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内廷卫诏狱，大炎王朝最接近地狱的地方。
这里没有惨叫，只有昏暗摇曳的烛火，和一股能将骨头都浸透的潮湿霉味。
空气中弥漫着陈年血腥与绝望混合的气息，足以让最悍勇的死囚精神崩溃。
小太监小栗子被绑在冰冷的刑架上，单薄的衣衫早已被血水浸透，鞭痕交错，皮开肉绽。
然而，他那张惨白如纸的脸上，却不见丝毫痛苦，只有一种诡异的、被彻底抽空了灵魂的平静。
内廷卫指挥使，那个永远藏身于阴影中的宫女，站在他面前，声音像淬了冰的刀锋。
“最后一遍，是谁指使你的？”
小栗子缓缓抬起头，涣散的瞳孔中倒映着跳动的烛火，他用一种早已排演过千百遍的、气若游丝的声音，开始了最后的“招供”。
“是……是江南商会的人。”
他的声音沙哑、破碎，却字字清晰。
“他们……他们在长乐坊找到了奴才，说……说只要奴才帮个小忙，就能还清所有赌债，还有一辈子都花不完的银子。”
“他们给奴才的，不是毒药。”小栗子眼中闪过一丝被精心设计的恐惧，“他们说，那是一枚……一枚请江南大法师开过光的‘镇魇玉佩’。”
“镇魇玉佩”四个字一出，连素来冷酷的指挥使都心头一凛。
只听小栗子继续用那梦呓般的声音说道：“他们说，目的不是弑君，那太大逆不道了。他们要的，是用这镇魇之术，日夜诅咒圣上，让陛下心神不宁，龙体不安，从而……从而败坏我大炎的国运！”
这番供词，比下毒更恶毒百倍！
下毒，是谋害君王之身。
而巫蛊镇魇，挑战的却是皇权的天命所归，是对整个王朝根基最恶毒的诅咒！
且虚无缥缈，死无对证，堪称诛心之计！
御书房内，死一般的寂静。
女帝看着内廷卫指挥使呈上的供词，那张绝美的脸上，沉静如水，看不出丝毫波澜。
殿内所有宫女太监都屏住了呼吸，连烛火的跳动声都显得格外刺耳。
许久，她缓缓抬起那双深不见底的凤目，语气听不出喜怒，只是淡淡地反问了一句：
“一枚玉佩，就能败坏朕的国运？”
指挥使伏在地上，身体微微一颤，不敢言语。
女帝的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，继续说道：“江南的商贾，富甲天下，何时也开始信奉这些虚无缥缈的鬼神之说了？”
这句反问，瞬间将她的智商与格局拉满。
她根本不信这套说辞，她敏锐地嗅到了这“过于完美”的供词背后，那布局者的味道。
但她没有再追问。
她将目光重新投向御案上那块用明黄丝绸包裹的羊脂玉佩，冷冷下令：
“传宫中最好的玉工来。”
“让朕看看，这块玉，到底有什么玄机。”
年迈的玉工被两名禁军“请”到御前时，早已吓得魂不附体，双腿抖如筛糠。
“陛……陛下万岁……”
“免了。”女帝声音冰冷，“看这块玉。”
老玉工战战兢兢地接过玉佩，取出随身携带的、一枚由西域琉璃打磨而成的特制放大镜，凑到眼前仔细观摩。
片刻之后，他的脸色“唰”地一下变得惨白，手中的放大镜“啪嗒”一声掉在地上，整个人像一滩烂泥般瘫软下去，对着女帝连连磕头，声音里带着哭腔。
“陛下！陛下恕罪！老奴……老奴什么都没看见！”
女帝的眼神瞬间变得锐利如刀。
“说！”
一个字，如九天玄雷，炸得老玉工魂飞魄散。他再不敢有半分隐瞒，用颤抖到极致的手指，点着玉佩上那几道精雕细琢的江南水纹，结结巴巴地禀报道：
“这……这水纹的雕工之下，藏着……藏着一个字！”
在女帝冰冷如霜的注视下，他用尽全身力气，吐出了那个决定了无数人命运的字。
“是……是江南钱家的那个……‘钱’字！”
“钱”字一出，御书房的空气瞬间凝固。
女帝缓缓闭上了眼睛。
她知道，这背后必有推手。
她甚至能猜到，这只手就藏在京城，甚至藏在朝堂之上。
但这重要吗？
不重要了。
证据链已经完美闭合，一把递到她手中的、足以斩断一切的屠刀，已经淬炼成型。
当她再次睁开眼时，那双美丽的凤眸中，已只剩下滔天的杀意。
她不再犹豫，连续下达三道雷霆敕令！
