幽深的密道昏暗无光，又寂静得，能听见阴冷的穴风摩擦粗糙的岩壁，像匍匐的凶兽在呼吸。
“无论想或不想，我迟早会走上这条路的，不是吗？”
他的语气有些无奈。
薇拉沉默了，因为她无法反驳。
魔源、狂猎、大狮鹫、尖刺魔、鹿首精、怪物之巢、大规模食尸生物群、邪神宿体……再往前推，还有天球交汇的魔物群，攻城的大规模妖灵……
其中任何一种危险，都能令普通的猎魔人死无葬身之地。
北方大陆大半猎魔人大师，一生怕是都经历不到这么多大场面。
若非艾林在实力的提升速度上，也是非人地迅速，又有相当的运气，早就死在一波接着一波的灾难上了。
奇迹之子！
这就是奇迹之子吗？
才仅仅半年，便遭遇了无数磨难。
那以后呢？
接下来他又会遇到什么？
真正的邪神？
薇拉扪心自问，设身处地。
不进即死……如此压力的逼迫之下，她的孩子又能有什么选择？
他没有选择，他只能向前，一直向前。
直到鲜血从身体里流干，血肉被啃噬，澄澈的眼睛蒙上死亡的白翳……
薇拉惊悚得浑身都颤栗了起来，不敢再思考下去了。
阴冷的穴风吹拂**在外的手臂，却像斧刃一刀刀割在她皮肉，锤凿骨血，锥心刺骨。
“薇拉女士？”
听到艾林这声呼唤，不知何时浸没于血腥想象中的薇拉，猛地打了个寒颤，身体一抖，无力地瘫软，靠在岩壁上。
“薇拉女士，你怎么了？”艾林见到女术士身体有恙，立刻上前扶住。
女术士的小臂触手比潮湿的岩壁还要冰冷。
“我没事。”女术士摆摆手，扶着岩壁站直了身体。
“应该是这几天累到了，”艾林见薇拉站稳，松开手，然后感受着周围的寒意，轻声劝道，“这密道的环境太阴冷，我们还是先出去再说吧。”
不！我在恐惧！
薇拉用眼神描摹艾林，她想大喊，想立刻给他一个拥抱，带他远走天涯海角，逃离可怖的命运。
但最后，她也只是沉默了几秒，轻轻点了点头。
因为她知道，艾林不会答应她的，早在高山试炼前，她就试过无数次了。
她的孩子是个英雄，而非胆怯的懦夫。
虽然她更希望是他是后者……
那么，她又能做些什么呢？
“走吧，”薇拉从艾林的脸上收回视线，缓缓向密道的出口走去，“伟业容器的事，我们边走边说。”
还在想着怎么说服的艾林，闻言愣了一下，眉开眼笑：“好的，薇拉女士。”
……
“咯吱咯吱~”
密道大门在身后**，严丝合缝。
薇拉打了个响指，将密室前的一切，包括地面上灰尘的排布都回归原样，丝毫看不出，眼前空无一物的墙壁，竟是密道的入口。
“你对伟业容器知道多少？”薇拉看了艾林一眼，踩着楼梯向下。
“我只知道一个名字，”艾林摇摇头，“从名字上去猜测，伟业容器应该就是用所谓的‘伟业’筑就的容器，或者‘盛放’伟业的容器？”
薇拉点点头：“你猜的没错，伟业容器就是伟业铸造的容器。”
“那伟业是？”
“字面解释是伟大的事业，能流传出去的，为人所称颂的成就，”薇拉解释道，“但实质上来讲，构成伟业容器的并不是那成就伟业之人做的事。”
“而是伟业流传出去后，因此汇聚的智慧生命的赞颂、敬仰种种强烈的情绪。”
“经过一定的仪式净化、提纯、凝聚，这些情绪与伟业成就之人的力量和身体相融合，筑就而成的就是伟业容器。”
“无论对术士来说，还是猎魔人而言，都是如此。”
“区别只是如何成就伟业，”
有点像信仰之道……艾林莫名有种西幻成神小说的既视感。
不过再仔细一想，似乎又完全不一样。
他前世也看过不少西幻小说，玩过一些西方奇幻设定的游戏，其中信仰成神的步骤其实大致都差不多。
