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甘州石油勘测处的后院里，魏昶君正蹲在地上看工人们调试新钻机。
青石子风尘仆仆地走来，靴子上沾着戈壁滩的沙土。
“里长。”
青石子低声说。
“三十里外有伏击，千余人，全歼了。”
魏昶君头也没抬，用扳手拧紧一颗螺丝。
“什么人？”
“燧发枪是前明制式，口音杂得很。”
青石子抹了把汗。
“江南话骂还我田产的，草原话喊重建王庭的都有，看打扮，像是流放来的那几家。”
魏昶君站起身，在裤腿上擦掉手上的油污。
“意料之中。”
“后面路程还长。”
青石子皱眉。
“葱岭、罗刹、北欧......怕是少不了这种事。”
“让他们来。”
魏昶君走向新钻机。
“正好给天工院试试新武器。”
钻机突然轰鸣起来，柴油味弥漫在空气中。
工人们欢呼着涌向出油口，没人注意到这边的对话。
魏昶君看着黑亮的原油汩汩流出，像是没把刚才的刺杀当回事。
青石子还想说什么，最终只是行了个礼。
“我去安排今晚的守夜。”
次日，清晨五点的甘州，天还没亮透。
魏昶君轻轻拉开车门，想趁着晨雾悄悄离开。
他刚抬脚要上车，身后忽然传来细碎的脚步声。
一回头，他愣住了。
石油勘测处大院门口不知何时站满了人。
打头的是勘测队的马建设，那孩子还穿着昨天那件磨破袖口的工装，眼睛红红的，却咧着嘴在笑。
他旁边站着李小芳，小姑娘怀里紧紧抱着水平仪，眼泪止不住地往下掉，正用袖子使劲擦着。
人群里还有食堂掌勺的老王，他围裙都没解，手里还攥着锅铲。
医务室的张大夫白大褂口袋里露着听诊器。
连养路队那个爱说笑话的陈大个也来了，工装上沾着沥青斑点。
最前面站着罗慎言。
这位红袍大学第一届毕业生，如今甘州学堂的校长，头发梳得整整齐齐。
他没说话，只是挺直腰板，朝魏昶君敬了个标准的红袍军礼。
晨风吹过，不知谁先忍不住抽泣了一声。
像是打开了闸门，呜咽声在人群里低低蔓延开来。
但没人放声哭，大家都拼命忍着，咬嘴唇的，低头搓手的，把脸埋进身边人肩膀的。
谁也不知道下一次见到里长是什么时候，他们只知道，如果没有里长，就不会有现在的他们，或许他们如今正在被那些缙绅老爷踩着？还是在鞑子和大明，流寇的厮杀之中化作路边的一抔黄土？
魏昶君的目光慢慢扫过每一张脸。
他认出那个总爱在工地唱歌的瓦匠，认出矿上那个发明新爆破法的技术员，认出总抱着账本追着他们队长批预算的会计姑娘......每个人脸上都挂着泪，却又都在努力对他笑。
马建设突然往前跨了一步，从怀里掏出个布包。
“里长......这是我娘腌的酱菜，您路上吃......”
布包还带着体温，酱菜坛子用红绳扎得结实实。
人群骚动起来，大家都想往前挤。
罗慎言抬手示意，声音沙哑地说。
“让里长安心赶路。”
魏昶君站在车门边，手指无意识地摩挲着车把手。
他看见老王锅铲上还沾着葱花，看见张大夫听诊器胶管打了个结，看见陈大个指甲缝里没洗干净的沥青。
这些细节，比任何送行仪式都让他心中熨烫。
“回吧。”
他终于开口，声音比平时软了几分。
“天冷，别冻着。”
没人动弹。
队伍末尾几个年轻工人突然喊起来。
“里长保重！我们一定把油田建好！”
喊声在晨雾里传得很远，惊起了树上的麻雀。
魏昶君转身时，听见那些身影压抑的哭声终于没忍住，汇成了潮水般的呜咽。
寒风中，魏昶君站在防弹车前。
这位即将步入不惑之年的红袍之主，身形依旧挺拔如松，但眼角已刻上细密的纹路。
他本要上车离开，却忽然停下脚步，转身望向身后黑压压的人群。
戈壁滩的朝阳正从地平线升起，金光洒在石油井架上，给冰冷的钢铁镀上暖色。
远处新修的铁路像黑色血管延伸向天际，更远处还能看见防风林冒出的新绿。
魏昶君深吸一口气，目光扫过每一张泪痕未干的脸。
马建设攥着酱菜坛子的手在发抖，李小芳怀里的水平仪反射着晨光，罗慎言敬礼的指尖微微发颤。
他突然朗声开口，声音在戈壁滩上传得很远。
“龙起东方，吞尽八荒，卷彻九霄。”
