();
府内被鱼贯抬出数箱檀木。
砰。
檀木箱被重重放在地上，旁边的人见此，动作迅速上前揭盖，不过一眼，门前顿时响起一片唏嘘，整整三箱！里面装得全是银锭！
国子监祭酒年俸不过百两，怎么可能会有这么多积蓄！
“御史……”
国字脸从箱中取出一块银锭掂了掂，扔向马守中，“祭酒，这如何解释？”
“这些不是府中之物。”马守中端详手中银锭，脸色微变，“甚至不是国内之物。”
“此话怎讲？”
马守中将手中的银锭放入檀木箱，“这是高纯度的银锭，在国内并不流通。”
“可据我所知，祭酒似乎与钦天监来往甚密？”
钦天监多为洋人掌管，国字脸这是暗指马守中借钦天监为桥梁，私通外敌。听着他无中生有的揣度，马守中也不恼，“东西从我府中搜出，我势必要去一趟都察院陈明情况，御史不必探我的话，我但凡知情，都会在堂前交代，而至于您说的舞弊通敌，与我无关。”
话音刚落，马守中身后的衙役有了收获。
“御史！”他们说着，将从马守中行李里翻找到的信笺，递到了国字脸跟前，“找到了这些关节条子！”
所谓关节，就是指考官与考生通过卷面上特定的字眼来进行作弊的暗号。
科举考试，有两项重要规则：一是糊名，二是誊录；糊名即隐藏试卷上考生的姓名，而誊录则是指，在考生交卷后，另由考场专雇的誊录人员将考卷重新抄写一份，再交由考官评阅，以此来规避被人认出考生字迹的情形，在这样的情况下，关节字条便成了考生舞弊的关键手段。
但怎么可能！
这些关节条子是从马守中装有古籍书册的箱子里搜出，在船上时，马纨分明帮他整理过一次，压根就没见过这些所谓的关节条子！
马纨急得想冲出来辩驳，可知女莫若父，是马守中按住了她，欲加之罪何患无辞；眼下证据确凿，不是他们红口白牙能够争辩的。
父女二人缄默站着，国字脸冷声下令：“此事本官定如实禀达，如今既有江宁考生做人证，银锭、关节条子做物证，来人——将马守中收入都察院，等待判审！”说着，国字脸目光幽深地望着马家的门匾，一字一顿继续道：“拘禁府中亲眷，等候发落！”
“是！”
马纨心有不甘，紧紧拽着马守中的胳膊，不愿跟他分开，直到身后传来声音，
“大人说过了！亲眷家奴，一个都不能少！”
马纨心头一震，猛地回头——
此刻被推搡出来的，正是她的母亲！
马纨看着母亲憔悴模样，一颗心紧紧拧在了一起，“母亲……”
李氏听到声音立即向马纨看来，在看到父女二人平平安安的，李氏眼眶里当即夺出一滴清泪：回来就好……
啪嗒两声脆响。
马守中被衙役戴上镣铐，但他没有低头，只是含笑看着李氏宽慰，“都察院明察秋毫，定会还我们一个清白。”马守中言辞恳切，斩钉截铁，不知这一番话究竟是在安慰家人，还是安慰自己。
几个衙役看着望着彼此的马家三人，面面相觑，“这……”
国字脸不近人情地翻身上马，“带走。”
隆冬时节，北风凛冽，银灰色的云块在天空中奔腾驰骋，寒流滚滚。
京城上空正酝酿着一场大雪。
科举舞弊案让康熙震怒，他下令对所有涉案考官进行彻查。圣谕既下，满朝内外皆是人人自危，心有戚戚的权贵巨贾唯恐波及自身，暗地里推波助澜，敦促都察院速速判决考官马守中以结此案。
二月底，马守中舞弊案证据确凿，都察院陈明其罪状，禀达天听，在皇帝裁决之下，考官马守中择日格杀，府中男丁尽数发配，女眷没官。马纨与其母亲李氏被赐给对大清盐务有所贡献的功臣富察家族。
