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  红糖发糕的甜香裹着蒸笼的热气,在餐桌上方氤氲成一片朦胧的雾。

  风琛咬了一口发糕,松软的面絮在齿间化开,甜味不浓不腻,正好中和了方才小龙虾的麻辣。

  王淑芬搬了把木凳坐在桌角,围裙上还沾着几点油星,她望着空了大半的餐盘,忽然叹了口气:“现在的小年轻啊,就爱盯着手机屏幕,哪像你们几个,能坐一块儿好好吃顿饭。”

  苏若雪擦了擦嘴角的糖渍,把最后一块发糕推给王淑芬:“王阿姨又想起您儿子了?

  上次听您说他在学编程,现在学得怎么样了?”

  “哎,说起这小子——”王淑芬接过发糕,指甲盖大小的银戒在灯光下闪了闪,“前两年可把我愁坏了。

  天天窝在屋里打游戏,饭都得端到床头,老师打电话说他逃课,我去网吧找他,他头都不抬,说‘妈你懂什么,我这是职业选手的训练’。”

  她模仿着儿子当时的语气,眉眼皱成一团,“后来有天半夜,我起夜看见他在哭,电脑屏幕亮着,聊天框里有个人说‘你操作是好,可游戏能当饭吃吗?

  我像你这么大时,也以为能靠打游戏闯天下,结果饿了三天啃馒头,才明白手艺比装备实在’。”

  夜阑辰正端着啤酒杯的手顿了顿,杯壁上的水珠顺着指缝滑进掌心。

  他垂眸盯着自己虎口处淡青色的血管,喉结动了动。

  “那孩子后来加了那人的好友,人家教他写简单的游戏脚本,说‘想做游戏,先得懂游戏怎么来的’。”

  王淑芬的声音软下来,“现在我儿子在电脑城当学徒,晚上还去夜校学编程,前儿个给我买了个智能电饭煲,说能手机遥控煮饭——你看,”她指了指后厨墙上的白色小家电,“就是那个。”

  凌霄的指尖无意识摩挲着啤酒瓶上的标签,瓶身被他捏出一片潮湿的痕迹。

  他忽然笑了一声,声音比平时轻:“我小时候也迷过游戏。”

  众人的目光唰地转过来,他耳尖微微泛红,“那会儿家里管得严,不给买游戏机。

  我就每天放学去文具店擦柜台,擦够一小时能蹭半小时街机。

  攒了三个月零花钱,买了台二手小霸王,结果回家才发现按键都不灵,A键得拍三下才管用。”

  夜阑辰抬头时,眼尾的弧度比平常柔和几分:“我高二时逃了半个月课打《星舰争霸》,后来在网吧遇见个退伍的程序员。

  他说‘你操作是快,可代码跑得比你更快’,塞给我本《C Primer》——”他顿了顿,“我现在用的第一台电脑,就是卖了游戏账号买的。”

  风琛夹起一块发糕放在夜阑辰碗里,又给凌霄添了杯啤酒。

  暖黄的灯光落在他鼻梁上,投下一片温柔的阴影:“所以我们现在,既是玩家,也是造游戏的人。”

  王淑芬突然拍了下大腿:“哎哟光顾着说话,碗都没收拾!”

  她起身要收餐盘,苏若雪抢先抓起一摞碗:“我来我来!”

  夜阑辰跟着站起来,指尖勾住两个油腻的盘子,动作有些生硬:“我帮你端后厨。”

  凌霄扯了扯西装袖口,也俯身捡起几个玻璃杯:“我擦桌子。”

  慕清歌的手机在桌下震了震。她假装低头找纸巾,镜头悄悄对准那两个身影——夜阑辰端着盘子,深色外套袖子卷到小臂,腕骨随着步伐轻晃;凌霄捏着抹布,西装前襟沾了点油渍,正认真擦着桌角的辣椒渍。

  “咔嚓。”她快速按下录像键,屏幕亮起的瞬间,夜阑辰恰好转头看过来。

  慕清歌手一抖,手机差点掉地上。夜阑辰却没说话,只是冲她微微颔首,继续往后厨走。

  半小时后,“代码猎手粉丝后援会”的群消息炸了锅。

  【清歌小天使:谁懂啊家人们!刚偷录的新鲜饭拍!

  】

  【视频加载中...】

  画面里,穿深色外套的男人端着一摞瓷盘,步伐稳得像在走虚拟世界的安全区;穿西装的男人捏着抹布,正踮脚擦墙上的油点子,发梢被抽油烟机的风吹得翘起。

  背景音里混着王淑芬的大嗓门:“哎那位帅哥,抹布在这儿呢!

  你拿的是擦灶台的!”

  【救命!夜神居然会端盘子??】

  【凌总擦桌子的样子好像我家猫扒拉毛线团不是】

  【所以说大神也是人啊...突然觉得他们离我好近】

  【求问小炒店地址!我要去蹲守看真人反差萌!

  】

  风琛的个人终端在口袋里震动。他掏出手机,看到群消息里弹出的视频,嘴角不自觉地上扬。

  窗外的晚风卷着炒锅里的香气灌进来,王淑芬的儿子发来消息:“阿姨,我今晚加班,不用等我吃饭啦。”

  对话框旁边,是一张写满代码的屏幕截图。

  夜阑辰从后厨回来,指节上沾了点洗洁精的泡沫。

  他在风琛身边坐下,忽然说:“那程序员后来成了我导师。”

  凌霄擦完桌子,把抹布叠得方方正正放在柜台。

  他坐回原位,端起已经凉透的啤酒:“我那台小霸王,现在还在我书房的玻璃柜里。”

  苏若雪把最后一摞碗放进消毒柜,转身时撞翻了醋瓶。

  王淑芬笑着拿抹布擦地,说:“年轻人啊,就是毛手毛脚的——但这样才好,有烟火气。”

  慕清歌的手机又亮了,是粉丝群新消息99 。

  她看着视频里那两个“不食人间烟火”的男人,突然明白所谓“代码猎手”的魅力——他们既能在虚拟世界翻云覆雨,也能在现实里端起一盘热菜,擦净一张桌子。

  墙角的老式挂钟敲响十点。风琛看了眼时间,起身结账。

  王淑芬挥挥手:“算什么钱?你们陪我唠了这么多,比钱金贵。”

  众人走出小店时,巷口的路灯正好亮起。夜阑辰抬头望了望天,又低头看自己沾着洗洁精的手指,忽然笑了。

  那笑意极淡,却像春雪落在冰面,融出一丝细碎的暖。