人群安静下来，连抽泣声都停了。
养路队的老陈下意识挺直了腰板。
“看烽烟淬甲，江河化酒，星辰列阵，日月为旄。”
魏昶君的手指向远方的井架。
三年前这里还是一片荒漠，如今已矗立着林立的钻塔。
“舰破沧溟，蹄崩欧陆，万国衣冠拜紫朝。”
他目光扫过众人，看到几个年轻技术员胸前的国际技术交流勋章。
这些孩子去年刚代表红袍去罗刹指导过石油开采。
“乾坤定，问苍茫大地，谁主烽骚？”
风卷起沙尘，吹动他青布袍的下摆。
人群中有人开始低声重复这句词。
“当年枭杰徒劳，惜凯撒、拿破仑枉傲。”
魏昶君嘴角泛起一丝讥诮。
他想起欧罗巴使者送来的那些镀金国书，字里行间还带着施舍的意味。
“笑罗马鹰帜，空埋断戟，牛津剑履，唯泣残蒿。”
他的声音突然提高，惊飞了枯树上的寒鸦。
李小芳下意识抱紧了水平仪。
“天命维新，鸿图无界，四海同春卷巨潮。”
最后一句出口时，东方的朝阳恰好跃出地平线。
万丈金光洒在每个人脸上，连泪水都映成了金色。
“抬望眼，有金龙衔诏，永世昭昭。”
魏昶君念完最后一句，静立片刻。
突然抬手向人群挥了挥，转身钻进防弹车。
车门关上的声音惊醒了呆立的人们。
车队启动时，马建设突然追着车跑起来，酱菜坛子掉在地上也顾不上捡。
更多人跟着跑起来，在扬起的沙尘中形成一道奔流的人潮。
防弹车后视镜里，魏昶君看见罗慎言捡起酱菜坛子，郑重地抱在怀里。
戈壁的风卷着词句的余音，飘向更远的边疆。
甘州石油勘测处的后院里，魏昶君正蹲在地上看工人们调试新钻机。
青石子风尘仆仆地走来，靴子上沾着戈壁滩的沙土。
“里长。”
青石子低声说。
“三十里外有伏击，千余人，全歼了。”
魏昶君头也没抬，用扳手拧紧一颗螺丝。
“什么人？”
“燧发枪是前明制式，口音杂得很。”
青石子抹了把汗。
“江南话骂还我田产的，草原话喊重建王庭的都有，看打扮，像是流放来的那几家。”
魏昶君站起身，在裤腿上擦掉手上的油污。
“意料之中。”
“后面路程还长。”
青石子皱眉。
“葱岭、罗刹、北欧......怕是少不了这种事。”
“让他们来。”
魏昶君走向新钻机。
“正好给天工院试试新武器。”
钻机突然轰鸣起来，柴油味弥漫在空气中。
工人们欢呼着涌向出油口，没人注意到这边的对话。
魏昶君看着黑亮的原油汩汩流出，像是没把刚才的刺杀当回事。
青石子还想说什么，最终只是行了个礼。
“我去安排今晚的守夜。”
次日，清晨五点的甘州，天还没亮透。
魏昶君轻轻拉开车门，想趁着晨雾悄悄离开。
他刚抬脚要上车，身后忽然传来细碎的脚步声。
一回头，他愣住了。
石油勘测处大院门口不知何时站满了人。
打头的是勘测队的马建设，那孩子还穿着昨天那件磨破袖口的工装，眼睛红红的，却咧着嘴在笑。
他旁边站着李小芳，小姑娘怀里紧紧抱着水平仪，眼泪止不住地往下掉，正用袖子使劲擦着。
人群里还有食堂掌勺的老王，他围裙都没解，手里还攥着锅铲。
医务室的张大夫白大褂口袋里露着听诊器。
连养路队那个爱说笑话的陈大个也来了，工装上沾着沥青斑点。
最前面站着罗慎言。
这位红袍大学第一届毕业生，如今甘州学堂的校长，头发梳得整整齐齐。
他没说话，只是挺直腰板，朝魏昶君敬了个标准的红袍军礼。
晨风吹过，不知谁先忍不住抽泣了一声。
像是打开了闸门，呜咽声在人群里低低蔓延开来。
但没人放声哭，大家都拼命忍着，咬嘴唇的，低头搓手的，把脸埋进身边人肩膀的。
谁也不知道下一次见到里长是什么时候，他们只知道，如果没有里长，就不会有现在的他们，或许他们如今正在被那些缙绅老爷踩着？还是在鞑子和大明，流寇的厮杀之中化作路边的一抔黄土？
魏昶君的目光慢慢扫过每一张脸。
他认出那个总爱在工地唱歌的瓦匠，认出矿上那个发明新爆破法的技术员，认出总抱着账本追着他们队长批预算的会计姑娘......每个人脸上都挂着泪，却又都在努力对他笑。
马建设突然往前跨了一步，从怀里掏出个布包。
“里长......这是我娘腌的酱菜，您路上吃......”