为儆效尤，府中男丁女眷在充官前，游街示众。
“快点儿！都麻利些。我们需在未时前赶到富察府，要过了时辰，不仅我们挨罚，你们也少不得吃一顿惩治！”
马守中府内十几个女眷，此刻被两条细铁链呈柱串状束缚着，艰难地在成贤街前行，此链每隔尺余便设一锁，以防押解途经繁华闹市时，有人趁乱逃脱。
“为首那两个就是马守中的妻女？”
街道两侧有人扬着声发问。
“是哩！听说他女儿不过才十六七的年纪，你瞧瞧——不过几个月的工夫，就从成贤街的千金小姐成了游街示众的官奴，可怜哦……”
感慨声刚起，便有人咬牙切齿地骂了起来，“唾！**的女儿有什么可怜的！她父亲一场乡试受贿来的钱，比咱们老百姓做牛做马干一辈子赚来的都多！”他说着，直指模样狼狈的马纨，“她享过旁人一辈子都享不来的福，压根轮不到我们这些小老百姓可怜同情！”
一番义愤填膺的话，瞬时煽动起左右愤怒的情绪，原本还只是看热闹的百姓，顿时高举起自诩‘正义’的拳头，他们人云亦云，一口一个“**”唾骂起来，可他们不清楚，这“**”二字，对马纨以及她母亲李氏而言的杀伤力！
马纨和李氏在一声声谩骂声中停下了脚步。
马纨看着两侧形容魔怔癫狂的百姓，眼底从最初的空洞无力，褪成燎原的愤恨：他父亲为国为民，鞠躬尽瘁，当权者不辨是非，强加罪名，百姓更是三人成虎，拾人涕唾！他们枉顾父亲这些年来为国子监的付出，只因旁人三言两语的鼓动，就轻易向着良臣口诛笔伐，高歌猛进！
“啪！”衙役的藤条不留情面地挥舞而下，抽打在马纨和李氏的身上，“发什么愣！动身！”
本就羸弱的李氏，哪经得起这强度的鞭笞，李氏背后的皮肉绽开，血色浸润里衣，血腥可怖，但却看得周遭百姓大声叫好，有人更是情绪激亢地拿出烂菜和臭鸡蛋朝李氏这头砸了过来，“一家都不是什么好东西！”
“母亲！”马纨瞳孔俱缩，拖着手上镣铐，朝母亲扑了过去——母女俩狼狈摔在地上，但马纨手脚并用地爬起，泪眼婆娑地将母亲抱在怀中，为母亲抵挡这些从四面八方投来的屈辱。
啪嗒。
腥臭的鸡蛋砸在了马纨的脸上，蛋清黏腻的挂在她的发间，有稚子在爹**教唆下冲破防卫，他们抓着石子儿将马纨和李氏团团围住，“**脸必厚，大炮穿不透。不怕羞和耻，行为同禽兽！一心想捞钱，总也捞不够，不怕骂祖宗，不怕万年臭！”
他们一遍又一遍地念着打油诗，手里的石头源源不断的朝马纨的身上砸去……
鼓掌声，叫好声，唾骂声……在这一刻混作一团，马纨紧紧抱着怀中四肢僵硬的母亲，一颗心如坠冰窖，她的眼泪混着伤口沁出的鲜血划过眼角，在朦胧的视线里，她似是听到一二声燕子啼叫。
马纨抬头眺向远方：原是燕子过冬，南飞归巢。
马纨眼眶泛红，心中悲恸难忍：燕子尚有家可归，可是她的家……却再也没有了。
这是马纨在北方度过的第十个冬天，也是她第一个为奴为婢，惨败不堪的冬天。大地被一层厚厚的雪覆盖，仿佛被一条银蛇环绕包裹。寒冷的空气让呼吸都变得清晰可闻，那是一种冰冷的、胆颤的，甚至有些刺骨的感觉。
“啪！”
寒冬腊月，马纨的双手浸泡在冰水里冻得直打哆嗦。
就在她努力适应水温的时候，管事嬷嬷的戒尺已经不客气地抽打在了她的背上，“娇气给谁看呢！这都什么时候了，还以为自己是什么千金小姐？”
马纨穿得单薄，戒尺抽在身上钻心地疼。
但她不能喊出声：作为富察家最卑**的家奴，她没有说苦说难的资格。马纨紧咬着牙根，慢慢搓揉起手下的衣物。
