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  夜色温柔地笼罩了马头县衙的后院。

  几盏纸灯笼散发出昏黄而温暖的光芒,将院子的一角照亮,灯影摇曳,别有一番宁静致远的意境。

  空气中弥漫着一股令人食指大动的奇特香气,这香气霸道却不刺鼻,层层叠叠,勾得人腹中馋虫蠢蠢欲动。

  不同于县城里任何一家酒楼的味道,带着一种新奇而**的复合香气,仿佛能钻进人的骨头缝里。

  在厨房里,林凡系着一条简易的围裙,正全神贯注地指挥着林忠忙活。

  锅碗瓢盆碰撞间,发出有节奏的声响。

  林忠此刻完全化身成了林凡的得力助手,他瞪大了眼睛,看着自家大人熟练地颠勺、切菜、调味,动作行云流水,没有丝毫滞涩。

  那些平日里司空见惯的食材,到了大人手中,仿佛被赋予了新的生命。

  他惊讶地发现大人竟然会做这么多他从未见过的菜式,单是那调料的搭配,就让他眼花缭乱。

  “忠叔,这边的火候小一点,慢炖,让味道渗进去。”

  林凡一边说着,一边将一锅冒着浓郁热气、香气四溢的汤品从灶上小心移开。

  那汤色泽醇厚,表面泛着**的油光。

  林忠连忙应声,手脚麻利地调整着炉火,嘴里不住地感叹:“哎哟,大人这手艺,真是老奴活了半辈子也没见过的!”

  他凑近那锅汤,用力嗅了嗅,脸上露出陶醉的神情。

  “这味道…这味道闻着就神仙也抵不住啊!香,太香了!”

  林凡笑了笑,没多解释,他将最后一道菜小心翼翼地盛入一个青花瓷盘中。

  这是一道色彩鲜艳、用料丰富的菜肴,红的椒,绿的葱,白的肉,黄的蛋,交相辉映。

  闻起来层次分明,咸鲜中带着一丝微辣,光是看着就让人胃口大开。

  “好了,这是最后一道。忠叔,你看着灶台,我去把菜端出去。”

  林凡说着,端起盘子,缓步走出了厨房。

  后院的灯笼下,石桌已经擦拭干净,上面摆放着几碟精致的凉菜和一坛子酒。

  王明已经坐在桌旁,正好奇地打量着这些他从未见过的凉菜,什么水晶肴肉,什么夫妻肺片,听名字就新鲜。

  鼻子一个劲儿地翕动,显然也被那厨房飘来的香味勾起了馋虫,喉结不自觉地滚动了几下。

  他拿起筷子,想夹又放下,似乎在等什么。

  就在林凡端着最后一道菜从厨房出来,踏上院子里的石板路时,后院入口处传来一阵轻快的脚步声,伴随着银铃般的笑语。

  李灵儿和王翠翠挽着手,有说有笑地走了进来。

  两人脸上带着一抹因为忙碌而生的健康红晕,眼眸在灯光下闪烁着活力与期待。

  她们刚一踏入院子,就被那浓郁得化不开的香气吸引住了。

  王翠翠鼻子灵敏,深吸了一口气,眼睛瞬间瞪大了,闪闪发光:“哇~大人做的菜好香啊!这是什么味道?一闻就知道肯定美味极了!”

  她几步跑到桌前,看着满桌的菜肴,口水都快流下来了。

  她兴奋地看向正端着菜走来的林凡,嘴里不住地赞叹:“大人果然是进得了厨房,出得了厅堂!不仅政务一把好手,连厨艺都这么厉害!哎呀,真不知道将来哪家的姑娘有那天大的福气,能嫁给咱们大人啊!”

  王翠翠这话带着几分调侃和好奇,她平时性子活泼,和林凡相处久了,也渐渐敢开些无伤大雅的玩笑了。

  林凡听了,端着菜的手微微一顿。

  他的目光不经意地瞥向了王翠翠身旁的李灵儿。

  李灵儿被王翠翠的话说得脸颊泛起了淡淡的绯红,如同晚霞映雪,她下意识地垂下了眼帘,手指轻轻绞着衣角,显得有些娇羞和无措。

  灯光下,她长长的睫毛微微颤动。

  林凡心中微动,面上却不动声色,只是唇边勾起一抹玩味的弧度,用一种调侃的语气对她们说道:“哈哈,好吃等会就多吃点,管够!”

  他顿了顿,又补充道:“就怕把你们的嘴巴都养刁了,以后吃别的东西可就没滋味了。”

  他将菜放在桌上,目光扫过院子,却没看到那个熟悉的身影。

  “灵儿姑娘,你哥剑仁呢?怎么还没来?”

