薇拉女士从来都不是个脆弱的女人。

  艾林这才安慰一句话,正想着接着该说些什么。

  狼徽轻鸣一声。

  再低头。

  捂着脸的纤长手指就消失了,同时消失的还有泪痕,余留的只有一张妆容精致的脸。

  若不是眼白微红,地面上还滚动着被尘土包裹住的泪珠,完全看不出眼前这个女人刚刚才哭泣过。

  艾林忍不住在心里赞叹几句,没有再说什么,默契地当做什么都没发生,什么都没看见一般,点点头,然后当先向廊道的出口走去。

  只是薇拉的失态终究还是发生了,之后的氛围明显沉寂了不少。

  本想再问问德鲁伊的一些信息,以及德鲁伊式冥想方法的艾林,见到女术士恍然若失,不知道在想些什么的模样,只能将这份好奇暂且推迟。

  “吱呀~”

  木门被推开,两个人沉默地从廊道内走出,走进了城堡大厅。

  右脚刚一踩在暗红的地毯上,艾林身形一滞,耸了耸鼻子。

  他嗅到一股烘烤面包和肉类炖汤的清香。

  “学派平时都这么早吃饭的吗?”艾林忍不住咽了下口水,侧目看向窗外。

  骄阳正炙,距离中午吃饭的时候,至少还有一个小时。

  现在可不是严冬,日日饮宴,凯尔莫罕的人少,每天的饭菜都是面包和大乱炖,半个小时就够了,简单得很。

  这个时间,别说是用餐的猎魔人和学徒,做菜的厨师都不会来。

  “是早了点。”薇拉也觉得很奇怪。

  好奇中两人来到了城堡大厅的餐厅,餐厅里的壁炉燃着火,火上架着大锅,锅里咕噜咕噜炖着香气四溢的浓汤。

  嗅着香味锅中炖煮的是牛肉,放了胡椒、肉桂和丁香等等价比黄金的名贵香料。

  长桌上放着一篮子面包,热气腾腾,像是刚烤出来的。

  凯尔莫罕现在的伙食这么好吗?

  艾林着实愣了愣,看向薇拉。

  薇拉也是一脸茫然,她比艾林回来的时间,也早不了几天,一直因为索伊的事情在忙碌,自然不会关心餐食这种小事。

  恰在这时,内厨里的人似乎听到了外面的动静,传来了一阵仓促而细碎的脚步声。

  艾林和薇拉都听出了脚步声的主人。

  “这是给你准备的,”女术士难得地笑了笑,“还挺丰盛的,看来准备了不少时间。”

  话音刚落,艾林还没来得及开口。

  另一个时空艾瑞图萨学院的院长,如今前途无亮的狼学派狩魔军团首席女术士,玛格丽塔·劳克斯·安蒂列,握着勺子从内厨窜了出来。

  她穿着淡绿色的连衣裙,胸前围着围裙,灿金色的头发被细绳乍起,一副干练小厨**模样。

  “艾林,导师,你们来啦!”小厨娘元气满满地打招呼,眼睛弯成了好看的月牙。

  艾林指着城堡大厅香气四溢的食物,惊讶道:“玛……玛丽,这些都是你做的?”

  “要不然呢?”玛丽骄傲地挑了挑眉毛,一副等人夸夸的模样,“这里还有其他人吗?”

  不过看到薇拉眉头微蹙,连忙解释道:“艾达·艾敏女士用完炼金室,我才过来……”

  “不是因为你。”

  薇拉摆摆手,皱着眉,侧头看向角落,烛光照不到的阴影。

  那里的阴影似乎都因为她的目光颤了颤,随后低头走出了一只羽毛灰褐,瞳孔黄棕色的猫头鹰。

  “啊!猫头鹰!”玛丽捂着嘴,惊喜道,“艾林,这是你带回……”

  话音未落。

  猫头鹰扑棱着翅膀,飞至艾林的肩头。

  一对利爪深深嵌在肩膀的皮肉中,疼痛令艾林本能地皱了皱眉头。

  不过他知道,菲丽芭·艾哈特这是在抱怨他,把她给落下了。

  当时是因为与维瑟米尔、丹提和阿瑞斯托讨论首席的去向,不方便让外人知道,才让菲丽芭·艾哈特避开的。

  谁能想到后来薇拉女士和艾达·艾敏传送过来,然后又直接去看索伊首席了。

  他还没来得及说什么,玛丽走近了几步,喜爱地端详着猫头鹰:“这只猫头鹰好可爱,也好听话,你是在哪找到的?”

