“踏!踏!踏!”

  大乾皇帝沉重的脚步声传遍整个养心殿。

  分列两侧的文武百官,都忍不住好奇,纷纷探头朝着那小太监手上的金令和密报看去。

  三皇子杨建装作一副毫不在意的模样。

  但眼神却不断朝着那小太监手中的密报撇过去。

  要知道。

  就从当前的情况来看。

  三皇子杨建今日与东宫首辅杜润的争执,其实就已经有了结论。

  三皇子杨建的意思是。

  年关将近。

  无论现在东北的战况如何。

  都不应该继续出战了。

  一方面三皇子杨建是想保住自己在京城朝中的话语权。

  另一方面,三皇子杨建是想要借着这个契机。

  对在东北边关驻守的燕王杨宁,正式展开压制。

  其实。

  三皇子杨建的这份奏折,还是比较符合大乾皇帝口味的。

  毕竟。

  如今的大乾国库,和东北边民,确实都需要好好休养生息了。

  自从杨宁前往东北边关就藩以来。

  大乾皇帝于公于私,里里外外贴补给杨宁的银子。

  没有六七十万两白银。

  也有四五十万了。

  这个款项,可是足够西北三省一年的军费开支啊。

  朝廷中的文武百官,对燕王杨宁三番五次伸手要钱的做法也是怨声载道。

  在本就树敌众多的京城中。

  除了工部和火药司之外。

  根本就没有任何官员能主动站出来为燕王杨宁开脱。

  如此一来。

  朝堂之上的风气,也就逐渐变成了百官抨击燕王的模样。

  就连大乾皇帝,都不得不低下脑袋。

  可如今。

  燕王杨宁却在所有人都不看好他的情况下。

  成功打下了被漠北侵占十几年之久的黑江关!

  更是一举消灭了黑江关的驻城副将、吓跑了黑江关的驻城主将!

  如此功绩。

  哪怕这杨宁不是皇子。

  仅凭这一战。

  他也有资格封侯拜相了!

  而也正是这一战。

  足以让三皇子杨建,以及那群在朝堂之中只会打嘴炮的三皇子一派官员。

  彻底哑语!

  “不可思议,宁儿当真将黑江关一举攻下了!”

  大乾皇帝手握密报,泪水不断在眼眶当中打转。

  他的眼神中明显生出了一抹激动之色。

  紧接着。

  大乾皇帝手握那份密报,直接冲着养心殿内的一众文武大臣走了过去。

  他将那封只有二十几个字的密报。

  展示在每一个官员的眼前。

  众官员见状,也都纷纷拱手报喜道:“燕王殿下战力非凡,初入东北就为大乾收复失地!

  臣等为陛下贺,臣等为大乾贺!”

  “想朕在这皇位之上坐了几十年,都不曾在漠北蛮子的手里收复回一块失地!”

  大乾皇帝一边说着,一边带着那封密报,一脸畅然的回到了龙椅之上。

  “可如今,朕的儿子却做到了!

  朕的儿子,在漠北蛮子的手中。

  完完本本的收复了一块失地!

  而且还是黑江关这种级别的关隘!

  哪怕朕百年之后,到了九泉之下,也算是有脸见杨家的列祖列宗了啊!”

  大乾皇帝说着,整个人是满面春风,好不得意。

  杜润见大乾皇帝正在兴头上。

  便双手一拱,故意火上浇油似的说道:

  “老臣为陛下贺,但老臣还是要为燕王殿下鸣不平!

  燕王殿下先是赢下了皇子军演,后又在漠北使臣来访中表现亮眼。

  燕王殿下文治武功,都算得上是奇才了!

  为何这朝野上下,还有各种声音质疑燕王殿下?

  为何朝中的百官可以大把大把的中饱私囊!

  为何燕王殿下动用些军费,为大乾收复失地,就是劳民伤财!”

  这份东北边关战胜的捷报,对杜润来说。

  无疑是一场顶级的东风。

  万事俱备之中,燕王杨宁的这场东风一吹起来。

  整个大乾朝中上下,便无人再能挡在他杜润的面前!

  “杜大人说的不错啊,正和朕意。”

  始终和稀泥、不表态的大乾皇帝。

  也终于点了点头,说出了分辨立场的一句话。

  在过去的几个时辰之内。

  大乾皇帝始终都没有表述出自己的立场。

  身为龙椅之上的帝王。

  身为多个派系官员的领头羊。

  他要做的,不是单纯的从多个选项当中选出最优项。

  这或许是一个大学士、一个深谙官场之道的老狐狸最容易做的事。

  但绝不是一个一国之君该做的。

  一个真正的一国之君该做的。

  是要在保持朝堂上多方平衡的情况下。

  让朝中的百官主动将那个最优解说出来。

  这也是当皇帝的难处。

  一个平衡不好,可能就导致整个朝堂出现变故。

  甚至是引发更为恐怖的情况!

