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  “灵儿姑娘,”

  林凡挑眉,语气戏谑,“这肚子唱起歌来了,是不是还没吃晚饭呀?”

  李灵儿咬了咬唇,恨不得找个地缝钻进去。

  她小声应道:“今日仙饮坊忙得脚不沾地,忘了吃饭……大人,你别笑话我了!”

  “笑话?怎么会!”

  林凡哈哈一笑,摆摆手,眼中却闪过一丝关切,“饿肚子可不行,走,灵儿,你想吃什么?我去做!”

  李灵儿愣了一下,抬头看他,眼中满是惊讶:“大人,这么晚了,厨房怕是没啥吃的了……再说,你堂堂县令大人,哪能亲自下厨?”

  林凡闻言,佯装不悦,双手叉腰:“灵儿,你这话可不对!在我家乡,这时候夜生活才刚开始!别说厨房没吃的,就是空锅我也能给你变出花样来!”

  “夜……夜生活?”

  李灵儿眨了眨眼,满脸疑惑,像是听到了什么新鲜词儿,“大人,这夜生活是啥?莫不是晚上不睡觉,出去耍?”

  林凡被她天真的模样逗得捧腹,摆手解释道:“哈哈,灵儿,夜生活可不是不睡觉!在我们那儿,夜生活是指入夜后,街市依旧热闹,灯火通明,酒肆茶肆开到半夜,食摊摆满街头,烤肉的香气飘十里,朋友三五成群,喝酒吃肉,谈天说地,唱曲儿听戏,热闹得跟白天似的!”

  李灵儿听得眼睛都亮了,想象着那副灯火辉煌、觥筹交错的景象,忍不住咽了口唾沫:“大人,你家乡的人,晚上都这么热闹?那……那吃的都是啥呀?”

  “吃的?多了去了!”

  林凡兴致勃勃,掰着手指头数,“有烤串,羊肉牛肉一串串,滋滋冒油;有煎饼果子,摊个薄饼,裹上酱料,咬一口又香又脆;还有麻辣烫,辣得人直吸气,却停不下来!灵儿,你说,想吃哪样?”

  李灵儿被他说得肚子叫得更欢了,捂着脸,羞赧道:“大人,你别说了,灵儿听着都饿得慌!可这大半夜的,哪有这些吃食……要不,弄碗面条凑合下?”

  “面条?太没诚意!”

  林凡一挥手,豪气干云,“灵儿,跟着我走,县衙厨房里,保管给你整一桌好吃的!今晚,咱也来个‘夜生活’!”

  李灵儿半信半疑,但看着林凡那自信满满的模样,心头一暖,笑着跟了上去:“那灵儿可等着瞧大人的手艺了!大人,你可别光说不练!”

  两人说笑着,拐进县衙后院的小厨房。

  月光透过窗棂洒进来,照亮了灶台。

  林凡挽起袖子,点燃炉火,动作利落得像个老厨子。

  李灵儿站在一旁,好奇地探头看,眼中满是期待。

  林凡翻了翻厨房的存货,找出一块腌好的猪肉、几根青葱、一把干辣椒,还有一小罐黄豆酱。

  他转头冲李灵儿眨眼:“灵儿,今晚给你做个‘深夜爆炒肉’,再来一碗香辣面,保你吃得满嘴香!”

  “爆炒肉?香辣面?”

  李灵儿眼睛一亮,舔了舔嘴唇,“听着就香!大人,快做吧!”

  林凡哈哈一笑,抄起菜刀,刷刷几下将猪肉切成薄片,青葱切段,干辣椒掰成小块。

  锅烧热,倒油,油花一炸,他麻利地将肉片下锅,瞬间,滋啦声响彻厨房,肉香四溢。

  李灵儿凑近,深深吸了一口,惊叹道:“大人,这香味!比福满楼的红烧肉还勾人!”

  “哈哈,那是!”

  林凡得意地扬眉,手腕一抖,肉片翻滚,加入黄豆酱和干辣椒,火舌**锅底,酱香、辣香、肉香交织,厨房里香气炸裂。

  另一边,林凡烧开一锅水,丢进面条,煮得筋道后捞出,浇上爆炒肉的汤汁,撒一把葱花,热气腾腾的一碗香辣面瞬间成型。

  “灵儿,尝尝!”

