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大唐，长安。
朱雀天街上，车马往来。
驼铃声、胡商叫卖声与坊间人声混杂一处。
空气里有檀香，也有来自边疆捷报的杀伐与血腥气。
贞观年间，已是盛世。
但，今日的长安，气氛肃穆。
皇城外，立起一座法坛，以玉为阶，以香作栏。
坛顶悬挂华盖，垂下流苏。
坛身四周的经幡展开，布满经文，在日光下反光。
这是天子下旨，为国祈福的水陆法会。
法坛下站满了人，却无人出声。
数千僧人身披袈裟，手持法器，结跏趺坐。
法坛两侧，是文臣武将。
长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人分列左右，垂首肃立。
皇亲国戚与勋贵宗室也屏息凝神，不敢僭越。
如此阵仗，只为一场法会。
观礼台的御座上，坐着一道身影。
身着龙袍，头戴冠冕。
大唐天子，李世民。
他端坐不动，周遭空气因此凝滞。
他目光扫过臣民，眼中并无喜悦。
这盛世由他开创。
这江山由他打下。
可夜深时，金戈铁马声散去，总有声音在他耳边响起。
兵刃切开骨肉的声音，兄弟临死的眼神，玄武门上空的魂灵。
水陆法会。
明面上，为大唐祈福。
暗地里，为他自己的杀业，寻求慰藉。
他要超度的，不是孤魂，而是他的血脉——李建成，李元吉，以及那场黎明中死去的所有人。
江山万里，罪孽一身。
他，李世民，也在苦海。
“陛下。”
一名宦官跪到御座旁，禀报。
“吉时已到。”
李世民眼中的情绪隐去，恢复了帝王姿态。
他颔首，下颌绷紧。
目光穿过人群与幡幢，定在法坛。
那里，一道身影正走上台阶。
没有随从，没有仪仗，只有一人，一袭僧袍。
那僧人年轻。他步伐不快，但每一步都踏得稳固，仿佛脚下不是玉阶，而是莲台。
他行走时，僧袍摆动，周身像笼罩着光。那光不刺眼，却无法忽视。
这股气息让现场的喧嚣平息，每个望见他的人，都不由心生敬意。
他，就是唐玄奘，天子册封的御弟。
大德高僧。
也是那个将要名动三界的，唐三藏。
在他出现在众人视线中的那一刻。
人群的寂静被点燃。
惊叹声从四面八方传来。
“看！是圣僧！”
一个外围的老者踮起脚，眼中满是虔诚。
“唐玄奘法师……真是佛子降世啊！”
一名锦衣富商双手合十，自语道。
“听闻法师发下宏愿，要普度众生，解救世人脱离苦海！”
“有圣僧主持这场水陆大法会，定能为我大唐消灾解厄，功德无量！”
议论声四起，其中有赞叹、崇敬与狂热。
唐玄奘之名，已不只是一个法号。
在百姓心中，他就是佛法在人间的化身，是苦难中的希望，是迷惘里的灯。
天可汗也愿与他兄弟相称。
其地位可见一斑。
在众人注视下，唐玄奘登上九层法坛的顶端。
他立于坛心。
没有立刻开坛，而是先转向李世民所在的御座方向，微微躬身，行了一个佛礼。
不卑不亢，是臣对君的礼，也是出家人对施主的尊重。
而后，他缓缓转身，面向台下的信众。
他的眼睛没有杂质，仿佛能洞悉人心的苦痛。
他扫视全场，从朝臣到平民，每个被他目光触及的人，都感到心安。
唐玄奘双手在胸前合十。
他嘴唇微动，一道声音响起。
那声音不大不小，不快不慢，却带着穿透力，传入在场每个人耳中，压下了所有嘈杂。
“阿弥陀佛！”
佛号落下。
一瞬间，天地俱静。
风停了，幡幢不再飘动。
人声消失，广场上数万人，静得能听到自己的心跳。
所有人，无论身份，都在此刻屏住呼吸，望着法坛上那道白色身影，等待法会开始。
片刻后。
法会开始了。
没有开场白，没有宣告词。
大慈恩寺钟楼的青铜钟被撞响，第一声钟鸣传过长安上空，一切便已拉开序幕。
唐玄奘端坐于莲台之上。
他双目微阖，身披金丝袈裟，在香火的烟气中泛着光。
他开口了。
第一个音节吐出，声音不大，却穿透了寺院内外数万人的嘈杂。
“如是我闻……”
四个字，仿佛蕴**至理。
千余名高僧仿佛接到号令，随之齐声诵念。
“一时，佛在舍卫国，祇树给孤独园……”
诵经声冲天而起。
那不是人声，是上千个灵魂的共鸣，化作音浪，涤荡着在场每个人的心灵。
香炉中的龙涎香被点燃，白烟升腾，盘旋，化作云雾，笼罩了法坛。
李世民坐在龙椅上，视线穿透香火气，锁定在唐玄奘身上。
在诵经声中，他仿佛看见了。
一种力量，从叩拜的信徒头顶升起，从诵经的僧侣口中溢出。
力量汇聚，化作光流，朝着法坛中央的唐玄奘涌去。
光流的目标并非唐玄奘。
而是透过他，透过法会，朝着一个未知的所在奔涌而去。
李世民的指节收紧，攥住了龙椅的扶手。
他闭上眼，在心中默念。
“大哥。”
“元吉。”
“往日的恩怨，今日就让它随着这经文，这香火，烟消云散吧。”
他的脑海中，闪过玄武门那一日的血光。
那一声声不甘的嘶吼，那两双死不瞑目的眼睛，曾是他无数个午夜梦回的魇障。
“朕已是天子，富有四海。”
“望你等，早登极乐，莫再心怀怨念，滞留于这人间。”
“更不要，再来扰我大唐的安宁了。”
当他再次睁开眼，眸中已是一片清明。
法会持续了整整一日。
从日出到日落，从晨钟到暮鼓。
期间，唐玄奘未曾饮过一滴水，未曾移动过分毫。
他的声音没有一丝一毫的嘶哑，他的精神没有一分一秒的懈怠，整个人仿佛与那天地间的佛理融为了一体，不知疲倦。
当最后一个经文字节落下，钟声再次响起。
余音袅袅，绕梁不绝。
法会，结束了。
“辛苦御弟了。”
不等内侍上前，李世民竟亲自走下高台，双手扶起了刚刚从莲台上起身的唐玄奘。
他的声音里，带着一股发自肺腑的诚挚与感激。
压在心头多年的巨石，仿佛真的被这场法会搬开了。
唐玄奘的身形微不可查地晃了一下，但很快站稳。
他面色如常，只是那双眼眸深处，藏着一丝极度的疲惫。
