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  说完,小王点点头,转身就快步消失在夜色里。

  秦淮茹一个人僵在原地,手脚冰凉,半天没回过神。

  她猛地想起前些日子,易中海不止一次旁敲侧击地问她技改的事,还语重心长地劝她“你一个女人家,别太出风头,木秀于林,风必摧之”。

  当时她只当是长辈善意的提醒,现在回想起来,那哪里是关心,分明句句都是试探和敲打!

  一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

  这院里,藏得最深的人,竟然是他!

  她攥紧了拳头,指甲深深地陷进掌心,带来的刺痛让她混乱的思绪清醒了几分。

  就在这时,伴随着一阵“趿拉趿拉”的声响,三大爷阎埠贵提着个马扎,摇着蒲扇从屋里晃了出来,准备去前院纳凉,一眼就看见了站在院子中央发愣的秦淮茹。

  “哟,淮茹啊,嘛呢这是?大晚上的不睡觉,搁这儿站着喂蚊子?”阎埠贵凑过来,小眼睛在她身上滴溜溜地转,“怎么着,跟柱子闹别扭了?”

  秦淮茹猛地回神,勉强挤出一个比哭还难看的笑。

  “没事,三大爷,刚吃完饭,站会儿消消食。”

  “消食?”阎埠贵撇撇嘴,“站着也不省电,还招一身包,不划算。有这功夫,不如早点睡,明天上班还有精神。”

  说完,他摇着头,背着手,迈着四方步往前院去了,嘴里还小声嘀咕着:“年轻人,就是不知道精打细算……”

  秦淮茹看着他的背影,心里一阵发苦。

  关上门,她整个人靠在冰凉的门板上,深深吸了一口气。

  这四合院,原来一直都不太平。

  秦淮茹进了屋,贾张氏已经睡了,呼吸声沉沉的。她轻手轻脚地走到床边,借着窗外透进来的月光,看着老太太额头上还没拆线的纱布,心里那股子乱劲儿怎么都压不下去。

  易中海。

  这三个字像根刺,扎在喉咙里,咽不下去,也吐不出来。

  她转身出了屋,站在院子里,夜风吹过来,凉飕飕的。

  “妈,您怎么还不睡?”

  棒梗不知什么时候从里屋出来了,光着脚丫子站在门口,**眼睛。

  “妈睡不着,你快进去,地上凉。”秦淮茹走过去,把儿子往屋里推。

  棒梗却拉住她的手,仰着小脸:“妈,您是不是有心事?”

  这孩子,真是长大了。

  秦淮茹蹲下来,摸了摸他的头:“没有,妈就是想站会儿。”

  “那我陪您。”棒梗说着,也学着她的样子蹲了下来。

  一大一小两个身影,在月光下拉出长长的影子。

  “棒梗,你说,人为什么要骗人?”秦淮茹忽然开口,声音有些飘。

  棒梗歪着脑袋想了想:“老师说,骗人的都是坏人。”

  “那要是……看起来是好人,其实是坏人呢?”

  “那就更坏!”棒梗的回答干脆利落,“我们老师说,这种人叫伪君子,比明着使坏的坏蛋还招人恨!”

  秦淮茹笑了,眼眶却一下子热了。

  “棒梗真聪明。”

  “那当然!”棒梗挺起小胸脯,一脸骄傲,“妈,您要是遇到坏人了,您告诉我,我长大了保护您!”

  秦淮茹一把抱住儿子,脸埋在他小小的肩膀上,眼泪再也忍不住,滚了下来。

  “好,妈记住了。”

  第二天一早,秦淮茹顶着两个淡淡的黑眼圈,照常去厂里上班。

  刚进车间,就感觉气氛有些不对劲。

  几个平时跟她关系不错的工友,看见她就跟见了鬼似的,眼神躲躲闪闪,嘴里的话也立刻咽了回去,扭头就走。

  她心里咯噔一下,正要找人问问,李副厂长就从办公室出来了,脸色很难看。

  “小秦,来我办公室一趟。”

  秦淮茹跟着他进了办公室,门一关,李副厂长就叹了口气,给她倒了杯水。

  “小秦啊,你最近……得万事小心。”

  “李厂长,出什么事了?”

  “刘海中的案子,有新进展了。”李副厂长压低声音,“他把一大爷易中海给咬出来了,说当初举报你技改项目的事,易中海也掺和了。”

  尽管早有准备,秦淮茹的心还是猛地一沉。

  “保卫科的人昨天晚上连夜行动,去易中海家了,把人带走问话了。”李副厂长看着她,眼神复杂,“这事儿在厂里已经传开了,估计你们院里也瞒不住。你回去之后,少说话,别让人抓了把柄。”

  秦淮茹点点头,喉咙发紧。

  “还有,易中海在厂里人缘好,资历老,支持他的人不少。现在还只是调查阶段,没定性。你千万别在外面乱说,更不要表现出幸灾乐祸的样子,免得惹一身骚。”

  “我明白,谢谢厂长提醒。”

  从办公室出来,秦淮茹脑子里乱成一团。

  车间里,几个工人又聚在一起,压低声音议论着什么,看见她过来,立刻像被惊着了的麻雀,呼啦一下散开了。

  她走到自己的工位上,刚坐下,旁边的老张就跟**上长了钉子似的挪了过来。

  “小秦,听说了吗?出大事了!一大爷被保卫科带走了!”

  秦淮茹拿起工具,装作一无所知:“什么时候的事?我怎么不知道?”

  “就昨天晚上!我表弟在保卫科当差,亲眼看见的!”老张压低了声音,神神秘秘的,“听说是跟刘海中那事儿有关,啧啧,这下可热闹了!谁能想到啊,咱厂八级钳工的标杆,浓眉大眼的易师傅,也叛变了!”

  秦淮茹没接话,低头开始干活。

  老张还想说什么,被工段长一嗓子吼了回去:“老张!活干完了?上班时间聊什么天!不想干就回家抱孩子去!”

  一上午,秦淮茹都心不在焉的。

  好不容易熬到中午下班,她连饭都没心思吃,直接往家赶。

  刚进四合院,就看见前院黑压压地围了一圈人,吵吵嚷嚷的,跟赶集似的。

  “这易中海平时看着人五人六的,谁能想到啊!”

  “就是!一口一个‘顾全大局’,结果自己就是那个破坏大局的!”

  “啧啧,这下一大**脸可丢尽了!以后还怎么在院里抬头做人?”

  秦淮茹挤进人群,看见一大妈正瘫坐在门口的小马扎上,脸色煞白,眼睛红肿得像两个烂桃子,整个人都快散架了。

  三大妈阎埠贵的老婆正在旁边假惺惺地劝着:“大妹子,你也别太难过,老易那人实诚,说不定是误会呢?”