通过极端事件，在一定群体中种下认知烙印——锚定神性。
撰写若《神谕石板》的圣约将抽象信仰转化为可传播的符号系统——教义具象。
打造神性容器，通过仪式将汇聚的神性在容器引燃——神火淬炼。
从混沌信仰中提取具象神职，割去相互排斥的神职，纯粹神性——神职分割。
在星界撕开裂隙，以信徒集体梦境为砖石建造神国——神国构筑。
到这个阶段，在信仰成神的体系中，就已经成神了。
但多半还需要接受现存神明发动的神性审查——神战试炼。
成功之后，还需要持续吸收信仰，但信徒越多，神格越被愿望扭曲。
所以信仰成神在一般的体系当中，其实是个大坑。
不过伟业容器虽然有些类似信仰成神体系中神火淬炼，打造神性容器这一步，艾林原本也是这么猜测的。
然而薇拉的话语中，伟业对智慧群体种下的认知烙印似乎并不重要，更重要的是智慧群体因伟业而产生的情绪。
伟业容器的“材质”不是伟业，而是情绪。
艾林思虑片刻，问道：“伟业容器的伟业是构成容器的材料，那容器呢？”
“成就伟业，构筑容器是为了承载什么？”
“你很敏锐。”薇拉欣赏地浅浅笑了笑，“筑就伟业容器的目的当然是为了力量，我们称之为万能之力、贤者之力。”
“万能之力、贤者之力……”艾林皱了皱眉。
“气力、速度、体魄、感知、魔力……”
“万能之力可以转化成气力、速度、体魄、感知，贤者之力转化为感知和魔力。”
艾林愣了愣。
他还以为万能之力和贤者之力是同一种力量的两种称呼，没想到是两种不同的能力。
这就和前世幻想小说中，真正万能的神力完全不同了。
薇拉却没有就此解释下去，而是似乎换了一个话题：“你知道乔弗利·蒙克吗？”
“诺维格瑞联盟的成员，术士兄弟会的创始人，那个喜欢捕捉迪精的男巫？”
迪精是架构猎魔人世界底层的四元素精灵之一，威力强大的空气精灵，祂的体内充满魔力与元素精华，有其意识与个性。
而且迪精就像前世《阿拉丁》里的灯神一般，可以帮人实现愿望。
据传说所述，连最不可能的愿望迪精都可以实现。
原著中的叶妮芙就曾为了恢复生育能力，捕捉过迪精。不过最后却因种种巧合，令叶妮芙与杰洛特被命运绑定在一起，导致他们的感情分分合合。
这样的魔法生物当然是很难寻找和捕捉的。
而那个乔弗利·蒙克却在其他诺维格瑞联盟成员和术士兄弟会创始人声名不显的当下，以爱好捕捉迪精的故事，一直流传至今，可想而知其实力。
不过薇拉为什么这个时候提到这位人物。
“啪～”
一个响指。
不用艾林询问，薇拉点燃廊道里的壁灯后，点点头，娓娓道来：
“人体是有极限的。”
“无论是术士还是猎魔人，再怎么修炼和提升，体魄和魔力总会在某一刻达到极限，难以继续提升下去。”
“乔弗利·蒙克是第一批掌握上古种族魔法的北方人，也是第一批达到术士极限的人。”
“所以乔弗利·蒙克为了突破人类的极限，创造了凝聚伟业容器的方法？”艾林好奇道。
薇拉点点头，又摇摇头：
“伟业容器的凝聚方法来自上古种族，不是乔弗利·蒙克创造出来的。”
“不过却是他通过考古挖出了类似的破限手段，然后利用迪精的愿望，和对上古种族魔法的精通，将其完善，使其贴合人类术士的需求。”
“当然当时的难度依旧非常大，而且非常危险。”
“实验的成功者十不存一，一旦失败，身躯和魂魄都将散于天地。”
“那时候，术士兄弟会刚成立，术士之间传承都是师徒相传，所以实验没持续多久，就被乔弗利·蒙克本人禁止了。”
“据说后来，他与诺维格瑞联盟的其他成员，一直在研究后续的道路。”
