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  大周皇城,金銮殿。

  当王家那群如同丧家之犬般的残存族人,几经波折终于被带上朝堂时。

  龙椅之上的大周皇帝,眼中瞬间爆发出难以抑制的狂喜。

  他要的不是这些废物,而是他们脑子里那足以改变大周军备格局的——大乾冶铁之术!

  “罪臣王氏一族,叩见陛下!”

  王家现任族长,王振南的堂弟王振坤,跪倒在地,声泪俱下地控诉着。

  “大乾女帝与那镇西将军叶白,手段酷烈,无故加罪于我王家,致使我族主家三百余口尽数惨死!我等侥幸逃脱,辗转千里,特来投奔陛下,愿为陛下效犬马之劳,只求能有一处安身立命之地!”

  “好!好啊!”

  大周皇帝大喜过望,他亲自走下御阶,将王振坤扶起。

  “爱卿放心!朕,绝不会亏待忠良之后!”

  他当即便要下旨,封王振坤为大周的冶铁司司主,位列二品。

  “陛下,万万不可!”

  此言一出,护国公柳盛麾下的一名老臣立刻出列,声色俱厉地劝谏道。

  “王家在大乾祸国殃民,早已是人尽皆知的国贼!此等毫无信义、卖主求荣之徒,如何能委以重任?!”

  “没错!”朝堂之上,反对之声此起彼伏。

  王振坤见状,心中大急。

  他猛地一咬牙,再次跪倒在地,从怀中掏出一本早已泛黄的古籍,高高举过头顶!

  “陛下!罪臣知晓空口无凭,难以取信于众!今日,我王家愿献上家族传承数百年的不传之秘——《百炼钢锻刀之法》!以此,作为我王家投效大周的投名状!”

  他看着满朝文武,眼中充满了无尽的怨毒与疯狂。

  “我王家,与那大乾女帝、与那叶白…誓不两立!”

  《百炼钢锻刀之法》?!

  此言一出,整个大周朝堂瞬间炸开了锅!

  “好!好啊!”

  大周皇帝再也抑制不住心中的狂喜,他一把夺过那本古籍,朗声大笑。

  “有此神法,我大周的兵刃,必将更上一层楼!届时,区区七杀军,何足惧哉?!”

  他当即力排众议,不仅封了王振坤的官,更是将整个王家都好生安置了下来。

  …王家叛逃的消息,很快便通过密探,传回了大乾帝都。

  太和殿之上,夏凝裳听闻此讯,气得猛地一拍龙椅,凤眸含煞。

  “好一个王家!当真是贼心不死!竟敢叛国投敌!”

  “陛下息怒。”

  长公主夏如烟缓缓出列,那张美艳的脸上,此刻亦是布满了凝重,“王家叛逃,虽是耻辱,但最棘手的,还是他们手中那份《百炼钢锻刀之法》。此法乃我大乾军械锻造之根本,除王家之外,无人通晓。如今落入大周之手,于我边关将士而言,后患无穷!”

  “朕知道!”夏凝裳深吸一口气,那双清冷的凤眸之中,燃起了滔天的怒火与不服输的斗志。

  “传朕旨意!命盐铁司即刻起,召集天下所有能工巧匠,日夜钻研!朕就不信,离了他王家,我大乾…便造不出足以与之媲美的神兵利器!”

  她顿了顿,声音冰冷刺骨。

  “另,即刻派出信使,前往大周!勒令他们,三日之内,必须将王家那群叛徒,给朕交出来!”

  信使很快便抵达了大周皇城。

  然而,面对大乾的质问,大周皇帝却只是打着哈哈,时而推脱国事繁忙,时而又装聋作哑,一副“我什么都不知道”的无赖模样。

  最终,大乾信使看着眼前这位毫无君主风范的帝王,只是留下了一句冰冷的警告。

  “大周皇帝陛下,您…会后悔的。”

  说罢,他便拂袖而去,返回了大乾。

  消息传回帝都,夏凝裳再无半分犹豫。

  她当即下达了一道足以让天下都为之震动的铁血诏令——「弑杀令」!

  凡王氏一族叛国者,无论身在何处,大乾子民,皆可杀之!

  此令一出,无数江湖游侠与忠义之士闻风而动。

  不过短短数日,便有数名刚刚才在大周站稳脚跟的王家子弟,在城中接连遭遇刺杀,身首异处!

  王振坤吓得是魂飞魄散,日夜不敢出府。

  大周皇帝亦是勃然大怒,当即下令成立“拱卫司”,派重兵将整个王家府邸围得水泄不通,以保他们安全。

  两国之间,一场没有硝烟的暗战,就此拉开帷幕。

  …当这场惊心动魄的暗杀风云传到明月关时。

  帅帐之内,上官玥听完,脸上露出了不屑的冷笑。

  “哼,好一个王家,当真是毫无半分骨气!竟真的叛国投敌,去给大周当狗!简直是把他们王家列祖列宗的脸,都给丢尽了!”

  叶白看着她那副义愤填膺的模样,脸上却没有半分意外。

  “我早就料到,他们不会坐以待毙。”

  “夫君。”上官玥有些担忧地说道,“那《百炼钢锻刀之法》非同小可。如今大周得了此法,日后战场之上,怕是…会给我军带来不小的麻烦。”

  “麻烦?”

  叶白闻言,却是笑了。

  “玥儿,你未免也太小瞧你夫君我了。”

  他走到帅帐一角,掀开一块巨大的油布,露出了那尊早已让工匠们日夜赶工、仿制了数十门的庞然大物。

  “《百炼钢锻刀之法》固然厉害,但我们的…红衣大炮,也不是吃素的。”

  上官玥看着那尊充满了暴力美学的战争巨兽,心中的担忧瞬间便烟消云散,取而代之的是无尽的自信与期待。

  “我倒是希望,大周皇帝能得意忘形,拿着他那批新锻造的兵刃,再来攻打我明月关一次!”

  然而,一旁的柳梦璃,在听完这一切之后,那张清丽的俏脸上,却始终笼罩着一层挥之不去的…

  深深忧虑。