“陛下慈悲，为天下苍生祈福，此乃贫僧的本分，不敢言苦。”
他双手合十，谦逊回礼，姿态不卑不亢。
这一幕，落在了周围文武百官的眼中。
“陛下仁德！”
“圣僧慈悲！”
不知是谁先起的头，山呼海啸般的称颂声，从法坛之下，从寺院之外，从长安城的四面八方，汇聚而来。
万民欢呼！
经此一役，李世民的皇威愈发稳固，而唐玄奘“御弟圣僧”之名，也彻底传遍了大唐的每一个角落。
……
用过皇家特设的素斋晚膳。
唐玄奘拒绝了众人的陪同，独自回到了专为他安排的禅院净室。
这里是皇城内的一处别院，清幽雅致，远离尘嚣。
“你们都退下吧，贫僧想一个人静一静。”
他摒退了随侍在门外的小沙弥。
吱呀一声，禅房的木门被关上，隔绝了外界的一切声音。
他独自走到房间中央的蒲团上，盘膝坐下，闭目调息。
白日法会上的种种景象，在他脑海中缓缓流过。
万民叩拜的狂热，帝王释然的眼神，还有那股股汇聚而来的庞大愿力。
他能清晰地感觉到，自己的修为，自己的佛法感悟，在经历了这场浩大的法会之后，又精进了不少。
他能感应到，法会的力量涤荡了长安城上空的怨气与煞气，无数亡魂得到超度。
这是功德。
唐玄奘嘴角浮现一抹笑意。
然而，在他准备入定之时，一个声音在静室中响起。
“好一个佛门圣僧。”
“却不知，自身尚在苦海，何时能度？”
那声音不大，带着戏谑，刺破了宁静。
唐玄奘猛然睁眼，瞳孔收缩。一股寒意从尾椎骨直冲头顶。
此地是皇家禅院，门外侍卫守护，高手巡弋，是长安城防卫最严的地方之一。
是谁，能悄无声息潜入房内？
唐玄奘肌肉绷紧，目光投向声音传来的方向。
窗前不知何时多了一道身影，背着月光，轮廓不清。
看清那身影，唐玄奘心口一滞。
毛脸，长嘴，赫然一副雷公的样貌。
可以说，不论是谁，都能看出来，对方不是人。
“妖怪？”
唐玄奘脱口而出，声音在颤抖。
他身体后退，右手捏紧念珠。
只要对方一动，他便会口诵真言。
他虽是高僧，心境过人，但见到这非人存在，本能的警惕与恐惧仍无法压制。
但下一刻，唐玄奘察觉到不对。
他凝神感应，这“毛脸雷公嘴”的妖怪身上没有妖气。
非但没有，反而流露出一股意境，超脱、自在、无拘无束。
有清气环绕其周身，带着大道的韵味。
唐玄奘呼吸停滞。
他见过宗门前辈与道家真人，但那些人的气息与眼前身影相比，是萤火与皓月。
这种气息，只有勘破生死，位列仙班的仙家才可能拥有。
一个念头在唐玄奘脑中炸响。
不是妖怪。
是仙人！
他心神震动，几乎冲垮多年苦修。
他呼出一口气，收敛惊容，压下震动，站稳身形。
僧袍下的指节因用力而泛白，合十的双手却很稳。
心中默念佛号，才抚平心绪。
“贫僧失礼，还望上仙莫怪。”
唐玄奘的声音恢复平和，赶忙语气谦卑的开口道。
“不知上仙来此为何？”
看向对方，唐玄奘询问了一句，带着试探与镇定。
闻言，孙悟空眼中迸出光芒，带着玩味。
他的目光扫过唐玄奘，从头顶到眉眼，再到那身僧袍。
孙悟空内心嗤笑：“金蝉子转世这皮相不错，难怪女儿国国王动心。但这脑子迂腐，日夜受佛法灌输，不迂腐才怪。”
念头闪过，他咧开嘴角，笑容里有讥诮、怜悯和了然。
而后，他凝望唐玄奘，一字一顿道：“所为何事？”
“吾方才不是说了吗？”
“来渡你。”
每个字都很有分量。话音落下，空气仿佛停滞。
“渡我？”唐玄奘眉头一蹙。
这两个字刺入他的道心。他很诧异。
他自幼入寺，佛法已浸入骨髓。
他自问已明心见性，走在普度众生的路上。
何需他人来渡？世间谁能渡他？
“渡”是佛门本分，是己度人，佛度众生。哪有仙家反过来度佛徒的道理？这颠覆了他的认知。
“上仙说笑了。”
唐玄奘摇头，动作很轻，却很坚定。
“贫僧已入空门，皈依我佛，修行只为度化世人，自身何须再渡？”
他的声音不高，但字字清晰。
“众生皆在苦海，贫僧亦在其中修行，以佛法为舟，自度度人。”
这番话是他的信念。
孙悟空闻言大笑。
“哈哈哈哈！”
笑声在殿内回荡，震落梁上尘埃。
笑声里满是嘲讽，仿佛听到了最好笑的笑话。
“好个自度度人！”
笑声停止。
孙悟空的眼神变了，视线刺向唐玄奘。
“唐玄奘，你可知你口中的佛法舟楫，或许是他人为你设下的囚笼？”
唐玄奘神色未变，脸上依旧平静。
他将合十的双手收紧一分。
“囚笼？”
他吐出这两个字。
“天地是囚笼，万物为枷锁，唯有佛法，是挣脱这天地的舟楫。”
“贫僧修佛法，所为的，是要抵达彼岸，度化世界，一同离开苦海。”
唐玄奘是金蝉子转世，未来的取经人。
他自幼耳边是梵音，眼中是经文，心中是佛陀。
佛法是他的天，他的地，他的一切。
他不会因这“上仙”几句话，就动摇几十年的信念。
毕竟，他可是个佛门的虔诚信徒。
孙悟空见他如此，嘴角的讥讽更深，再次大笑。
“抵达彼岸？”
笑声苍凉。
“那俺问你，西天灵山，佛陀多少？菩萨多少？罗汉金刚，又有多少？”
唐玄奘闻言，思索片刻。脑中闪过佛经记载的景象：灵山盛会，万佛朝宗。
他开口，语气恭敬：“佛法一道，贫僧所知，远不如灵山诸佛菩萨。”
孙悟空追问：“那他们，可算已登极乐，身处彼岸？”
唐玄奘道：“自然算！”
他答得很快。
在他心中，灵山诸佛，是佛法的极致，是修行的终点。
孙悟空咧嘴一笑。
他向前踏出一步，气势变了，一股压力笼罩唐玄奘。
“既然如此，我再问你。”
“这天地，这四大部洲，众生有几何？”
唐玄奘心头一跳。
他感觉对方的问题是陷阱，引他走向深渊。
但他不能不答。
“众生无量，数若恒河之沙。”
“好一个恒河沙数！”
孙悟空的声音拔高，如惊雷在唐玄奘耳边炸响。
“佛门高僧无数，菩萨罗汉遍布西天，更有万佛之祖坐镇灵山！”
“但——”
他话锋一转，每个字都砸在唐玄奘心上。
