“你们!还有你们!”皇帝的手指颤巍巍地指着台下,“这一整天,你们跪在这里,口口声声为了大乾的安稳,让朕不要杀他,让朕宽恕他放跑凤双双的罪过!你们跪了一天,求了一天,朕听了你们的!”

  “如今,睁大你们的狗眼看清楚!严冬根本不需要你们的求情!他有自己的道,他选了一条通往黄泉也通往背叛的道!他通敌叛国,他投了凤双双!”

  皇帝越说越激动,整个人都在打摆子。

  他派遣了两拨人出宫去找严冬。第一拨是殿前护卫统领叶胜,带着一百号精锐。那是他最信任的近卫,结果呢?出去了就没回来,连个报信的都没有。

  他不信叶胜会背叛,于是又派了五百人的队伍,那是从御林军里抽调的好手。结果这支队伍出了皇宫大门,就像是石沉大海,连个水花都没溅起来。

  京城就这么大,几百号全副武装的士兵没了,竟然一点声响都没有。

  要么,是全部被杀了。要么,是全部被收买了。

  小皇帝宁愿相信他们全死了。他不信自己精心培养、重金供养的殿前护卫会被几袋粮食收买。

  可现实给了他一记响亮的耳光。

  途贵回来了。

  这个伺候了他十几年的老太监,是带着两个小太监一身伤地爬回来的。途贵那张老脸上全是淤青,一只手软塌塌地垂在身侧,明显是脱臼了。他拖着残缺的身体,在大殿门口就开始哭号,声音凄厉。

  “陛下……严冬反了!他反了啊!”

  途贵跪在地上,声泪俱下地控诉。说他带着圣旨去宣读,严冬不仅不接旨,还当众一剑劈开了圣旨。说严冬骂陛下是昏君,说大乾气数已尽。

  途贵说自己想维护皇威,结果被严冬那帮乱臣贼子抓住,吊在梁上鞭打。他撸起袖子,那枯瘦的手腕上赫然是深红色的勒痕。

  途贵带回来的消息,像是一记重锤,砸碎了皇帝最后的幻想:叶胜被杀了,禁卫军大半被策反。

  皇帝气得几欲吐血。加上第二次派出去的五百人至今杳无音讯,他心里清楚,那些人估计也悬了。

  天黑之后,宫外的消息断断续续传进来。三万禁卫军,整整三万人,竟然全部投靠了严冬!

  城墙上的护卫听说严冬那儿有粮,一个个撂挑子不干了。南城门、北城门的防线,现在形同虚设。大量百姓拖家带口地往外逃,守军不仅不拦,甚至还帮着开门。

  小皇帝万万没想到,他只是让严冬去抓个凤双双,仅仅一天一夜的时间,京城的天就彻底变了颜色。

  他重用的严冬叛了,他仰仗的禁卫军投了。

  如今,他手里只剩下宫墙内这一万名残兵败将。而严冬手里,攥着三万精锐。

  都不需要凤双双动一兵一卒,严冬就能把他这个皇帝从龙椅上拽下来掐死。

  “为什么会变成这样?”

  皇帝突然狂笑起来,他抽出腰间的配剑,发了疯一样砍向面前的长桌。

  “为什么!为什么!”

  长剑在木头上留下深深的白痕,木屑飞溅。他还不解气,又冲向大殿上的龙柱,叮叮当当地乱砍一气。最后,他冲到龙椅旁,对着那象征至高无权的位子狠狠劈了几剑。

  难道大乾真的气数已尽?

  他原以为自己会死在凤双双的铁蹄下,那好歹是败给了宿敌,败给了那个名震天下的凤将军。可现在,他却被自己最信任、最亲近、最重用的严冬给摆了一道。

  他不服!

  他自问对得起严冬。严冬的父亲,他给的是最好的封赏。严冬这几年的官职,是他连连破格提拔起来的。

  他唯一做过对不起严冬的事,也就是收了他父亲的兵权,给了个高位闲职。可那是为了皇权稳固,哪个皇帝不这么干?

  凭什么背叛?凭什么对不起大乾皇朝?

  皇帝乱剑砍到力竭,整个人瘫坐在龙椅前的台阶上,胸口剧烈起伏。他瞳孔猩红,头发散乱在脸上,看起来像个刚从地狱里爬出来的恶鬼。

  “没想到,朕会落到如此下场,被最信任的人背叛!”

  “哈,哈哈哈……当真可笑,可笑啊!”

  他冷冷地看着台下那些瑟瑟发抖的大臣。

  “如今,整个京城都在严冬掌控下,诸位大臣可有话说?”

  没人敢吱声。

  “你们别以为,朕死了,大乾灭了,你们就能全身而退!”皇帝的声音变得阴恻恻的,“凤双双是什么性格,你们以前对凤家做过什么,她心里有一本账。她不是那些讲究仁义道德的文臣,她是满手沾满鲜血的武将,杀起人来,连眉头都不会皱一下。”

  “她进城之日,就是清洗朝堂之时。她会杀了你们,一个不留!”

