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  曹风周身杀气腾腾,仿若实质化的阴霾,压得人喘不过气。

  虎威营与忠勇营的将领们,各个面色凝重如铁。

  很明显,卢家这一回,结结实实踢到了铁板上。

  这位爷,可不单单是镇北侯世子。

  更是辽阳军镇实打实的都指挥使。

  如今,把柄落在这位爷手中。

  卢家这事儿,怕是难以善终。

  “我乃朝廷命官!”

  曹风凌厉的目光扫过众人,一巴掌拍在了桌子上。

  “卢家勾结马贼,意图袭杀于我,此乃谋反大罪!”

  “可谓是胆大包天!”

  稍作停顿。

  他又怒气腾腾地道:“我虽击退了山贼,可不报此仇,怒气难消!”

  “即日起,虎威营与忠勇营全体出动,全力搜捕勾结山贼和意图谋逆之人!”

  曹风顿了顿,补充道:“重点搜查与卢家有关的店铺、宅院!”

  “我怀疑这些地方极有可能藏匿山贼。”

  “都听明白了吗!”

  崔峰与吕浩两位指挥使,目光在空中短暂交汇。

  他们彼此心照不宣,皆沉默不语。

  犹豫片刻后,崔峰朝着曹风拱手。

  他恭敬却又带着几分推脱之意。

  他开口道:“小侯爷,我等奉命留守辽阳府城,肩负守土安民的重任。”

  “这府城安危全系于我等一身。”

  “如今您让我等带兵去搜捕山贼,倘若胡人叛军趁机突袭辽阳府城,该当如何?”

  “再者,搜捕贼匪本就并非我军职责所在。”

  “您要不与咱们辽阳府的范府台通个气,让他派遣捕快衙役去……”

  吕浩赶忙在一旁附和。

  “是啊!镇将命我等驻防辽阳府城,是为防备胡人,可不是让我们去抓贼的……”

  曹风虽是辽阳军镇都指挥使,可前头还挂着个“代”字。

  这些年,他们没少收卢家好处,与卢家早已沆瀣一气。

  如今曹风要他们对付卢家,他们自然满心不情愿。

  面对吕浩和崔峰这般态度,曹风早有预料。

  卢家在辽州经营多年,衙门与军队皆被其渗透得千疮百孔。

  即便原山字营指挥使卢聪已然倒台。

  可卢家在辽阳军镇,依旧盘根错节,势力不容小觑。

  就瞧这虎威营指挥使与忠勇营指挥使的态度,便可见一斑。

  他们即便不是卢家嫡系亲信,却也妥妥站在卢家阵营。

  两人寻了个蹩脚理由推脱军令,曹风心中怒火“噌”地一下蹿起。

  “你们竟敢抗命不遵?”

  “小侯爷不要误会,我们并非抗命,只是镇将给我们的命令是守城,不是抓贼。”

  “恕我们难以从命。”

  曹风冷笑一声。

  他指着两人道:“我现在严重怀疑,此次卢家勾结马贼犯上作乱,你们也参与其中!”

  曹风不给两人辩解是机会。

  他当即高声下令:“来人呐,将吕指挥使和崔指挥使拿下,严加审问!”

  崔峰和吕浩瞬间傻眼。

  他们不过是想找个借口不执行命令,怎么就被卷入这谋反的漩涡了?

  他们心里清楚,自己与卢家关系密切。

  也收了不少好处。

  可卢家这次收买马贼袭击曹风,他们当真毫不知情。

  崔峰又气又急,大声叫嚷:“曹风,我们可是营指挥使,你不过是代理都指挥使,无权抓我们……”

  “呵呵!”

  曹风冷笑。

  “辽州如今战事正酣,你们身为营指挥使,却抗命不遵,依照军法,莫说抓你们,便是将你们拉出去砍了,我也有这权力的。”

  话落,几名如狼似虎的军士,

  “哗啦”一声闯入官厅,瞬间将营指挥使吕浩和崔峰牢牢控制住。

  曹风这雷厉风行的举动,如同一记重锤,震得一众指挥和队正呆立当场。

  他们万万没想到,曹风行事如此果决狠辣。

  曹风仿若未闻吕浩和崔峰的叫嚷,目光一转。

  锁定虎威营一名魁梧的队正。

  “秦川!”