“世间众生，可曾脱离苦海？”
此话一出。
唐玄奘脑中仿佛有惊雷炸开。
世界没了声音与色彩，只剩下这句话在他脑中回响。
他一时语塞。
整个人僵在当场。
是啊。
佛陀仍在，菩萨遍地，金刚无数。
他们已登彼岸，已极乐逍遥。
但众生，仍在苦海挣扎。
“上仙此言，恕贫僧不敢苟同。”
唐玄奘声音不大，但沉稳。
他压下心绪，试图用佛法抵御那声音的冲击。
他摇头，闭上双眼。
眼不见，心不乱。
耳不闻，意不惑。
他试图将外界的声音隔绝。
唐玄奘的气息平复下来。
孙悟空的身影在香火中走出，金色的瞳孔漠然。
“怎么？”
这两个字，穿透了唐玄奘的禅心。
“譬如你今日之法会，亦非慈悲。”
孙悟空一开口，便指向法会的根基。
唐玄奘眉头一拧，睁开眼，目光中带着愠怒。
孙悟空无视他的神情，继续开口，声音更冷。
“亡灵需你诵经才得安？”
“善信需你引路才向善？”
话音未落，他向前一步。
唐玄奘的心也跟着一跳。
“你看阶下百官，哪个不是为求太宗龙颜悦？”
“你看那佛前香火，哪一缕不是为换灵山功德簿上名？”
“你以为你是引路人，不过是灵山递出的签，太宗手里的棋。”
每个字，都砸在唐玄奘心头。
他不是引路人？
他是……签？是棋？
“你度的从不是众生，是佛门要的归顺，是帝王要的安稳。”
此言一出，空气死寂。
唐玄奘的面色瞬间变得苍白，那是一种信仰被人生生从体内抽离的失血感。
他嘴唇翕动，声音带着一丝颤抖。
“出家人不打诳语，佛门慈悲，怎会如此？”
他不愿意，也不能接受。
他自幼研修佛法，视慈悲为圭臬，视普度众生为毕生宏愿。
可眼前这人，却将他的一切，贬斥为一场精心策划的骗局。
“慈悲？”
孙悟空听闻此言，竟仰头大笑起来。
笑声狂放不羁，带着无尽的嘲弄与悲凉，在这辉煌的禅院中回荡。
那笑声震得房梁上的木屑簌簌落下，仿佛整座禅院都在这笑声中摇摇欲坠。
他笑声一收，金瞳骤然锁死唐玄奘。
“为何众生的命运要由神佛预先安排？”
“为何追求自我就要被定义为妖，被镇压？”
“为何善人一生行善，却难得正果，为何恶人一世为恶，放下屠刀便可立地成佛？”
“佛不是言众生平等吗？可为何却需要世人跪拜，供给香火才肯庇护世人？”
一问，比一问更加尖锐。
一问，比一问更加诛心。
唐玄奘每听一句，脸色便苍白一分。
他引以为傲的佛法经义，在这些简单粗暴的质问面前，竟显得如此脆弱，如此不堪一击。
他想反驳，却发现自己张开嘴，一个字也说不出来。
是啊……为何？
经书上没有答案。
师长们没有教过。
孙悟空步步紧逼，周身散发出的桀骜气息，压得整个法会现场的空气都沉重粘稠。
“至于你口口声声所言的佛，在哪里？”
他环顾四周，目光最终落在那尊巨大的佛像上，嘴角勾起一抹极尽蔑视的弧度。
“你叫一声让他出来，我看看！”
……
孙悟空言之凿凿，接连发问，字字句句，都化作无形的利刃，剖开佛法的华美外衣，露出其下令人不敢直视的根骨。
一时之间。
唐玄奘只觉得天旋地转，耳边梵音不再，只剩下无尽的嗡鸣。
他仿佛坠入无边苦海，四周是滔天巨浪，而他赖以为渡的舟，正在寸寸碎裂。
他该如何解答？
他穷尽毕生所学，也无法回答这些惊世骇俗的质问。
为何？
为何？
这个答案，他说不出来。
也无法回答。
他的额头渗出冷汗，顺着脸颊滑落，滴在他的锦斓袈裟上，晕开一小片深色的痕迹。
孙悟空看着唐玄奘，声音响起，带着冷意。
“你念的是佛经，还是他们编的顺理？”
这句话，让唐玄奘身体一颤。
“你若要度众生，先度你自己，看看你袈裟下，有没有棋子的印子。”
孙悟空说着，眼中光芒亮起，似要焚尽虚伪。
他压低声音凑近，话语带着魔力。
“你可知你这十世好人，每一世如何死的？”
“又为何而死？”
这两个问题，像冰针刺入唐玄奘的灵魂。
唐玄奘身体一震。
他抬起头，眼神迷惘。
“十世修行？”
声音从他喉咙挤出，沙哑无比。
“上仙此言何意？”
“贫僧从未听闻。”
他是金蝉子转世，却已忘却前尘。
他只知自己是僧人唐玄奘，今生便是全部。
“何意？”
孙悟空一步踏出，身影已到唐玄奘面前。
他金眸亮起，光芒迸射，似要洞穿唐玄奘的灵魂。
“你被西天灵山，算计了九世！”
孙悟空声音不高，却字字如雷。
“这是你的第十世！”
“若非俺老孙今日前来，你这一世，也难逃前九世的命运。”
他咧嘴露出牙，笑容嘲弄。
“死在取经路上，为他人做嫁衣裳！”
话语掷地有声的传入唐玄奘耳中。
“什么？！”
唐玄奘脸上血色褪尽。
他踉跄后退，撞在身后的经架上。
“哐当——！”
经架倾倒。
佛经、孤本散落，将他半身掩埋。
纸页飞舞。唐玄奘毫无所觉。
他心中翻腾。
孙悟空的话如闪电，劈在他的灵台，让他神魂摇曳。
“算计？九世？死在取经路？”
他喃喃自语，声音颤抖。
“上仙，此话……从何说起？”
唐玄奘抬起头，目光涣散，想在孙悟空脸上找到玩笑的痕迹。
他信佛，经文倒背如流，西天灵山是他的归宿。
现在，有人告诉他，那圣地是阴谋的源头。
这比刀剜心口更让他痛苦。
但眼前猴子的气度与威严，让他无法质疑。
言论与气场在他心中撕扯，让他混乱。
“不信？”
孙悟空嘴角勾起，带着看透棋局的怜悯。
“看来不让你亲眼看看，你是不会清醒了。”
他冷笑，带着不耐。
“也罢，便让你忆起前尘，看看你这十世好人，是怎么个好法！”
话音落，房内光线变暗。
孙悟空并指如剑，金光在指尖吞吐，扭曲了空间。
他手臂一振，手指已向唐玄奘眉心点去！
太快了。
唐玄奘瞳孔收缩，只看到一道金线在眼前放大，来不及反应。
指尖触碰眉心。
没有冲击力，只有一股冰凉感。
下一刻，一股信息洪流冲入他的识海！
“唔！”
一声闷哼从唐玄奘喉咙挤出。
疼痛让他眼前一黑，双膝跪倒在地，抱着头颅。