  林凡将一盘爆炒肉和一碗香辣面推到李灵儿面前,笑得像个献宝的孩子。

  李灵儿迫不及待夹了一筷子爆炒肉,入口微辣,酱香浓郁,肉片鲜嫩,她眼睛猛地睁大:“大人!这……这也太好吃了!比仙饮坊的奶茶还让人上瘾!”

  她又吸溜了一口面,辣得直哈气,却舍不得停,含糊道:“大人,你这手艺,开个食肆都能火遍大周朝!”

  林凡哈哈大笑,靠在灶台上,得意道:“灵儿,满意就好!这爆炒肉可是我家乡的拿手菜,辣得痛快,吃得过瘾!怎么样,咱这‘夜生活’够不够味?”

  李灵儿连连点头,嘴里塞满面条,含糊道:“够味!太够味了!大人,灵儿决定了,往后仙饮坊晚上也开张,卖你的爆炒肉和香辣面,保管客人都抢着来!”

  “哈哈,灵儿,你这生意经转得快!”

  林凡拍手叫好,“行,回头我教你这几道菜的做法,仙饮坊夜市摊,咱们一起摆!”

  两人吃着笑着,厨房里热气氤氲,月光洒在他们身上,映出两张满足的笑脸。

  夜色温柔,香气弥漫,这一刻,马头县的未来,似乎已在他们的欢声笑语中,生出了无限可能。

  李灵儿嚼着爆炒肉,辣得直哈气,脸颊红扑扑的,眼睛却亮晶晶地盯着林凡:“大人,你这爆炒肉,简直是仙人下凡的手艺!说真的,你是不是偷偷跟灶王爷学过几招?”

  林凡闻言,差点被一口茶呛到,咳了两声,佯装严肃地摆手:“灵儿,你可别乱说!灶王爷那老头儿,忙着管人间烟火,哪有空教我?再说,我这手艺,可是祖传的,靠的是天赋,懂不懂?”

  “天赋?”

  李灵儿撇撇嘴,夹了块肉塞进嘴里,含糊道,“大人,你这天赋也太吓人了!要不你别当县令了,干脆开个‘林氏食肆’,我给你打下手,保管银子哗哗来!”

  “哟,灵儿,你这是要挖我墙角啊!”

  林凡哈哈大笑,指着她手里的筷子,“瞧你吃得满嘴油,还想让我给你打下手?我看你是想偷师,然后把我的爆炒肉秘方偷去仙饮坊吧?”

  李灵儿被他说得一愣,脸更红了,忙摆手:“大人,你可冤枉我了!灵儿哪敢偷你的秘方?我就是……就是觉得这肉炒得太香,忍不住多吃几口!”

  她说着,又夹了一大筷子肉,塞进嘴里,腮帮子鼓鼓的,像只偷食的小松鼠。

  林凡看着她那副馋样,乐得前仰后合:“哈哈,灵儿,你这吃相,活像我家乡夜市里抢烤串的小孩!慢点吃,锅里还有,别噎着!”

  “谁噎着了!”

  李灵儿瞪了他一眼,咽下嘴里的肉,拍着胸脯,“大人,你别小看我,灵儿可是仙饮坊的掌柜,这点肉还吃不下来?你等着,我这就吃光它,让你瞧瞧我的本事!”

  “哟,灵儿还挺豪气!”

  林凡故意挑眉,端起香辣面,假装护食,“那这碗面我可得守好了,别一不留神,被你连锅端走!”

  李灵儿被他逗得噗嗤一笑,筷子一挥,作势要抢:“大人,你也太小气了!好歹我忙了一天,饿得肚子唱戏,你就不能多让点?再说,这面闻着也香,我得尝尝!”

  “想尝?没那么容易!”

  林凡笑着把碗往后一挪,摆出一副防贼的架势,“灵儿,你得先说,这爆炒肉好吃在哪儿?说得让我满意,面条分你一半!”