戚修凛行事谨慎,在外不与旁的女子多说一句话,便是在家中,那些丫鬟,也不敢往他身前凑。

  何时起,不介意身上沾染香粉,若方才她不提,他也不会丢掉那枚环佩。

  夫妻间,最忌讳猜疑,卿欢不想与他生龃龉。

  晚间睡觉,他沐浴过后,便在桌前翻看兵书,卿欢很自然地走到他身后,两只手轻轻地搭在他肩上。

  “夫君,早点歇着吧,明日还要赶路。”

  缓缓地捏着。

  一阵幽幽的香气飘入鼻尖,戚修凛面不改色,但衣袍下的身子顿时有了感觉。

  随着她将兵书拿走,软软的气息拂过他脖颈,再是喉结,柔软的唇也落在他喉结处。

  戚修凛闭上眼,并未出手环抱住她,只是将她推了开。

  “我与赵明熠还有事要谈,今晚你先自己睡。”他起身,也未看她一眼便出了房门。

  卿欢顿住,僵硬地看着他背脊。

  他方才,拒绝她了?

  一夜无眠,次日天亮,戚修凛才回来,却早已沐浴过,换了身衣裳,用早膳的时候,倒还与平时一般,互相夹菜,只是少了几分亲昵。

  回程途中,赵明熠察觉他们之间气氛不对劲。

  “你怎么回事,怎么有人传你去了梦浮楼,那种地方,你去干什么?你不怕徐二生气吗?”

  戚修凛语调平淡,“只是去谈事,她若大度不该在意。”

  “胡说八道,哪个女子能见着自己夫君去烟花巷里还能不吵不闹,那样貌合神离的关系,你要吗?别忘了你之前为了徐二连命都差点没了。”赵明熠皱眉,上去一把扯住他的缰绳。

  赵明熠语气严肃,“你到底怎么了?有事说事,不要瞒着我。”

  “没有,小郡王如今是愈发的疑神疑鬼。”戚修凛拽回缰绳,踢了下马腹不再与他并行。

  赵明熠气不过,追上去,踹了戚修凛的马**,“宗权,你给我下来。”

  一直行到前面的小溪前,赵明熠翻下来,张开手臂拦在他面前。

  “你给我说清楚,什么叫我疑神疑鬼,你心思野了还是外头哪个美娇娘把你迷惑住了,你我自小的情意,我不想看着你跟徐二之间不愉快。”

  戚修凛端坐马背,“没有不愉快,只是最近比较累。”

  马车内,潮儿手里玩着九连环,卿欢从窗缝中看到戚修凛挺直的背脊。

  脑海中始终忘不掉他那天丢环佩的神情。

  ……

  回到京都,一切与往常无异。

  唯一不同便是戚修凛总是宿在书房和衙署,卿欢要顾及家中事务还要操心外面生意,久而久之,两人见了面也很少说话。

  彼此都累,不再交心,只有在面对潮儿时,才会多出几分默契。

  且他应酬越来越多,有时回来身上总沾了酒气。

  “国公爷今日还没回来?”教过潮儿写字,卿欢走到廊下,看向秋兰。

  秋兰犹豫着,还是道,“刚才铁衣过来传话,说是爷在外有事,恐怕不会那么早回来,便是回了也会去四明堂,叫,叫您早点歇着。”

  秋兰愤愤不平。

  “如今国公爷着实过分,明知夫人已经这般辛苦还这样,他莫不是在外头,乐不思蜀了。”男人有了权势和银钱,哪能固守一个人,总会想着法子地找新鲜。

  卿欢垂眸,回京的半月,他竟然未曾再踏入卧房。

  她进了屋内,寻了件从前出门的男装,换上之后,带着卫平从角门出去。

  杏花巷,烟粉楼。

  俏芙蓉一张粉面浓妆艳抹,围着几个郎君扭腰慢舞,男人面前的酒杯,酒水未动,波澜起来时,他抬眸看向俏芙蓉。

  芙蓉笑着道,“爷,您看奴家跳得可好?”