“其一，此案定性为江南商会勾结内侍，以巫蛊之术动摇国本，是为谋逆！”
“其二，即刻起，三司会审中止！所有卷宗、证物，全部移交内廷卫，全权处置！”
“其三，命内廷卫即刻查封四海通钱庄，捉拿所有江南商会留京人员！严刑拷问，务必给朕挖出所有同党！”
三道旨意，一道比一道酷烈，一道比一道血腥！
“遵旨！”
得到授权的内廷卫指挥使眼中闪过一抹嗜血的光芒，重重叩首。他知道，女帝的旨意翻译过来只有一句话：放开手脚，大开杀戒！
京城的夜，即将被血色染红。
宰相府邸，书房的门被猛地推开。
王甫的心腹幕僚脸色惨白如鬼，跌跌撞撞地冲了进来，声音都在发抖，带着哭腔。
“相爷！宫里……宫里传出话了！”
王甫正因三司会审的“顺利”而捻须微笑，闻言不悦地皱起眉头：“何事惊慌？”
“案子……案子定性成谋逆了！”幕僚的声音尖利得变了调，“陛下让内廷卫接手，已经……已经在城里开始抓人了！”
王甫只觉得眼前一黑，脑子里“嗡”的一声，踉跄一步，死死扶住书桌才没有倒下。
他嘴唇哆嗦着，喉咙里像是被塞了一团滚烫的烙铁，一个字也说不出来。
他知道，从这一刻起，这件事已经彻底失控。
这不再是他能影响的棋局，而是一场能将他自己都彻底吞噬进去的血腥风暴！
风暴在宫中愈演愈烈，宿国公府内，却是一片静谧。
沈炼的书房内，檀香袅袅。
他正临窗而立，就着清冷的月光，在一张上好的宣纸上，临摹一幅前朝的书法名帖。
他的手腕平稳，笔锋流转，心神宁定，仿佛外界的一切腥风血雨，都与他无关。
户部尚书何彰的身影悄无声息地出现在门口，将宫中传出的最终旨意，用一种近乎于朝圣的敬畏语气，低声禀报。
“……公子，此案已定性谋逆，交由内廷卫彻查。”
沈炼的笔锋没有丝毫停顿，行云流水般写下最后一个字，为整幅字画画上了一个完美的句点。
而后，他才缓缓抬起头，将毛笔搁在笔架上，看着窗外那轮冰冷的弯月，淡淡地评价了一句：
“刀，终于递到了最会杀人的人手里。”
内廷卫诏狱，大炎王朝最接近地狱的地方。
这里没有惨叫，只有昏暗摇曳的烛火，和一股能将骨头都浸透的潮湿霉味。
空气中弥漫着陈年血腥与绝望混合的气息，足以让最悍勇的死囚精神崩溃。
小太监小栗子被绑在冰冷的刑架上，单薄的衣衫早已被血水浸透，鞭痕交错，皮开肉绽。
然而，他那张惨白如纸的脸上，却不见丝毫痛苦，只有一种诡异的、被彻底抽空了灵魂的平静。
内廷卫指挥使，那个永远藏身于阴影中的宫女，站在他面前，声音像淬了冰的刀锋。
“最后一遍，是谁指使你的？”
小栗子缓缓抬起头，涣散的瞳孔中倒映着跳动的烛火，他用一种早已排演过千百遍的、气若游丝的声音，开始了最后的“招供”。
“是……是江南商会的人。”
他的声音沙哑、破碎，却字字清晰。
“他们……他们在长乐坊找到了奴才，说……说只要奴才帮个小忙，就能还清所有赌债，还有一辈子都花不完的银子。”
“他们给奴才的，不是毒药。”小栗子眼中闪过一丝被精心设计的恐惧，“他们说，那是一枚……一枚请江南大法师开过光的‘镇魇玉佩’。”
“镇魇玉佩”四个字一出，连素来冷酷的指挥使都心头一凛。
只听小栗子继续用那梦呓般的声音说道：“他们说，目的不是弑君，那太大逆不道了。他们要的，是用这镇魇之术，日夜诅咒圣上，让陛下心神不宁，龙体不安，从而……从而败坏我大炎的国运！”
这番供词，比下毒更恶毒百倍！
下毒，是谋害君王之身。
而巫蛊镇魇，挑战的却是皇权的天命所归，是对整个王朝根基最恶毒的诅咒！
且虚无缥缈，死无对证，堪称诛心之计！
御书房内，死一般的寂静。
女帝看着内廷卫指挥使呈上的供词，那张绝美的脸上，沉静如水，看不出丝毫波澜。
殿内所有宫女太监都屏住了呼吸，连烛火的跳动声都显得格外刺耳。
许久，她缓缓抬起那双深不见底的凤目，语气听不出喜怒，只是淡淡地反问了一句：
“一枚玉佩，就能败坏朕的国运？”
指挥使伏在地上，身体微微一颤，不敢言语。
