
更靠经略公您不拘一格，给末将上阵杀敌的机会。
若没有您的提拔，末将如今还是个守边的小兵，哪里能有今日？”
熊廷弼听着，忍不住笑出声，指了指李鸿基：
“你这小子，才入军中多久，倒把那些老将的圆滑都学来了。
不过”
他话锋一转，眼神变得郑重。
“你有勇有谋，又懂得谦逊，日后在军中定能有更大的作为。”
李鸿基年纪轻轻，便有如此作为。
日后大明，必将有他的一席之地。
因此，此刻话语之中，带了意思规劝的意味。
“希望你莫要被这些功劳冲昏了头脑，功劳立过就立过了，不必时时拿出来说，以谦逊之资，争取立更多的功劳，才能够在大明久持。”
“是故，本经略送你十六个字：功成不居，谦以持身；前勋勿恃，更立新功。”
李鸿基闻言，当即对着熊廷弼郑重行了一礼，说道：“晚辈受教了。”
熊廷弼是不想李鸿基在朝廷之上处处碰壁，不要步了他的后尘。
这十六个字，既是他送给李鸿基的，也是送给他自己的。
说罢，熊廷弼脸上又露出笑容，迈步走向堂外：
“走，随本经略去内城看看。
去赫图阿拉的宫城
不！”
他站在门槛边，眼神闪烁。
“此地不该再叫赫图阿拉。
从今日起，这里改叫‘平金城’。
平定金国，还辽东太平之意。
走，咱们去平金城里面，看看里面的景色。”
此刻。
内城里的抵抗早已随着皇太极被擒而烟消云散。
零星负隅顽抗的八旗兵见大势已去，要么拔刀自刎，要么跪地投降。
那些包衣奴才更是早早跪伏在地投降，缩在墙角不敢动弹。
熊廷弼刚踏入宫城，贺世贤便捧着一卷账册快步迎上来，账册边角还沾着墨汁，显然是刚统计完。
“经略公，此战明细已清点妥当。”
贺世贤躬身递上账册，声音里带着一丝疲惫，却难掩兴奋。
“俘虏建奴共计一万三千六百余人，其中八旗兵卒四千二百，老弱妇孺九千四百。
斩获首级七千三百余颗，经查验多为镶黄、镶蓝旗的重甲兵。
我军战死两千五百一十三人，伤者三千六百余人，主要是西门伏击和宫城攻坚时折损的。”
熊廷弼接过账册，仔细看了看。
目光最后在“粮草”一栏停住。
上面写着“内城府库存粮仅足万人两月之需，杂粮掺野菜占半，无存盐”。
他嘴角勾起一抹冷笑，将账册递回给贺世贤，语气里满是嘲讽：
“陛下当初力主剿灭八大晋商，果然是高瞻远瞩。
若不是断了建奴的铁器、粮食来路，他们何至于窘迫到这份上？
去年我军查抄商贾私贩的粮船，光运往建州的大米就有十万石，若是让这些物资接着流过去，今日这平金城，哪能这么容易破？”
周文焕点头附和：
“是啊，八大晋商通奴谋利，早该除之。
如今建奴断了补给，府库里连像样的甲胄都没几件，缴获的武器大多是缺口的刀、断弦的弓，根本不堪用。”
熊廷弼踱了两步，忽然停下脚步，眉头微蹙：
“说起来，早知他们粮草这么紧缺，当初倒不必急着攻城。
若是围城两月，耗也能把他们耗死，我军也能少折些弟兄。”
话刚出口，他便摇了摇头，自己先否定了这个想法。
二十万大军在外，每日消耗的粮草就需三千石，草料五千捆，还有军饷、药品的开支，多围一日，便是一笔天文数字。
之前抄没辽东军将的家产虽填补了一部分，但也经不起长期消耗，速战速决，终究是最稳妥的选择。
“对了。”
熊廷弼突然想起什么，问道：
“皇太极的家眷呢？
俘虏名单里怎么没提？
他的福晋、格格，总不至于凭空消失了吧？”
皇帝似乎格外喜欢东夷女子，尤其是有家室的女子。
这皇太极的妃嫔，就很适合献给陛下赏玩。
作为在外边将，熊廷弼还是知晓人情世故的。