但即便如此，管事嬷嬷也不满意，她气焰嚣张地瘪了瘪嘴，“丧家之犬还装腔作势！”
马纨没有应话。
在她被带进富察府后，学会的第一件事，就是放弃争辩。
下人的命值不了几个钱，更遑论是尊严。
浣衣结束，马纨要将洗好的衣物晾上长架，这些事，入府半月的她早已做得轻车熟路。
一墙之隔，是京城最热闹的街口，要换着往常，马纨已跃跃欲试准备出府，可如今，她满目苍凉，只有眼前无休无止的工活，她清楚：对于出入声色之地的权贵而言，这偌大之地是天朝的紫禁城；而对于他们这些埋头苦干的奴婢而言，京城只是红墙青苔的四方院落。
马纨一板一眼地晾着衣，直到远处传来一阵交谈。
“今天府里的管事都出去了？”
“可不是！都跑成贤街看热闹去了。”
不远处有几个小姑娘聊着天，大抵是听到了‘成贤街’，马纨的小拇指勾了勾，被吸引去了注意力。
“成贤街有什么热闹？”
“嗐！还不是前段时间那受贿舞弊案！听说今日是那主谋行刑之日，瞧现在这时辰，怕是那**已经人头……”
哐当！
她们的话没说完，广场上的长架一个带着一个落地，发出一连串落地的震耳声响！
“怎么回事！”这声势不小，惊动了休憩的管事嬷嬷，她踱着小步跑来，目光喷火地看着眼前狼藉。
“天老爷！”
管事嬷嬷两眼一黑，很快就锁定了始作俑者马纨，“**蹄子！你真是反了天了！我今日要不好好抽你一层皮，名倒过来跟你姓！”说着，管事嬷嬷撩开衣袖，挥舞着戒尺朝面无血色的马纨扑了过来。
手抽脚踢。
凡是能发泄怒火的，管事嬷嬷卯足了劲头往马纨身上招呼，“废物东西！晾晒衣服也能闯出这么大的祸事来！”
嬷嬷脚不留情，那戒尺招呼在马纨身上，没一会儿就抽得她鲜血淋漓。
蜷缩在地的马纨默默承受着，没有发出过一声痛呼，她只是紧紧地环抱住自己，脑海中闪现的皆是和父亲相处的一幕幕往事，她想到父亲那会儿在船上问她：倘若我哪天不在了，你捅了篓子谁还能护住你……
那时她嗤之以鼻，但此刻却是恨不得拿自己的性命为代价，换父亲能回来将她护在怀中，遮风避雨。
可是，这都成了马纨的痴心妄想……
四季海棠在寒风中颤抖，像是在寒冷天气中的呜咽哀鸣。
西边的晚霞匆匆掠去，夜幕在凛冬寒风中缓缓而至，辽阔的天空闪动着亮眼的繁星，地上却蜷缩着一团紧抱着自己的黑影。
在富察府，马纨没有用药的资格，想要消肿化瘀，她只能在雪地里抓起一团雪花碎子往伤口上覆盖，这滋味疼痛难忍，可马纨没有办法，她不能让母亲看到自己这副伤痕累累的凄惨模样。
马纨如此反复了半个时辰，直到疼痛稍微缓解，这才抬头看了一眼空中闪烁的星辰——
父亲……
马纨无声地喃喃，将悲恸之情压回心中，往她与母亲居住的小院走去。
马纨母女住在富察府西隅的荒废院。
马纨在破败的院门口停下了脚步。
她拢了拢乱糟糟的头发，挤出一抹不算难看的微笑：母亲整日沉郁，要是被她瞧见自己这副模样，难免又要给她心里添堵。马纨调整状态，清了清嗓子朝里面喊道：“母亲，我回来了。”
她推开嘎吱乱响的木门，迈过门槛，但并没有在院子里看到李氏。
“母亲？”
马纨皱了皱眉，往两人住的厢房走去，“母亲，你在休息吗？”马纨没得到回应，蹑手蹑脚地推开了房门——
轰隆！
惊雷划过，照亮屋内的昏暗，马纨看着眼前这一切，再一次体会到，什么叫做：肝肠寸断，悲痛欲绝！