  “别妄想着改朝换代后,你们依旧能世袭官宦,坐享富贵。朕听说,凤双双在拒北城提倡什么让普通百姓的孩子人人读书。她这是要掘了你们的根!你们垄断了几百年的学识,很快就会被那些泥腿子的孩子给打破!”

  “你们几百年传承的世家辉煌,到此为止了!”

  “哈哈哈哈……”

  皇帝笑得眼泪都出来了,笑声在大殿里回荡,凄凉又疯狂。

  “你们啊,都和朕一样,没什么好结果!”

  皇帝疯疯癫癫地走了,他面色灰败,脸上覆盖着一层死气。龙袍敞开着,拖行在冰冷的地砖上。他提着剑,跌跌撞撞地往后宫走去。

  一路上,他看见人就要杀。那些躲闪不及的宫人,发出一声声惊叫,四处乱窜。原本死寂的后宫,瞬间乱作一团。

  大殿内,大臣们看着皇帝离去的背影,面面相觑,眼里全是绝望。

  途贵趴在地上,满脸冷汗。

  他的伤是真的,那脱臼的胳膊疼得他钻心。为了能和严冬里应外合,他对自己也是真狠。

  勒痕是真的,鞭伤也是真的。他一个五六十岁的老人,拖着这条残命,在冷硬的地砖上跪了一两个时辰,后背早已被冷汗湿透。

  他脸色灰白,觉得眼前一阵阵发黑。

  好在,那个疯子终于走了。

  途贵想撑着地站起来,可力气早就耗尽了。他两眼一黑,直接晕死在了大殿上。

  晕倒前,他脑子里只有一个念头:完了,天黑了,严将军今晚要动手搬武器库,还要救凤双双义兄。他这个带路的要是醒不过来,这事儿就悬了。

  周围的大臣见状,赶紧围了上来。

  “途公公!途公公!”

  虽然大家平时瞧不起太监,但现在途贵是唯一能跟皇帝说上话的人,也是唯一知道外面具体情况的人。

  一名会点医术的年轻文臣大着胆子走过来,在途贵身上捏了几下,又帮他把脱臼的胳膊接了回去。随着“咔吧”一声闷响,途贵在剧痛中幽幽转醒。

  他睁开眼,看见十几张写满焦虑的老脸正死死盯着他。

  “严冬将军……真的叛变了吗?”一名老臣颤声问道。

  途贵虚弱地点了点头:“是的。”

  “他……他手里真的有粮?”又有人问,喉咙不自觉地动了一下。

  途贵再次点头:“有,很多。白花花的大米,还有带着油星的肉饼。”

  听到肉这个字,大殿里响起了一连串吞咽口水的声音。

  那名老臣松了口气,喃喃自语:“有就好,有粮就能活下去……”

  “可是,他未必会给我们这些老家伙啊。”有人忧心忡忡。

  途贵看着这些平日里高高在上的贵人,嘴角露出一丝若有若无的笑。

  “加入,就给。”

  这句话,像是一块巨石砸进了平静的湖面。

  大臣们面露惊愕。这可是大乾的金銮殿,皇帝刚走,余威尚在。一个太监,竟然敢当众劝他们通敌叛国?

  这……这成何体统!

  可就在这时,不知是谁的肚子发出一声惊天动地的“咕噜”声。

  那位大臣脸色窘迫,原本就苍白的脸因为羞愧泛起一丝病态的红。他气若游丝地靠在柱子上:“快三天没吃东西了,实在饿得慌……”

  这声音像是一个信号,让原本还端着架子的大臣们纷纷垮了肩膀。他们三三两两地坐在地上,哪里还有半点朝廷重臣的威仪。

  途贵费力地从怀里掏出一个被压扁了的纸包。

  他颤抖着手打开纸包,里面是一叠薄饼。虽然已经冷了,还带着些许途贵身上的汗味,但那股子纯粹的面香味,在空旷的大殿里瞬间炸开。

  大概有十多张,每一张都散发着诱人的光泽。

  十几名大臣盯着那叠薄饼,眼神瞬间变得如狼似虎。那不再是人的眼神,那是饿了三天的野兽见到了血肉。

  途贵没等他们抢,大方地一人发了一张。

  “先吃点东西,垫垫肚子吧。”途贵声音很轻,“诸位大人,大乾这艘船要沉了。咱们这些在船上待了一辈子的人,总得给自己找条后路。”

  一名大臣顾不得脏,抓起薄饼就往嘴里塞。面粉的香甜和油脂的味道在舌尖化开,他眼泪当场就下来了。

  “公公……您说,咱们该怎么办?”

  途贵看着他们,眼神在昏暗中显得格外幽深。

  “咱家有个计划,诸位大人不妨听听。”