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  后院。

  苏宁轩拿着弹弓虚虚地瞄着。

  一只鸟儿飞过,他突然松手,石头子儿便化作一道残影,朝着鸟儿**出去。

  石子儿险险地贴着麻雀的翅膀掠过,麻雀受了惊,尖叫一声扑棱着翅膀飞得更快了,眨眼间便不见了踪影。

  苏宁轩一把扔掉了弹弓,精致的娃娃脸上一片阴郁。

  “不该是这样的……为什么射不中?”

  以前娘亲在的时候,他最喜欢的便是骑射课,准头也很足。

  因为这一门手艺,他在同龄人之间几乎可以横着走。

  更不必说,他其他的方面的本领也是一流,不但同龄人崇拜他、羡慕他。

  便是大人们也会惊叹于他的好本领,每当他展露实力,那些人都会露出震惊和钦羡的目光。

  然而三年过去,他竟然连曾经最喜欢的课程都生疏了。

  苏亦闻来到后院的时候,看到的就是儿子摔弹弓的画面。

  “轩儿。”

  苏宁轩冷着小脸,虽转过了身,却并不答话。

  苏亦闻皱眉。

  自从离京后,苏宁轩就像是变了一个人一样,对他这个父亲也没有好脸色。

  苏亦闻自认为自己这个父亲当得还算合格,苏宁轩喜欢做的他几乎都允了,苏宁轩不喜欢的,他也没有勉强。

  他们父慈子孝了三年,没想到一趟京都之行却让这一切都变了。

  “你宋叔叔说,你不想上课?”

  苏宁轩冷笑:“上不上课有什么要紧,反正那些内容我也听不懂。”

  苏亦闻沉默:“三年前,你不是这样的。”

  “那是因为三年前我什么都会!所有人都夸我是天才!”苏宁轩终于爆发了。

  他这些时日听过的最多的话,便是他三年前如何如何,现在的他又如何如何比不上三年前。

  是他不想和三年前的自己一样一通百通吗?是他不想做天才吗?

  还不是因为他办不到!

  苏亦闻听不得孩子顶撞自己,也沉下了脸:“你自己荒废了学业,导致曾经不如你的同龄人都超过了你,这能怪谁?”

  自从叶子清走后,苏宁轩就像是出了笼的小兽,野得不像话。

  书不想读,功课不想做,就连曾经最喜欢的骑射课,他也是三天打鱼两天晒网。

  每当苏亦闻想要管束的时候,孟扶摇都会温柔地劝他,说小孩子不能打骂,越是打骂就越是不听话,要好好引导。

  这一引导就是三年。

  越引导越糟糕。

  “是我自己荒废学业吗?是你有了新老婆就忘了我这个旧儿子!是你们想要心的孩子,所以不再关心我,不再管我会不会退步,能不能成才!”

  “我最近才明白,后娘根本就比不上亲娘。不管她装得如何温柔善良善解人意,但骨子里就是见不得我好。”

  “她只是为了讨好你,才说了那些漂亮话,才让我想做什么就做什么。这根本就不是对我好而是害我!她就是故意想要毁掉我!”

  这些道理,凭他一个几岁的孩子是悟不出来的。

  还是前几**看到有个同窗家的孩子也有了后娘,听人们在背后议论那后妈是笑面蛇蝎,表面上对孩子好,其实就是捧杀,才想明白的。

  他还不明白“捧杀”是什么意思,但都有“杀”了,能是什么好词?

  他当即就想到了孟扶摇和自己的亲娘。

  这才模模糊糊地想起来,娘亲虽然在学习功课的时候对他很严厉,但寻常时候还是很温柔的,只要是合理的、不伤害别人的要求,她都会满足。

  也正是因为她对他学业上的严苛,他才能成为人人追捧的神通,不论走到哪里都会投来一片钦羡的目光。

  听到的也全部都是夸奖。

  而孟扶摇。

  她永远都是温温柔柔的样子,不但在日常生活中常常笑容满面,就连他不想去上学的时候,她也很柔和地同意了。

  若是父亲问起,想要责罚他,她还会帮忙说和。

  他从前总以为孟扶摇那样才是真正为了他好,如今才明白,她根本就不关心他过得好不好,自然就不会在意他退不退步。

  甚至,如果他退步成一个彻头彻尾的笨蛋,对她来说还是好事。

  如此一来,她将来生下的孩子,就能成为苏家未来的掌门人。

  苏宁轩悔啊。

  也恨。

  “都是你!如果不是你将那女人带回来,如果不是你带着我偷偷地去见那女人,娘亲也不会生气,也不会离开!我恨你!”

  他气呼呼地跑走了。

  苏亦闻气的胸口剧烈起伏着,险些晕过去:“逆子!”

  “你又是什么好东西?还不是因为你想逃避课业,所以才会被孟扶摇的温柔吸引?”

  苏宁轩的脚步趔趄了一下,险些摔个大马趴。

  他扭头恨恨地瞪了苏亦闻一眼,气呼呼地继续朝前跑。

  ***

  第三天的时候,剿匪队伍班师回朝。

  剿匪与出征的大军不同,阵仗也没那么大,没有京中百姓夹道相迎。

  穆尧翻身下马,下意识摸了摸怀中的东西,想到终于能见到日思夜想的人,唇畔勾出了浅淡的笑意。

  城门口人来人往,即便所有进出的人都要等待检查,也不妨碍他们看热闹。

  穆尧帅气的外表自然引起了许多人的注意,队伍里,不少女子都偷偷投去了打量的眼神,有些面皮薄的甚至偷偷红了脸。

  穆尧似是毫无所觉,牵着马安安静静地等待进城。

  有叶砚归在,他们这一支剿匪队伍自然不需要和普通百姓一样排队。

  叶砚归与城门口的官兵打了招呼,一行人便再次翻身上马,快步朝着城中奔驰而去。

  “这是哪家的公子?好威武气派!”

  “刚刚去同官兵交涉的那位也好有气质,好儒雅俊秀!”

  “大庭广众之下竟然讨论外男,你们羞不羞?不过……确实好好看啊!”

  也有知情的人做出了神秘兮兮的表情“那可是恭亲王府的世子爷,人家可是年少有为,前途无量呢!”

  “你们可别觉得他背靠着恭亲王府就是徒有虚名的纨绔子弟了,他可和那些纨绔子弟不一样,他是正儿八经凭自己的能力上去的。”

  “就像这一次,你们以为他是去玩了吗?不!他是带兵去围剿黑虎寨了!而且,大获全胜!”

  “而且我听说,此番能够大获全胜,除了仰仗叶世子的英明决策外,还要要归功于另一个人~听说那人以一己之力斩下黑虎山几十个首级,还杀了黑虎山老大,生擒了老二和老三,可谓是居功至伟!”