帝都，镇国公府。
繁华落尽，夜色如墨。
这座象征着武国最高权力的府邸，此刻依旧灯火通明。
外围的巡逻卫队披坚执锐，由“御前带刀女卫”统领沐晴亲自部署，如铜墙铁壁般守护着府内的安宁。
书房内。
叶白端坐于案前，手中捏着一枚刚刚从西境加急送回的黑色玉简。
他的脸色，在烛火的映照下，显得有些阴沉。
“鬼狼。”
叶白的声音低沉，打破了书房内的死寂。
“属下在。”
书房角落的阴影一阵蠕动，身披黑袍、气息几近于无的暗部统领鬼狼，无声无息地浮现而出，单膝跪地。
“这份密报，核实过了吗？”叶白扬了扬手中的玉简。
“回王爷，核实过了。”
鬼狼的声音沙哑而干涩，带着一股常年行走在黑暗中的寒意。
“为了这份情报，暗部在西境折损了两名‘地字号’密探。消息……千真万确。”
叶白闻言，眼眸微眯，手指轻轻敲击着桌面。
密报的内容，触目惊心。
并非是大规模的兵变或入侵，而是一种令人毛骨悚然的“异变”。
据西境暗部回报，那些在上次战役中归附武国的狄族部落里，最近发生了一系列诡异事件。
先是几个依附于“黑河部”的小部落首领，毫无征兆地性情大变。
他们原本或是豪爽、或是谨小慎微，却在一夜之间变得暴戾恣睢，嗜血如命。
其中一个名为“库查”的小头目，竟在宴席上突然发狂。
生生咬断了自己最心爱战**喉咙，痛饮马血。
而后若无其事地继续饮酒，仿佛什么都没发生过。
更可怕的是，这种“发狂”并非持续性的。
他们在暴行之后，往往又能恢复理智，甚至对自己刚才的行为毫无记忆，或者伪装得毫无记忆。
“这种症状……”
叶白回忆起之前在天陨秘境中获得的关于“原始魔种”的信息，以及当初那些被幽冥教控制的傀儡。
“之前的魔化，是狂暴、失去理智，变成只知杀戮的野兽。”
“而这一次更为隐蔽，更为‘智能’。”
叶白眼中寒光一闪。
“那魔气似乎学会了蛰伏，学会了寄生。”
这说明，那个遁走的“原始魔种”，或者说幽冥教主真身的意志，并没有沉寂，反而在暗中进化了！
“除了这些首领的异变，边关巡逻队还有什么发现？”叶白继续问道。
“有。”
鬼狼沉声道，“在永夜荒漠的边缘地带，也就是我们与‘万魔祖地’的交界处，巡逻队发现了几股行踪极其诡秘的队伍。”
“他们人数不多，每队不过十余人，皆身着黑袍，脸上戴着能够隔绝神念探查的面具。”
“他们不与我军接触，也不劫掠商队，只是在沙漠边缘徘徊，似乎在搜寻着什么东西。”
“搜寻……”
叶白站起身，走到挂在墙上的巨幅地图前。
他的目光，越过了镇西关，落在了那片代表着死亡与未知的黑色区域——永夜荒漠。
“看来，那老怪物是在找‘路’啊。”
叶白冷笑一声。
天陨平原一战，星门开启又关闭。
星力潮汐的波动虽然被镇压，但必然引起了九州乃至“万魔祖地”某些能量节点的共鸣。
幽冥教主真身被困在祖地深处，想要出来或者想要把“魔种”的力量更完美地投射过来，就需要找到那些薄弱的空间节点。
那些黑袍人，就是他的“探路狗”。
“传令！”
叶白猛地转身，身上散发出一股凛冽的杀伐之气。
“西境暗部，即刻提升警戒级别！对于那些性情大变的部落首领，不要打草惊蛇。”
“派专人死死盯住！我要知道他们到底是被‘控制’了，还是被‘替换’了！”
“遵命！”
“另外，增派三支‘囚龙卫’精锐斥候小队，携带‘破邪符’与最新式的‘显影阵盘’，深入永夜荒漠边缘！”
“告诉他们，若遇黑袍人，不必请示，能抓活的就抓，抓不了就地格杀！”
