数月以前,太后双眼是清明的,而现在,却浑浊不堪仿如一潭死水。

  此刻她死死按住书页,掌心带着湿黏黏的汗意浸透了纸张,呼吸也比方才急促许多。

  请一尊药菩萨,虽有些残忍,却并非没有先例。

  不然,典籍上的传说又是从何而来?

  况且秦国公府的大姑娘看似灵秀,实际上却是个蠢的,骨子里还透着残忍的恶——

  她从不觉得自己有错,而是一而再再而三的怪罪想讨回公道的苦主。

  这样的女子尚在闺阁时,便险些借七皇子的身份权势,将蕴有剧毒的除虫药推广各州县。

  若真成了,岂不是遗祸数代?

  等她与七皇子成了婚,更不知会做出什么荒唐事。

  如此看来,还不如做一尊药菩萨,也能将她体内玄雁卵的药性彻底激发出来。

  太后潜意识里也觉得此举不太妥当,才会遍寻理由,说服自己,不再犹豫。

  她扯住帐幔边上的摇铃,宫人快步行至近前,恭声道:

  “娘娘,有何吩咐?”

  “去将远慈大师请来,哀家有事与他商议。”太后哑声吩咐。

  不同于主动避世的明净师太,这位远慈大师一直活跃在大齐达官显贵之中,近来更是待在禁宫,随时等待太后召见,念佛讲经。

  没多久,宫人便将一名身形高大的和尚引至寝殿之中。

  远慈和尚约莫三十出头,一袭宽松的僧袍,遮住了高高耸起的肚皮,红光满面。

  远慈冲着太后行了佛礼。

  等寝殿内的宫人鱼贯退去,太后坐直身子,将记载肉身菩萨的典籍递给远慈。

  “大师,您瞧瞧书上记载的内容,想要依照此法塑一尊菩萨,是否可行?”

  远慈和尚不明白太后的意思,接过那本薄薄的册子,飞速浏览一遍。

  看到肉身菩萨的做法后,他瞳仁一缩,面色霎时间变得苍白如纸。

  他乃出家之人,也知晓高僧坐化后,会被封存在泥塑中,成为肉身菩萨。

  但太后交给他的典籍,却明显不是这个意思。

  选择的对象并非即将坐化的僧人,而是生机旺盛的妙龄女子。

  就算是为了绵延寿数,起到续命之效,未免有些太过了。

  这是杀孽。

  远慈和尚结结巴巴道:“太后,想要塑一尊肉身菩萨,只怕、只怕没那么容易——”

  他话未说完,便对上老妪冰冷至极的目光,连忙改口:

  “不过,也不是没有办法。”

  太后的眼神从不虞转为满意。

  “泥塑倒是好寻,但最为关键的,是封存在内的血肉之躯,太后可有属意的人选?”

  远慈和尚强行按捺住内心的忐忑,问。

  太后垂眸,半张脸恰被帐幔的阴影所遮挡,让人辨不清喜怒。

  宫室内尤为安静,呼吸声清晰可闻。

  过了许久,太后才说:“自然是有人选的。”

  远慈和尚整颗心仿佛被一只无形无状的大手死死攥住,让他透不过气。

  他再次问:“敢问娘娘,是何人有幸修成正果?”

  “哀家瞧着,秦国公府的大姑娘,便是最为合适的人选。”

  远慈和尚都快哭了。

  要是他没记错的话,圣人不久前刚颁旨赐婚,将司大姑娘封为七皇子妃。

  将即将入到宗室玉碟的女子,变成肉身菩萨,这、这无论如何都说不过去。

  万一被七皇子知晓,纵有太后护着,恐也有性命之忧。

  远慈和尚贪图荣华富贵不假,却也没那么大的胆子,肆意践踏高门贵女的性命。

  “娘娘,能否换个人选?天牢里也有不少死囚、”远慈和尚干巴巴劝道,试图让太后改变主意。

  可惜太后性子执拗,又被衰老与疾病所折磨,根本听不进他的劝。

  “死囚?他们也配做肉身菩萨?”

  太后冷笑不已。

  “实话告诉你,哀家之所以选中司清嘉,是因为她确实有几分运道:

  明明是庶女之身,却被充作嫡女教养长大,享尽荣华富贵;

  猛兽不会伤她,又能栽种各类花木;

  日前更是吞服了大月国的玄雁卵,据说此物还有延年益寿之功效。

  死囚哪里能及得上司清嘉半分?”

  远慈和尚面皮僵硬,他怎么也没料到,太后竟是从此种角度,将未来的七皇子妃与死囚比较的。

  一个金尊玉贵。

  一个满身罪孽。

  哪里能相提并论?

  也不知司大姑娘得知自己在太后心目中,胜过了天牢死囚,会是何种想法。

  远慈和尚讪讪一笑,不知该如何接话。

  太后一瞬不瞬的看向他,道:“哀家明白你在顾虑什么,司清嘉的身份确实特殊,不仅出身高门,还被下旨赐婚,轻易是动不得了。”

  远慈和尚点头如捣蒜,刚想附和,太后话锋一转——

  “大师仔细瞧瞧典籍上记载的传说,并不需要妨害司清嘉的性命,只需她乖乖配合,便能制成这药菩萨。

  等将来哀家的身体养好,药菩萨也就没甚用处了,她继续当七皇子妃便是。”

  太后说得轻巧,但她口中的药菩萨,是将活人封在泥塑中,周身涂抹香料,仅留鼻孔透气。

  即便涂抹泥浆时,小心避开口鼻处,那位司大姑娘仍会陷入昏厥。

  耽搁的时间久了,还有可能窒息而死。

  和活埋也无甚区别。

  远慈和尚只觉得骨缝里都渗出一股子寒意,偏生他没胆子反驳太后,只讷讷应是。

  “大师,明日哀家便会把司清嘉请到寿安宫,你做好准备,定要将这尊药菩萨安安稳稳摆在寝殿之中。”

  远慈和尚再次行礼。

  翌日辰时刚过,寿安宫的太监便来到藕香榭,把司清嘉带至太后面前。

  踏进寝殿的那刻,司清嘉仍未能压下心底的激动。

  她面皮略微泛红,暗暗猜测太后召见自己的缘由。

  是不是因为她和七皇子不日即将成婚?

  司清嘉有些拿不准,但能见太后一面,终归是好事,若得了她老人家的青睐,自己也不至于像现在这般,举步维艰,遭人白眼。

  司菀,赵氏,父亲,祖母。

  等自己成为皇子正妃的那一天,你们就该知道,谁为主谁为仆了。