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  地下密室内,空气仿佛都凝固了。

  角落里那尊半人高的麒麟铜炉,虽烧着最上等的银霜炭,却丝毫驱不散那份来自宫中紧急情报的刺骨寒意。

  心腹的额角渗出一层细密的冷汗,那张总是平静无波的脸上,此刻写满了无法掩饰的忧虑。

  “主上,这个赵元启,是块滚刀肉。”

  他的声音嘶哑,每一个字都透着冰冷的现实,“此人出身寒门,十年苦读,是今上钦点的探花郎。为人刚正不阿,油盐不进,是朝中那群清流文官集团,费尽心机才推上都察院高位的**标杆。动他,就是与整个文官集团为敌!”

  冲突,在踏入密室的瞬间,便已无声地触发。

  “任何对其的打压,都会被他们无限放大,演变成一场动摇朝堂的文武之争。”心腹的声音愈发凝重,“这是一个用常规手段,根本无法解决的、‘干净’的敌人。”

  贾琅并未立刻回答。

  他只是平静地,从心腹手中接过了那份关于赵元启的卷宗。

  他的指尖拂过那粗糙的纸面,那双深不见底的眸子里,没有半分波澜,仿佛那上面记录的,并非一个足以颠覆他全盘计划的致命威胁,而是一段无关紧要的坊间趣闻。

  一个念头,在他脑海中瞬间闪过。

  动用戴权。

  用司礼监那群见不得光的鬼影,给这位新任的赵御史,制造一些不大不小的“麻烦”。

  可这念头只存在了刹那,便被他毫不犹豫地掐灭。

  不行。

  用南镇抚司的酷吏去对付一个清流御史,无异于用一盆脏水去泼一团烈火。

  非但扑不灭,反而会让火借风势,烧得更旺,更会引起龙椅上那位多疑君王的猜忌。

  【权谋人心】的词条,在他脑海中无声地运转。

  赵元启那张清瘦、刻板、充满了理想主义色彩的脸,仿佛活了过来。

  贾琅瞬间便洞穿了此人那层坚硬的、名为“刚正”的外壳,看到了其内里真正燃烧的核心。

  那并非金钱。

  是建功立业的渴望,是匡扶正义的执念。

  “主上,时间不多了。”心腹见他久不言语,心中愈发焦急,“赵元启的调查随时可能展开,我们刚刚才购入的荒山地契,因其交易的隐秘与迅速,极易成为他立威的第一个目标!一旦被他咬住……”

  就在心腹以为贾琅将要被迫暂停那惊天的盗矿计划,暂避锋芒之时。

  贾琅,笑了。

  那笑声很轻,却带着一丝冰冷的、猫捉老鼠般的玩味。

  “谁说我们要阻止他?”

  心腹一愣,满脸茫然。

  真正的反转,于此刻爆发。

  “我们不但不阻止,”贾琅缓缓放下卷宗,那双深不见底的眸子,在烛火的映照下,亮得骇人,“我们还要帮他。”

  他缓缓起身,走到密室最深处,那只用玄铁打造的、沉重无比的密柜前。

  在一阵令人牙酸的机括转动声中,他从最底层,取出了一份同样落满了灰尘、早已被遗忘的陈旧卷宗。

  “哗啦——”

  卷宗被扔在桌案之上,激起一片呛人的灰尘。

  “这是……”心腹下意识地上前一步。

  “忠顺王府,有个不成器的姻亲,姓周。”贾琅的声音平静,却像一把早已磨砺好的、无声的利刃,直插问题的核心,“仗着王府的势,在京郊玉泉山私自开采铁矿,至今已有三年。此事做得极为隐秘,除了少数几个当事人,无人知晓。”

  这份情报,本是他为日后扳倒忠顺王府,预留的无数后手之一。

  此刻,却成了一枚完美的棋子。

  心腹的瞳孔,骤然收缩!

  他瞬间明白了贾琅的意图,那颗因忧虑而冰冷的心,在这一刻,被一股滚烫的、名为“敬畏”的洪流,彻底贯穿!

  “主上的意思是……”

  “没错。”贾琅的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度,“你,即刻安排一个绝对清白的第三方渠道,‘无意间’将这份铁证,送到赵元启的案头。”

  他缓缓踱步,那修长的身影在烛火下拉出一道狰狞的影子,将整个计划的脉络,无情地、彻底地撕开!

  “一个是我们这桩程序可疑、却并无实证的地契交易。”

  “另一个,是证据确凿、人赃并获、足以震动朝野的私开铁矿重罪。”

  贾琅缓缓转过身,那双深不见底的眸子,静静地落在了心腹那张写满了惊骇的脸上。

  “你告诉我,一个急于立威的新任御史,会选择哪一块骨头来啃?”

  此举,已非简单的化解危机。

  这是将赵元启这柄朝堂之上无人能驾驭的、最锋利的“正义之剑”,悄无声息地,纳入了自己的刀鞘,并精准地,指向了忠顺王府最脆弱的羽翼!

  “属下……领命!”

  心腹重重叩首,再无半分犹豫,转身便要去办。

  “等等。”

  贾琅叫住了他。

  他将那份关于私开铁矿的卷宗,缓缓推到了桌案的另一头,那声音平静,却带着一股搅动风云的决绝。

  “证据要送,但时机要慢一步。”

  “先让赵元启的人,去我们的荒山,碰个不软不硬的钉子。”

  “让他知道这块骨头不好啃,他才会更渴望那块送到嘴边的肥肉。”