若不是陛下在京师挡住了许多臣僚对他的弹劾，他也不至于能立如此功勋。
所谓投桃报李，无外如是。
周文焕脸上闪过一丝尴尬，他搓了搓手，低声道：
“经略公，查过了，皇太极的家眷，除了少数早被送往蒙古的，留在宫城的，都被他亲手杀了。
昨夜搜查寝宫时，地上还积着血，十余名妃嫔、子女的尸体都堆在偏殿，场面……惨得很。”
“好狠的心！”
熊廷弼眼中闪过一丝震惊，随即又恢复了平静。
他早听闻皇太极行事狠辣，却没料到对方连自己的骨肉都能下手。
“为了不让家眷落入我军手中受辱，竟下此毒手，倒也算条硬汉子，可惜走了歪路。”
“不过……”
周文焕话锋一转，声音压得更低了。
“也不是所有人都没躲过。搜查时，在寝宫西侧的水井里，发现了两个人。”
“哦？”
熊廷弼来了兴致，停下脚步追问。
“是谁？难不成是皇太极的亲信？”
“不是亲信，是两个女子。”
周文焕解释道：
“这两人原是林丹汗的妃子，一个叫娜木钟，一个叫苏秦，后来林丹汗兵败，被皇太极纳入后宫。
昨夜皇太极杀家眷时，她们不知怎么躲进了水井，才侥幸活了下来，现在被士兵看押在偏殿。”
熊廷弼闻言，眉头微挑。
林丹汗的遗妃？
这倒是个意外。
“经略公可要先看看？”
熊廷弼眉峰微挑，颔首示意。
先看看长得怎么样。
如果是歪瓜裂枣，还是不要去污了陛下的龙眼了。
“属下这便去将她们带过来。”
周文焕马上朝着寝宫方向而去。
没过多久。
两名亲卫便引着两个身影走进殿来。
刚踏入门槛，一股湿冷的寒气便随之飘来。
只见苏秦与娜木钟身上的蒙古锦袍尽数湿透，下摆还滴着水，头发黏在苍白的脸颊上，嘴唇泛着青紫，每走一步都忍不住发抖，仿佛刚从冰窖里捞出来一般。
“罪妇苏秦（娜木钟），拜见经略公。”
两人声音微弱，屈膝行礼时还能听见牙齿打颤的轻响，眼底满是未散的恐惧，不敢抬头直视熊廷弼。
熊廷弼的目光在她们身上扫过。
这两人长得确实不错。
容貌绝色，身姿丰腴，即便狼狈不堪，也难掩天生的媚态。
“你们便是苏秦，与娜木钟?”
苏秦与娜木钟此刻有些惧怕的看向熊廷弼，当即说道：“正是罪妇。”
苏秦
这个名字有些熟悉。
对了！
熊廷弼眼神骤然一凝，忽然记起军报里提过，察哈尔部林丹汗之子额哲，正是苏秦的亲生儿子。
眼下这厮还在草原上收拢林丹汗的旧部，虽未成气候，却也是一股不可忽视的势力。
他看着眼前这个浑身发抖、面色苍白的女人，心中忽然有了盘算：
这两人，不仅可以送给陛下作为礼物，说不定，还能作为控制草原的棋子。
他放缓了语气，不再有之前的审视，反倒多了安抚之意：
“你们不必害怕。
如今皇太极已被生擒，大金覆灭，没人再能伤你们分毫。
本经略会让人给你们准备暖房、姜汤和干净衣物，安心歇息便是，你们的性命，本经略保了。”
“谢……谢经略公！”
两人闻言，像是抓住了救命稻草，连忙叩首谢恩，眼底终于有了一丝活气。
从井底爬出来时，她们本以为自己也会性命难保，却没想到能得到如此承诺。
亲卫上前，引着两人退下。
殿内重新恢复安静，周文焕却上前一步，面色凝重地看向熊廷弼，声音压得略低：
“明公，那些降人，以及伪金百姓该如何处置？”
他顿了顿，说出心中的顾虑：
“若是放了，这些人多是手上沾过汉民鲜血的，放回草原或山林，迟早又是祸患。
可若是全杀了……
一来有损大明天威，二来这一万多人的性命，恐会激起其他部落的反弹，后续治理辽东也难……”
是杀，是抚。
