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  又是数日过去。

  大乾帝都,太和殿。

  朝堂之上,早已因叶白的封赏之事,彻底分裂成了两派。

  一方,是以吏部尚书关鑫等新晋重臣为首,他们看清时局,力主为叶白破例封王。

  认为此等不世之功,若不大加封赏,必将寒了天下将士之心!

  另一方,则是以那些刚刚才从太后**转投而来的旧臣为主。

  他们心中对叶白又敬又怕,更充满了无法言说的嫉妒。

  他们坚称祖制不可废,认为叶白权势已然滔天,若再封王,必成尾大不掉之势,于国无益。

  双方引经据典,争论不休,吵得是面红耳赤。

  龙椅之上,夏凝裳凤眸微凝,却也迟迟未能做出最终的决断。

  就在这剑拔弩张之际,一道比数日前还要凄厉、还要狂喜的嘶吼声,猛地从殿外炸响!

  “捷报——!!”

  “东境八百里加急捷报——!!”

  一名信使如同离弦之箭般冲入大殿,他手中的那卷明黄色卷轴,因激动而剧烈颤抖!

  “陛下!天池关大捷!明国公韩雄,已于三日前,亲率十万大军,攻破大庆国都!大庆皇帝及皇室宗亲,尽数…被生擒活捉!”

  “大庆…亡了!”

  轰!

  如果说,覆灭大周的消息是一道惊雷,那此刻,这道捷报,便不亚于一场足以颠覆乾坤的十二级地震!

  整个太和殿,瞬间陷入了一片死一般的寂静!

  所有人都如同被施了定身法,呆呆地看着那个跪在地上、激动得涕泪横流的信使,脸上写满了无尽的骇然与不敢置信!

  大周亡了,大庆…

  也亡了?!

  短短一月之内,两大宿敌,竟接连覆灭?!

  夏凝裳只觉得脑海中一阵轰鸣。

  那颗本就因激动而剧烈跳动的心,在这一刻,几乎要从胸腔之中跃出!

  她死死地攥着龙椅扶手,指节都已发白,才勉强没有当场失态。

  那信使更是将韩雄如何以红衣大炮为器,将大庆十万大军尽数歼灭于天池关外。

  又如何势如破竹,长驱直入,最终兵临城下。

  将那末路君王生擒于金銮殿之上的种种神勇事迹,一五一十,尽数道出!

  短暂的死寂之后,整个太和殿,瞬间被山呼海啸般的狂喜所淹没!

  “天佑我大乾!陛下万岁万岁万万岁!”

  夏如烟看着龙椅之上那个因激动而娇躯颤抖的妹妹,那双美艳的凤眸之中,亦是充满了与有荣焉的骄傲。

  她缓缓出列,声音清亮地问道:“陛下,明国公此番亦立下灭国之功,不知…该当如何封赏?”

  此言一出,方才还争论不休的朝臣们,瞬间哑火了。

  一个叶白,已让他们头疼不已。

  如今,又多了一个韩雄!

  “陛下!”

  那些力主封王的臣子,如同打了鸡血般,再次出列!

  “韩帅本就已是国公之尊,如今再立下这等泼天功劳,若不封王,天理难容!”

  “没错!”另一名官员立刻附和,“叶将军入伍不久,陛下若心存顾忌,尚可理解。可韩帅为我大乾镇守边关二十余载,其忠心,天地可鉴!若连他这等功勋卓著的老臣都不能封王,日后…天下将士,谁还肯为陛下效死命?!”

  然而,反对之声,亦是随之而起。

  “陛下,万万不可!韩雄与叶白乃是翁婿,若二人皆封王,权势滔天,连成一气!届时,陛下…又该如何自处?!”

  两派人马,再次吵作一团。

  就在这时,又是一封加急密信,被送入了殿中。

  而这一次,传信而来的,竟是镇东侯,沈归鸿!

  信中,沈归鸿先是对叶白那神鬼莫测的用兵之法大加赞赏,随即又无比隐晦地提及,叶白的武道修为,已臻至宗师之境,其力…

  足以开山裂石,一人可敌万军!