他身体抽搐，青筋从脖颈蔓延到额角。
无数画面在他脑海中闪现、回放。
那不是别人的故事。
每一个画面的主角，都是他自己！
第一世。
他是个苦行僧，怀着宏愿西行。
走出边关，来到流沙之地。
黄沙漫天，他口干舌燥，一步一个脚印。
在河边，被水中黑影拖入河底。
河水灌入口鼻，他最后看到一张巨口。
骨沉河底。
第二世。
他是个高僧，带着弟子西行。
翻越荒山时，遇到山贼。
他交出财物。
山贼要抢干粮时，他拒绝了。
那是他们活命的希望。
乱刀落下，血染僧袍。
他倒下时，眼中是悲悯。
曝尸荒野，被野狗分食。
第三世。
他白天隐匿，夜晚赶路，躲过匪盗，绕过了流沙河。
在一条江边，一阵黑风刮起。
风声如鬼哭。
他被卷上高空，身体被力量撕扯。
尸骨无存。
第四世、第五世、第六世……
直至第九世！
一幕幕在唐玄奘意识中炸开。
每一世的他，都怀着信念，前往西天求取真经。
每一世的他，都死在半途。
被妖魔吞噬，连同经卷与白马。
因天灾殒命，山崩、地裂、雷击。
遭遇山民，喝下一碗水后，毒发身亡。
死法不同。
结局一致。
功败垂成。
随着记忆涌现，另一层真相也浮出水面。
有一只手在操控他的命运。
他要被虎妖追上时，会降下暴雨，冲垮道路，让他逃生。
他身中剧毒时，会在山崖下发现解毒的药。
他曾视为“奇迹”的事，此刻看来都是算计。
每一次死里逃生后，他总会踏入另一个绝境。
那只手在确保他死在“正确”的时间与地点。
他的西行，不是求取真经的旅途。
那是一场安排好的戏。
他的生死，是戏台上的情节。
“不！”
“这不是真的，怎么会这样？”
唐玄奘双膝一软，跪倒在地。
他感觉不到膝盖的痛。
他的世界正在崩塌。
十世的记忆不是传说，而是化作针，穿透神魂，刺入骨髓。
画面在眼前出现。
第一世，他被流沙河的妖魔吞下。
第三世，他被强盗砍死，尸体被抛入河中。
第五世，他渡黑水河时被小龙暗算，沉尸河底。
第七世……
第九世……
每一次，他都怀揣佛心，朝西天灵山的方向去，以为在践行功德。
每一次，结局都是死在途中，魂归地府，被抹去记忆，投入新的轮回。
希望燃起，被掐灭。
燃起，再被掐灭。
一次又一次。
窒息感撕裂他的精神。
他脑海中，佛心发出“咔嚓”的声响。
一道裂痕出现。
接着是第二道，第三道……裂纹蔓延，佛心布满伤口，光芒变暗。
如果西行取经是善举，为何佛祖要让他经历九世死亡？
那不是磨砺。
那是折磨。
如果佛法慈悲，为何要算计一个虔诚的弟子？
那不是考验。
那是玩弄。
这十世修行，是一场通往正果的修行……
还是一场用他九世性命铺垫，只为成就这第十世的献祭？
每一个念头，都像锤子，砸在他的信仰上。
他猛地抬起头，涣散的瞳孔重新聚焦，望向眼前那道身影。
孙悟空。
对方就这样静静地立在那里，神情平静，金色的瞳孔深处仿佛燃烧着火焰。
唐玄奘的嘴唇颤抖，牙齿都在打战。
他想开口，却发不出声音，喉咙里像堵着冰块。
他看到了。
他从孙悟空的眼睛里，看到了怜悯，更看到了……理所当然。
仿佛一切本该如此。
这个认知，比九世的死亡更让他感到寒冷。
一种源自灵魂的恐惧，攥紧了他的心脏。
“上仙！”
两个字，耗尽了他全身的力气，声音沙哑。
“敢问……敢问贫僧这一世……”
他顿住了，后面的话哽在喉头。
“还能活吗？”
问出这句话的瞬间，唐玄奘自己都愣住了。
曾几何时，他将生死置之度外。
可现在，当他知晓了“取经”背后的真相，求生，成了他唯一的念头。
他开始不确定了。
他终于明白了。
自己前九世之所以失败，成为妖魔的食物，不是因为不够虔诚，不是因为修为不够。
仅仅是因为，无人庇护。
他就像一只被放养的羔羊，被告知只要能走到山的那一边，就能成为神。
可沿途的豺狼虎豹，却早已得到默许，可以随时将他撕碎。
他的死亡，他的失败，都只是棋盘上的计算。
但这第十世呢？
这一世，有什么不同？
如果这一世，依然没有庇护，他是否还会像前九世一样，在某个山头，成为某个大妖的点心。
或者，在某场“意外”中，化为一捧黄土？
取经成功，不是注定的。
他唐玄奘，也不是唯一的选择。
或许，他只是候选人中的一个。
又或者，是那些存在，觉得时机已到，用他这一世来收官？
他的一切，都取决于别人的意志，而非自己的努力。
这个念头，让他通体冰寒。
唐玄奘眼中，属于高僧的沉静与睿智已经消失，取而代之的，是一个凡人面对未知命运的恐惧。
他看着孙悟空，眼神如同溺水者，抓向那唯一的浮木。
孙悟空将他所有的神情变化看在眼里。
从信仰崩塌的茫然，到记忆涌入的痛苦，再到此刻的恐惧。
他知道，火候到了。
这颗被佛门培育了十世的“道果”，外壳已被他敲碎，露出了里面的果核。
现在，该轮到他，在这颗果核上，烙下自己的印记了。
孙悟空那双金色眼眸，骤然一亮。
那光芒，驱散了唐玄奘眼前的迷茫，也带来了一股意志。
他嘴角上扬，显出自信与狂傲。
“简单啊！”
孙悟空的声音响起，不高，却带着金石般的质感，传入唐玄奘的耳中，震散了他心中的恐惧。
“以前没人护着你，你自然活不成。”
这句话，像一道雷，劈中了唐玄奘内心最脆弱的地方。
是啊，就是这么简单。
无人庇护，所以会死。
孙悟空向前踏出一步，脚下的山石一颤。
一股气势从他身躯中散开。
“但这一世，不同了！”
他的声音拔高，充满了霸道。
唐玄奘呆呆地看着他，看着他眼中的豪情，看着他身上那股要将天捅个窟窿的气焰。
“有俺老孙在，倒要看看，哪个妖魔鬼怪，哪个幕后黑手，敢再动你唐玄奘一根毫毛！”
话音未落，孙悟空一挺胸膛，气焰直冲云霄。
他伸出一根手指，指向唐玄奘，眼神如刀。
“俺老孙来庇护你！”
闻听此言，唐玄奘身躯一颤。
