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  随着考察队的继续行进,太阳也逐渐升了起来,阳光透过稀疏了许多的树冠,投下斑驳却毫无暖意的光斑。

  众人每一步都踩在厚厚的腐叶上,发出的窸窣声在过于安静的林间显得格外刺耳。

  此刻惊魂未定的众人脸上只剩下一种近乎麻木的疲惫。

  林教授手臂上的伤口已被苏晴重新包扎,但他绷带上渗出的暗红和因失血与疼痛而惨白的脸色,都在无声地提醒着每个人那东西的存在与威胁。

  楚瑶坚持自己走,拒绝了担架,但她的身体虚弱,没走多远就已经大汗淋漓,脸色比林教授好不到哪里去。

  王晓雨和韩小龙一左一右搀扶着她,三人聚在一起,仿佛这样能汲取些许微弱的安全感。林伟跟在后面,眼神空洞,时不时惊惶地回头张望。

  陈东走在最前,他的脊背挺得笔直,像一杆**泥土里的标枪,他手持一柄锋利砍刀,硬生生为众人开出一条道路。

  虎妞殿后,56半自动**不再挎着,而是端在手中,食指就搭在冰凉的扳机护圈上,目光锐利如鹰,扫过每一处可能藏匿危险的阴影。

  馒头和大黄一前一后,不再是撒欢的哨兵,而是紧绷着肌肉,鼻子紧贴地面或空气,喉咙里持续发出低沉不安的呼噜声。

  李建国队长以及王刚,周强则是护在队伍的两翼,提防着怪物的偷袭!

  通往石俑阵的路,是陈东和虎妞记忆里一条人工开辟的小路,自打他们回来也有一两个月了,这么长时间未有人迹,早已被疯狂生长的灌木和藤蔓重新占据。

  陈东手中的砍刀起落不停,劈开荆棘,斩断横生的枝杈,开出一条仅容一人通过的狭窄缝隙。速度不可避免地慢了下来。

  晌午过后,队伍在一片相对干燥的赤杨林边暂停休整。压缩饼干和肉干早已食之无味,只是为了维持体力而机械吞咽。水壶里的水也所剩不多,陈东只让每人润了润喉咙。

  “陈大哥,我……我想解个手。”

  王晓雨苍白的脸上泛起一丝窘迫的红晕,低声对旁边的陈东说道。她的精神一直高度紧张,此刻一停下来,生理需求便难以抑制。

  “我也想去……”

  楚瑶也虚弱地开口。伤口的疼痛和持续的虚弱让她消耗更大。

  虎妞皱了皱眉,看向陈东。陈东环视四周,这片赤杨林视野相对开阔,树木间距较大,灌木较少。

  “虎妞,你带她们去,别走远,十步之内。注意警戒。”

  他沉声吩咐,同时给了李建国一个眼神。李建国会意,立刻示意王刚和周强占据有利位置,持枪面向外围。

  虎妞点点头,提起56半自动**对着两个小姑娘招了招手:“跟我来,快一点解决。”

  她带着王晓雨和楚瑶走向十几米外一处有几块大石头遮挡的隐蔽处。但是就这么短的距离,虚弱的楚瑶就踉跄了一下,差点摔倒,王晓雨没有丝毫犹豫,赶忙过去帮忙搀扶楚瑶。

  两个女孩在石头后蹲下,虎妞则背对着她们站在石头边缘,枪口微微下垂,她全身肌肉绷紧,耳朵捕捉着林间的每一丝异响。

  阳光斜斜穿过赤杨笔直的树干,在林地上投下长长的影子,四周安静的只有微风拂过树叶的沙沙声,以及……她自己有些加速的心跳。

  昨夜那高大黑影和冰冷眼神带来的压迫感,并未随着阳光出现而消散,反而像这林间的湿气,无孔不入。

  就仿佛那东西一直隐藏在暗处,时刻监视着他们的一举一动。

  “王八犊子,吓得俺都草木皆兵了…”

  虎妞暗自在心里嘀咕了一句!

  时间一分一秒过去。虎妞的眉头越皱越紧,太久了。即使是楚瑶行动不便,也不该这么久。

  “晓雨,楚瑶,好了没?”