  他恳请陛下,为叶白封王,以安其心!

  那些怀有异心的朝臣听闻此言,更是吓得魂飞魄散!

  “陛下!沈归鸿竟也为那叶白说话!此二人定是早已暗中勾结!更不能…再助长他们的气焰了啊!”

  夏凝裳看着手中那封密信,又想起了皇姐在寝宫之内,对自己说的那番话。

  那颗本还摇摆不定的心,在这一刻,终于彻底安定了下来。

  她缓缓起身,那双清冷的凤眸之中,所有的犹豫与顾忌,尽数褪去,只剩下身为帝王的无上威严与决断!

  “传朕旨意!”

  “晋,明国公韩雄为‘明王’!”

  “晋,镇西将军叶白为‘秦王’!”

  “王位…世袭罔替!”

  此言一出,满朝皆惊!

  然而,更让他们亡魂皆冒的,还在后头!

  “昔日大周故土,万里河山,尽数…划为秦王封地!”

  “大庆疆域,则尽归…明王所有!”

  疯了!

  所有人都觉得,他们这位年轻的陛下,一定是疯了!

  这,与让他们二人自立为皇,又有何异?!

  “陛下!三思啊!”

  夏凝裳却再不理会他们,猛地一挥龙袖。

  “退朝!”

  …凤鸾殿内,夏如烟看着眼前这个一脸平静的妹妹,再也抑制不住心中的担忧与焦急。

  “陛下!您…您这是在捧杀!您明知朝中有人对他们心存芥蒂,还下此等封赏,这分明是要将他们二人,架在火上烤啊!”

  夏凝裳闻言,却是笑了。

  “朕就知道,皇姐一定会来。”

  “我想知道原因!”

  夏如烟看着她,那双美艳的凤眸之中,充满了无尽的复杂,“这个封赏,太大了。大到…足以让他们成为天下所有野心家,群起而攻之的靶子!”

  夏凝裳缓缓起身,走到她的身边,那张清丽的俏脸上,第一次流露出了真正的真诚与坦然。

  “皇姐,这些时日,朕想了很多。”

  她缓缓开口,声音中带着几分自嘲,却又充满了身为帝王的清醒。

  “朕的能力,只适合做一个守成之君。开疆扩土,一统天下,非朕所长。可叶卿他…却能轻而易举地,做到历代先皇都未能做到的伟业。”

  “既然如此,”她看着夏如烟,那双美丽的凤眸之中,闪烁着前所未有的光芒,“朕,索性…便放手一搏!”

  “朕,选择信他!”

  夏如烟闻言,心神剧震!她看着自己的妹妹,声音沙哑地问道:“你…你就不怕他,真的谋反?”

  “怕。”夏凝裳坦然承认。

  “那你还…”

  “可若他当真愿意,”夏凝裳打断了她,那双清冷的凤眸之中,竟流露出了几分少女般的憧憬与释然,“这皇帝之位,给他…又如何?”

  “能亲眼见证这天下一统的伟业,在我手中诞生,朕…也算不枉来这世上走一遭了。届时,朕便退位让贤,去做一个富家翁,逍遥自在,岂不快哉?”

  夏如烟看着她。

  那颗本还充满了担忧的心,在这一刻,被无尽的敬佩所填满。

  她知道,自己的妹妹,当真是长大了。

  她突然想到了什么,那张美艳的脸上,露出了一个无比狡黠的笑容。

  “陛下,臣…倒还有一个办法,或许…能让我大乾皇室,血脉永存。”

  “哦?”

  “您…嫁给叶白便是。”

  夏如烟俏皮地眨了眨眼,“届时,你们诞下子嗣,既有他叶家的血脉,亦有我夏家的传承。都是一家人,还分什么你我?”

  “皇姐!”

  夏凝裳闻言,那张清丽的俏脸,“腾”的一下便红到了耳根,又羞又怒。

  “你…你竟敢胡言乱语!”

  然而。

  那颗本已平静的帝王之心,却不受控制地…

  乱了。