两人来到纹饰烧灼火焰的尖拱窗前，半精灵还在猎魔人导师的呵斥声中训练。
眨眼间的功夫，几个学徒身上就又多了几道伤痕。
“他成功了？”艾林问道。
“他了无音讯了。”薇拉摇了摇头，“过了很久，天赋与技艺协会的赫伯特·斯丹莫福德占卜出他的死亡后，承续了他的事业，又经过几代试验后，创造出了现在术士兄弟会凝聚伟业容器的方法。”
艾林愣了愣，忽然意识到什么，担忧道：“这些内容……我能听吗？”
“下面的就不能了，”薇拉从窗外的半精灵身上收回视线，轻轻笑了笑，“刚才说的只是故事而已，真正需要守密的是具体的过程。”
艾林点点头，这就跟狼学派、狮鹫学派和熊学派的发展历程，剑术特点谁都知道，学派本身都会宣扬出去，让委托者进行一次筛选。
但狼、狮鹫、熊的双手剑训练方法和发力方式，却是不传之秘一样。
“不过……”
薇拉顿了顿，红宝石的眼睛凝视着艾林的双眸，轻描淡写道：
“既然你有术士的天赋，守密契约，我会想办法突破。”
女术士的视线，不知为何像盛夏正午的烈日一般炽热，让艾林有些不自在地移开视线。
“那应该不用了，不是还有一种猎魔人凝聚伟业容器的方法吗？”
“对了，刚刚你一直在说术士凝聚伟业容器的方式是乔弗利·蒙克和赫伯特·斯丹莫福德改进的。”
“那猎魔人的呢？”
“也是赫伯特·斯丹莫福德？”
“不是赫伯特·斯丹莫福德，”薇拉摇摇头：“那也是个在历史中留下显赫痕迹的人，而且你肯定知道。”
“谁？”疑问刚出口，艾林的脑海中立刻就冒出了一个名字。
“阿尔祖！”
猎魔人和女术士异口同声。
薇拉愣了下，微微颔首：“没错，就是阿尔祖。”
“你不会感到奇怪吗？”
“明明猎魔人是由法师科西莫·马拉斯皮纳及阿尔祖创造出来的，且阿尔祖只是科西莫·马拉斯皮纳的学徒。”
“为什么猎魔人最广为认知的‘父亲’是阿尔祖，而非科西莫·马拉斯皮纳？”
“一个学徒凭何凌驾于导师之上？”
艾林愣了愣，道：“我一直以为是科西莫·马拉斯皮纳死得比阿尔祖早，或者阿尔祖在猎魔人的贡献，大于科西莫·马拉斯皮纳……”
“不对，”薇拉出声打断，“恰恰相反，阿尔祖因为在争夺泰莫利亚王位的**战争中，干涉过重，释放了不稳定的双十字召唤术，在以一个术士而言，很年轻的年纪就被召唤出失控的涎魔杀死。”
“科西莫·马拉斯皮纳活得比阿尔祖长很多。”
“另外，猎魔人是科西莫·马拉斯皮纳主导的研究，还是当时公认的失败的研究。”
“你觉得阿尔祖凭何能在这种失败的项目中，比科西莫·马拉斯皮纳还要出名？”
薇拉并没有等他回答，自顾自地道：“因为阿尔祖在猎魔人的失败项目上，却做出了远超当时所有术士，准确的说，远超所有天赋与技艺协会传奇大法师想象的成就……”
艾林咽了咽口水，感觉口干舌燥。
“是的，”薇拉点点头，“他让普通人类，以理论可复制的方法，超越肉体极限成为了可能，有了实例。”
“里斯伯格民事合营组织为之疯狂的‘超人理论’，即补完普通人类基因，使其在肉体和精神，各方面都超越非人种族的理论的理论基础，就是阿尔祖奠定的。”
“那为什么猎魔人失……”艾林的话刚说出就戛然而止。
薇拉道：“因为那个实例，在后来的重复实验中，再也没有成功任何一次。”
“阿尔祖和科西莫·马拉斯皮纳，因‘超人理论’长久无法被证明，不愿再浪费时间而放弃。”
“但阿尔祖同样因那个实例，超越他的导师，扬名立万。”
“那个实例，你也认识。”
薇拉叹了口气，回望向密道的方向：
