();

  辽西府城。

  知府孟学文坐在府衙后堂宝座上,神情格外凝重。

  一名官员正在向孟学文禀报辽西突发的谣言。

  “知府大人!”

  “现在各处盛传小侯爷进山剿匪战败被杀,如今各处是人心惶惶!”

  “有不少百姓得知小侯爷兵败,已经收拾细软,准备逃往辽阳府。”

  “这还有许多大户原本说要出一些酒肉粮食,慰劳咱们辽西军。”

  “可得知咱们辽西军在山里吃了败仗。”

  “他们半道又将钱粮酒肉拉回去了。”

  “现在就连衙门里那些差役,如今也都三五成群地聚在一起,不上街巡逻了。”

  “现在人心慌乱,该如何是好?”

  孟学文听了禀报后,砰的一巴掌拍在了桌子上。

  “一派胡言!”

  孟学文站起身,脸上满是怒容。

  “小侯爷智勇双全,麾下又有数千精兵强将,怎会败于贼匪之手?”

  “现在突然盛传这样的谣言!”

  “怕是别有用心之人试图引起我辽西的混乱,拖小侯爷的后腿!”

  辽西一直以来,局势动荡。

  他们花费了好大的力气,这才让局面稳定下来。

  百姓得以安心过日子。

  如今盛传曹风战败的消息。

  这造谣的人可谓是居心叵测。

  辽西一旦局势再次陷入动荡。

  各路隐藏的牛鬼蛇神冒出来浑水摸鱼。

  这对于曹风在山里剿匪是极其不利的。

  先不说局势动荡,影响前线兵马钱粮的供应问题。

  到时候后方不稳。

  小侯爷估计不得不撤军回来,稳定辽西局面。

  到时候剿匪就会半途而废。

  “知府大人,要不我们去将造谣的人抓起来,杀几个,以安抚人心。”

  孟学文闻言,摇了摇头。

  “这辽西这么大,你上哪儿抓造谣的人去?”

  “咱们这四处抓捕造谣的人,这动静闹大了,反而可能适得其反。”

  “他们今日可以造谣小侯爷兵败被杀,明日就能造谣胡人杀进辽西,引起更大的恐慌和混乱!”

  孟学文冷冷地道:“造谣一张嘴,辟谣跑断腿!”

  “咱们不能被他们牵着鼻子走!”

  这官员一听,顿时犯难。

  “知府大人,此事究竟该如何处置,还望大人明示。”

  “总不能坐视不管吧?”

  “如今民心已乱,局势动荡不安……”

  孟学文曾经在大乾多个衙门任职,还是颇有一些经验的。

  他对那官员招了招手,对着他耳语了几句。

  “你去找山字营指挥曹阳,你让他这样做........”

  这官员一听,当即皱起了眉头。

  “知府大人,咱们这可是造假。”

  “哼!”

  “就允许他们造谣生乱,不允许我造假报捷?”

  孟学文目光坚定,对这官员沉声道:“你速去传话于曹指挥,若有任何差池,我自当一力承担。”

  “下官遵命。”

  这官员应了一声后,急匆匆地出了府衙直奔辽西军衙门。

  如今山字营驻防在辽西府城,负责守卫这一核心城市。

  山字营的指挥使吕健宛如傀儡一般,压根就指挥不动山字营。

  山字营实际上的掌权者是指挥曹阳。

  曹阳也听到了外面的传言,他也心烦意乱。

  这几日已经没有收到曹风的消息了。

  他已经差人进山去打探消息。

  现在消息还没传回,他是寝食难安。

  大哥曹风就是他们辽西军的主心骨和定海神针。

  “千万不要出事,千万不要出事。”

  “菩萨保佑,老天爷保佑!”

  曹阳心烦意乱地在屋内踱步,祈祷着自己大哥曹风平安无事。

  “指挥!”

  “孟知府派人求见。”

  一名军士出现在了门口。

  曹阳停下脚步,脸上闪过了一丝诧异色。

  这孟学文派人来做甚?

  可是出了什么事儿?

  “有请。”

  “是!”

  顷刻后,那官员就被邀请到了曹阳的屋内。

  这名官员向曹阳转达了知府孟学文的意见。

  曹阳闻言后,也大皱眉头。

  这是让他造假?