府内被鱼贯抬出数箱檀木。
砰。
檀木箱被重重放在地上，旁边的人见此，动作迅速上前揭盖，不过一眼，门前顿时响起一片唏嘘，整整三箱！里面装得全是银锭！
国子监祭酒年俸不过百两，怎么可能会有这么多积蓄！
“御史……”
国字脸从箱中取出一块银锭掂了掂，扔向马守中，“祭酒，这如何解释？”
“这些不是府中之物。”马守中端详手中银锭，脸色微变，“甚至不是国内之物。”
“此话怎讲？”
马守中将手中的银锭放入檀木箱，“这是高纯度的银锭，在国内并不流通。”
“可据我所知，祭酒似乎与钦天监来往甚密？”
钦天监多为洋人掌管，国字脸这是暗指马守中借钦天监为桥梁，私通外敌。听着他无中生有的揣度，马守中也不恼，“东西从我府中搜出，我势必要去一趟都察院陈明情况，御史不必探我的话，我但凡知情，都会在堂前交代，而至于您说的舞弊通敌，与我无关。”
话音刚落，马守中身后的衙役有了收获。
“御史！”他们说着，将从马守中行李里翻找到的信笺，递到了国字脸跟前，“找到了这些关节条子！”
所谓关节，就是指考官与考生通过卷面上特定的字眼来进行作弊的暗号。
科举考试，有两项重要规则：一是糊名，二是誊录；糊名即隐藏试卷上考生的姓名，而誊录则是指，在考生交卷后，另由考场专雇的誊录人员将考卷重新抄写一份，再交由考官评阅，以此来规避被人认出考生字迹的情形，在这样的情况下，关节字条便成了考生舞弊的关键手段。
但怎么可能！
这些关节条子是从马守中装有古籍书册的箱子里搜出，在船上时，马纨分明帮他整理过一次，压根就没见过这些所谓的关节条子！
马纨急得想冲出来辩驳，可知女莫若父，是马守中按住了她，欲加之罪何患无辞；眼下证据确凿，不是他们红口白牙能够争辩的。
父女二人缄默站着，国字脸冷声下令：“此事本官定如实禀达，如今既有江宁考生做人证，银锭、关节条子做物证，来人——将马守中收入都察院，等待判审！”说着，国字脸目光幽深地望着马家的门匾，一字一顿继续道：“拘禁府中亲眷，等候发落！”
“是！”
马纨心有不甘，紧紧拽着马守中的胳膊，不愿跟他分开，直到身后传来声音，
“大人说过了！亲眷家奴，一个都不能少！”
马纨心头一震，猛地回头——
此刻被推搡出来的，正是她的母亲！
马纨看着母亲憔悴模样，一颗心紧紧拧在了一起，“母亲……”
李氏听到声音立即向马纨看来，在看到父女二人平平安安的，李氏眼眶里当即夺出一滴清泪：回来就好……
啪嗒两声脆响。
马守中被衙役戴上镣铐，但他没有低头，只是含笑看着李氏宽慰，“都察院明察秋毫，定会还我们一个清白。”马守中言辞恳切，斩钉截铁，不知这一番话究竟是在安慰家人，还是安慰自己。
几个衙役看着望着彼此的马家三人，面面相觑，“这……”
国字脸不近人情地翻身上马，“带走。”
隆冬时节，北风凛冽，银灰色的云块在天空中奔腾驰骋，寒流滚滚。
京城上空正酝酿着一场大雪。
科举舞弊案让康熙震怒，他下令对所有涉案考官进行彻查。圣谕既下，满朝内外皆是人人自危，心有戚戚的权贵巨贾唯恐波及自身，暗地里推波助澜，敦促都察院速速判决考官马守中以结此案。
二月底，马守中舞弊案证据确凿，都察院陈明其罪状，禀达天听，在皇帝裁决之下，考官马守中择日格杀，府中男丁尽数发配，女眷没官。马纨与其母亲李氏被赐给对大清盐务有所贡献的功臣富察家族。