  她低声催促,没有回头。

  “马、马上……我肚子有点疼,再有一分钟就好了”

  王晓雨的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

  就在这时,虎妞眼角的余光瞥见右侧七八米外一棵粗大赤杨的阴影,似乎不自然地蠕动了一下。

  那不是风吹动的树影!

  常年狩猎养成的对危险近乎本能的直觉让她全身汗毛瞬间炸起!

  “小心!”

  她厉喝出声,同时身体猛转,五六半自动**闪电般抬起,指向那团阴影!

  然而,还是晚了。

  那阴影的蠕动在瞬间化为一道撕裂光线的黑色疾风!速度快到超出了肉眼捕捉的极限,仿佛直接从一片阴影跃迁到了另一片阴影。

  虎妞甚至没能看清它的全貌,只看到一团裹挟着腥风、毛发戟张的庞大黑影以雷霆万钧之势,从侧面直扑石头后方!

  它的目标明确至极——正是刚刚站起、正在整理衣裤的王晓雨!

  “啊——!”

  王晓雨的惊叫只来得及发出半声,就被一只覆盖着粗糙黑毛、手指长得畸形、力量大得恐怖的巨掌捂住了口鼻,另一只同样可怖的手臂则铁箍般拦腰将她死死攫住!

  虎妞的枪口已然对准了那团黑影,食指扣在扳机上,只需稍一用力……子弹就会激发。

  但她硬生生停住了!王晓雨整个人几乎被那黑影完全裹挟在身前,成了最致命的人肉盾牌!

  而且这怪物智慧很高,开枪,哪怕是单发,也极有可能误伤!

  这电光石火的犹豫,代价是致命的。

  山魈发出一声沉闷的如同岩石摩擦的低吼,丝毫未做停留,挟着拼命挣扎却发不出声音的王晓雨猛地向后一纵!

  它那强健异常的反关节下肢爆发出惊人的力量,一跃便是三四米远,落入另一片赤杨的阴影中,再一闪,便已消失在更茂密的灌木丛后!整个过程,从暴起到消失,不过两三个呼吸之间!

  “站住!”

  虎妞目眦欲裂,再也顾不得可能误伤,朝着黑影消失的大致方向扣动了扳机!

  “砰砰砰——!!”

  巨大的枪声震碎了林间的寂静,几颗子弹出去,打得灌木枝叶乱飞,却显然没有命中目标。

  “陈东!那东西掳走了晓雨!!”

  虎妞一边朝着黑影消失的方向狂追了几步,一边用尽全身力气嘶声大喊,声音因极致的愤怒和惊骇而变了调。

  营地那边瞬间炸开锅!

  陈东像一头被激怒的豹子,第一个猛冲过来,56半自动**已然端在手中。李建国、王刚、周强紧随其后,**上膛的咔嚓声连成一片。林教授、苏晴和其他学生满脸惊骇地站起身。

  虎妞停在灌木丛边缘,脸色铁青,胸膛剧烈起伏,手指死死攥着滚烫的枪管,指向黑影消失的方向:“它朝那边跑了!太快了!晓雨被它挡着……我没法开枪!”

  她的声音里充满了愤怒,更有深深的自责和无力。

  “楚瑶呢?”

  陈东沉声问道!

  “应该还在巨石后面…”

  虎妞一边说一边跑向巨石,果然在石头后面看到了蹲在地上抱着脑袋瑟瑟发抖的楚瑶。

  看到虎妞过来,被吓坏了的楚瑶哇的一声哭了出来,猛地扑到虎妞怀里!

  “虎妞姐,那怪物太吓人了,我差点以为自己要死了,呜呜~”

  “好了,别哭了,你这不是没事嘛…”

  虎妞将虚弱的楚瑶扶了过来,交给一旁的苏教授!

  “都怪俺,俺要是再警醒一点就好了…”

  虎妞一脸自责!

  陈东没有责怪她,只是拍了拍她的肩膀以示安慰,二人之间无需太多废话。

  他蹲下身,锐利的目光扫过地面。松软的腐叶和林地上,留下了清晰的痕迹——巨大的三趾脚印深深陷入,足迹间的跨度大得惊人,显示其逃离速度极快。

  而在其中一行脚印旁,有半只较小的、属于人类女鞋的鞋印拖痕,还有几片被扯碎的碎布!

  “是王晓雨外套的格子布!”

  “追!”

  陈东从牙缝里挤出这个字,立刻就要动身。