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  他旁边的郑丽娟,立刻阴阳怪气地帮腔,那调调儿,比戏台上的白脸奸臣还要拿捏几分。

  “哎呦,我说国忠啊,你这话可就说错了。”

  她斜睨着杨国英,嘴角勾起一抹凉薄的笑。

  “人家国英现在是谁啊?那可是咱**心尖子肉,眼珠子!”

  “身娇肉贵的,捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了,哪能再干这种烟熏火燎的粗活累活儿啊!”

  “那不得累坏了咱**宝贝疙瘩?”

  杨国忠听了媳妇这话,更是气不打一处来,胸膛剧烈地起伏着,指着桌上的饭菜,手都在发抖。

  “多大点事儿!”

  “不就是多添两把米,多切几根菜的事儿!”

  “四个人的饭菜她做得,偏偏就做不了咱们六个人的了?!”

  他越说越觉得是这个理,嗓门也越来越大,震得屋顶的灰都要掉下来了。

  郑丽娟眼珠子一转,又慢悠悠地补了一刀,声音不大,却字字诛心。

  “那可说不准呢。”

  她幽幽地叹了口气,像是受了天大的委屈。

  “兴许啊,人家国英就是单纯地瞧不上咱们两口子,不愿意给咱们做这口饭呢!”

  这话一出,杨国勇和杨国明都暗道不好,偷偷去看杨国英的脸色。

  只见杨国英“啪”地一声将手中的筷子摔在了桌子上,抬起头,那张俏生生的小脸上,此刻覆满了寒霜。

  她的脾气,可比大姐杨国琼要刚烈得多,也泼辣得多。

  “呵!”

  杨国英冷笑一声,那笑声里带着毫不掩饰的讥讽。

  “大哥,大嫂,你们也好意思说这话?”

  她细眉一挑,眼神像两把锋利的小刀,直直地射向杨国忠夫妇。

  “人家二哥,那还是好说歹说,求爷爷告奶奶似的求着我,我才看在他饿得前胸贴后背的可怜样儿上,勉强带他一个的!”

  “怎么?”

  杨国英往前一步,下巴微微扬起,带着几分挑衅的意味儿。

  “难道还要我巴巴儿地跑到你们东屋,‘咚咚咚’敲着你们的房门,点头哈腰地问一句:‘哎呀,大哥大嫂,我今儿个做饭了,求求你们赏个脸,跟我们这些小的们一块儿吃顿便饭呗?’”

  她说着,还夸张地学了个请安的姿势,引得旁边的杨国明差点没忍住笑出声。

  杨国英随即翻了个大大的白眼,声音陡然拔高,带着一股子不容置疑的决绝。

  “你们也别忘了!”

  “咱家!早就分家另过了!”

  “这锅!这灶!可都是我**私产!我乐意给谁做就给谁做,不乐意,谁也别想从我这儿占半点便宜!”

  “分家”两个字,像是一记重锤,狠狠砸在了杨国忠的心口上。

  他只觉得一股血气直冲脑门,眼前阵阵发黑,手指着杨国英,“你……你……”了半天,愣是没说出一句完整的话来。

  他气得全身都在发抖,嘴唇哆嗦着,脸色由红转青,又由青转紫,煞是好看。

  郑丽娟也没想到杨国英这个平日里不声不响的小姑子,竟然敢当面这么顶撞他们,一时也有些发懵。

  “反了!反了!真是反了天了!”

  杨国忠终于从牙缝里挤出几个字,猛地一甩胳膊,拉起还愣着的郑丽娟,转身就往外走。

  “走!丽娟!”

  他咬牙切齿地吼道,声音里带着一股子破釜沉舟的狠劲儿。

  “咱不受这个窝囊气!”

  “今儿个,咱们就去镇上下馆子!好好吃他一顿!”

  “让他们看看,离了他们,咱们照样吃香的喝辣的!”

  郑丽娟被他拽得一个趔趄,但听到“下馆子”三个字,眼睛倒是亮了亮,心里的那点不快也散了不少。

  两口子原本在前两天因为张佩珍那顿饭的事儿,还有些不大不小的嫌隙,到现在都还没怎么好好说过话呢。

  谁承想被杨国英这么劈头盖脸一通搅和,你一句我一句的,倒像是找到了共同的“敌人”。

  先前那点儿因为一点小脾气产生的磕磕碰碰,竟在这同仇敌忾的氛围中,神奇地烟消云散了。

  看着大哥大嫂怒气冲冲离去的背影,灶房里一时有些安静。

  杨国明扒拉着碗里的饭,小声嘀咕了一句。

  “啧,大哥这手笔,说下馆子就下馆子,还是大哥有钱啊。”

  他语气里带着几分艳羡,也带着几分事不关己的轻松。

  杨国勇却没什么胃口,他放下筷子,重重地叹了口气,瞪了杨国明一眼。

  “行了,少说两句风凉话,吃你的饭吧!”

  他心里其实有些不是滋味儿,沉甸甸的,堵得慌。

  想当年他们哥几个,虽然平日里也为点鸡毛蒜皮的小事争嘴打闹,可那都是闹着玩儿,过后就忘,兄弟情分好着呢。

  哪像现在,屁大点事儿就能吵翻天,动不动就脸红脖子粗,甚至还要动拳头。

  这日子过得,真是越来越生分,越来越没滋味了。

  这顿饭,剩下的几个人吃得也有些心不在焉。

  等到日头偏西,张佩珍才从县城回来,身上还带着赶路的风尘。

  她推开院门,一眼就看到小女儿杨国英正拿着一把大扫帚,在院子里一下一下地扫着地上的落叶和尘土。

  夕阳的余晖洒在女孩儿略显单薄的身上,给她镀上了一层暖融融的金边。

  杨国英听到门响,一回头,看见是张佩珍,眼睛立马亮了,像夜空中最亮的星。

  那是一种发自内心的欢喜和依赖,纯粹得不含一丝杂质。

  “妈!您回来啦!”

  她丢下扫帚,快步迎了上来,声音清脆,带着小女儿家的娇憨。

  张佩珍看着女儿汗湿的额角,心里微软。

  她几步上前,自然而然地从杨国英手里接过了那把大扫帚。

  “哎,回来了。”

  她脸上带着温和的笑意,声音也比从前对待女儿时柔和了许多。

  “行了行了,你都忙活大半天了,歇着去吧。”

  “这点儿活计放着我来就成,你去屋里歇会儿,或者找你姐玩儿去。”

  张佩珍熟练地挥动着扫帚,动作麻利,丝毫不见疲态。

  杨国英一听这话,急得小脸都红了,连忙伸手就想去夺张佩珍手里的扫帚。

  “妈!那哪儿行啊!”

  她跺了跺脚,语气里带着不依。

  “这种力气活儿,我还能干不动咋的?”

  “您都在外头跑一天了,累都累坏了,快进屋歇着去吧!”

  张佩珍瞧着女儿真心实意的心疼模样,只觉得一股暖流从心底缓缓淌过,熨帖了她赶路的疲惫。

  这闺女,没白疼。

  她心里暖烘烘的,脸上笑意更深,却没松手,反而把扫帚往身后藏了藏。

  “行了,妈心里有数,这点活儿不算啥。”