“是！”
鬼狼领命，身影刚要消散，却又被叶白叫住。
“等等。”
叶白沉吟片刻，从书案上拿起两枚玉符，那是通往北燕与大元的最高级别传讯符。
“将西境的异动，通报给北燕国主与大元皇帝。”
“唇亡齿寒。告诉他们别光顾着在那边数钱，自家的后院要是起火了，谁都跑不了。”
“让他们加强边境巡逻，尤其是对那些形迹可疑的流浪武者，严加盘查！”
“属下明白！”
随着鬼狼的离去，书房内再次恢复了安静。
叶白揉了揉眉心，长长地吐出一口浊气。
内忧外患，从未断绝。
但他并不畏惧。
因为现在的他，早已不是孤军奋战。
……
次日清晨，镇国公府后院。
阳光洒在青石板路上，空气中弥漫着淡淡的花香与药香。
这里，是叶白最坚实的后盾，也是他心中最温暖的港湾。
“这个月的账目，有些不对。”
花厅之内，一身素雅长裙的苏云袖，正端坐在主位之上。
她手中拿着一本厚厚的账册，目光如炬，温婉中透着一股不容置疑的严谨。
在她面前，几名王府的管事正战战兢兢地垂手而立。
“这笔购买‘星辰砂’的支出，比上个月高了两成。”
“虽然市价有所波动，但也不至于涨幅如此之大。”
苏云袖纤细的手指点在账册的一行数字上，语气平淡。
“是采购环节出了问题，还是有人在中饱私囊？”
“王，王妃明察！”一名管事吓得噗通一声跪倒在地，冷汗直流。
“是下面的供货商临时抬价，小人，小人这就去查！这就去换人！”
“不必了。”
苏云袖合上账册，淡淡道。
“既然管不好下面的人，那你这个总管事也就别做了。去账房领三个月例钱，走吧。”
“王妃！饶命啊王妃！”
“拖下去。”
苏云袖没有再看他一眼，声音依旧轻柔，却透着一股雷厉风行的果决。
两名侍卫立刻上前，将那管事架了出去。
处理完这桩琐事，苏云袖转头看向身旁。
一身戎装、腰悬双刀的沐晴，正抱着双臂，似笑非笑地看着这一幕。
“云袖姐姐，你这招‘杀鸡儆猴’，使得倒是越来越熟练了。”沐晴打趣道。
“没办法。”苏云袖揉了揉太阳穴，无奈一笑。
“王府家大业大，夫君又常年在外征战。这后院若是乱了，我也没脸见他。”
“放心吧，有我在呢。”
沐晴拍了拍腰间的刀柄，眼中闪过一丝煞气。
“账目上的事我不懂，那是姐姐你的强项。但若是有人敢在这府里吃里扒外，或者有什么不长眼的探子想混进来……”
“哼，我的刀，可不认人！”
两女相视一笑，默契十足。
自从慕容晴怀孕之后，叶白为了让她安心养胎，便将王府的大部分内务交给了苏云袖和沐晴打理。
苏云袖心思缜密，出身药王谷，对灵材药理了如指掌。
又在叶白的熏陶下学会了查账理财，掌管财务与人事，那是得心应手，滴水不漏。
而沐晴，作为“御前带刀女卫”统领，性格雷厉风行，杀伐果断。她负责王府的护卫与惩戒，将整个镇国公府打造得如同铁桶一般，连只苍蝇都飞不进来。
一文一武，一柔一刚。
这两位贤内助的配合，让叶白彻底没有了后顾之忧。
“对了，晴儿妹妹那边如何了？”沐晴问道。
“好着呢。”苏云袖笑道。
“那丫头身体底子好，又有夫君的灵药滋养，现在精神头比谁都足。”
“刚才还嚷嚷着要去演武场射箭，被我和丫鬟们好不容易才劝住了。”
“这就好。”沐晴松了口气。
“她是北燕郡主，这一胎关系重大，可出不得半点差错。”
就在两人闲聊之时，一阵轻盈的脚步声传来。
“两位姐姐！有好消息！”
只见身着一袭海蓝色长裙的鲛人公主璃月，手里捧着一只巨大的海螺，兴冲冲地跑了进来。