“他就是索伊，索伊·亨利叶塔。”
(本章完)
“无论想或不想，我迟早会走上这条路的，不是吗？”
他的语气有些无奈。
薇拉沉默了，因为她无法反驳。
魔源、狂猎、大狮鹫、尖刺魔、鹿首精、怪物之巢、大规模食尸生物群、邪神宿体……再往前推，还有天球交汇的魔物群，攻城的大规模妖灵……
其中任何一种危险，都能令普通的猎魔人死无葬身之地。
北方大陆大半猎魔人大师，一生怕是都经历不到这么多大场面。
若非艾林在实力的提升速度上，也是非人地迅速，又有相当的运气，早就死在一波接着一波的灾难上了。
奇迹之子！
这就是奇迹之子吗？
才仅仅半年，便遭遇了无数磨难。
那以后呢？
接下来他又会遇到什么？
真正的邪神？
薇拉扪心自问，设身处地。
不进即死……如此压力的逼迫之下，她的孩子又能有什么选择？
他没有选择，他只能向前，一直向前。
直到鲜血从身体里流干，血肉被啃噬，澄澈的眼睛蒙上死亡的白翳……
薇拉惊悚得浑身都颤栗了起来，不敢再思考下去了。
阴冷的穴风吹拂**在外的手臂，却像斧刃一刀刀割在她皮肉，锤凿骨血，锥心刺骨。
“薇拉女士？”
听到艾林这声呼唤，不知何时浸没于血腥想象中的薇拉，猛地打了个寒颤，身体一抖，无力地瘫软，靠在岩壁上。
“薇拉女士，你怎么了？”艾林见到女术士身体有恙，立刻上前扶住。
女术士的小臂触手比潮湿的岩壁还要冰冷。
“我没事。”女术士摆摆手，扶着岩壁站直了身体。
“应该是这几天累到了，”艾林见薇拉站稳，松开手，然后感受着周围的寒意，轻声劝道，“这密道的环境太阴冷，我们还是先出去再说吧。”
不！我在恐惧！
薇拉用眼神描摹艾林，她想大喊，想立刻给他一个拥抱，带他远走天涯海角，逃离可怖的命运。
但最后，她也只是沉默了几秒，轻轻点了点头。
因为她知道，艾林不会答应她的，早在高山试炼前，她就试过无数次了。
她的孩子是个英雄，而非胆怯的懦夫。
虽然她更希望是他是后者……
那么，她又能做些什么呢？
“走吧，”薇拉从艾林的脸上收回视线，缓缓向密道的出口走去，“伟业容器的事，我们边走边说。”
还在想着怎么说服的艾林，闻言愣了一下，眉开眼笑：“好的，薇拉女士。”
……
“咯吱咯吱~”
密道大门在身后**，严丝合缝。
薇拉打了个响指，将密室前的一切，包括地面上灰尘的排布都回归原样，丝毫看不出，眼前空无一物的墙壁，竟是密道的入口。
“你对伟业容器知道多少？”薇拉看了艾林一眼，踩着楼梯向下。
“我只知道一个名字，”艾林摇摇头，“从名字上去猜测，伟业容器应该就是用所谓的‘伟业’筑就的容器，或者‘盛放’伟业的容器？”
薇拉点点头：“你猜的没错，伟业容器就是伟业铸造的容器。”
“那伟业是？”
“字面解释是伟大的事业，能流传出去的，为人所称颂的成就，”薇拉解释道，“但实质上来讲，构成伟业容器的并不是那成就伟业之人做的事。”
“而是伟业流传出去后，因此汇聚的智慧生命的赞颂、敬仰种种强烈的情绪。”
“经过一定的仪式净化、提纯、凝聚，这些情绪与伟业成就之人的力量和身体相融合，筑就而成的就是伟业容器。”
“无论对术士来说，还是猎魔人而言，都是如此。”
“区别只是如何成就伟业，”
有点像信仰之道……艾林莫名有种西幻成神小说的既视感。
不过再仔细一想，似乎又完全不一样。
他前世也看过不少西幻小说，玩过一些西方奇幻设定的游戏，其中信仰成神的步骤其实大致都差不多。
通过极端事件，在一定群体中种下认知烙印——锚定神性。