  可是他想了一阵,似乎当前也没更好的法子稳定人心。

  曹阳眉头紧锁,沉吟片刻后,缓缓地点了点头。

  “请转告孟知府,我会照办。”

  “曹指挥,那我就告辞了。”

  这官员当即起身告辞。

  “慢走。”

  待这官员走后,曹阳当即唤来了一名亲信,对他细细交代了一番。

  这亲信大步离去。

  下午的时候。

  几名风尘仆仆的信使,骑着快马,如一阵风般出现在了辽西城外尘土飞扬的大路上。

  “大捷!”

  “剿匪大捷!”

  这几名信使边策马狂奔,边扯着喉咙大喊。

  “小侯爷在黑云岭大破贼匪,斩首一千余众!”

  “大捷!”

  “剿匪大捷!”

  “小侯爷在黑云岭大破贼匪,斩首一千余众!”

  “......”

  信使进入了辽西城后,沿着街道一路狂奔。

  “什么,小侯爷大破贼匪?”

  “真的假的?”

  “不是说小侯爷兵败被杀了吗?”

  “这到底怎么回事?”

  这突如其来的捷报,如同春风拂面,让原本人心惶惶的辽西百姓脸上露出了惊喜之色,纷纷议论起来。

  先前听说曹风兵败被杀,这让许多人都慌乱不已。

  许多店铺都关门歇业,一些人甚至收拾金银细软,准备逃离辽西。

  一些原本支持曹风的大户,如今也变得摇摆不定。

  该缴纳的钱粮,也开始拖延。

  现在突然传出曹风在前线大破贼匪的消息,让很多人思想陷入了混乱。

  他们不知道该信谁。

  在这个时候。

  知府孟学文暗中又派人四处宣扬曹风大破贼匪的事情。

  “小侯爷什么时候打过败仗?”

  “胡人都被他打得落荒而逃,区区贼匪肯定不是他的对手。”

  “你没听说吗,小侯爷在黑云岭斩杀贼匪一千余人。”

  “这应该不会作假。”

  “说小侯爷兵败被杀的,肯定是有居心叵测的人在造谣。”

  有人在暗中引导风向。

  这让原本人心惶惶的百姓很快就安定了下来。

  原本一些人对曹风战败的事儿就将信将疑。

  现在得知曹风大破贼匪的消息后,心里松了一口气。

  虽还有不少人对这事儿持怀疑态度。

  可辽西府以及各县很快就张贴出了曹风大破贼匪的布告,捷报迅速传遍了整个地区。

  官府代表的是权威。

  他们这一次没有去辟谣曹风战败的消息。

  也没有大张旗鼓地去抓所谓的造谣者。

  他们以毒攻毒。

  直接以假乱真,放出了曹风大捷的消息。

  无形中冲散了遥遥造成的恐慌,让辽西的局面稳定下来。

  纵使一些人还心有疑虑,可他们也没妄动,开始观望局势。

  当孟学文他们在竭力稳定后方的时候。

  曹风率领的虎威营和陷阵营已经鬼王寨和贼匪鏖战了数日。

  数以千计的贼匪将鬼王寨周围的道路山口全部切断。

  以至于曹风他们失去了和外界的联络。

  可曹风他们并没有慌张。

  他们按照自己的计划,依托鬼王寨打防御,消耗着贼匪的有生力量和士气。

  曹风他们打得很鸡贼。

  每一次就派五百余人上去轮战。

  在抵御贼匪攻击的时候,也表现得摇摇欲坠。

  守军故意隐藏实力,仅展现出部分战力,营造出一种即将崩溃的假象。

  经过数日鏖战。

  贼匪在鬼王寨外已经撂下了一千多具尸体。

  在贼匪看来,鬼王寨内盘踞的官军已经快坚持不住了。

  他们只需要再加一把劲,就能攻破鬼王寨,彻底歼灭这一路官军。

  这些官军的甲胄兵刃让人眼红不已。

  只要将其缴获过来,那他们就能实力大涨。

  至于死掉的贼匪,那些头目们并不在意。

  这年头活不下去的百姓太多了,他们只要有钱粮兵刃,随时可以再补充人手。

  因此哪怕损失了上千好汉,贼匪们依然没有退走的意思。