  “诸位爱卿以为,杜润大人说的是对是错啊?”

  大乾皇帝深吸一口气,明显是话里有话的冲着朝堂内的文武百官问道。

  而在铁一般的事实面前。

  无论是哪个党派的官员。

  都无言再多狡辩什么。

  众人双手一拱,眸中的情绪各不相同。

  但却都异口同声的齐声喝道:

  “回禀大乾皇帝陛下,臣等以为。

  既然燕王殿下有如此本领。

  理应继续支持燕王殿下在东北的战事!

  唯有收复东北,才能让整个大乾的北疆之地,免受蛮夷之侵扰!”

  看着朝中齐刷刷回应的众大臣。

  大乾皇帝嘴角一挑,眸中陡然生出了几分得意之色。

  对于一个皇帝来说。

  功绩、名声,有时要比性命更为重要。

  收复东北失地,就是大乾皇帝一生的夙愿。

  他先前,之所以会选择让三皇子杨建在养心殿前奏报。

  并非是因为他这个皇帝的初心变了。

  更不是因为他不相信骁勇善战的燕王杨宁了。

  实在是,他这个皇帝顶不住外戚集团、三皇子一派官员的压力了!

  “既然如此,老三,你还有什么说的么?

  今日朕给你机会,免得日后再翻旧账。”

  大乾皇帝颇为扬眉吐气的轻叩桌面,眼神中不禁生出了几分得意之色。

  “回禀父皇,儿臣无话可说了!”

  三皇子杨建自知大势已去,便不再继续狡辩。

  而是选择全身而退,给父皇留个好印象。

  “既然如此,诸公就回去用饭吧,杜大人,你死罪能免,但是你今日擅闯养心殿,朕若不罚你,不足以平官愤啊。”

  大乾皇帝话锋一转,将犀利的目光陡然放在了杜润的身上。

  杜润闻言,先是微微一怔。

  旋即,杜润眯起小眼。

  一脸正气的向大乾皇帝拱手称道:“老臣有罪,还望陛下严惩!”

  大乾皇帝听罢,也故作端正了几分。

  而后清了清嗓子,沉声说到:

  “东宫首辅杜润,未经通报,擅离职守。

  东宫全体官员非但不劝阻,反而跟来一起!

  朕决定,罚俸东宫全体官员半年!

  杜大人,你代表东宫,可有不从者?”

  此话一出。

  整个养心殿内的文武百官全都愣住了。

  倒不是因为大乾皇帝在明面上给了杜润和东宫群臣机会。

  毕竟,打从一开始。

  朝中的文武百官就个个心知肚明。

  每个人的心里都像是明镜一样。

  大乾皇帝绝对不会为难一个资历甚老而且在朝中势力不俗的臣子的。

  只不过。

  让众臣感到惊讶的是。

  大乾皇帝就算只是走一个形式。

  其对杜润以及东宫群臣的惩罚未免也太轻了吧?

  仅仅是罚俸半年?

  东宫群臣每个月能领的特殊津贴,都高达上千两白银之多。

  就算是平均到个人的脑袋上,那也是大几十两白银。

  而东宫群臣的俸禄,每个月不过只有十几两。

  罚俸半年这种不痛不痒的惩罚。

  几乎可以闭眼忽略了!

  “回禀陛下,老臣代表东宫群臣,叩谢陛下圣恩!”

  杜润闻言也根本不演了,他双手一拱,当即冲着龙椅之上的大乾皇帝回应了起来。

  大乾皇帝见状,眸中也不禁闪出了一抹满意之色。

  旋即。

  大乾皇帝冲着身旁的贴身小太监使了个眼色。

  贴身小太监瞬间心领神会,而后将摆在御桌上的一盘盘红木餐盒全都撤了下去。

  紧接着,大乾皇帝猛地起身。

  而后龙袖一挥,大喜道:“既然万事已平,朕就先去后花园用膳了。

  诸公尽可自行退朝!”

  “臣等叩谢圣恩!”