但片刻后，一个巨大的疑问，也出现在了他的脑海之中。
大唐，长安。
朱雀天街上，车马往来。
驼铃声、胡商叫卖声与坊间人声混杂一处。
空气里有檀香，也有来自边疆捷报的杀伐与血腥气。
贞观年间，已是盛世。
但，今日的长安，气氛肃穆。
皇城外，立起一座法坛，以玉为阶，以香作栏。
坛顶悬挂华盖，垂下流苏。
坛身四周的经幡展开，布满经文，在日光下反光。
这是天子下旨，为国祈福的水陆法会。
法坛下站满了人，却无人出声。
数千僧人身披袈裟，手持法器，结跏趺坐。
法坛两侧，是文臣武将。
长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人分列左右，垂首肃立。
皇亲国戚与勋贵宗室也屏息凝神，不敢僭越。
如此阵仗，只为一场法会。
观礼台的御座上，坐着一道身影。
身着龙袍，头戴冠冕。
大唐天子，李世民。
他端坐不动，周遭空气因此凝滞。
他目光扫过臣民，眼中并无喜悦。
这盛世由他开创。
这江山由他打下。
可夜深时，金戈铁马声散去，总有声音在他耳边响起。
兵刃切开骨肉的声音，兄弟临死的眼神，玄武门上空的魂灵。
水陆法会。
明面上，为大唐祈福。
暗地里，为他自己的杀业，寻求慰藉。
他要超度的，不是孤魂，而是他的血脉——李建成，李元吉，以及那场黎明中死去的所有人。
江山万里，罪孽一身。
他，李世民，也在苦海。
“陛下。”
一名宦官跪到御座旁，禀报。
“吉时已到。”
李世民眼中的情绪隐去，恢复了帝王姿态。
他颔首，下颌绷紧。
目光穿过人群与幡幢，定在法坛。
那里，一道身影正走上台阶。
没有随从，没有仪仗，只有一人，一袭僧袍。
那僧人年轻。他步伐不快，但每一步都踏得稳固，仿佛脚下不是玉阶，而是莲台。
他行走时，僧袍摆动，周身像笼罩着光。那光不刺眼，却无法忽视。
这股气息让现场的喧嚣平息，每个望见他的人，都不由心生敬意。
他，就是唐玄奘，天子册封的御弟。
大德高僧。
也是那个将要名动三界的，唐三藏。
在他出现在众人视线中的那一刻。
人群的寂静被点燃。
惊叹声从四面八方传来。
“看！是圣僧！”
一个外围的老者踮起脚，眼中满是虔诚。
“唐玄奘法师……真是佛子降世啊！”
一名锦衣富商双手合十，自语道。
“听闻法师发下宏愿，要普度众生，解救世人脱离苦海！”
“有圣僧主持这场水陆大法会，定能为我大唐消灾解厄，功德无量！”
议论声四起，其中有赞叹、崇敬与狂热。
唐玄奘之名，已不只是一个法号。
在百姓心中，他就是佛法在人间的化身，是苦难中的希望，是迷惘里的灯。
天可汗也愿与他兄弟相称。
其地位可见一斑。
在众人注视下，唐玄奘登上九层法坛的顶端。
他立于坛心。
没有立刻开坛，而是先转向李世民所在的御座方向，微微躬身，行了一个佛礼。
不卑不亢，是臣对君的礼，也是出家人对施主的尊重。
而后，他缓缓转身，面向台下的信众。
他的眼睛没有杂质，仿佛能洞悉人心的苦痛。
他扫视全场，从朝臣到平民，每个被他目光触及的人，都感到心安。
唐玄奘双手在胸前合十。
他嘴唇微动，一道声音响起。
那声音不大不小，不快不慢，却带着穿透力，传入在场每个人耳中，压下了所有嘈杂。
“阿弥陀佛！”
佛号落下。
一瞬间，天地俱静。
风停了，幡幢不再飘动。
人声消失，广场上数万人，静得能听到自己的心跳。
所有人，无论身份，都在此刻屏住呼吸，望着法坛上那道白色身影，等待法会开始。
片刻后。
法会开始了。
没有开场白，没有宣告词。
大慈恩寺钟楼的青铜钟被撞响，第一声钟鸣传过长安上空，一切便已拉开序幕。
唐玄奘端坐于莲台之上。
他双目微阖，身披金丝袈裟，在香火的烟气中泛着光。
他开口了。
第一个音节吐出，声音不大，却穿透了寺院内外数万人的嘈杂。
“如是我闻……”
四个字，仿佛蕴**至理。
千余名高僧仿佛接到号令，随之齐声诵念。
“一时，佛在舍卫国，祇树给孤独园……”
诵经声冲天而起。
那不是人声，是上千个灵魂的共鸣，化作音浪，涤荡着在场每个人的心灵。
香炉中的龙涎香被点燃，白烟升腾，盘旋，化作云雾，笼罩了法坛。
李世民坐在龙椅上，视线穿透香火气，锁定在唐玄奘身上。
在诵经声中，他仿佛看见了。
一种力量，从叩拜的信徒头顶升起，从诵经的僧侣口中溢出。
力量汇聚，化作光流，朝着法坛中央的唐玄奘涌去。
光流的目标并非唐玄奘。
而是透过他，透过法会，朝着一个未知的所在奔涌而去。
李世民的指节收紧，攥住了龙椅的扶手。
他闭上眼，在心中默念。
“大哥。”
“元吉。”
“往日的恩怨，今日就让它随着这经文，这香火，烟消云散吧。”
他的脑海中，闪过玄武门那一日的血光。
那一声声不甘的嘶吼，那两双死不瞑目的眼睛，曾是他无数个午夜梦回的魇障。
“朕已是天子，富有四海。”
“望你等，早登极乐，莫再心怀怨念，滞留于这人间。”
“更不要，再来扰我大唐的安宁了。”
当他再次睁开眼，眸中已是一片清明。
法会持续了整整一日。
从日出到日落，从晨钟到暮鼓。
期间，唐玄奘未曾饮过一滴水，未曾移动过分毫。
他的声音没有一丝一毫的嘶哑，他的精神没有一分一秒的懈怠，整个人仿佛与那天地间的佛理融为了一体，不知疲倦。
当最后一个经文字节落下，钟声再次响起。
余音袅袅，绕梁不绝。
法会，结束了。
“辛苦御弟了。”
不等内侍上前，李世民竟亲自走下高台，双手扶起了刚刚从莲台上起身的唐玄奘。
他的声音里，带着一股发自肺腑的诚挚与感激。
压在心头多年的巨石，仿佛真的被这场法会搬开了。
唐玄奘的身形微不可查地晃了一下，但很快站稳。
他面色如常，只是那双眼眸深处，藏着一丝极度的疲惫。
“陛下慈悲，为天下苍生祈福，此乃贫僧的本分，不敢言苦。”
