内廷的传旨仪仗,像一条由明黄与赤金编织成的毒蛇,悄无声息地,自皇城深处游出,一路鸣锣开道,净鞭开路,浩浩荡荡,直扑宁国府而来。

  那刺耳的锣声与清脆的鞭响,还隔着两条街,便已像一盆滚油,狠狠地泼进了贾府这潭早已因薛蟠之事而暗流涌动的死水里。

  荣国府内,瞬间炸开了锅。

  “怎么回事?宫里又来人了?”

  贾政正在书房内为薛家之事急得焦头烂额,闻声猛地站起,打翻了手边的茶盏,滚烫的茶水溅了一手也浑然不觉。

  邢夫人、王夫人,乃至一众早已闲得骨头发酥的族中长老,也都纷纷从各自的院子里涌出,脸上写满了惊疑与不安。

  他们派人一打听,那传旨的队伍,竟是直奔宁国府而去!

  这一下,众人心中更是翻江倒海。

  嫉妒,疑惑,还有一丝连他们自己都未曾察觉的、深入骨髓的恐惧。

  当贾政领着合族上下,匆匆赶到宁国府门前那片早已被禁军清空的巨大空地上时,那支仪仗队,恰好停稳。

  为首的,是一名面白无须、眼神锐利如鹰的传旨太监。

  他手捧一卷明黄色的圣旨,身后,另有两名小太监,用一块红绸托盘,恭恭敬敬地捧着一枚通体赤金、箭羽处雕琢着狰狞龙首的令箭。

  那令箭在秋日的阳光下,反射着一片令人不敢直视的、充满了皇权与杀伐之气的金光。

  “圣旨到!”

  传旨太监那略显尖利的嗓音,如同一根烧红的钢针,狠狠地扎进了在场每一个人的耳膜。

  贾琅一身玄色常服,自府内缓步而出。

  他身后,秦可卿紧随其后,那张绝美的容颜上,虽带着几分紧张,更多的,却是一种对身前这个男人全然的信赖。

  “臣,贾琅,接旨。”

  贾琅撩起衣袍,对着那卷明黄色的圣旨,缓缓跪下。

  他身后,贾政领着黑压压一片的贾氏族人,也只得不情不愿地,跟着跪了下去。

  “奉天承运,皇帝诏曰!”

  传旨太监展开圣旨,那声音高亢,清晰,每一个字都像一块沉重的铅块,狠狠地砸在众人的心上!

  “兹有宁国府贾琅,忠勇果决,体恤圣心,特加封为‘督办九边军需事钦差’!总揽今冬九边所有军镇之炭火、粮草、冬衣补给事宜!特许其调阅兵部、户部,一切与军需相关的卷宗!若有阻拦者,便是与朕为敌!”

  轰!

  这番话,如同一道九天惊雷,轰然劈下!

  贾政等人跪在地上,一个个目瞪口呆,脸上写满了难以置信的惊骇!

  总揽九边军需?

  调阅部院卷宗?

  这……这是一个尚未及冠的少年郎,所能拥有的权柄吗?

  然而,真正让他们肝胆俱裂的,还在后面!

  那传旨太监顿了顿,将声音提到了最高,那尖利的嗓音,几乎要刺破云霄!

  “为彰其功,为壮其行,特赐金批令箭一枚!持此令,如朕亲临!三品以下官员,可先斩后奏!”

  全场,死寂。

  针落可闻。

  贾政那张总是端着夫子架子的脸,血色“唰”的一下,褪得干干净净!

  他死死地盯着那枚金光闪闪的令箭,那眼神里,不再是嫉妒,而是极致的、深入骨髓的恐惧与贪婪!

  “臣,贾琅,领旨谢恩,吾皇万岁万岁万万岁!”