“璃月？你怎么从东海回来了？”苏云袖惊讶道。
“我没回去呀，我是通过‘传音海螺’收到的消息！”
璃月献宝似的举起手中的大海螺，脸上洋溢着喜悦。
“刚才东海那边的族人传来消息，说是夫君之前布置的‘定风符阵’起大作用了！”
“昨天无尽海的一场大风暴，我们的商船毫发无损！而且……”
她压低了声音，神秘兮兮地说道：“而且，鲛人卫队在深海的一处海沟里，发现了一个废弃的洞穴。”
“里面虽然空了，但残留着很浓的幽冥死气！夫君说得对，那些坏蛋果然还在海里藏了后手！”
“我已经让族人把那个坐标记下来了，这就去告诉夫君！”
说完，璃月便像一阵风似的，又向着书房方向跑去。
看着璃月欢快的背影，苏云袖和沐晴对视一眼，眼中都流露出一丝欣慰。
“有璃月妹妹监控水路，再加上我们在府内的坐镇……”苏云袖轻声道。
沐晴接过了话茬，语气坚定。
“这镇国公府，便是夫君最坚固的堡垒。”
……
书房内。
叶白听完璃月的汇报，眼中闪过一丝赞赏。
“做得好，璃月。”
他摸了摸璃月的小脑袋。
“这个情报很重要。看来幽冥教虽然主力在西境，但在东海也没闲着。狡兔三窟，他们这是在给自己留退路。”
“那是！也不看看我是谁！”
璃月得意地扬起下巴。
送走璃月后，叶白走到窗前。
看着后院那井然有序的景象，听着远处隐隐传来的慕容晴的笑声，心中涌起一股前所未有的安定感。
西境虽有魔影，东海虽有暗流。
但只要这个家还在，只要这些深爱着他、也被他深爱着的女子们还在……
他就无所畏惧。
“攘外必先安内。”
叶白握紧了拳头。
“后院已安，接下来……”
“就让我腾出手来，好好陪你们这些藏头露尾的鼠辈，玩玩吧！”
繁华落尽，夜色如墨。
这座象征着武国最高权力的府邸，此刻依旧灯火通明。
外围的巡逻卫队披坚执锐，由“御前带刀女卫”统领沐晴亲自部署，如铜墙铁壁般守护着府内的安宁。
书房内。
叶白端坐于案前，手中捏着一枚刚刚从西境加急送回的黑色玉简。
他的脸色，在烛火的映照下，显得有些阴沉。
“鬼狼。”
叶白的声音低沉，打破了书房内的死寂。
“属下在。”
书房角落的阴影一阵蠕动，身披黑袍、气息几近于无的暗部统领鬼狼，无声无息地浮现而出，单膝跪地。
“这份密报，核实过了吗？”叶白扬了扬手中的玉简。
“回王爷，核实过了。”
鬼狼的声音沙哑而干涩，带着一股常年行走在黑暗中的寒意。
“为了这份情报，暗部在西境折损了两名‘地字号’密探。消息……千真万确。”
叶白闻言，眼眸微眯，手指轻轻敲击着桌面。
密报的内容，触目惊心。
并非是大规模的兵变或入侵，而是一种令人毛骨悚然的“异变”。
据西境暗部回报，那些在上次战役中归附武国的狄族部落里，最近发生了一系列诡异事件。
先是几个依附于“黑河部”的小部落首领，毫无征兆地性情大变。
他们原本或是豪爽、或是谨小慎微，却在一夜之间变得暴戾恣睢，嗜血如命。
其中一个名为“库查”的小头目，竟在宴席上突然发狂。
生生咬断了自己最心爱战**喉咙，痛饮马血。
而后若无其事地继续饮酒，仿佛什么都没发生过。
更可怕的是，这种“发狂”并非持续性的。
他们在暴行之后，往往又能恢复理智，甚至对自己刚才的行为毫无记忆，或者伪装得毫无记忆。
“这种症状……”
叶白回忆起之前在天陨秘境中获得的关于“原始魔种”的信息，以及当初那些被幽冥教控制的傀儡。