他双手合十，谦逊回礼，姿态不卑不亢。
这一幕，落在了周围文武百官的眼中。
“陛下仁德！”
“圣僧慈悲！”
不知是谁先起的头，山呼海啸般的称颂声，从法坛之下，从寺院之外，从长安城的四面八方，汇聚而来。
万民欢呼！
经此一役，李世民的皇威愈发稳固，而唐玄奘“御弟圣僧”之名，也彻底传遍了大唐的每一个角落。
……
用过皇家特设的素斋晚膳。
唐玄奘拒绝了众人的陪同，独自回到了专为他安排的禅院净室。
这里是皇城内的一处别院，清幽雅致，远离尘嚣。
“你们都退下吧，贫僧想一个人静一静。”
他摒退了随侍在门外的小沙弥。
吱呀一声，禅房的木门被关上，隔绝了外界的一切声音。
他独自走到房间中央的蒲团上，盘膝坐下，闭目调息。
白日法会上的种种景象，在他脑海中缓缓流过。
万民叩拜的狂热，帝王释然的眼神，还有那股股汇聚而来的庞大愿力。
他能清晰地感觉到，自己的修为，自己的佛法感悟，在经历了这场浩大的法会之后，又精进了不少。
他能感应到，法会的力量涤荡了长安城上空的怨气与煞气，无数亡魂得到超度。
这是功德。
唐玄奘嘴角浮现一抹笑意。
然而，在他准备入定之时，一个声音在静室中响起。
“好一个佛门圣僧。”
“却不知，自身尚在苦海，何时能度？”
那声音不大，带着戏谑，刺破了宁静。
唐玄奘猛然睁眼，瞳孔收缩。一股寒意从尾椎骨直冲头顶。
此地是皇家禅院，门外侍卫守护，高手巡弋，是长安城防卫最严的地方之一。
是谁，能悄无声息潜入房内？
唐玄奘肌肉绷紧，目光投向声音传来的方向。
窗前不知何时多了一道身影，背着月光，轮廓不清。
看清那身影，唐玄奘心口一滞。
毛脸，长嘴，赫然一副雷公的样貌。
可以说，不论是谁，都能看出来，对方不是人。
“妖怪？”
唐玄奘脱口而出，声音在颤抖。
他身体后退，右手捏紧念珠。
只要对方一动，他便会口诵真言。
他虽是高僧，心境过人，但见到这非人存在，本能的警惕与恐惧仍无法压制。
但下一刻，唐玄奘察觉到不对。
他凝神感应，这“毛脸雷公嘴”的妖怪身上没有妖气。
非但没有，反而流露出一股意境，超脱、自在、无拘无束。
有清气环绕其周身，带着大道的韵味。
唐玄奘呼吸停滞。
他见过宗门前辈与道家真人，但那些人的气息与眼前身影相比，是萤火与皓月。
这种气息，只有勘破生死，位列仙班的仙家才可能拥有。
一个念头在唐玄奘脑中炸响。
不是妖怪。
是仙人！
他心神震动，几乎冲垮多年苦修。
他呼出一口气，收敛惊容，压下震动，站稳身形。
僧袍下的指节因用力而泛白，合十的双手却很稳。
心中默念佛号，才抚平心绪。
“贫僧失礼，还望上仙莫怪。”
唐玄奘的声音恢复平和，赶忙语气谦卑的开口道。
“不知上仙来此为何？”
看向对方，唐玄奘询问了一句，带着试探与镇定。
闻言，孙悟空眼中迸出光芒，带着玩味。
他的目光扫过唐玄奘，从头顶到眉眼，再到那身僧袍。
孙悟空内心嗤笑：“金蝉子转世这皮相不错，难怪女儿国国王动心。但这脑子迂腐，日夜受佛法灌输，不迂腐才怪。”
念头闪过，他咧开嘴角，笑容里有讥诮、怜悯和了然。
而后，他凝望唐玄奘，一字一顿道：“所为何事？”
“吾方才不是说了吗？”
“来渡你。”
每个字都很有分量。话音落下，空气仿佛停滞。
“渡我？”唐玄奘眉头一蹙。
这两个字刺入他的道心。他很诧异。
他自幼入寺，佛法已浸入骨髓。
他自问已明心见性，走在普度众生的路上。
何需他人来渡？世间谁能渡他？
“渡”是佛门本分，是己度人，佛度众生。哪有仙家反过来度佛徒的道理？这颠覆了他的认知。
“上仙说笑了。”
唐玄奘摇头，动作很轻，却很坚定。
“贫僧已入空门，皈依我佛，修行只为度化世人，自身何须再渡？”
他的声音不高，但字字清晰。
“众生皆在苦海，贫僧亦在其中修行，以佛法为舟，自度度人。”
这番话是他的信念。
孙悟空闻言大笑。
“哈哈哈哈！”
笑声在殿内回荡，震落梁上尘埃。
笑声里满是嘲讽，仿佛听到了最好笑的笑话。
“好个自度度人！”
笑声停止。
孙悟空的眼神变了，视线刺向唐玄奘。
“唐玄奘，你可知你口中的佛法舟楫，或许是他人为你设下的囚笼？”
唐玄奘神色未变，脸上依旧平静。
他将合十的双手收紧一分。
“囚笼？”
他吐出这两个字。
“天地是囚笼，万物为枷锁，唯有佛法，是挣脱这天地的舟楫。”
“贫僧修佛法，所为的，是要抵达彼岸，度化世界，一同离开苦海。”
唐玄奘是金蝉子转世，未来的取经人。
他自幼耳边是梵音，眼中是经文，心中是佛陀。
佛法是他的天，他的地，他的一切。
他不会因这“上仙”几句话，就动摇几十年的信念。
毕竟，他可是个佛门的虔诚信徒。
孙悟空见他如此，嘴角的讥讽更深，再次大笑。
“抵达彼岸？”
笑声苍凉。
“那俺问你，西天灵山，佛陀多少？菩萨多少？罗汉金刚，又有多少？”
唐玄奘闻言，思索片刻。脑中闪过佛经记载的景象：灵山盛会，万佛朝宗。
他开口，语气恭敬：“佛法一道，贫僧所知，远不如灵山诸佛菩萨。”
孙悟空追问：“那他们，可算已登极乐，身处彼岸？”
唐玄奘道：“自然算！”
他答得很快。
在他心中，灵山诸佛，是佛法的极致，是修行的终点。
孙悟空咧嘴一笑。
他向前踏出一步，气势变了，一股压力笼罩唐玄奘。
“既然如此，我再问你。”
“这天地，这四大部洲，众生有几何？”
唐玄奘心头一跳。
他感觉对方的问题是陷阱，引他走向深渊。
但他不能不答。
“众生无量，数若恒河之沙。”
“好一个恒河沙数！”
孙悟空的声音拔高，如惊雷在唐玄奘耳边炸响。
“佛门高僧无数，菩萨罗汉遍布西天，更有万佛之祖坐镇灵山！”
“但——”
他话锋一转，每个字都砸在唐玄奘心上。
“世间众生，可曾脱离苦海？”
此话一出。
唐玄奘脑中仿佛有惊雷炸开。
