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  辽阳城,曹府。

  现在风大雪大,山高路远,辽西又被卢氏叛军和胡人所占据。

  曹风他们这一支新成立的辽西军暂且在辽阳进行休整,同时广招兵马,积极扩充军力。

  这辽阳城的曹府成为新成立的辽西军临时的统帅部。

  曹风客厅的主位上,几位辽西军的指挥使分坐两侧。

  首席幕僚孟学文则是坐在曹风的左手边,第一次参加这样的高级会议。

  “忠勇营一千四百人。”

  “陷阵营一千一百人。”

  “骁骑营三百五十人。”

  “山字营一千二百人。”

  “虎威营一千一百人。”

  曹风紧握着那份兵员招募花名册,眉头紧锁,神色凝重。

  大乾军队各营的兵马并没有定数。

  受到多方面的影响,各营兵马多寡不一,少的只有五六百,多的两三千。

  诸如大乾龙骧军的飞骑营就有三千骑兵,这还不算随营照顾马匹的马夫等人数。

  曹风接管辽阳军镇山字营的时候,山字营不足千人,吃空饷严重。

  这一次辽西军成立,曹风成为首任中郎将。

  兵部给辽西军的定额是一万将士,分设五营,每营兵马一千八到两千人左右。

  曹风一跃成为手握万人大军的重将,他自然高兴。

  这辽西军正式成立后,他旋即紧锣密鼓地进行了招兵买马。

  为了加强对各营的掌控。

  曹风借着辽西军成立的功夫,将各营进行了一次重新整编。

  他不动声色地将自己的亲信逐一安置到新成立的各营的关键位子上。

  可整编那都是对原山字营、忠勇营和虎威营的打乱重编。

  这三营的兵马不多,要想扩充到五个营上万人,还需要招募大量新兵。

  曹风一直很重视此事。

  然而,招募的效果却远未达到预期。

  “你们说说,这都过去大半个月了,怎么各营的新兵怎么还没补充齐全?”

  翻阅着各营呈上来的花名册,曹风的脸色渐渐阴沉,言语间透露出明显的不满。

  朝廷给了他曹风上万人的编制。

  可现在却迟迟无法将兵员补充齐全,缺额甚重。

  这兵员都补充不齐,那还怎么操练,怎么打仗?

  要知道。

  镇国公李信已经数次派人来催促,要他率部收复辽西了。

  他都是以兵员不齐、粮草不济、风雪太大的原因在拖延出兵。

  镇国公李信虽给予了宽限时间,可却并不意味着他们可以一直拖延下去。

  可他曹风的压力是很大的。

  “小侯爷。”

  陷阵营指挥使张虎臣率先地开口解释:“并非我等不用心办差。”

  “我们在各处去募兵,可百姓都不愿意投军。”

  “我们又不是叛军,总不能强征百姓入军吧。”

  曹风皱了皱眉。

  他对张虎臣道:“我曹风的军队军纪严明,秋毫无犯,也不克扣粮饷。”

  “按理说,我曹风在外的名声还算响亮。”

  “他们为何不愿意到我麾下效力?”

  辽州节度府本就是苦寒之地,民风彪悍。

  这投军效力已经成为普通百姓一个重要的谋生的手段。

  可现在他曹风竟然招不满兵,这让他大为好奇。

  “小侯爷误会了。”

  张虎臣解释说:“百姓不愿意投军效力,并不是针对小侯爷您。”

  “现在咱们辽州局势动荡,各处都在打仗,这投军效力搞不好哪天就死了。”

  “百姓自然不愿意冒着丢掉性命的风险在军中厮混。”

  “特别是咱们辽西军马上就要开赴辽西府平叛,少不了要和卢氏叛军或者胡人叛军打仗。”

  “但凡有些许活路,能填饱肚子的百姓,又有谁愿去冒此等凶险?”