  话音刚落。

  朝中的文武百官便纷纷拱手附和。

  很快。

  大乾皇帝在价贴身小太监的伺候下,乘上龙撵,离开了养心殿。

  朝中的文武百官便也三五成群的离开了养心殿。

  一个眨眼的功夫。

  养心殿内便只剩下了三皇子杨建和杜润二人。

  恰逢此时,一道夕阳斜入养心殿。

  将原本金碧辉煌的大殿一分为二。

  西侧被映出了如血般的金鳞,东侧则是阴影横生。

  杜润站在光下,三皇子杨建站在阴影中。

  杜润双手一拱,冲着三皇子氧化件开门见山道:“三皇子殿下,天下大势就在眼前,还望殿下能想明白事理,莫要与墨者同流合污,更莫要逆天下大势而为!”

  “杜大人说的不错。”三皇子杨建微微一怔,似是没有料到杜润竟会跟他说这番话。

  但很快,三皇子杨建便冷静了下来。

  他双手一拱,冲着面前的杜润开口说道:“可是,杜大人凭什么觉得,这天下大势不可逆?

  或者,本宫换一个说法,这天下大势又是由何人定义的?

  难道本宫就不能有自己的势?

  难道本宫就不能成为天下之势?”

  “三皇子殿下,你文治武功、心机谋略确实不俗。”

  杜润闻言,也没有藏着掖着,而是将心中的话一口气说了出来:

  “太子尚未薨世之时,老臣便看出了三皇子殿下你的天赋。

  但......无论是与前太子相比,还是与如今的燕王殿下相比。

  三皇子殿下你都少了一样最重要的天赋!

  而这是这样天赋的缺失,让你永远成为不了燕王殿下,成为不了前太子殿下!”

  “放屁!”三皇子杨建显然是被杜润说的话刺痛了。

  他站在阴影之下,狰狞的面目被映衬的如魔鬼一般。

  “本宫哪一点不如他们两个?

  一个是满口仁义道德的伪君子!

  一个是只知道装傻充楞的憨子!

  本宫结交朝中大臣,广收天下门客!

  哪怕是前太子活着,本宫的势力也足以与他抗衡!

  本宫如何成为不了这大乾储君?”

  “担当。”

  看着歇斯底里的三皇子杨建,杜润只是深吸一口气。

  而后一脸淡然的冲三皇子杨建回应道:“三皇子殿下,你所言非虚,但你错就错在,你以为得了势,陛下就会妥协,你以为你的门客、党羽遍布天下,其他的皇子藩王就会妥协。

  三皇子殿下,你错了!

  担当,才是一国之君必须要有的品质!

  而在一个连禁闭都要**后吹耳边风才能解除的皇子身上。

  恕老臣直言,老臣在殿下你的身上,看不到半点所谓的担当!”

  轰!

  此话一出。

  三皇子杨建宛若被雷击了一般。

  他倒吸一口凉气,一边摇着头,一边向后面退步而去。

  “屁话!”

  三皇子杨建沉默了许久,这才憋出来一回怼的话:“你是憨老六的宠臣,还是前太子的老师,你当然会向着他们两个说话了!

  你若是本宫的首辅大臣,你也会向着本宫说话的!”

  话音刚落。

  三皇子杨建便怒发冲冠的跑出了养心殿。

  不再与杜润多言半个字。

  而彼时的杜润。

  则是缓步往前。

  他一半站在阴影之中。

  一半身子沐浴在夕阳之中。

  看着三皇子杨建渐行渐远的背影。

  眸中陡然生出了几分寒意。

  不多时。

  凤鸾殿内。

  萧皇后捏着手中的竹简,老脸憋得通红。

  她一把将竹简扔在地上,胸前的玉团不断颤抖。

  “混账,混账!”

  萧皇后怒声一斥,凤鸾殿内的太监宫女纷纷低头,刻意将目光躲闪了下去。

  “这个杜润竟如此大胆,毫无礼数的到养心殿和健儿互骂,陛下竟还没有严惩?

  这简直是将本宫的脸面按在地上摩擦!”

  萧皇后气的破了音。

  整个人的眼神中都生出了几分浓厚的杀意。

  周遭的小宫女全都跪伏在地。

  只是颇为机械化的说道:“娘娘息怒,娘娘息怒。”

  “都滚蛋!”

  可彼时的萧皇后气性上头,全然没有半点息怒的意思。

  她大手一挥,直接清散了凤鸾殿内的宫女太监。

  而就在此时。

  一个粗狂的声音从凤鸾殿内的红帘帐中缓缓传出。

  “堂姐,莫要生气。

  那杜润不过是狗仗人势罢了。

  我已经和倭国的首辅大臣见过面了。

  等到西域、漠北合兵南下,倭国便会派出战舰一百二十艘,从东北的辽东口岸登陆。

  一举将那杨宁吞并,到时候,这片沃野的黑土,还是堂姐的囊中之物!”