世界没了声音与色彩，只剩下这句话在他脑中回响。
他一时语塞。
整个人僵在当场。
是啊。
佛陀仍在，菩萨遍地，金刚无数。
他们已登彼岸，已极乐逍遥。
但众生，仍在苦海挣扎。
“上仙此言，恕贫僧不敢苟同。”
唐玄奘声音不大，但沉稳。
他压下心绪，试图用佛法抵御那声音的冲击。
他摇头，闭上双眼。
眼不见，心不乱。
耳不闻，意不惑。
他试图将外界的声音隔绝。
唐玄奘的气息平复下来。
孙悟空的身影在香火中走出，金色的瞳孔漠然。
“怎么？”
这两个字，穿透了唐玄奘的禅心。
“譬如你今日之法会，亦非慈悲。”
孙悟空一开口，便指向法会的根基。
唐玄奘眉头一拧，睁开眼，目光中带着愠怒。
孙悟空无视他的神情，继续开口，声音更冷。
“亡灵需你诵经才得安？”
“善信需你引路才向善？”
话音未落，他向前一步。
唐玄奘的心也跟着一跳。
“你看阶下百官，哪个不是为求太宗龙颜悦？”
“你看那佛前香火，哪一缕不是为换灵山功德簿上名？”
“你以为你是引路人，不过是灵山递出的签，太宗手里的棋。”
每个字，都砸在唐玄奘心头。
他不是引路人？
他是……签？是棋？
“你度的从不是众生，是佛门要的归顺，是帝王要的安稳。”
此言一出，空气死寂。
唐玄奘的面色瞬间变得苍白，那是一种信仰被人生生从体内抽离的失血感。
他嘴唇翕动，声音带着一丝颤抖。
“出家人不打诳语，佛门慈悲，怎会如此？”
他不愿意，也不能接受。
他自幼研修佛法，视慈悲为圭臬，视普度众生为毕生宏愿。
可眼前这人，却将他的一切，贬斥为一场精心策划的骗局。
“慈悲？”
孙悟空听闻此言，竟仰头大笑起来。
笑声狂放不羁，带着无尽的嘲弄与悲凉，在这辉煌的禅院中回荡。
那笑声震得房梁上的木屑簌簌落下，仿佛整座禅院都在这笑声中摇摇欲坠。
他笑声一收，金瞳骤然锁死唐玄奘。
“为何众生的命运要由神佛预先安排？”
“为何追求自我就要被定义为妖，被镇压？”
“为何善人一生行善，却难得正果，为何恶人一世为恶，放下屠刀便可立地成佛？”
“佛不是言众生平等吗？可为何却需要世人跪拜，供给香火才肯庇护世人？”
一问，比一问更加尖锐。
一问，比一问更加诛心。
唐玄奘每听一句，脸色便苍白一分。
他引以为傲的佛法经义，在这些简单粗暴的质问面前，竟显得如此脆弱，如此不堪一击。
他想反驳，却发现自己张开嘴，一个字也说不出来。
是啊……为何？
经书上没有答案。
师长们没有教过。
孙悟空步步紧逼，周身散发出的桀骜气息，压得整个法会现场的空气都沉重粘稠。
“至于你口口声声所言的佛，在哪里？”
他环顾四周，目光最终落在那尊巨大的佛像上，嘴角勾起一抹极尽蔑视的弧度。
“你叫一声让他出来，我看看！”
……
孙悟空言之凿凿，接连发问，字字句句，都化作无形的利刃，剖开佛法的华美外衣，露出其下令人不敢直视的根骨。
一时之间。
唐玄奘只觉得天旋地转，耳边梵音不再，只剩下无尽的嗡鸣。
他仿佛坠入无边苦海，四周是滔天巨浪，而他赖以为渡的舟，正在寸寸碎裂。
他该如何解答？
他穷尽毕生所学，也无法回答这些惊世骇俗的质问。
为何？
为何？
这个答案，他说不出来。
也无法回答。
他的额头渗出冷汗，顺着脸颊滑落，滴在他的锦斓袈裟上，晕开一小片深色的痕迹。
孙悟空看着唐玄奘，声音响起，带着冷意。
“你念的是佛经，还是他们编的顺理？”
这句话，让唐玄奘身体一颤。
“你若要度众生，先度你自己，看看你袈裟下，有没有棋子的印子。”
孙悟空说着，眼中光芒亮起，似要焚尽虚伪。
他压低声音凑近，话语带着魔力。
“你可知你这十世好人，每一世如何死的？”
“又为何而死？”
这两个问题，像冰针刺入唐玄奘的灵魂。
唐玄奘身体一震。
他抬起头，眼神迷惘。
“十世修行？”
声音从他喉咙挤出，沙哑无比。
“上仙此言何意？”
“贫僧从未听闻。”
他是金蝉子转世，却已忘却前尘。
他只知自己是僧人唐玄奘，今生便是全部。
“何意？”
孙悟空一步踏出，身影已到唐玄奘面前。
他金眸亮起，光芒迸射，似要洞穿唐玄奘的灵魂。
“你被西天灵山，算计了九世！”
孙悟空声音不高，却字字如雷。
“这是你的第十世！”
“若非俺老孙今日前来，你这一世，也难逃前九世的命运。”
他咧嘴露出牙，笑容嘲弄。
“死在取经路上，为他人做嫁衣裳！”
话语掷地有声的传入唐玄奘耳中。
“什么？！”
唐玄奘脸上血色褪尽。
他踉跄后退，撞在身后的经架上。
“哐当——！”
经架倾倒。
佛经、孤本散落，将他半身掩埋。
纸页飞舞。唐玄奘毫无所觉。
他心中翻腾。
孙悟空的话如闪电，劈在他的灵台，让他神魂摇曳。
“算计？九世？死在取经路？”
他喃喃自语，声音颤抖。
“上仙，此话……从何说起？”
唐玄奘抬起头，目光涣散，想在孙悟空脸上找到玩笑的痕迹。
他信佛，经文倒背如流，西天灵山是他的归宿。
现在，有人告诉他，那圣地是阴谋的源头。
这比刀剜心口更让他痛苦。
但眼前猴子的气度与威严，让他无法质疑。
言论与气场在他心中撕扯，让他混乱。
“不信？”
孙悟空嘴角勾起，带着看透棋局的怜悯。
“看来不让你亲眼看看，你是不会清醒了。”
他冷笑，带着不耐。
“也罢，便让你忆起前尘，看看你这十世好人，是怎么个好法！”
话音落，房内光线变暗。
孙悟空并指如剑，金光在指尖吞吐，扭曲了空间。
他手臂一振，手指已向唐玄奘眉心点去！
太快了。
唐玄奘瞳孔收缩，只看到一道金线在眼前放大，来不及反应。
指尖触碰眉心。
没有冲击力，只有一股冰凉感。
下一刻，一股信息洪流冲入他的识海！
“唔！”
一声闷哼从唐玄奘喉咙挤出。
疼痛让他眼前一黑，双膝跪倒在地，抱着头颅。
他身体抽搐，青筋从脖颈蔓延到额角。