这确实是个问题。
熊廷弼的眉头，顿时紧皱起来了。
PS：
晚一点还有加更！
另外，双倍月票期，月票速速投来！！！
(本章完)
天光大亮时，薄雾才渐渐褪尽。
赫图阿拉外城的贝勒府。
这座曾属于阿敏的府邸，如今成了熊廷弼的临时指挥地，朱漆大门敞开着，值守的明军士兵甲胄锃亮，眼神里满是掩不住的亢奋。
正堂内，烛火还没熄，灯芯燃得只剩半截，烛泪堆了半寸高。
熊廷弼坐在案后，一身轻甲着些许尘土，眼窝下的乌青重得像染了墨，显然是一夜未眠。
“大捷！大捷！”
突然。
府外传来急促的呼喊声，混着马蹄踏地的“得得”声，由远及近。
值守士兵的喝问声刚起，就被更急切的应答盖过：
“奉李鸿基将军令，送捷报到经略公帐前！耽误了大事，你我都担待不起！”
熊廷弼猛地抬眼，原本疲惫的眼神瞬间亮了。
他刚要起身，就见一名传令兵跑着到堂外跪下了。
那士兵跑得气喘吁吁，甲胄带子松了半边，却顾不上整理，双手高高举起一份捷报，声音带着颤抖的激动：
“经略公！宫城破了！皇太极……皇太极被生擒了！”
什么？
熊廷弼闻听此言，脸上满是激动之色。
他快步上前一把夺过捷报。
捷报上的字迹潦草却清晰：
“寅时三刻，攻破汗宫大衙门，生擒伪金天聪汗皇太极，毙其部将济尔哈朗、何和礼等，余众皆降……”
“当真？”
熊廷弼的声音有些发哑，他抬头看向传令兵，目光里带着最后一丝确认。
“千真万确！”
传令兵用力点头，胸膛剧烈起伏。
“属下亲眼看见皇太极被擒，那贼酋被捆得结实，嘴里塞着破布，还在呜呜挣扎呢！”
熊廷弼站在原地，久久没有说话。
晨光透过窗棂照进来，落在他脸上，映出复杂的神色。
有激动，有释然，还有一丝不易察觉的恍惚。
他想起刚任辽东经略时，辽东一片狼藉的景象：
开原城破，抚顺告急，百姓流离失所，明军士气低迷，朝堂上还满是质疑的声音。
为了训练新兵，他顶着风雪在营中亲授战法，手上的老茧磨破了一层又一层。
为了围困赫图阿拉，他调遣八万战兵、十二万民夫和蒙古仆从，每日消耗的粮饷堪比一座中等城池的赋税，若不是抄家所得的金银和粮草撑着，这场灭金之战根本撑不到今日。
好在。
这一切都有了回报。
最终灭金的目的，达成了。
“呼……”
他深深吸了一口气，闭上眼睛，再睁开时，眼角已有些湿润。
积压在心中数年的重担，终于在这一刻卸下。
“恭喜明公！贺喜明公！”
一旁的幕僚周文焕早已按捺不住，上前躬身道贺。
“皇太极被擒，伪金国灭，辽东的大患终于彻底铲除了！从此辽东百姓可安，大明北疆可宁啊！”
“哈哈哈……好！好啊！”
熊廷弼突然仰头大笑起来，笑声沙哑却畅快，在正堂内回荡。
他笑了许久，才渐渐收住，抬手抹了抹眼角，目光重新落回舆图上。
只是此刻的眼神，已从之前的畅快，变成了深谋远虑的沉静。
“捷报要立刻送往京师，让陛下和朝堂群臣知道，辽东之战，我们胜了。”
熊廷弼缓缓开口，语气恢复了平日的沉稳。
“但，这不是结束，只是开始。”
他指着舆图上赫图阿拉周边的区域，对周文焕说道：
“伪金的部众还有数万人，降兵如何安置？
是编入明军，还是遣回原籍？
那些曾被女真奴役的包衣奴才，又该如何安抚？
辽东土地荒芜已久，战后屯田必须尽快提上日程，不然来年百姓还是要挨饿。
还有草原上的蒙古部落，皇太极虽灭，但若不加以处理，日后难保不会再出第二个‘大金’……”
一桩桩，一件件，都清晰地列在他的考量中。
拿下赫图阿拉、生擒皇太极，只是平定辽东的第一步。