为儆效尤，府中男丁女眷在充官前，游街示众。
“快点儿！都麻利些。我们需在未时前赶到富察府，要过了时辰，不仅我们挨罚，你们也少不得吃一顿惩治！”
马守中府内十几个女眷，此刻被两条细铁链呈柱串状束缚着，艰难地在成贤街前行，此链每隔尺余便设一锁，以防押解途经繁华闹市时，有人趁乱逃脱。
“为首那两个就是马守中的妻女？”
街道两侧有人扬着声发问。
“是哩！听说他女儿不过才十六七的年纪，你瞧瞧——不过几个月的工夫，就从成贤街的千金小姐成了游街示众的官奴，可怜哦……”
感慨声刚起，便有人咬牙切齿地骂了起来，“唾！**的女儿有什么可怜的！她父亲一场乡试受贿来的钱，比咱们老百姓做牛做马干一辈子赚来的都多！”他说着，直指模样狼狈的马纨，“她享过旁人一辈子都享不来的福，压根轮不到我们这些小老百姓可怜同情！”
一番义愤填膺的话，瞬时煽动起左右愤怒的情绪，原本还只是看热闹的百姓，顿时高举起自诩‘正义’的拳头，他们人云亦云，一口一个“**”唾骂起来，可他们不清楚，这“**”二字，对马纨以及她母亲李氏而言的杀伤力！
马纨和李氏在一声声谩骂声中停下了脚步。
马纨看着两侧形容魔怔癫狂的百姓，眼底从最初的空洞无力，褪成燎原的愤恨：他父亲为国为民，鞠躬尽瘁，当权者不辨是非，强加罪名，百姓更是三人成虎，拾人涕唾！他们枉顾父亲这些年来为国子监的付出，只因旁人三言两语的鼓动，就轻易向着良臣口诛笔伐，高歌猛进！
“啪！”衙役的藤条不留情面地挥舞而下，抽打在马纨和李氏的身上，“发什么愣！动身！”
本就羸弱的李氏，哪经得起这强度的鞭笞，李氏背后的皮肉绽开，血色浸润里衣，血腥可怖，但却看得周遭百姓大声叫好，有人更是情绪激亢地拿出烂菜和臭鸡蛋朝李氏这头砸了过来，“一家都不是什么好东西！”
“母亲！”马纨瞳孔俱缩，拖着手上镣铐，朝母亲扑了过去——母女俩狼狈摔在地上，但马纨手脚并用地爬起，泪眼婆娑地将母亲抱在怀中，为母亲抵挡这些从四面八方投来的屈辱。
啪嗒。
腥臭的鸡蛋砸在了马纨的脸上，蛋清黏腻的挂在她的发间，有稚子在爹**教唆下冲破防卫，他们抓着石子儿将马纨和李氏团团围住，“**脸必厚，大炮穿不透。不怕羞和耻，行为同禽兽！一心想捞钱，总也捞不够，不怕骂祖宗，不怕万年臭！”
他们一遍又一遍地念着打油诗，手里的石头源源不断的朝马纨的身上砸去……
鼓掌声，叫好声，唾骂声……在这一刻混作一团，马纨紧紧抱着怀中四肢僵硬的母亲，一颗心如坠冰窖，她的眼泪混着伤口沁出的鲜血划过眼角，在朦胧的视线里，她似是听到一二声燕子啼叫。
马纨抬头眺向远方：原是燕子过冬，南飞归巢。
马纨眼眶泛红，心中悲恸难忍：燕子尚有家可归，可是她的家……却再也没有了。
这是马纨在北方度过的第十个冬天，也是她第一个为奴为婢，惨败不堪的冬天。大地被一层厚厚的雪覆盖，仿佛被一条银蛇环绕包裹。寒冷的空气让呼吸都变得清晰可闻，那是一种冰冷的、胆颤的，甚至有些刺骨的感觉。
“啪！”
寒冬腊月，马纨的双手浸泡在冰水里冻得直打哆嗦。
就在她努力适应水温的时候，管事嬷嬷的戒尺已经不客气地抽打在了她的背上，“娇气给谁看呢！这都什么时候了，还以为自己是什么千金小姐？”
马纨穿得单薄，戒尺抽在身上钻心地疼。
但她不能喊出声：作为富察家最卑**的家奴，她没有说苦说难的资格。马纨紧咬着牙根，慢慢搓揉起手下的衣物。