女帝的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，继续说道：“江南的商贾，富甲天下，何时也开始信奉这些虚无缥缈的鬼神之说了？”
这句反问，瞬间将她的智商与格局拉满。
她根本不信这套说辞，她敏锐地嗅到了这“过于完美”的供词背后，那布局者的味道。
但她没有再追问。
她将目光重新投向御案上那块用明黄丝绸包裹的羊脂玉佩，冷冷下令：
“传宫中最好的玉工来。”
“让朕看看，这块玉，到底有什么玄机。”
年迈的玉工被两名禁军“请”到御前时，早已吓得魂不附体，双腿抖如筛糠。
“陛……陛下万岁……”
“免了。”女帝声音冰冷，“看这块玉。”
老玉工战战兢兢地接过玉佩，取出随身携带的、一枚由西域琉璃打磨而成的特制放大镜，凑到眼前仔细观摩。
片刻之后，他的脸色“唰”地一下变得惨白，手中的放大镜“啪嗒”一声掉在地上，整个人像一滩烂泥般瘫软下去，对着女帝连连磕头，声音里带着哭腔。
“陛下！陛下恕罪！老奴……老奴什么都没看见！”
女帝的眼神瞬间变得锐利如刀。
“说！”
一个字，如九天玄雷，炸得老玉工魂飞魄散。他再不敢有半分隐瞒，用颤抖到极致的手指，点着玉佩上那几道精雕细琢的江南水纹，结结巴巴地禀报道：
“这……这水纹的雕工之下，藏着……藏着一个字！”
在女帝冰冷如霜的注视下，他用尽全身力气，吐出了那个决定了无数人命运的字。
“是……是江南钱家的那个……‘钱’字！”
“钱”字一出，御书房的空气瞬间凝固。
女帝缓缓闭上了眼睛。
她知道，这背后必有推手。
她甚至能猜到，这只手就藏在京城，甚至藏在朝堂之上。
但这重要吗？
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证据链已经完美闭合，一把递到她手中的、足以斩断一切的屠刀，已经淬炼成型。
当她再次睁开眼时，那双美丽的凤眸中，已只剩下滔天的杀意。
她不再犹豫，连续下达三道雷霆敕令！
“其一，此案定性为江南商会勾结内侍，以巫蛊之术动摇国本，是为谋逆！”
“其二，即刻起，三司会审中止！所有卷宗、证物，全部移交内廷卫，全权处置！”
“其三，命内廷卫即刻查封四海通钱庄，捉拿所有江南商会留京人员！严刑拷问，务必给朕挖出所有同党！”
三道旨意，一道比一道酷烈，一道比一道血腥！
“遵旨！”
得到授权的内廷卫指挥使眼中闪过一抹嗜血的光芒，重重叩首。他知道，女帝的旨意翻译过来只有一句话：放开手脚，大开杀戒！
京城的夜，即将被血色染红。
宰相府邸，书房的门被猛地推开。
王甫的心腹幕僚脸色惨白如鬼，跌跌撞撞地冲了进来，声音都在发抖，带着哭腔。
“相爷！宫里……宫里传出话了！”
王甫正因三司会审的“顺利”而捻须微笑，闻言不悦地皱起眉头：“何事惊慌？”
“案子……案子定性成谋逆了！”幕僚的声音尖利得变了调，“陛下让内廷卫接手，已经……已经在城里开始抓人了！”
王甫只觉得眼前一黑，脑子里“嗡”的一声，踉跄一步，死死扶住书桌才没有倒下。
他嘴唇哆嗦着，喉咙里像是被塞了一团滚烫的烙铁，一个字也说不出来。
他知道，从这一刻起，这件事已经彻底失控。
这不再是他能影响的棋局，而是一场能将他自己都彻底吞噬进去的血腥风暴！
风暴在宫中愈演愈烈，宿国公府内，却是一片静谧。
沈炼的书房内，檀香袅袅。
他正临窗而立，就着清冷的月光，在一张上好的宣纸上，临摹一幅前朝的书法名帖。
他的手腕平稳，笔锋流转，心神宁定，仿佛外界的一切腥风血雨，都与他无关。
户部尚书何彰的身影悄无声息地出现在门口，将宫中传出的最终旨意，用一种近乎于朝圣的敬畏语气，低声禀报。
“……公子，此案已定性谋逆，交由内廷卫彻查。”
沈炼的笔锋没有丝毫停顿，行云流水般写下最后一个字，为整幅字画画上了一个完美的句点。
而后，他才缓缓抬起头，将毛笔搁在笔架上，看着窗外那轮冰冷的弯月，淡淡地评价了一句：
“刀，终于递到了最会杀人的人手里。”