撰写若《神谕石板》的圣约将抽象信仰转化为可传播的符号系统——教义具象。
打造神性容器，通过仪式将汇聚的神性在容器引燃——神火淬炼。
从混沌信仰中提取具象神职，割去相互排斥的神职，纯粹神性——神职分割。
在星界撕开裂隙，以信徒集体梦境为砖石建造神国——神国构筑。
到这个阶段，在信仰成神的体系中，就已经成神了。
但多半还需要接受现存神明发动的神性审查——神战试炼。
成功之后，还需要持续吸收信仰，但信徒越多，神格越被愿望扭曲。
所以信仰成神在一般的体系当中，其实是个大坑。
不过伟业容器虽然有些类似信仰成神体系中神火淬炼，打造神性容器这一步，艾林原本也是这么猜测的。
然而薇拉的话语中，伟业对智慧群体种下的认知烙印似乎并不重要，更重要的是智慧群体因伟业而产生的情绪。
伟业容器的“材质”不是伟业，而是情绪。
艾林思虑片刻，问道：“伟业容器的伟业是构成容器的材料，那容器呢？”
“成就伟业，构筑容器是为了承载什么？”
“你很敏锐。”薇拉欣赏地浅浅笑了笑，“筑就伟业容器的目的当然是为了力量，我们称之为万能之力、贤者之力。”
“万能之力、贤者之力……”艾林皱了皱眉。
“气力、速度、体魄、感知、魔力……”
“万能之力可以转化成气力、速度、体魄、感知，贤者之力转化为感知和魔力。”
艾林愣了愣。
他还以为万能之力和贤者之力是同一种力量的两种称呼，没想到是两种不同的能力。
这就和前世幻想小说中，真正万能的神力完全不同了。
薇拉却没有就此解释下去，而是似乎换了一个话题：“你知道乔弗利·蒙克吗？”
“诺维格瑞联盟的成员，术士兄弟会的创始人，那个喜欢捕捉迪精的男巫？”
迪精是架构猎魔人世界底层的四元素精灵之一，威力强大的空气精灵，祂的体内充满魔力与元素精华，有其意识与个性。
而且迪精就像前世《阿拉丁》里的灯神一般，可以帮人实现愿望。
据传说所述，连最不可能的愿望迪精都可以实现。
原著中的叶妮芙就曾为了恢复生育能力，捕捉过迪精。不过最后却因种种巧合，令叶妮芙与杰洛特被命运绑定在一起，导致他们的感情分分合合。
这样的魔法生物当然是很难寻找和捕捉的。
而那个乔弗利·蒙克却在其他诺维格瑞联盟成员和术士兄弟会创始人声名不显的当下，以爱好捕捉迪精的故事，一直流传至今，可想而知其实力。
不过薇拉为什么这个时候提到这位人物。
“啪～”
一个响指。
不用艾林询问，薇拉点燃廊道里的壁灯后，点点头，娓娓道来：
“人体是有极限的。”
“无论是术士还是猎魔人，再怎么修炼和提升，体魄和魔力总会在某一刻达到极限，难以继续提升下去。”
“乔弗利·蒙克是第一批掌握上古种族魔法的北方人，也是第一批达到术士极限的人。”
“所以乔弗利·蒙克为了突破人类的极限，创造了凝聚伟业容器的方法？”艾林好奇道。
薇拉点点头，又摇摇头：
“伟业容器的凝聚方法来自上古种族，不是乔弗利·蒙克创造出来的。”
“不过却是他通过考古挖出了类似的破限手段，然后利用迪精的愿望，和对上古种族魔法的精通，将其完善，使其贴合人类术士的需求。”
“当然当时的难度依旧非常大，而且非常危险。”
“实验的成功者十不存一，一旦失败，身躯和魂魄都将散于天地。”
“那时候，术士兄弟会刚成立，术士之间传承都是师徒相传，所以实验没持续多久，就被乔弗利·蒙克本人禁止了。”
“据说后来，他与诺维格瑞联盟的其他成员，一直在研究后续的道路。”
