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  一天后。

  腐渊星域贸易星港,

  第三外交泊位外围的公共观测廊道上,挤满了“人”。

  洛林人细长的四臂下意识地交握在胸前,

  晶体外壳在港口照明下反射着不安的光泽。

  星砺帝国的使者站得笔直,

  但脖颈处的鳞片微微张开,又缓缓合拢。

  光漪文明的代表身体周围的辉光波纹比平时快了半拍。

  还有岩裔、晶壳同盟、

  以及其他数十个附属文明的观察员或贸易代表。

  他们原本只是在港区处理各自事务,

  但一个小时前,港口调度中心突然发布了一条简短通告:

  第三外交泊位暂时封闭,用于“特殊外交接待”。

  特殊外交?

  在腐渊星域,能让议会动用外交泊位,

  并且提前清场、布置安保的“客人”,能是谁?

  答案在二十分钟前揭晓了。

  没有任何预兆,第三泊位外的虚空中,

  空间像是被无形的手指轻轻揉了一下,

  泛起一片水波般轻微的无色涟漪。

  没有巨响,没有能量喷发,

  甚至没有常规曲率引擎抵达时的空间褶皱。

  五艘银白色的水滴状舰船,

  如同从一幅静止的画中缓缓滑出,突兀地出现在那里。

  它们通体流畅,线条完美得近乎不真实,

  外壳在港区照明光线下泛着温润的、类似珍珠母贝般的哑光。

  舰体表面看不到任何炮口或舷窗,

  只有尾部几条极细的淡金色光带,如同呼吸般明暗律动。

  它们排列成一个严谨的楔形阵列,

  同步调整姿态,向着第三泊位缓缓驶来。

  引擎几乎没有光芒,

  移动平稳得像是滑行在看不见的轨道上。

  观测廊道里,瞬间安静了。

  所有的交谈声、仪器提示音,

  甚至呼吸声,都像是被一只大手猛地掐断。

  几秒钟后,窃窃私语如同潮水般从各个角落涌起,

  又被竭力压低,变成一片压抑的嗡嗡声。

  “空间跃迁……直接出现在港外……”

  一名洛林贸易官员的声音发干,

  对着身旁的同族低语,四只眼睛死死盯着那五艘银白色舰船。

  “不是议会的风格。”

  星砺帝国的武官喉咙滚动了一下,

  他的目光扫过那些舰船毫无外部武器凸起的完美外壳。

  “议会的战舰……更有‘力量’感。这些……太‘干净’了。”

  “是主宰银心的奥瑞安帝国。”

  光漪文明的代表用精神波纹向同伴传递讯息。

  身体的辉光急促闪烁了几下。

  “只能是他们。银河系里,除了议会,只有他们掌握空间跃迁。”

  “他们还是找来了……”

  岩裔的观察员粗糙的手指,

  无意识地刮擦着观测窗的合金边框,发出细微的沙沙声。

  “议会展现了地级星舰……到底还是引起了注意。”

  “他们会怎么做?”

  另一个小文明的使者声音里带着掩饰不住的恐惧。

  “承认议会?还是……打压?我们……我们该怎么办?!”

  这句话像一颗小石子,投进了本就涟漪不断的心湖。

  所有在场的附属文明人员,

  无论之前对议会有多少复杂心思,

  敬畏、庆幸、不甘或算计……

  此刻都被一股更原始、更冰冷的情绪攫住:

  关乎自身文明存续的恐惧。

  奥瑞安帝国,统治银河系中心区域、

  与虫族对战了多年的古老四级文明。

  他们的态度,将直接决定星辉议会的未来。

  而议会的未来,就是他们的未来。

  廊道里的空气仿佛凝固了,

  带着重量,压在每个旁观者的胸口。

  他们看着那五艘银白色舰船精准地滑入第三泊位。

  泊位的引力牵引光束自动激活,柔和地包裹住舰体。

  舰船外壳上那层淡金色的光带缓缓熄灭。

  一切安静得令人心头发慌。

  ……

  第三泊位隔离气闸外。

  苏睿站得笔直,

  身上深蓝色的议会外交官制服熨帖得没有一丝褶皱。

  他今年刚过四十,面容继承了苏家线条分明的特点,

  但比父亲苏明山少了几分经年累月处理繁杂事务沉淀下来的温润,

  多了些年轻人特有的锐气——

  此刻被很好地收敛在平静的表情之下。

  他身后站着四名同样穿着制服的外交部人员,

  两男两女,姿态同样端正,眼神平视前方。

  更远处,是两队身着轻型礼仪装甲、

  佩带非致命性约束武器的港区安保人员,沉默地分列两侧。

  所有人的目光,

  都落在那五艘银白色舰船上。

  只见中间那艘主舰的腹部,

  悄无声息地滑开一个近乎隐形的舱门。

  一道柔和的白光从门内投射出来,

  在虚空中形成一条稳固的光梯。

  几个身影,顺着光梯,平稳地“走”了下来。

  他们脚底似乎与光梯存在某种反作用力,

  步伐与在重力环境下无异。

  苏睿的瞳孔几不可察地收缩了一下。

  为首的是一名类人男性,身高与他相仿,

  穿着一身修身的银白色制服,款式简洁,

  没有任何繁复装饰,

  只有肩章位置有三道螺旋状的金色纹路。

  让苏睿心神微震的,是对方的外貌。

  皮肤是一种近乎冷瓷的苍白,仿佛常年不见自然光源。

  头发是更浅的银亮色,短而整齐。

  最特别的是眼睛——浅金色,

  虹膜的纹理极其细微,瞳孔在港口光线调整下,

  缩成了两条近乎竖立的细线,

  不像人类,更像某种冷静的掠食动物。

  他脸上没什么表情,步伐稳定,

  行走间带着一种经过严格训练、精确到分毫的协调感。

  不是刻意炫耀,更像是一种烙印在骨子里的习惯。

  他身后跟着一男一女两名副官,

  同样银白制服,容貌特征相近,眼神平静而专注。

  再后面是四名身着轻型护甲、未携带显眼武器的护卫,

  步伐与前方三人保持一致,沉默得像影子。

  苏睿迅速调整呼吸,将那一瞬间的异样感压下去。

  他上前一步,在对方踏出光梯的瞬间,

  脸上露出标准的、弧度恰到好处的外交笑容。

  “欢迎各位来到星辉议会腐渊星域贸易星港。”

  苏睿的声音清晰平稳,用的是银河系通用的星际语。

  “我是议会外交部二级事务官,苏睿。

  奉命在此迎接诸位。”