要让这片饱经战火的土地真正安定下来，要让辽东百姓真正过上好日子，还需要数年，甚至数十年的努力。
熊廷弼面色镇静的对着周文焕说道：
“传本经略命令！”
“第一，令各营严守军纪！
赫图阿拉百姓遭建奴盘剥多年，不得再受滋扰。
凡有抢掠民财、欺凌妇孺者，无论官职高低，立斩示众！”
“让粮官先拨出部分存粮，给城中百姓熬粥，稳住人心。”
“第二，即刻清点全军伤亡与俘虏！
战死将士登记造册，待战后送归故里安葬。
被俘的建奴兵卒分营看管，老弱妇孺暂拘于外城空寨，不得虐待。
另外，把皇太极带来，本经略要亲自见他。”
“第三，令户部主事率人清点伪金府库！
粮秣、金银、布匹，哪怕是一粒粟米、一块铜板，都要登记在册。
这些都是辽东百姓的血汗，日后要用作屯田的种子、安抚流民的赈济，半点都不能私吞！”
“是！”
周文焕迅速写好钧令，之后交给传令兵。
传令兵高声应和，转身快步走出白虎堂，将三道命令化作急促的马蹄声，传遍外城各营。
不过半个时辰，堂外便传来轻快的脚步声。
李鸿基一身征尘未洗，甲胄上还沾着干涸的血渍，他左手按着腰间的刀，右手死死攥着捆缚皇太极的绳索，将人似狗一般拖拽着进门。
皇太极的右臂以破布草草包扎，布条早已被血浸透，发黑的血痂黏在衣襟上。
五花大绑的麻绳勒得他肩头渗血，每走一步都踉跄一下，嘴里塞着的破布让他只能发出“呜呜”的闷响，浑浊的眼中满是怨毒，死死盯着堂上的熊廷弼，像头被困住的野兽。
熊廷弼缓缓起身，走到皇太极面前，居高临下地看着他。
晨光落在皇太极狼狈的脸上，映出他面颊上的靴印。
那是昨夜李鸿基踩下的痕迹。
熊廷弼嘴角勾起一抹快意笑容。
“贼酋，还记得萨尔浒之战后，你如何纵兵劫掠辽东州县吗？
还记得你父汗努尔哈赤屠抚顺、陷开原时，百姓的哀嚎吗？
如今你成了阶下囚，还敢霍乱辽东吗？”
他俯身靠近，眼神锐利如刀：“过几日，本经略会带你去看看建州女真的下场。
那些被你们奴役的百姓，会亲手看着大金的旗帜倒下。
那些被你们烧毁的城池，会重新建起炊烟。
你且活着，好好看着这一切。”
说罢，熊廷弼直起身，对身后的亲卫吩咐：
“将他押入内城死牢，派十人昼夜看守，不许给他自尽的机会，也不许任何人靠近。
他这条命，要留到献俘京师那日，给陛下、给辽东百姓一个交代。”
“是！”
亲卫上前，粗暴地拽过绳索，皇太极挣扎着想要扑向熊廷弼，却被亲卫死死按住肩膀，拖拽着往外走，眼中的怨毒几乎要溢出来，却只能任由脚步声渐渐远去。
熊廷弼转过身，看向立在一旁的李鸿基，脸上的冷意散去，多了几分欣慰的笑意：
“李副将，此番生擒建酋，又是一桩泼天大功。
你从参将升副将不过半年，难不成这就要再升总兵了？”
他拿起案上的茶盏，给李鸿基倒了杯热茶。
“历朝历代，能有你这般升迁速度的，屈指可数啊。”
李鸿基连忙拱手，脸上带着几分谦逊的笑意，接过茶盏时手指微微欠身：
“经略公说笑了。
生擒皇太极哪里是末将一人之功？
贺帅阻断北门突围，还有威虏伯刘兴祚熟悉建奴布防，戚金将军火炮支援皆有大功。
末将不过是侥幸抢先一步，捡了个现成的功劳。”
他顿了顿，语气愈发诚恳：
“至于末将的官职升迁，全靠陛下圣明，感念将士们浴血奋战。
更靠经略公您不拘一格，给末将上阵杀敌的机会。
若没有您的提拔，末将如今还是个守边的小兵，哪里能有今日？”
熊廷弼听着，忍不住笑出声，指了指李鸿基：