  “末将在!”

  秦川当即大步应声出列。

  “我现在任命你暂代虎威营指挥使一职,你可愿意?”

  曹风升任都指挥使后,对辽阳军镇大小将领履历了若指掌。

  这秦川,身为虎威营队正。

  他为人刚正不阿,作战勇猛无比,多次立下赫赫战功。

  可惜,他的功劳屡屡被他人贪墨,致使一直屈居队正之位。

  如今,曹风直接提拔他暂代虎威营指挥使。

  这突如其来的任命,让秦川一时愣在原地,满脸不可置信。

  虎威营中,论资历、职务比他高的大有人在,这小侯爷怎么突然就相中自己了?

  短暂错愕后,秦川瞬间回过神,意识到这是千载难逢的良机。

  倘若此次差事办得让小侯爷满意,说不定真能转正,升任指挥使。

  想到这儿,他精神一振。

  “末将领命!定当遵照小侯爷吩咐,缉拿一切疑似山贼之人!”

  “很好!”

  曹风满意点头。

  他给了秦川机会,就看他能否抓住。

  若秦川不听话,随时可换人。

  他就不信,虎威营里找不出想上位的人。

  点了秦川的名后,曹风目光又投向忠勇营一名队正,喊道:“张虎臣!”

  “末将在!”

  张虎臣声音洪亮,抱拳出列。

  “我任命你暂代忠勇营指挥使一职,你可愿意?”

  张虎臣眼中闪过一丝激动,当即抱拳,斩钉截铁道:“愿为小侯爷效死!”

  秦川和张虎臣被曹风点名,直接跃升暂代指挥使,这可把其他将领羡慕得眼睛都红了。

  曹风扫视众人。

  对众人道:“诸位!此次有人勾结山贼犯上作乱,缉拿逃散山贼、抓捕叛逆,这可是摆在你们眼前的天大功劳!我希望诸位抓住机会,莫要自误!”

  顿了顿,目光犀利如刀,继续道:“我知道,你们当中有人与卢家关系匪浅。”

  “可卢家此次派人杀我,犯下谋逆大罪!我希望你们能与卢家划清界限,用心办差,将功赎罪!”

  “谁要是胆敢耍花招,阳奉阴违,给卢家通风报信,休怪我心狠手辣!”

  “遵命!”

  众将整齐划一抱拳,神情肃穆。

  曹风话都说到这份儿上了,他们要是还听不懂,到时候出了事,被清算也是活该。

  曹风临时撤换忠勇营和虎威营指挥使,可心里依旧不踏实。

  他吩咐李破甲从骑兵队挑选五十人,与两营兵马一同行动。

  说白了,就是充当监军。

  命令一下达,新上任的暂代指挥使秦川和张虎臣,干劲十足,表现极为积极。

  很快,两营一千多兵马,浩浩荡荡开出兵营,迅速封锁辽阳府城各处路口。

  大队身披坚甲、手持利刃的军士涌上街道。

  辽阳府城百姓见状,皆是一脸茫然,不知道发生了何事。

  许多人心中隐隐预感,怕是要有大事发生,赶忙收拾东西,匆匆回家。

  指挥使秦川亲自率领一队人马,气势汹汹抵达辽阳府城内一处赌坊。

  这赌坊,正是卢家产业。

  秦川此番,就是冲着它来的。

  “来人呐,把赌坊掌柜等人,统统抓回去!”

  秦川一声令下,军士们手持兵器,就要往赌坊里闯。

  “哎,哎!你们想干啥?”

  一名满脸横肉的汉子,带着十多个壮汉,气势汹汹地拦住秦川等人。

  “这可是卢家的赌坊,你们别乱来!”

  秦川神色冷峻,寒声道:“我们乃虎威营人,奉我家都指挥使之命,缉拿勾结山贼、犯上作乱的叛逆!”

  “虎威营的?”

  那汉子上下打量秦川几眼,满脸疑惑道,“我们赌坊里可没什么叛逆,你们是不是搞错了?”

  “再说了,我和你们虎威营崔指挥使可是老熟人,他没告诉你们,这是卢家的产业吗?”

  秦川嘴角勾起一抹冷笑,“不好意思,我们查的,就是卢家的赌坊!”

  他旋即大声下令:“进去抓人,但凡胆敢反抗,杀无赦!”