  不得不说,菲丽芭·艾哈特变形成的猫头鹰,卖相确实非常不错。

  娇小又圆滚滚、毛茸茸的身体,别说玛丽这样的小女孩,艾林若是不知道她的身份,也会想养一只的。

  薇拉没有说话,只是眼神复杂地看了看,畏畏缩缩有些胆怯的猫头鹰,又看了看艾林。

  眼神里似乎写满“渣男”这两个字。

  艾林就知道薇拉一定看穿了菲丽芭·艾哈特的身份。

  他沉默了几秒。

  猎魔人世界没有被看光了身子,就不得不以身相许,担负起男人的责任这样的道德要求。

  菲丽芭·艾哈特和他没有什么特殊关系,完全可以光明正大地说出来。

  玛丽和薇拉也是亲近之人,无需隐瞒菲丽芭·艾哈特的身份。

  可是……

  他看了眼壁炉上的炖汤,餐桌上的面包,还有玛丽围裙的污渍,还有她额头上沁出的汗珠。

  **都能看出来玛丽的这顿饭是为他做的,这个时候让菲丽芭·艾哈特现身,是不是……不太好?

  艾林顿时有些头疼。

  真倒霉!

  无论是早些时候,或是再晚一些,等用完午餐再介绍都不会这么尴尬,偏偏赶上了这个时候。

  不过想了想,艾林还是决定实话实说。

  “玛丽,薇拉女士,”艾林郑重地介绍道,“这不是普通的猫头鹰,她是菲丽芭·艾哈特,精通变形术和幻术的女术士,蒂莎娅·德·维瑞斯女士的最骄傲的学生。”

  “这次跟我一起回来,是未来有个委托需要一起合作……”

  “不是猫头鹰,是女术……嗯……啊?”玛丽俏脸上的笑容立刻僵硬了。

  艾林指了指内厨旁的小仓库:“艾哈特女士,你去准备准备吧……”

  “失礼了!”菲丽芭·艾哈特的清越女声,在三人的耳旁回响。

  猫头鹰向薇拉和玛丽分别点头示意了一下后,振翅飞向了小仓库。

  菲丽芭·艾哈特的离去,并没有令餐厅内的尴尬氛围减轻。

  薇拉看了眼低着头,用阴影遮挡住表情的玛丽,又是在心里叹了口气,责备地看向艾林,出声道:

  “蒂莎娅·德·维瑞斯委托了你什么,还要带一个女术士回凯尔莫罕?”

  艾林讪讪笑了笑,道:

  “不是现在,在凯尔莫罕进行委托,是委托的内容需要我们配合,这段时间需要训练训练。”

  “所以是什么委托?”薇拉追问道。

  艾林感觉到玛丽悄悄探过来的视线,犹豫了一秒,还是如实道:

  “亨·格迪米狄斯被班·阿德现在的掌权者森尼囚禁了,蒂莎娅·德·维瑞斯代表术士兄弟会委托我们,救出亨·格迪米狄……”

  话音未落,玛丽猛地抬起一张泪眼朦胧的脸,惊声尖叫:“什么!”

  薇拉也瞬间脸色铁青:“蒂莎娅·德·维瑞斯疯了吗?!!”

  “她不知道你是我的……我的……”

  出离愤怒的她忽然反应过来,蒂莎娅·德·维瑞斯确实不知道,因为她一向秉持着的观念就是女术士决不能拥有后代。

  虽然女术士本身怀孕的概率就很低,但理论上而言,女术士的不孕只是因为术士的魔力核心都在腹部,所以可能性虽然几乎不存在,但还是有的。

  蒂莎娅·德·维瑞斯的观念却激进到认为每一个女术士都应该绝育。

  关系再好,薇拉也不可能将她与索伊怀孕、生子的消息告诉她。

  “她知道,所以没事的,薇拉女士,玛丽,”艾林轻声劝道,“蒂莎娅·德·维瑞斯既知道我是您的炼金学徒,又派出了她得意的弟子菲丽芭·艾哈特。”

  “营救亨·格迪米狄斯肯定在一定程度上是有把握的,而且相对安全……”

  薇拉并不认可这个理由,她的脸色阴晴不定地变换了几秒:

  “不行!我现在就去找她!她简直就是个疯子,让一个猎魔人去班·阿德救亨·格迪米狄斯那样的人物。”

  “亨·格迪米狄斯现在是不是还活着,都没人知道。”

  语罢。

  薇拉雷厉风行地直接打了个响指。

  “咣~”