两人来到纹饰烧灼火焰的尖拱窗前，半精灵还在猎魔人导师的呵斥声中训练。
眨眼间的功夫，几个学徒身上就又多了几道伤痕。
“他成功了？”艾林问道。
“他了无音讯了。”薇拉摇了摇头，“过了很久，天赋与技艺协会的赫伯特·斯丹莫福德占卜出他的死亡后，承续了他的事业，又经过几代试验后，创造出了现在术士兄弟会凝聚伟业容器的方法。”
艾林愣了愣，忽然意识到什么，担忧道：“这些内容……我能听吗？”
“下面的就不能了，”薇拉从窗外的半精灵身上收回视线，轻轻笑了笑，“刚才说的只是故事而已，真正需要守密的是具体的过程。”
艾林点点头，这就跟狼学派、狮鹫学派和熊学派的发展历程，剑术特点谁都知道，学派本身都会宣扬出去，让委托者进行一次筛选。
但狼、狮鹫、熊的双手剑训练方法和发力方式，却是不传之秘一样。
“不过……”
薇拉顿了顿，红宝石的眼睛凝视着艾林的双眸，轻描淡写道：
“既然你有术士的天赋，守密契约，我会想办法突破。”
女术士的视线，不知为何像盛夏正午的烈日一般炽热，让艾林有些不自在地移开视线。
“那应该不用了，不是还有一种猎魔人凝聚伟业容器的方法吗？”
“对了，刚刚你一直在说术士凝聚伟业容器的方式是乔弗利·蒙克和赫伯特·斯丹莫福德改进的。”
“那猎魔人的呢？”
“也是赫伯特·斯丹莫福德？”
“不是赫伯特·斯丹莫福德，”薇拉摇摇头：“那也是个在历史中留下显赫痕迹的人，而且你肯定知道。”
“谁？”疑问刚出口，艾林的脑海中立刻就冒出了一个名字。
“阿尔祖！”
猎魔人和女术士异口同声。
薇拉愣了下，微微颔首：“没错，就是阿尔祖。”
“你不会感到奇怪吗？”
“明明猎魔人是由法师科西莫·马拉斯皮纳及阿尔祖创造出来的，且阿尔祖只是科西莫·马拉斯皮纳的学徒。”
“为什么猎魔人最广为认知的‘父亲’是阿尔祖，而非科西莫·马拉斯皮纳？”
“一个学徒凭何凌驾于导师之上？”
艾林愣了愣，道：“我一直以为是科西莫·马拉斯皮纳死得比阿尔祖早，或者阿尔祖在猎魔人的贡献，大于科西莫·马拉斯皮纳……”
“不对，”薇拉出声打断，“恰恰相反，阿尔祖因为在争夺泰莫利亚王位的**战争中，干涉过重，释放了不稳定的双十字召唤术，在以一个术士而言，很年轻的年纪就被召唤出失控的涎魔杀死。”
“科西莫·马拉斯皮纳活得比阿尔祖长很多。”
“另外，猎魔人是科西莫·马拉斯皮纳主导的研究，还是当时公认的失败的研究。”
“你觉得阿尔祖凭何能在这种失败的项目中，比科西莫·马拉斯皮纳还要出名？”
薇拉并没有等他回答，自顾自地道：“因为阿尔祖在猎魔人的失败项目上，却做出了远超当时所有术士，准确的说，远超所有天赋与技艺协会传奇大法师想象的成就……”
艾林咽了咽口水，感觉口干舌燥。
“是的，”薇拉点点头，“他让普通人类，以理论可复制的方法，超越肉体极限成为了可能，有了实例。”
“里斯伯格民事合营组织为之疯狂的‘超人理论’，即补完普通人类基因，使其在肉体和精神，各方面都超越非人种族的理论的理论基础，就是阿尔祖奠定的。”
“那为什么猎魔人失……”艾林的话刚说出就戛然而止。
薇拉道：“因为那个实例，在后来的重复实验中，再也没有成功任何一次。”
“阿尔祖和科西莫·马拉斯皮纳，因‘超人理论’长久无法被证明，不愿再浪费时间而放弃。”
“但阿尔祖同样因那个实例，超越他的导师，扬名立万。”
“那个实例，你也认识。”
薇拉叹了口气，回望向密道的方向：
“他就是索伊，索伊·亨利叶塔。”
(本章完)