但即便如此，管事嬷嬷也不满意，她气焰嚣张地瘪了瘪嘴，“丧家之犬还装腔作势！”
马纨没有应话。
在她被带进富察府后，学会的第一件事，就是放弃争辩。
下人的命值不了几个钱，更遑论是尊严。
浣衣结束，马纨要将洗好的衣物晾上长架，这些事，入府半月的她早已做得轻车熟路。
一墙之隔，是京城最热闹的街口，要换着往常，马纨已跃跃欲试准备出府，可如今，她满目苍凉，只有眼前无休无止的工活，她清楚：对于出入声色之地的权贵而言，这偌大之地是天朝的紫禁城；而对于他们这些埋头苦干的奴婢而言，京城只是红墙青苔的四方院落。
马纨一板一眼地晾着衣，直到远处传来一阵交谈。
“今天府里的管事都出去了？”
“可不是！都跑成贤街看热闹去了。”
不远处有几个小姑娘聊着天，大抵是听到了‘成贤街’，马纨的小拇指勾了勾，被吸引去了注意力。
“成贤街有什么热闹？”
“嗐！还不是前段时间那受贿舞弊案！听说今日是那主谋行刑之日，瞧现在这时辰，怕是那**已经人头……”
哐当！
她们的话没说完，广场上的长架一个带着一个落地，发出一连串落地的震耳声响！
“怎么回事！”这声势不小，惊动了休憩的管事嬷嬷，她踱着小步跑来，目光喷火地看着眼前狼藉。
“天老爷！”
管事嬷嬷两眼一黑，很快就锁定了始作俑者马纨，“**蹄子！你真是反了天了！我今日要不好好抽你一层皮，名倒过来跟你姓！”说着，管事嬷嬷撩开衣袖，挥舞着戒尺朝面无血色的马纨扑了过来。
手抽脚踢。
凡是能发泄怒火的，管事嬷嬷卯足了劲头往马纨身上招呼，“废物东西！晾晒衣服也能闯出这么大的祸事来！”
嬷嬷脚不留情，那戒尺招呼在马纨身上，没一会儿就抽得她鲜血淋漓。
蜷缩在地的马纨默默承受着，没有发出过一声痛呼，她只是紧紧地环抱住自己，脑海中闪现的皆是和父亲相处的一幕幕往事，她想到父亲那会儿在船上问她：倘若我哪天不在了，你捅了篓子谁还能护住你……
那时她嗤之以鼻，但此刻却是恨不得拿自己的性命为代价，换父亲能回来将她护在怀中，遮风避雨。
可是，这都成了马纨的痴心妄想……
四季海棠在寒风中颤抖，像是在寒冷天气中的呜咽哀鸣。
西边的晚霞匆匆掠去，夜幕在凛冬寒风中缓缓而至，辽阔的天空闪动着亮眼的繁星，地上却蜷缩着一团紧抱着自己的黑影。
在富察府，马纨没有用药的资格，想要消肿化瘀，她只能在雪地里抓起一团雪花碎子往伤口上覆盖，这滋味疼痛难忍，可马纨没有办法，她不能让母亲看到自己这副伤痕累累的凄惨模样。
马纨如此反复了半个时辰，直到疼痛稍微缓解，这才抬头看了一眼空中闪烁的星辰——
父亲……
马纨无声地喃喃，将悲恸之情压回心中，往她与母亲居住的小院走去。
马纨母女住在富察府西隅的荒废院。
马纨在破败的院门口停下了脚步。
她拢了拢乱糟糟的头发，挤出一抹不算难看的微笑：母亲整日沉郁，要是被她瞧见自己这副模样，难免又要给她心里添堵。马纨调整状态，清了清嗓子朝里面喊道：“母亲，我回来了。”
她推开嘎吱乱响的木门，迈过门槛，但并没有在院子里看到李氏。
“母亲？”
马纨皱了皱眉，往两人住的厢房走去，“母亲，你在休息吗？”马纨没得到回应，蹑手蹑脚地推开了房门——
轰隆！
惊雷划过，照亮屋内的昏暗，马纨看着眼前这一切，再一次体会到，什么叫做：肝肠寸断，悲痛欲绝！