  贾琅恭敬叩首,缓缓起身。

  他从那名太监手中,接过了那卷沉甸甸的圣旨。

  随即,又伸出双手,将那枚代表着无上杀伐之权的赤金令箭,稳稳地,托在了掌心。

  就在此刻,贾政终于按捺不住了。

  他猛地站起身,以族中长辈的身份,大步流星地走上前来!

  “琅哥儿!”

  他先是假意称赞,那声音却因极度的情绪波动而显得有些干涩:“圣眷优渥,乃是我贾府阖族的荣耀!叔父为你高兴!”

  随即,他话锋一转,脸上瞬间换上了一副痛心疾首的表情,那声音里充满了“为你好”的沉痛。

  “只是,你年少轻狂,不知深浅!竟敢向圣上索要如此烫手的权柄!九边军镇,盘根错节,其中干系,足以动摇国本!你此行,稍有不慎,便会为我贾家招来灭门之祸啊!”

  贾琅的脑海中,【权谋人心】的词条悄然发动,与一股全新的、自那金批令箭上传来的、名为【天子之刃】的锋锐气息融合。

  一瞬间,贾政那副色厉内荏的皮囊之下,那点可悲的、想要将这份滔天权柄纳入自己掌控的贪婪与控制欲,清晰得如同掌上观纹。

  周围的族人也开始窃窃私语,不少人都觉得贾政言之有理。

  “是啊,琅哥儿还是太年轻了。”

  “政老爷说得对,这等神器,还是由长辈掌管着,才更稳妥。”

  面对这股以亲情与族规为名的压力,贾政的胆气,壮了几分。

  他上前一步,竟毫不避讳地,伸出了那只微微颤抖的手。

  “为保我贾家百年基业,这枚令箭,还是暂且交由叔父,代为保管吧!”

  惊天的反转,在此刻爆发。

  面对贾政那伸出的、充满了贪婪与控制欲的手,贾琅并未与之争辩,甚至没有半分动怒。

  他只是平静地,将那枚金光闪闪的令箭,在手中微微一扬。

  那动作很轻,却仿佛带着万钧之力。

  “叔父。”

  贾琅的声音很淡,却像一块万年不化的寒冰,瞬间将周遭所有的喧嚣与燥热,都冻结成了虚无。

  “此乃皇命,琅为钦差,只知有君,不知有亲。”

  他顿了顿,那双深不见底的眸子,静静地落在了贾政那张瞬间僵住的脸上。

  “叔父若想代劳,不妨亲自去御书房,向圣上分说。”

  这句看似平淡的话语,却蕴**雷霆万钧的力量,将贾政的所有说辞,都死死地定性为了“干预皇命,意图染指君权”!

  贾政的脸,“唰”的一下,由红转青,又由青转白!

  他那只伸出的手,僵在半空,收也不是,不收也不是,整个人,仿佛被一道无形的惊雷,劈成了木雕!

  贾琅不再看他。

  他手持金令箭,在那黑压压一片、噤若寒蝉的贾氏族人敬畏的目光中,昂首走入了宁国府那扇缓缓打开的大门。

  他身后,是再不敢多言半句、形同石化的贾政。

  经此一事,贾琅不仅获得了实质上的滔天权柄,更在精神层面,彻底压垮了荣府那早已腐朽的宗族权威。

  他,成了贾氏无可争议的新主。

  深夜,宁国府的书房内,灯火通明。

  一箱箱从兵部连夜调拨的、落满了灰尘的卷宗,堆积如山,几乎将这间宽敞的书房都填满。

  空气里弥漫着一股陈年纸张的霉味,与新墨的清香。

  贾琅随手翻开了第一本关于甘凉镇的军需账目。

  他的目光在那一行行蝇头小楷上扫过,随即,猛地一顿。

  他停在了一处记录着“夏月马料三千石”的条目上,嘴角,缓缓勾起一抹冰冷的笑意。

  因为他记得清清楚楚,在户部送来的另一本漕运记录上,同一批次的货物,标注的却是——

  “冬月木炭三千石”。