“之前的魔化，是狂暴、失去理智，变成只知杀戮的野兽。”
“而这一次更为隐蔽，更为‘智能’。”
叶白眼中寒光一闪。
“那魔气似乎学会了蛰伏，学会了寄生。”
这说明，那个遁走的“原始魔种”，或者说幽冥教主真身的意志，并没有沉寂，反而在暗中进化了！
“除了这些首领的异变，边关巡逻队还有什么发现？”叶白继续问道。
“有。”
鬼狼沉声道，“在永夜荒漠的边缘地带，也就是我们与‘万魔祖地’的交界处，巡逻队发现了几股行踪极其诡秘的队伍。”
“他们人数不多，每队不过十余人，皆身着黑袍，脸上戴着能够隔绝神念探查的面具。”
“他们不与我军接触，也不劫掠商队，只是在沙漠边缘徘徊，似乎在搜寻着什么东西。”
“搜寻……”
叶白站起身，走到挂在墙上的巨幅地图前。
他的目光，越过了镇西关，落在了那片代表着死亡与未知的黑色区域——永夜荒漠。
“看来，那老怪物是在找‘路’啊。”
叶白冷笑一声。
天陨平原一战，星门开启又关闭。
星力潮汐的波动虽然被镇压，但必然引起了九州乃至“万魔祖地”某些能量节点的共鸣。
幽冥教主真身被困在祖地深处，想要出来或者想要把“魔种”的力量更完美地投射过来，就需要找到那些薄弱的空间节点。
那些黑袍人，就是他的“探路狗”。
“传令！”
叶白猛地转身，身上散发出一股凛冽的杀伐之气。
“西境暗部，即刻提升警戒级别！对于那些性情大变的部落首领，不要打草惊蛇。”
“派专人死死盯住！我要知道他们到底是被‘控制’了，还是被‘替换’了！”
“遵命！”
“另外，增派三支‘囚龙卫’精锐斥候小队，携带‘破邪符’与最新式的‘显影阵盘’，深入永夜荒漠边缘！”
“告诉他们，若遇黑袍人，不必请示，能抓活的就抓，抓不了就地格杀！”
“是！”
鬼狼领命，身影刚要消散，却又被叶白叫住。
“等等。”
叶白沉吟片刻，从书案上拿起两枚玉符，那是通往北燕与大元的最高级别传讯符。
“将西境的异动，通报给北燕国主与大元皇帝。”
“唇亡齿寒。告诉他们别光顾着在那边数钱，自家的后院要是起火了，谁都跑不了。”
“让他们加强边境巡逻，尤其是对那些形迹可疑的流浪武者，严加盘查！”
“属下明白！”
随着鬼狼的离去，书房内再次恢复了安静。
叶白揉了揉眉心，长长地吐出一口浊气。
内忧外患，从未断绝。
但他并不畏惧。
因为现在的他，早已不是孤军奋战。
……
次日清晨，镇国公府后院。
阳光洒在青石板路上，空气中弥漫着淡淡的花香与药香。
这里，是叶白最坚实的后盾，也是他心中最温暖的港湾。
“这个月的账目，有些不对。”
花厅之内，一身素雅长裙的苏云袖，正端坐在主位之上。
她手中拿着一本厚厚的账册，目光如炬，温婉中透着一股不容置疑的严谨。
在她面前，几名王府的管事正战战兢兢地垂手而立。
“这笔购买‘星辰砂’的支出，比上个月高了两成。”
“虽然市价有所波动，但也不至于涨幅如此之大。”
苏云袖纤细的手指点在账册的一行数字上，语气平淡。
“是采购环节出了问题，还是有人在中饱私囊？”
“王，王妃明察！”一名管事吓得噗通一声跪倒在地，冷汗直流。
“是下面的供货商临时抬价，小人，小人这就去查！这就去换人！”
“不必了。”
苏云袖合上账册，淡淡道。
“既然管不好下面的人，那你这个总管事也就别做了。去账房领三个月例钱，走吧。”
“王妃！饶命啊王妃！”
“拖下去。”
苏云袖没有再看他一眼，声音依旧轻柔，却透着一股雷厉风行的果决。