布包还带着体温，酱菜坛子用红绳扎得结实实。
人群骚动起来，大家都想往前挤。
罗慎言抬手示意，声音沙哑地说。
“让里长安心赶路。”
魏昶君站在车门边，手指无意识地摩挲着车把手。
他看见老王锅铲上还沾着葱花，看见张大夫听诊器胶管打了个结，看见陈大个指甲缝里没洗干净的沥青。
这些细节，比任何送行仪式都让他心中熨烫。
“回吧。”
他终于开口，声音比平时软了几分。
“天冷，别冻着。”
没人动弹。
队伍末尾几个年轻工人突然喊起来。
“里长保重！我们一定把油田建好！”
喊声在晨雾里传得很远，惊起了树上的麻雀。
魏昶君转身时，听见那些身影压抑的哭声终于没忍住，汇成了潮水般的呜咽。
寒风中，魏昶君站在防弹车前。
这位即将步入不惑之年的红袍之主，身形依旧挺拔如松，但眼角已刻上细密的纹路。
他本要上车离开，却忽然停下脚步，转身望向身后黑压压的人群。
戈壁滩的朝阳正从地平线升起，金光洒在石油井架上，给冰冷的钢铁镀上暖色。
远处新修的铁路像黑色血管延伸向天际，更远处还能看见防风林冒出的新绿。
魏昶君深吸一口气，目光扫过每一张泪痕未干的脸。
马建设攥着酱菜坛子的手在发抖，李小芳怀里的水平仪反射着晨光，罗慎言敬礼的指尖微微发颤。
他突然朗声开口，声音在戈壁滩上传得很远。
“龙起东方，吞尽八荒，卷彻九霄。”
人群安静下来，连抽泣声都停了。
养路队的老陈下意识挺直了腰板。
“看烽烟淬甲，江河化酒，星辰列阵，日月为旄。”
魏昶君的手指向远方的井架。
三年前这里还是一片荒漠，如今已矗立着林立的钻塔。
“舰破沧溟，蹄崩欧陆，万国衣冠拜紫朝。”
他目光扫过众人，看到几个年轻技术员胸前的国际技术交流勋章。
这些孩子去年刚代表红袍去罗刹指导过石油开采。
“乾坤定，问苍茫大地，谁主烽骚？”
风卷起沙尘，吹动他青布袍的下摆。
人群中有人开始低声重复这句词。
“当年枭杰徒劳，惜凯撒、拿破仑枉傲。”
魏昶君嘴角泛起一丝讥诮。
他想起欧罗巴使者送来的那些镀金国书，字里行间还带着施舍的意味。
“笑罗马鹰帜，空埋断戟，牛津剑履，唯泣残蒿。”
他的声音突然提高，惊飞了枯树上的寒鸦。
李小芳下意识抱紧了水平仪。
“天命维新，鸿图无界，四海同春卷巨潮。”
最后一句出口时，东方的朝阳恰好跃出地平线。
万丈金光洒在每个人脸上，连泪水都映成了金色。
“抬望眼，有金龙衔诏，永世昭昭。”
魏昶君念完最后一句，静立片刻。
突然抬手向人群挥了挥，转身钻进防弹车。
车门关上的声音惊醒了呆立的人们。
车队启动时，马建设突然追着车跑起来，酱菜坛子掉在地上也顾不上捡。
更多人跟着跑起来，在扬起的沙尘中形成一道奔流的人潮。
防弹车后视镜里，魏昶君看见罗慎言捡起酱菜坛子，郑重地抱在怀里。
戈壁的风卷着词句的余音，飘向更远的边疆。