  曹风一听,顿时明白了。

  若是放在往日,百姓想要当兵吃粮,怕是还要走关系送银子才能进入军中。

  平日里不需要打仗,除了操练外,几乎就是站岗放哨和巡逻了。

  没有多大的风险。

  百姓自然挤破头想当兵吃粮。

  可现在不一样了。

  当兵吃粮可是要真正上阵杀敌的。

  这搞不好就会丢掉性命。

  因此大多数的人宁愿饿肚子,也不愿意去战场上冒险。

  “小侯爷,我们骁骑营的情况差不多。”

  李破甲这位骁骑营的指挥使更是面露难色。

  “我们骁骑营别说招募能骑善射之人了,现在一再降低要求,应募者还是寥寥无几。”

  忠勇营指挥使秦川补充说:“这百姓不愿意应募从军。”

  “除了害怕上阵厮杀,有性命之忧外。”

  “还有一个重要的原因是他们不愿意背井离乡去辽西之地。”

  “毕竟他们的家在辽阳,这要去辽西,也不知道何时才能回来。”

  “这一去就要和妻儿分离,难以团聚。”

  “别说那些百姓了,如今营中将士,也有不少人不愿意去辽西。”

  曹风望着愁眉苦脸的众人,他的心里也有些犯难。

  这百姓畏惧战场厮杀的风险,现在不愿意到军中效力。

  他总不能去强行征兵。

  况且除了大乾朝廷外,他这个中郎将还没有强行募兵的权限。

  再说了。

  强扭的瓜不甜。

  他纵使强拉了一些新兵过来,一旦遇到战事,怕是会一哄而散。

  他们是辽西军,现在在辽阳招兵,还面临着当地人不愿意背井离乡的问题。

  “小侯爷。”

  看到众人沉默不语。

  担任首席幕僚的孟学文缓缓开口了。

  “辽阳城内有数以万计从辽西逃难而来的百姓。”

  孟学文对曹风缓缓建议道:“他们皆是辽西本土之人,因辽西局势动荡不安,为避灾祸,才流离失所逃至辽阳。”

  “然而时值寒冬腊月,他们在辽阳孤苦无依,饱受饥寒之苦,更兼受人冷眼相待,备受欺凌。”

  孟学文道:“既然辽阳当地的百姓不愿意从军,那我们何不从逃难的辽西百姓中募兵呢?”

  “应募从军可以得到一份口粮,还能早日打回家乡。”

  “我相信还是有不少辽西逃难的民壮愿意投军效力的。”

  孟学文的话让众人眼前一亮。

  曹风的脸上露出了笑容:“孟先生此法甚好!”

  秦川、李破甲、张虎臣等人也都对孟学文这位首席幕僚刮目相看。

  先前得知对方是从辽西逃难来的,不免有些轻视。

  如今他提出了一条行之有效的募兵之法,让他们不得不重新审视这位幕僚。

  “就按照孟先生所说的法子去办。”

  曹风对指挥们道:“派人去那些逃难的辽西百姓中应募兵员。”

  “只要他们心怀壮志,愿意投身辽西军,为我效力,不仅他们能得以安身立命,领取军饷。”

  “他们的家眷可以获得为我们辽西军我们清扫营地,喂马,搬运粮草、烧火做饭的机会。”

  “他们的家眷为我们辽西军干活儿,也不白干。”

  “只要干活儿,每天管两顿饭,还给十文钱。”

  曹风此举不仅仅解决了那些应募兵员的问题,也能让他们后顾无忧。

  只要他们的家眷手脚麻利,愿意为辽西军分担些许杂务,便足以保他们免于饥饿之苦。

  “小侯爷高明!”

  首席幕僚孟学文也对曹风的这个办法佩服不已。

  特别是让那些新兵的家眷获得干活儿的机会。

  此举非但解除了家眷们的饥寒之忧,更让新兵们心怀感激,安心在军中效力。

  李破甲等人纷纷交头接耳,面露赞许之色,显然对这个办法颇为满意。

  只是唯一的问题是要额外拿出一些钱粮。

  “仅仅从辽西逃难的百姓中招募兵员,估计还远远不够。”

  曹风继续道:“你们回去后,告诉营里的将士们。”

  “让他们去鼓动他们的亲朋好友也来投军效力。”

  “凡是能拉来一个新兵,我曹风额外给他们一两银子的赏!”

  “若是能拉来十个新兵,不仅仅给十两银子的赏,我还会任命他为什长!”

  曹风的话音落下,顿时惊得众人说不出话来。

  张虎臣张大了嘴巴:“这,这要是拉来一百个新兵,岂不是能获得一百两银子???”

  曹风点了点头。

  众人彼此对视一眼,他们都心动了。

  “当然了!”

  曹风强调说:“光凑人数可不行,他们拉来的新兵必须符合咱们的要求!”

  “谁要是糊弄咱们,或者拿了银子后这些新兵就跑了,那按照逃兵论处!”

  “那负责招募的人,到时候也一并严肃处置......”