  林凡问道。

  他让李剑仁去叫她们,按理说他应该一起回来了才对。

  李灵儿闻言抬起头,脸上带着一丝歉意:“哦,大人,我哥带着今日仙饮坊赚的那些银子去入库了,他说银钱数目不小,怕放在身上不安全,非要亲自送去县衙的库房才放心。他说他马上就过来,让我们先吃,不用等他。”

  听到是去入库,林凡点了点头表示理解。

  他知道李剑仁性子谨慎,对这来之不易的收入格外重视,这是好事。

  “哦,原来如此,那仙饮坊今天生意怎么样?可还顺利?”

  林凡随口问道,他虽然知道生意不错,但具体情况还没来得及问。

  还没等李灵儿开口说话,一旁的王翠翠就抢先一步,清脆利落地回答了这个问题,声音里透着一股子兴奋劲儿。

  她显然对仙饮坊的经营状况十分了解,而且有着惊人的记忆力和算账能力。

  “大人!今日仙饮坊一共进账一千一百五十两!”

  王翠翠骄傲地报出了第一个数字,脸上洋溢着成功的喜悦,眼睛亮得像星星。

  “其中,柠檬茶售出三百二十份,得银一百六十两;奶茶售出五百份,得银三百两;冰沙,虽然是第一天,也售出了一百五十份,得银七十五两;另外,光是打包带走的,就卖出去了六百一十五两!”

  她说到这里,眼睛亮闪闪的,显然对这个数字非常满意。

  “除去各项成本,包括食材、人工以及一些必要的损耗,今日的纯利润为九百八十两!”

  林凡听着王翠翠细致而精确的回答,心中微微一惊,随即涌上的是巨大的惊喜。

  虽然他预料到生意会好,但没想到能好到这个程度,日入近千两,这简直是抢钱啊!

  而且王翠翠竟然能如此清晰地掌握这些数字,各项收入来源都说得明明白白,条理清晰,这份能力可不简单。

  他由衷地赞叹,对着王翠翠竖起了拇指,笑着说道:“好!好!翠翠姑娘真是厉害!账目记得清清楚楚,连利润都算得一丝不差。”

  他看了一眼旁边的王明,打趣道:“不愧是王县丞的妹妹,果然得了王大哥的真传,有商业头脑!这算盘打得,比我还精呢!”

  王明听了,脸上也露出了自豪的笑容,自家妹子能干,他脸上也有光。

  林凡话音刚落,赞扬的话语还在院子里回荡,远处就传来一个略显急促、带着几分不满的声音,紧接着,一个高大的身影出现在了院子入口。

  “谁在说我?”

  李剑仁大步流星地走了进来,人未到声先至。

  他脸上还带着一丝奔波后的薄汗,眼神却亮晶晶的,显然心情不错。

  “大人,我回来了!银子都妥妥地入库了,一文不少!”

  他先是向林凡复命,然后目光就被满桌的菜肴吸引了过去。

  “哇!好香啊!大人,您这手艺也太神了吧!”

  李剑仁凑到桌边,使劲嗅了嗅,眼睛都直了。

  “我刚才在外面就闻到香味了,馋得我口水直流,脚下都快了不少!”

  他一边说,一边毫不客气地拿起筷子,就想先尝为快。

  王明眼疾手快,一把拍掉他的筷子,笑骂道:“臭小子,没大没小的,大人还没动筷呢!”

  李剑仁嘿嘿一笑,也不生气,只是眼巴巴地看着林凡。

  林凡被他这副馋猫样子逗乐了,摆摆手道:“好了好了,都别客气,开动吧!尝尝合不合你们的口味。”

  他率先拿起筷子,夹了一块色泽**的红烧肉放入碗中。

  众人见状,也纷纷动筷。

  一时间,院子里只剩下咀嚼声和压抑不住的赞叹声。

  “唔!好吃!太好吃了!”

  “这肉肥而不腻,入口即化!”

  “这鱼鲜嫩爽滑,一点腥味都没有!”

  “还有这汤,鲜美无比,我从来没喝过这么好喝的汤!”

  李灵儿和王翠翠也顾不上矜持了,小口小口地品尝着,脸上都露出了幸福的表情。

  王明更是吃得满嘴流油,连连点头:“大人,您这手艺,绝了!比县里最好的酒楼大厨都强上百倍!”

  李剑仁更是狼吞虎咽,嘴里塞得满满当当,含糊不清地说道:“唔…大人…以后…您要天天做饭…我给您打下手…”

  林凡看着大家吃得香甜,心中也充满了成就感。

  他端起酒杯,对众人说道:“来,我们共同举杯,走一个!”

  “好!”

  众人齐声应和,纷纷举杯。

  清脆的碰杯声在夜空中回荡,伴随着欢声笑语,为这个宁静的夜晚增添了无尽的暖意与活力。