次日,旭日东升。

  许元简单洗漱,匆匆吃了早饭,便赶往瑞木堂。

  “师父,黄师傅。”

  许元步入院内,李瑞和另一位年长的木匠,已经等候。

  那老木匠名叫黄德贵,是瑞木堂的老师傅,一手刨花技艺,出神入化。

  “许元,你来了,这就出发。”

  李瑞笑道,眉宇间,难掩兴奋之色。

  三人登上马车,一路向清河城驶去。

  车轮滚滚,直奔清河城北,藏茗山!

  那里,是清河郡将作坊的所在,也是无数工匠心中的圣地!

  “老黄,这次将作坊考核,你有几成把握?”

  李瑞忽然问道,声音中带着一丝担忧。

  “难!”

  黄师傅长叹一声,摇了摇头。

  “这次参加考核的,除了咱们这些老家伙,还有不少后起之秀,个个身手不凡。”

  “张家的‘铁手’张三,李家的‘神刀’李四……”

  黄师傅掰着手指,如数家珍。

  每一个名字,都代表着清河郡木匠行业的顶尖水平。

  “不过,最厉害的,还要数来自王家的青年天才,王澜。”黄师傅顿了顿,语气中多了一丝敬畏。

  “莫非是青州府那个王家?”李瑞追问。

  黄师傅点头:“正是!他才二十五岁,一个月前,做出了一对通灵木作,阴阳龙凤扇!轻轻一扇,就能引动天地灵气,风云变色!”

  黄师傅说得眉飞色舞,如同亲眼所见。

  “通灵木作?!”李瑞惊呼,声音都有些颤抖,“这么年轻的通灵木匠,不愧是王家的人。”

  巧手木作是凡品巅峰,再往上就是通灵木作。

  许元听着心头好奇。

  通灵木作?

  引动天地灵气?

  这不就是他那榫卯通灵的绝技吗?

  他忍不住问:“那王家,很厉害?”

  “何止厉害!”李瑞解释道。

  “青州王家,那是商界巨擘,势力遍布青州十三郡,锻造、木工、裁缝各行各业,都是顶尖!”

  “他们家,还有专门给朝廷制作器物的工坊!”

  许元更为好奇:“王家实力如此强大,这王澜为何还要来参加将作坊的选拔?”

  “镀金!”黄师傅接过话茬,“这些大家族子弟,从小耳濡目染,学的比一般人全面,但有些秘传的‘将作之法’,只有将作坊才有。”

  “将作之法?”

  许元还是第一次听到这个词,心中充满了好奇。

  “对!”黄师傅眼中,闪过一丝向往,那是对更高境界的渴望。

  他娓娓道来:“就拿王澜的阴阳龙凤扇来说,虽然也算通灵木作,但只是初级。”

  “真正大成的通灵木作,厉害着呢!”

  “当今圣上最宠爱的年贵妃,有一把‘碧海潮生椅’,坐在上面,能听到三十里外的江涛声,感受海风拂面,如临其境!”

  “这也太神奇了!”许元惊叹,简直超出了他的想象。

  “可不是嘛!”黄师傅感慨万千。

  “所以,天下的工匠,都挤破头想进将作坊!”黄师傅叹息一声。

  “除了丰厚的俸禄,更重要的,就是能学到这些神乎其技的将作之法,那才是真正的无价之宝!”

  许元闻言,心中仿佛有一团火焰在燃烧,越烧越旺。

  木工技艺与武道相辅相成,若能习得将作之法,对武道修炼,定然大有裨益。

  或许,还能借此机会,更上一层楼!

  马车一路疾驰,很快便抵达了清河城北的藏茗山。

  刚到山脚,许元就被眼前的景象给震撼到了。

  只见山脚下,人山人海,摩肩接踵,热闹非凡。

  仿佛整个清河郡的人,都聚集在了这里。

  “这也太多人了!”许元诧异。

  “这算什么!”

  李瑞笑了笑,似乎早就料到了这一幕,见怪不怪。

  “将作坊考核,那可是咱们清河郡的盛事,堪比元宵佳节!”

  黄师傅则是一脸凝重,他感受到了巨大的压力。

  “这么多人,看来这次考核,竞争会非常激烈……”

  三人随着人流,缓缓向山上走去。

  一路上,只见许多工匠,摩拳擦掌,跃跃欲试,每个人的脸上,都写满了兴奋和期待。

  “听说了吗?这次考核,王家的王澜也来了!”

  “王澜?就是那个做出了阴阳龙凤扇的王澜?”

  “除了他,还能有谁?”

  “这下可热闹了,有他在,咱们还有希望吗?”

  “难说,不过,若能亲眼见识一下通灵木作的风采,也算是不虚此行!”

  ……

  周围的议论声,不断传入三人耳中,几乎所有人都在谈论着王澜。

  “能做出通灵木作的,无一不是天才中的天才!”

  李瑞再次感慨道,“这种人物,日后的成就,不可限量啊!”

