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  哲普斜眼瞥了眼瘫在地上哼哼唧唧的胖子,那肥硕的身躯还在不受控制地抽搐。

  他忽然想起三个月前自己饿得晕倒在码头,是这个黑心老板扔给了他半个发霉的面包。

  他深吸一口气,摆摆手:

  “算了,好歹在我走投无路时给过口饭吃,别为难他了。”

  说完转身就要离开,帆布围裙的带子还在腰间松垮地晃着。

  “慢着。”

  希罗快步拦在他面前,湛蓝的眼眸里带着真诚的笑意,

  “哲普大厨,我有件重要的事想跟你商量,能否移步到我们的船上详谈?”

  哲普看着眼前这个传说中的人物,明明拥有毁天灭地的力量,却对自己这般客气。

  拒绝的话到了嘴边又咽了回去,他点了点头:

  “也好。”

  巴基立刻像条小尾巴似的跟在希罗身后,碎碎念个不停:

  “希罗哥,你当年在海军总部救下罗杰船长的时候,我跟香克斯就躲在围观人群里呢!”

  “嗯,我知道。”

  希罗的回应不咸不淡。

  “当时你一个人挡在行刑台前,那位海军大将吓得都不敢动,那场面简直帅呆了!”

  巴基手舞足蹈地比划着,眼睛里闪烁着崇拜的星星,

  “我跟香克斯回去后,足足吹嘘了两个月!”

  希罗忽然停下脚步,转过身看着他,轻轻叹了口气:

  “巴基,你这段时间,就在干这种招摇撞骗的勾当吗?”

  “额……”

  巴基脸上的兴奋瞬间僵住,他挠了挠乱糟糟的头发,脸颊微微发烫,

  “希罗哥你也知道,我的实力跟你们没法比,只能拿前罗杰海贼团成员的身份……嗯,唬唬这些普通人。”

  “你太小看自己了。”

  希罗伸手拍了拍他的肩膀,力道不轻不重,

  “你的四分五裂果实潜力很大,要是能好好开发,将来未必不能成为独当一面的强者。而且……”

  他顿了顿,目光变得深邃,

  “你身上有种很特别的魅力,很容易让人愿意跟着你干,完全没必要做这些蝇营狗苟的事。”

  “希罗哥,我……我真的有这么厉害?”

  巴基摸着下巴,眼睛越睁越大,脑海里已经开始浮现自己统领千军万马、称霸新世界的画面,嘴角不自觉地咧到了耳根。

  “相信自己,你可以的。”

  希罗伸手揉了揉他的脑袋,语气无比笃定,

  “别忘了,你可是我吉米尔??希罗看好的人。”

  “希罗哥,还是你对我最好!”

  巴基猛地扑上去抱住希罗的胳膊,眼泪鼻涕糊了对方一袖子,

  “整个大海上,就你愿意真心实意鼓励我!”

  希罗嫌弃地皱着眉把他推开,掏出手帕使劲擦着袖子:

  “离我远点,别把你的脏东西蹭我身上。”

  心里却忍不住腹诽:

  这小子要是知道按正常剧情发展,将来能成为四皇之一,不知道会得意成什么样。

  一行人很快走到港口尽头,一艘巨大的海贼船正静静泊在那里。

  漆黑的船身如同蛰伏的巨兽,船帆上绣着的金色“德”字在阳光下熠熠生辉,比当年罗杰的“奥罗??杰克逊号”还要气派三分。

  巴基看得眼睛都直了,口水差点流到地上:

  “希罗哥,我有个想法……”

  “我不同意。”

  希罗想都没想就打断他。

  “我还没说呢!”

  巴基急得跳起来,张开双臂拦在希罗面前,

  “我想跟你一起走!”

  “我知道你要说这个。”

  希罗按住他的肩膀,目光变得格外认真,

  “但巴基,你需要自己去闯一闯,才能真正成长起来。一直跟在我身边,你永远只能是‘暴君’身边的小跟班,明白吗?”

  巴基的肩膀垮了下来,手指绞着衣角低声嘟囔:

  “那……好吧,我听你的。”

  沉默片刻,他忽然抬起头,眼睛亮晶晶的,

  “希罗哥,那我就不上去了!祝你早日成为海贼王,让‘德服号’成为世界上最厉害的海贼船!”

  说完不等希罗回应,转身就朝着码头另一头跑去,跑几步还回头挥挥手,身影很快消失在人群里。

  “这小子,倒是比我想的有骨气。”

  希罗望着他的背影笑了笑,心里默默祝福。

  登上“德服号”的甲板,希罗刚要吩咐手下准备茶水,小八已经颠颠地端着托盘跑过来。

  盘子里摆着十几个圆滚滚的章鱼烧,油星还在表面滋滋作响。

  “哲普先生,请用点心!”

  小八笑得露出两排尖牙,

  “这是我最拿手的料理!”

  哲普拿起一个吹了吹,咬下一口。

  章鱼的弹牙混着面糊的焦香在嘴里散开,他眼睛一亮,连连点头:

  “不错不错,味道很地道!”

  可当他抬头时,却发现希罗和其他船员都皱着眉往后缩,一个个脸上写满了抗拒。

  “你们怎么不吃?”

  哲普纳闷地问。

  希罗把头扭向一边,仿佛多看一眼章鱼烧都能勾起痛苦的回忆:

  “哲普大厨,不瞒你说,我们船上的厨师只会做这玩意儿。这三个月来,顿顿都是章鱼烧,我们现在看到圆的东西都犯怵。”

  “啊?还有这种事?”

  哲普瞪圆了眼睛,手里的章鱼烧突然不香了。

  希罗站起身,郑重地朝他鞠了一躬:

  “所以我想正式邀请你加入我们海贼团,成为我们的厨师!”

  哲普愣住了,手指无意识地摩挲着腰间的餐刀。

  加入海贼团?

  他已经很久没有过这样的念头了。

  希罗看出他的犹豫,继续说道:

  “哲普大厨,你想必听说过all blue吧?”

  “当然!”

  哲普的眼睛瞬间亮了起来,

  “那是所有厨师的梦想之地,汇集了东西南北四海的所有食材!”

  “我们的船正要环游世界,未来会去寻找all blue。”

  希罗的目光无比真诚,虽然他心里压根不知道那地方在哪,

  “我想邀请你跟我们一起去完成这个梦想。”

  哲普看着希罗认真的脸,又想起自己颠沛流离的半生,握着餐刀的手微微颤抖。

  他猛地一拍大腿,下定决心,

  “好!我加入你们!”

  希罗和船员们顿时松了口气,甲板上爆发出一阵欢呼。

  自那以后,“德服号”上的伙食发生了翻天覆地的变化。

  哲普不愧是未来名厨山治的师父,煎炒烹炸样样精通,每天变着花样的料理让船员们幸福感爆棚。

  小八则成了他的得力助手,每天跟着学习切菜摆盘,偶尔还能得到哲普指点烹饪手艺,日子过得充实又快活。