“你这小子，才入军中多久，倒把那些老将的圆滑都学来了。
不过”
他话锋一转，眼神变得郑重。
“你有勇有谋，又懂得谦逊，日后在军中定能有更大的作为。”
李鸿基年纪轻轻，便有如此作为。
日后大明，必将有他的一席之地。
因此，此刻话语之中，带了意思规劝的意味。
“希望你莫要被这些功劳冲昏了头脑，功劳立过就立过了，不必时时拿出来说，以谦逊之资，争取立更多的功劳，才能够在大明久持。”
“是故，本经略送你十六个字：功成不居，谦以持身；前勋勿恃，更立新功。”
李鸿基闻言，当即对着熊廷弼郑重行了一礼，说道：“晚辈受教了。”
熊廷弼是不想李鸿基在朝廷之上处处碰壁，不要步了他的后尘。
这十六个字，既是他送给李鸿基的，也是送给他自己的。
说罢，熊廷弼脸上又露出笑容，迈步走向堂外：
“走，随本经略去内城看看。
去赫图阿拉的宫城
不！”
他站在门槛边，眼神闪烁。
“此地不该再叫赫图阿拉。
从今日起，这里改叫‘平金城’。
平定金国，还辽东太平之意。
走，咱们去平金城里面，看看里面的景色。”
此刻。
内城里的抵抗早已随着皇太极被擒而烟消云散。
零星负隅顽抗的八旗兵见大势已去，要么拔刀自刎，要么跪地投降。
那些包衣奴才更是早早跪伏在地投降，缩在墙角不敢动弹。
熊廷弼刚踏入宫城，贺世贤便捧着一卷账册快步迎上来，账册边角还沾着墨汁，显然是刚统计完。
“经略公，此战明细已清点妥当。”
贺世贤躬身递上账册，声音里带着一丝疲惫，却难掩兴奋。
“俘虏建奴共计一万三千六百余人，其中八旗兵卒四千二百，老弱妇孺九千四百。
斩获首级七千三百余颗，经查验多为镶黄、镶蓝旗的重甲兵。
我军战死两千五百一十三人，伤者三千六百余人，主要是西门伏击和宫城攻坚时折损的。”
熊廷弼接过账册，仔细看了看。
目光最后在“粮草”一栏停住。
上面写着“内城府库存粮仅足万人两月之需，杂粮掺野菜占半，无存盐”。
他嘴角勾起一抹冷笑，将账册递回给贺世贤，语气里满是嘲讽：
“陛下当初力主剿灭八大晋商，果然是高瞻远瞩。
若不是断了建奴的铁器、粮食来路，他们何至于窘迫到这份上？
去年我军查抄商贾私贩的粮船，光运往建州的大米就有十万石，若是让这些物资接着流过去，今日这平金城，哪能这么容易破？”
周文焕点头附和：
“是啊，八大晋商通奴谋利，早该除之。
如今建奴断了补给，府库里连像样的甲胄都没几件，缴获的武器大多是缺口的刀、断弦的弓，根本不堪用。”
熊廷弼踱了两步，忽然停下脚步，眉头微蹙：
“说起来，早知他们粮草这么紧缺，当初倒不必急着攻城。
若是围城两月，耗也能把他们耗死，我军也能少折些弟兄。”
话刚出口，他便摇了摇头，自己先否定了这个想法。
二十万大军在外，每日消耗的粮草就需三千石，草料五千捆，还有军饷、药品的开支，多围一日，便是一笔天文数字。
之前抄没辽东军将的家产虽填补了一部分，但也经不起长期消耗，速战速决，终究是最稳妥的选择。
“对了。”
熊廷弼突然想起什么，问道：
“皇太极的家眷呢？
俘虏名单里怎么没提？
他的福晋、格格，总不至于凭空消失了吧？”
皇帝似乎格外喜欢东夷女子，尤其是有家室的女子。
这皇太极的妃嫔，就很适合献给陛下赏玩。
作为在外边将，熊廷弼还是知晓人情世故的。
若不是陛下在京师挡住了许多臣僚对他的弹劾，他也不至于能立如此功勋。
所谓投桃报李，无外如是。
周文焕脸上闪过一丝尴尬，他搓了搓手，低声道：