  一道橙黄色的传送门骤然出现,空间的波动,引地壁炉的火焰都摇曳不止。

  “薇拉女士!”艾林心头一暖,但赶紧拦住,“这是我和蒂莎娅·德·维瑞斯的约定,而且她已经付出了报酬。”

  “什么报酬也不行!”女术士冷着一张脸,斩钉截铁地就要走向传送门。

  艾林赶紧拉住她手,语速极快地连忙解释道:“这不仅仅是蒂莎娅·德·维瑞斯和术士兄弟会的委托,营救亨·格迪米狄斯同样是狼学派,也是我们的需求。”

  “薇拉女士,可能你们还不知道,班·阿德现在的掌权者森尼,正联合里斯伯格民事合营组织的人,准备建立术士王国了。”

  震撼的消息,令薇拉女士的动作都凝滞了。

  玛丽都张大了嘴巴。

  几滴眼泪因此从她那双清亮的大眼睛中溢出,溶解了黑色的眼线液流下,有点恐怖,但更多是好笑。

  “你没开玩笑?”薇拉认真道。

  艾林摇摇头,又将蒂莎娅·德·维瑞斯在术士兄弟会,为狼学派所做的努力说清楚。

  “那也不一定就需要你啊,艾林。”玛丽见薇拉沉默下来,焦急道,“若是需要猎魔人,凯尔莫罕里还有那么多猎魔人大师,维瑟米尔大师、阿瑞斯托大师、丹提大师、怀特大师……”

  “你才刚通过高山试炼半年,为什……”

  “那自然是这件事,在蒂莎娅·德·维瑞斯女士眼中,只有我可以做到,只有我最适合,”艾林打断道,“而且班·阿德与里斯伯格民事合营组织成立巫师王国一事,相比起对术士兄弟会,对学派的影响更大。”

  “凯尔莫罕就在科德温境内,距离班·阿德并不远。”

  “班·阿德学院现在的掌控者森尼又向来仇恨猎魔人,一旦真被他们成功了,凯尔莫罕危在旦夕。”

  玛丽不说话,她从来都说不过艾林,只能一味地看着薇拉,眼神里满是恳求。

  薇拉张了张嘴,但话还没出口。

  “吱呀~”

  内厨旁小仓库的门就打开了。

  菲丽芭·艾哈特没有选择符合其个性的华丽衣着,而是规规矩矩的黑色法师袍,浑身上下唯一的饰品,就是嵌在胸前的黑玛瑙项链,一副乖乖女的模样。

  玛丽的视线在菲丽芭·艾哈特美丽到耀眼,但更加成熟有韵味的脸上停留了一会儿,缓缓向下移至胸前的黑玛瑙,又低头看了看自己。

  随后似乎想到自己脸上还有泪痕,匆忙背过脸。

  与艾林对上视线后,又更加匆忙和慌乱地转身面向侧面的壁炉,迎着火光,笨拙地将眼泪擦掉。

  眼线液的黑色痕迹因此,被涂抹得晕开在整张脸上。

  又丑又可怜。

  薇拉见到这一幕,轻轻叹了口气,打了个响指,用魔法复原她的妆容,然后看向菲丽芭·艾哈特,轻声道:

  “你的名字我听蒂莎娅·德·维瑞斯说过,是玛丽之前,艾瑞图萨最优秀的那一批学徒。”

  “你的变形术,确实很不错。”

  在艾林面前傲慢得一塌糊涂的菲丽芭·艾哈特此刻像个乖宝宝一样,郑重地俯身行礼:

  “能得到您的夸赞,是我的荣耀。”

  随后她神色微笑,又好奇探究地看向玛丽,问好道:“幸运玛格丽塔的故事,我时常听同事们说,很高兴见到你,”

  “我也……我也很高兴见到你。”玛丽的嘴角扯起一个明显不那么高兴的笑容,轻声道。

  接下来的就是女术士间的一阵没有营养的寒暄。

  没有人提到菲丽芭·艾哈特的来意,她自己也没有,尽管小仓库的木门显然无法屏蔽一个术士的感知。

  然后不知道为什么,三个女术士在某一刻突然同时陷入了沉默。

  空气中,忽然只有火焰**木柴的噼啪声,与肉汤咕嘟咕嘟的声音。

  艾林想了想,打破了沉默:“要不我们先吃……”

  “蒂莎娅·德·维瑞斯女士是怎么安排你的?”

  艾林的话被打断了,但说话的不是薇拉,而是眼神倔强的玛丽。

  (本章完)