无数画面在他脑海中闪现、回放。
那不是别人的故事。
每一个画面的主角，都是他自己！
第一世。
他是个苦行僧，怀着宏愿西行。
走出边关，来到流沙之地。
黄沙漫天，他口干舌燥，一步一个脚印。
在河边，被水中黑影拖入河底。
河水灌入口鼻，他最后看到一张巨口。
骨沉河底。
第二世。
他是个高僧，带着弟子西行。
翻越荒山时，遇到山贼。
他交出财物。
山贼要抢干粮时，他拒绝了。
那是他们活命的希望。
乱刀落下，血染僧袍。
他倒下时，眼中是悲悯。
曝尸荒野，被野狗分食。
第三世。
他白天隐匿，夜晚赶路，躲过匪盗，绕过了流沙河。
在一条江边，一阵黑风刮起。
风声如鬼哭。
他被卷上高空，身体被力量撕扯。
尸骨无存。
第四世、第五世、第六世……
直至第九世！
一幕幕在唐玄奘意识中炸开。
每一世的他，都怀着信念，前往西天求取真经。
每一世的他，都死在半途。
被妖魔吞噬，连同经卷与白马。
因天灾殒命，山崩、地裂、雷击。
遭遇山民，喝下一碗水后，毒发身亡。
死法不同。
结局一致。
功败垂成。
随着记忆涌现，另一层真相也浮出水面。
有一只手在操控他的命运。
他要被虎妖追上时，会降下暴雨，冲垮道路，让他逃生。
他身中剧毒时，会在山崖下发现解毒的药。
他曾视为“奇迹”的事，此刻看来都是算计。
每一次死里逃生后，他总会踏入另一个绝境。
那只手在确保他死在“正确”的时间与地点。
他的西行，不是求取真经的旅途。
那是一场安排好的戏。
他的生死，是戏台上的情节。
“不！”
“这不是真的，怎么会这样？”
唐玄奘双膝一软，跪倒在地。
他感觉不到膝盖的痛。
他的世界正在崩塌。
十世的记忆不是传说，而是化作针，穿透神魂，刺入骨髓。
画面在眼前出现。
第一世，他被流沙河的妖魔吞下。
第三世，他被强盗砍死，尸体被抛入河中。
第五世，他渡黑水河时被小龙暗算，沉尸河底。
第七世……
第九世……
每一次，他都怀揣佛心，朝西天灵山的方向去，以为在践行功德。
每一次，结局都是死在途中，魂归地府，被抹去记忆，投入新的轮回。
希望燃起，被掐灭。
燃起，再被掐灭。
一次又一次。
窒息感撕裂他的精神。
他脑海中，佛心发出“咔嚓”的声响。
一道裂痕出现。
接着是第二道，第三道……裂纹蔓延，佛心布满伤口，光芒变暗。
如果西行取经是善举，为何佛祖要让他经历九世死亡？
那不是磨砺。
那是折磨。
如果佛法慈悲，为何要算计一个虔诚的弟子？
那不是考验。
那是玩弄。
这十世修行，是一场通往正果的修行……
还是一场用他九世性命铺垫，只为成就这第十世的献祭？
每一个念头，都像锤子，砸在他的信仰上。
他猛地抬起头，涣散的瞳孔重新聚焦，望向眼前那道身影。
孙悟空。
对方就这样静静地立在那里，神情平静，金色的瞳孔深处仿佛燃烧着火焰。
唐玄奘的嘴唇颤抖，牙齿都在打战。
他想开口，却发不出声音，喉咙里像堵着冰块。
他看到了。
他从孙悟空的眼睛里，看到了怜悯，更看到了……理所当然。
仿佛一切本该如此。
这个认知，比九世的死亡更让他感到寒冷。
一种源自灵魂的恐惧，攥紧了他的心脏。
“上仙！”
两个字，耗尽了他全身的力气，声音沙哑。
“敢问……敢问贫僧这一世……”
他顿住了，后面的话哽在喉头。
“还能活吗？”
问出这句话的瞬间，唐玄奘自己都愣住了。
曾几何时，他将生死置之度外。
可现在，当他知晓了“取经”背后的真相，求生，成了他唯一的念头。
他开始不确定了。
他终于明白了。
自己前九世之所以失败，成为妖魔的食物，不是因为不够虔诚，不是因为修为不够。
仅仅是因为，无人庇护。
他就像一只被放养的羔羊，被告知只要能走到山的那一边，就能成为神。
可沿途的豺狼虎豹，却早已得到默许，可以随时将他撕碎。
他的死亡，他的失败，都只是棋盘上的计算。
但这第十世呢？
这一世，有什么不同？
如果这一世，依然没有庇护，他是否还会像前九世一样，在某个山头，成为某个大妖的点心。
或者，在某场“意外”中，化为一捧黄土？
取经成功，不是注定的。
他唐玄奘，也不是唯一的选择。
或许，他只是候选人中的一个。
又或者，是那些存在，觉得时机已到，用他这一世来收官？
他的一切，都取决于别人的意志，而非自己的努力。
这个念头，让他通体冰寒。
唐玄奘眼中，属于高僧的沉静与睿智已经消失，取而代之的，是一个凡人面对未知命运的恐惧。
他看着孙悟空，眼神如同溺水者，抓向那唯一的浮木。
孙悟空将他所有的神情变化看在眼里。
从信仰崩塌的茫然，到记忆涌入的痛苦，再到此刻的恐惧。
他知道，火候到了。
这颗被佛门培育了十世的“道果”，外壳已被他敲碎，露出了里面的果核。
现在，该轮到他，在这颗果核上，烙下自己的印记了。
孙悟空那双金色眼眸，骤然一亮。
那光芒，驱散了唐玄奘眼前的迷茫，也带来了一股意志。
他嘴角上扬，显出自信与狂傲。
“简单啊！”
孙悟空的声音响起，不高，却带着金石般的质感，传入唐玄奘的耳中，震散了他心中的恐惧。
“以前没人护着你，你自然活不成。”
这句话，像一道雷，劈中了唐玄奘内心最脆弱的地方。
是啊，就是这么简单。
无人庇护，所以会死。
孙悟空向前踏出一步，脚下的山石一颤。
一股气势从他身躯中散开。
“但这一世，不同了！”
他的声音拔高，充满了霸道。
唐玄奘呆呆地看着他，看着他眼中的豪情，看着他身上那股要将天捅个窟窿的气焰。
“有俺老孙在，倒要看看，哪个妖魔鬼怪，哪个幕后黑手，敢再动你唐玄奘一根毫毛！”
话音未落，孙悟空一挺胸膛，气焰直冲云霄。
他伸出一根手指，指向唐玄奘，眼神如刀。
“俺老孙来庇护你！”
闻听此言，唐玄奘身躯一颤。
但片刻后，一个巨大的疑问，也出现在了他的脑海之中。