“经略公，查过了，皇太极的家眷，除了少数早被送往蒙古的，留在宫城的，都被他亲手杀了。
昨夜搜查寝宫时，地上还积着血，十余名妃嫔、子女的尸体都堆在偏殿，场面……惨得很。”
“好狠的心！”
熊廷弼眼中闪过一丝震惊，随即又恢复了平静。
他早听闻皇太极行事狠辣，却没料到对方连自己的骨肉都能下手。
“为了不让家眷落入我军手中受辱，竟下此毒手，倒也算条硬汉子，可惜走了歪路。”
“不过……”
周文焕话锋一转，声音压得更低了。
“也不是所有人都没躲过。搜查时，在寝宫西侧的水井里，发现了两个人。”
“哦？”
熊廷弼来了兴致，停下脚步追问。
“是谁？难不成是皇太极的亲信？”
“不是亲信，是两个女子。”
周文焕解释道：
“这两人原是林丹汗的妃子，一个叫娜木钟，一个叫苏秦，后来林丹汗兵败，被皇太极纳入后宫。
昨夜皇太极杀家眷时，她们不知怎么躲进了水井，才侥幸活了下来，现在被士兵看押在偏殿。”
熊廷弼闻言，眉头微挑。
林丹汗的遗妃？
这倒是个意外。
“经略公可要先看看？”
熊廷弼眉峰微挑，颔首示意。
先看看长得怎么样。
如果是歪瓜裂枣，还是不要去污了陛下的龙眼了。
“属下这便去将她们带过来。”
周文焕马上朝着寝宫方向而去。
没过多久。
两名亲卫便引着两个身影走进殿来。
刚踏入门槛，一股湿冷的寒气便随之飘来。
只见苏秦与娜木钟身上的蒙古锦袍尽数湿透，下摆还滴着水，头发黏在苍白的脸颊上，嘴唇泛着青紫，每走一步都忍不住发抖，仿佛刚从冰窖里捞出来一般。
“罪妇苏秦（娜木钟），拜见经略公。”
两人声音微弱，屈膝行礼时还能听见牙齿打颤的轻响，眼底满是未散的恐惧，不敢抬头直视熊廷弼。
熊廷弼的目光在她们身上扫过。
这两人长得确实不错。
容貌绝色，身姿丰腴，即便狼狈不堪，也难掩天生的媚态。
“你们便是苏秦，与娜木钟?”
苏秦与娜木钟此刻有些惧怕的看向熊廷弼，当即说道：“正是罪妇。”
苏秦
这个名字有些熟悉。
对了！
熊廷弼眼神骤然一凝，忽然记起军报里提过，察哈尔部林丹汗之子额哲，正是苏秦的亲生儿子。
眼下这厮还在草原上收拢林丹汗的旧部，虽未成气候，却也是一股不可忽视的势力。
他看着眼前这个浑身发抖、面色苍白的女人，心中忽然有了盘算：
这两人，不仅可以送给陛下作为礼物，说不定，还能作为控制草原的棋子。
他放缓了语气，不再有之前的审视，反倒多了安抚之意：
“你们不必害怕。
如今皇太极已被生擒，大金覆灭，没人再能伤你们分毫。
本经略会让人给你们准备暖房、姜汤和干净衣物，安心歇息便是，你们的性命，本经略保了。”
“谢……谢经略公！”
两人闻言，像是抓住了救命稻草，连忙叩首谢恩，眼底终于有了一丝活气。
从井底爬出来时，她们本以为自己也会性命难保，却没想到能得到如此承诺。
亲卫上前，引着两人退下。
殿内重新恢复安静，周文焕却上前一步，面色凝重地看向熊廷弼，声音压得略低：
“明公，那些降人，以及伪金百姓该如何处置？”
他顿了顿，说出心中的顾虑：
“若是放了，这些人多是手上沾过汉民鲜血的，放回草原或山林，迟早又是祸患。
可若是全杀了……
一来有损大明天威，二来这一万多人的性命，恐会激起其他部落的反弹，后续治理辽东也难……”
是杀，是抚。
这确实是个问题。
熊廷弼的眉头，顿时紧皱起来了。
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(本章完)