  男人黑漆漆的眸子无波无澜,“赏。”

  银钱摆在桌上,俏芙蓉舞得更厉害,只见她裙带飞舞,视线瞥过外间,隐约瞧到一抹月白纤瘦的身影时,腰肢一扭,径直落入了男人宽厚的怀里。

  芙蓉伸手搭在男人肩上……

  ……

  “是这里?”长衫的年轻公子看向妈妈,那妈妈笑了笑,示意他往里看。

  这一眼,公子身形僵硬,细白的手扣着门板,圆润的指甲用力到发白。

  妈妈道,“公子,您找这位爷有事吗?他可是我们杏花楼的贵客,我们这行有规矩便是知晓对方身份也不会戳破,所以公子,您瞧也瞧到了,可别往外说。”

  公子冷笑,扭头问妈妈,“有没有淸倌儿?”

  妈妈上下打量他。

  “公子不好女色?我这楼里,什么小倌儿都有,才艺还是色艺啊?”

  公子一张俏脸早已微微发白,“都好,只要服侍得本公子开心,便有重赏。”

  之后,妈妈喜形于色,从年轻公子手里接过几锭银子,亲自去挑了几个腰细劲儿大面皮漂亮的小倌儿送到了厢房。

  梅兰竹菊四个小倌儿见着公子,一个弹琴一个跳舞,另外两个几乎匍匐在他脚下。

  没多久,那扇门被撞开。

  戚修凛黑着脸,站在门口,“都给我滚!”

  小倌儿不愿意,扒着公子的腿,“你是谁啊,公子给了银钱的,奴家自是要服侍的公子开开心心……”

  话没说完,几个小倌儿被戚修凛一手一个丢出去。

  斜着身子倚在桌角的公子唇红齿白,“国公爷真有意思,只许州官放火不许百姓点灯,你能来杏花巷寻乐子,却把我的小倌儿丢出去,是何道理。”

  戚修凛深吸口气,大步过来,将她手里的酒杯丢开,拿着帕子擦拭她双手。

  “你看到了。”他低声问。

  卿欢拨开他的手,定定看着他,“你碰那个舞姬了吗?”

  他抿唇。

  卿欢眼圈一红,“戚修凛,这段时**总是避着我,晚间也不与我同榻,是厌倦了还是有了别的女子,你若想纳妾我绝不拦你,便是你想出来寻乐,我也不拦你。”

  他睫毛一颤,见不得她眼红,却还是冷着声音道,“你看到了,我便不瞒着,芙蓉曾经是我旧部的妹妹,流落风尘,我想给她赎身。”

  轻飘飘的一句话,让卿欢愣住。

  她语气艰涩,“赎身之后呢,养在外头,隔三岔五去看看,久而久之生了情意再纳入府里?”

  “你同意的话,我将她带回府里也不是不行。”戚修凛目光淡然,看她眼底通红,看她神色失态。

  夫妻多深的情意禁得起这样带着饼渣子的话。

  她不敢相信这是他说出来的,仔细地打量他,“你为何……”

  一夕就变了?

  戚修凛起身,“你将潮儿丢在家中,女扮男装点小倌儿,成何体统。”

  卿欢怔怔地看着他。

  “那你呢?你与那舞姬可以搂搂抱抱,我便不能点清倌?”

  戚修凛居高临下望向她,“若我说是呢?”

  卿欢心口刺疼,踉跄起身,推开他往外走。

  晚间,她静下心来,仔细回想这段时间种种,转折太突然,并不像戚修凛的做派。

  从暮色四合一直等到掌灯。

  卿欢得知戚修凛回来,人在慈念堂,她便起身去寻,夫妻之间,有话便说清楚,若他真的厌了倦了,她不会横加阻拦。

  慈念堂外,老夫人的几个丫鬟并未注意到她,依旧背着身喁喁低语。

  “咱们府上要有新夫人了?你说是那个刘婵?”

  “那栖云院的夫人怎么办啊?”

  “还能怎么办,平妻,不过我看那刘家的娘子不是个好相与的,刘家还与皇后关系匪浅,说不准会让咱们夫人降为贵妾。”