两名侍卫立刻上前，将那管事架了出去。
处理完这桩琐事，苏云袖转头看向身旁。
一身戎装、腰悬双刀的沐晴，正抱着双臂，似笑非笑地看着这一幕。
“云袖姐姐，你这招‘杀鸡儆猴’，使得倒是越来越熟练了。”沐晴打趣道。
“没办法。”苏云袖揉了揉太阳穴，无奈一笑。
“王府家大业大，夫君又常年在外征战。这后院若是乱了，我也没脸见他。”
“放心吧，有我在呢。”
沐晴拍了拍腰间的刀柄，眼中闪过一丝煞气。
“账目上的事我不懂，那是姐姐你的强项。但若是有人敢在这府里吃里扒外，或者有什么不长眼的探子想混进来……”
“哼，我的刀，可不认人！”
两女相视一笑，默契十足。
自从慕容晴怀孕之后，叶白为了让她安心养胎，便将王府的大部分内务交给了苏云袖和沐晴打理。
苏云袖心思缜密，出身药王谷，对灵材药理了如指掌。
又在叶白的熏陶下学会了查账理财，掌管财务与人事，那是得心应手，滴水不漏。
而沐晴，作为“御前带刀女卫”统领，性格雷厉风行，杀伐果断。她负责王府的护卫与惩戒，将整个镇国公府打造得如同铁桶一般，连只苍蝇都飞不进来。
一文一武，一柔一刚。
这两位贤内助的配合，让叶白彻底没有了后顾之忧。
“对了，晴儿妹妹那边如何了？”沐晴问道。
“好着呢。”苏云袖笑道。
“那丫头身体底子好，又有夫君的灵药滋养，现在精神头比谁都足。”
“刚才还嚷嚷着要去演武场射箭，被我和丫鬟们好不容易才劝住了。”
“这就好。”沐晴松了口气。
“她是北燕郡主，这一胎关系重大，可出不得半点差错。”
就在两人闲聊之时，一阵轻盈的脚步声传来。
“两位姐姐！有好消息！”
只见身着一袭海蓝色长裙的鲛人公主璃月，手里捧着一只巨大的海螺，兴冲冲地跑了进来。
“璃月？你怎么从东海回来了？”苏云袖惊讶道。
“我没回去呀，我是通过‘传音海螺’收到的消息！”
璃月献宝似的举起手中的大海螺，脸上洋溢着喜悦。
“刚才东海那边的族人传来消息，说是夫君之前布置的‘定风符阵’起大作用了！”
“昨天无尽海的一场大风暴，我们的商船毫发无损！而且……”
她压低了声音，神秘兮兮地说道：“而且，鲛人卫队在深海的一处海沟里，发现了一个废弃的洞穴。”
“里面虽然空了，但残留着很浓的幽冥死气！夫君说得对，那些坏蛋果然还在海里藏了后手！”
“我已经让族人把那个坐标记下来了，这就去告诉夫君！”
说完，璃月便像一阵风似的，又向着书房方向跑去。
看着璃月欢快的背影，苏云袖和沐晴对视一眼，眼中都流露出一丝欣慰。
“有璃月妹妹监控水路，再加上我们在府内的坐镇……”苏云袖轻声道。
沐晴接过了话茬，语气坚定。
“这镇国公府，便是夫君最坚固的堡垒。”
……
书房内。
叶白听完璃月的汇报，眼中闪过一丝赞赏。
“做得好，璃月。”
他摸了摸璃月的小脑袋。
“这个情报很重要。看来幽冥教虽然主力在西境，但在东海也没闲着。狡兔三窟，他们这是在给自己留退路。”
“那是！也不看看我是谁！”
璃月得意地扬起下巴。
送走璃月后，叶白走到窗前。
看着后院那井然有序的景象，听着远处隐隐传来的慕容晴的笑声，心中涌起一股前所未有的安定感。
西境虽有魔影，东海虽有暗流。
但只要这个家还在，只要这些深爱着他、也被他深爱着的女子们还在……
他就无所畏惧。
“攘外必先安内。”
叶白握紧了拳头。
“后院已安，接下来……”
“就让我腾出手来，好好陪你们这些藏头露尾的鼠辈，玩玩吧！”