  走了许久,三人终于来到了一个巨大的广场。

  广场上,人潮汹涌,如浪涛般翻滚。

  各种珍稀木料的香气,混合着汗水与喧嚣,在空气中弥漫,形成一股独特的味道。

  紫檀木、黄花梨、金丝楠……平日里难得一见的珍品,此刻却如同寻常木材般,堆放在广场四周。

  许元还是第一次见到这般景象,心中不禁暗叹,将作坊果然底蕴深厚。

  一排排工具架上,锛、凿、锯、刨……各式工具,一应俱全,寒光闪烁。

  几张巨大的图纸,悬挂在墙壁上,上面绘制的木作结构,精巧绝伦,令人叹为观止。

  许元看到一些造型奇特的木头,心中好奇,正欲上前仔细观察。

  “别乱动!”

  李瑞眼疾手快,一把拉住了他。

  压低声音提醒道:“这些都是考核用的材料,价值连城,万一弄坏了,咱们可赔不起!”

  许元这才收回了手,心中暗自咋舌。

  广场中央,一座高大的建筑,巍峨耸立,气势非凡。

  正门上方,悬挂着一块巨大的匾额,上书三个龙飞凤舞的大字——将作坊!

  这里,便是将作坊考核的报名处。

  三人来到报名处,呈上令牌准备登记。

  负责登记的官员,身穿一袭青色官袍,留着八字胡,眼神中透着精明。

  他抬眼扫了瑞木堂的牌子一眼。

  目光中闪过一丝不易察觉的轻视。

  “瑞木堂?”

  “你们也配来参加将作坊考核?”

  官员的声音,带着一丝淡淡的审视,同时透着一股子居高临下的味道。

  “这位大人,我们是接到了将作坊的邀请,特来参加考核。”李瑞连忙拱手,赔着笑脸说道,姿态放得很低。

  “邀请?”

  “别把走后门说的这么好听,不过是个名不见经传的小作坊而已,还真以为能得到将作坊的邀请?”

  官员的嘴角微微一撇,完全不信。

  在他看来,只不过是通过金钱关系获得了考核名额。

  这种事早就司空见惯了。

  “既然来了,就先登记吧。”官员的话锋一转,语气中带着一丝施舍的意味,“能不能通过考核,就看你们自己的本事了。”

  许元在一旁,冷眼旁观。

  这官员的态度,让他非常不舒服。

  字里行间透露着一股子傲慢与偏见。

  不过,他并没有放在心上。

  实力才是最好的证明!

  就在这时,人群中忽然传来一阵骚动。

  “快看,王公子来了!”

  “是王澜!青州王家的那位天才!”

  “听说他一个月前,做出了一对通灵木作,阴阳龙凤扇,当真了不得!”

  ……

  众人的目光,齐刷刷地向声音传来的方向望去。

  只见一个年轻人,在一群人的簇拥下,缓缓走来。

  那年轻人,约莫二十五六岁,身穿一袭月白色锦袍,腰间悬挂着一块晶莹剔透的玉佩,头戴紫金冠,气度雍容。

  面容俊朗,剑眉星目,鼻梁挺直。

  举手投足间,自有一股世家子弟的贵气。

  王澜面沉似水,眸光平静。

  仿佛一汪深潭,深不见底。

  与周围那些工匠的激动和兴奋不同。

  他的神情,显得颇为平静,甚至带着一丝淡淡的疏离。

  他并没有像其他人想象中那样,高谈阔论,炫耀自己的成就。

  而是沉默地走着。

  仿佛对周围的一切都漠不关心。

  但越是如此,越是让周围的工匠们,对他敬畏有加。

  那是一种,高高在上的姿态。

  一种不屑与凡人为伍的孤傲。

  一些工匠,试图上前搭话,却又不敢过于靠近。

  只是远远地跟在后面,小声议论着。

  “不愧是王家的公子,这份气度,就不是一般人能比的。”

  “那是自然,人家可是做出过通灵木作的天才!”

  “也不知道,这次考核,他会拿出什么样的作品来,真是让人期待啊!”

  王澜的出现,如同一颗巨石,投入了平静的湖面,激起千层浪花。

  许元望着王澜的背影。

  眼神微微眯起,满是好奇。

  王澜径直走向报名处。

  登记官员杨兴见到王澜,瞬间换上了一副谄媚的笑容,点头哈腰地迎了上去,那模样,像极了一条摇尾乞怜的哈巴狗。

  “哎呦,王公子,您可算来了!快,快,快请上座!”

  杨兴的声音,比吃了蜜还甜,与刚才对待许元三人的冷漠态度,简直是天壤之别,让人不得不感叹,这世道,还真是看人下菜碟。

  “嗯,杨大人,客气了。”

  王澜淡淡地应了一声,语气虽然平淡,却透着一股子与生俱来的优越感,仿佛他生来就高人一等。

  两人虚情假意地寒暄了几句。

  王澜的目光,忽然漫不经心地扫过许元三人,嘴角微微上扬,勾起一抹玩味的弧度。

  “杨大人,我说,你们清河郡将作坊,这考核的标准,是不是有点太随意了?”

  王澜的声音,不高不低,却清晰地传入在场每一个人的耳中,像是一根根尖锐的钢针,狠狠地扎在众人的心上。

  “什么阿猫阿狗的,都能来凑热闹了?”

  话语中,带着毫不掩饰的轻蔑和嘲讽。

  他并没有指名道姓,但在场的所有人都心知肚明,他说的,就是许元三人。

  这是一种赤裸裸的蔑视,一种上位者对下位者的无情碾压。

  周围瞬间安静了下来,落针可闻。