凛冬领主:从每日情报开始 第412章 粥棚与审判

小说:凛冬领主:从每日情报开始 作者:豆浆配牛排 更新时间:2026-02-03 19:34:10 源网站:2k小说网
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  第412章 粥棚与审判

  黑铁城陷落后的头几天,比战斗那一夜还安静。

  雨下了三场,阴云压得很低。

  街道深处偶尔传来铁靴踏地的回声,又很快消失在巷子转角。

  饥饿的居民缩在摇摇欲坠的屋里,窗栓闩死,门缝堵上布条。

  孩子哭,母亲就捂住他们的嘴,老人念著龙祖的祷词,却连声音都不敢发出。

  他们等著,等那群「吃人的北境恶魔」开始抢东西、抓人、放火,等街上躺满尸体,等房门被一脚踹开。

  可什么都没有发生。

  又过了两天,肚子饿得实在撑不住,才有人战战兢兢把门缝推开了一道细线。

  他们以为会看到满街的血和乱七八糟的抢劫场面。

  结果迎面扑来的却是湿土和雨水的味道。

  街道异常干净。

  几天前激战留下的血迹已经被雨冲淡,尸体一个都看不见,只剩被填平的坑土痕迹,默默说明这里发生过什么。

  更远处,几个穿著黑色雨披的士兵在街角巡逻。

  他们臂上佩著一圈醒目的红布太阳纹,步伐整齐,目光笔直。

  路过店铺时,他们甚至会侧一侧身,绕开摆在门口的破旧货架,生怕脚尖踢到什么。

  「那就是……北境人?」有人在门后低声嘀咕。

  没人回答,只是有更多的门缝悄悄开了一点。

  直到广场那边升起第一缕炊烟。

  黑铁城的中央广场上,十几口巨大的行军铁锅排成一线,炉火压得很低,却烧得稳。

  白气从锅沿腾起,带著咸肉和干菜熬出的香味,顺著风钻进每一条小巷。

  今年为了打仗,雷蒙特提前征了税。

  灰岩行省不少家早就把能吃的都翻完了,连老鼠都开始不好抓。

  如今这锅混著咸肉丁、干菜和精磨面粉的浓粥,对许多人来说,比金子还要要命。

  有小孩忍不住扒著窗台,口水直流。

  就在这时,一阵铜锣声从广场上响起,清脆地划破城里的死寂。

  「当——当——当——!」

  一个赤潮士兵站在锅前,手里拎著铜锣,高声喊道:「奉北境路易斯伯爵令!开仓放粮!凡本城居民,排队领取,小孩一勺,大人两勺!」

  声音很大,字字清楚,连最偏远的巷子口都听得见。

  屋里的沉默一点点松动。

  「这是……陷阱吗?」

  「如果真要杀人,何必费这么大劲熬粥?」

  有人咽了咽口水,鼓起勇气,带著全家小心翼翼往广场方向挪。

  起初只有零星几十人,等他们看见那一大排真切存在的铁锅时,脚步就再也挪不开了。

  饥饿把他们的胆子撑大,也撑破了最后一点顾虑。

  人们端起木碗,手抖得像风里飘著的树叶,却还是伸了出去。

  士兵舀了一勺浓稠的粥,那香气热腾腾扑到脸上时,几个孩子当场就红了眼眶。

  第一口下去,很多人都愣住了。

  太久没有吃过这么有味道的东西,不是充饥的稀水,而是真正能让胃暖起来的食物。

  有人顾不上烫,咬著勺沿狼吞虎,有人吃到一半,突然捂住脸,肩膀一抖一抖,不知道是在哭还是在笑。

  一个瘦得皮包骨的小男孩趴在母亲怀里,嘴里含著一块咬不碎的干菜,含糊地说:「这……是给我们的?」

  他母亲没回答,只是抱得更紧。

  这一刻,浓粥的香味像把整个黑铁城都点亮了。

  而且还有饭后节目,在粥棚旁边,搭起了一座临时木台。

  几个被五花大绑的人跪在台上,嘴里塞著破布,眼神惊恐。

  有人认出了他们多伦伯爵的税务官,城里的治安骑士,还有几个平日横行街巷的恶霸头子。

  广场上的人群一下子安静了。

  他们不知道接下来会发生什么。

  一名赤潮骑士走上木台,展开一卷文书,抬头视线扫过台下。

  「第一位。」他指著那名税务官,「税务官吉米在上个月擅自将税率提高两成,多出来的部分全进了你自己的地窖。城西铁匠铺老约翰一家因交不起税,他儿子被你逼得上吊。有没有这回事?」

  税务官拼命摇头,喉咙里发出含糊的呜咽。

  赤潮骑士并不著急:「人呢?」

  人群后方,有人被轻轻推了一把。

  满头白发的老约翰颤巍巍地挤上前来,他原本早该死在绳套下,是赤潮的人及时拆掉了那块横梁。

  他抬起头,看见台上的那张脸时,整个人都抖了一下:「就是他。」

  「那天,是他带著兵来家里抄东西,把我儿子逼死了!」老约翰眼睛通红,「我说交不起,他就说少一枚铜板,就少活一个人……」

  广场上传出压抑的窃语,大众明显知道是有这一回事的。

  赤潮骑士又指向那名治安骑士:「治安骑士奥尼尔强占了磨坊主的女儿。事后还打断了磨坊主的腿。证人在下头。」

  人群自动散出一道缝。

  一个拄著拐杖的中年男人被扶了上来,腿骨没接好,走一步就疼得呲牙咧嘴。

  他看都不敢看台上的那人,只是面对著木台,艰难地跪下。

  「求您……」他声音发抖,「求您给她一个公道。」

  人群里有女人低声抽泣。

  就这样一个个罪人被拖上来定罪,一个个受害者上前指认……

  赤潮骑士的声音随之传遍整个广场:「在北境,这叫掠夺罪和杀人罪。」

  他顿了顿:「依照北境律法——死刑。」

  刽子手上前,拔刀。

  「斩。」

  刀光闪过,鲜血溅在台前的木板上,顺著雨水慢慢向下冲刷。

  刽子手退下后,一名佩著赤潮徽章的骑士演讲官上前一步,站到血迹尚未干透的台沿。

  「听好了,这是北境律法,也是赤潮的秩序。我们不抢、不烧、不夺命求财,但凡敢把你们当牲畜的人,我们绝不留活口。」

  他抬手,指向跪倒在血泊中的尸体:「这些人,把税当作自己的私库,把权力当成玩弄人们的棍棒。这种行为在灰岩也许能活,在赤潮,没有第二天。」

  人群被他的声音压住,静得只剩雨打石板的声音。

  演讲官继续:「北境领主路易斯大人说过一句话……让领民吃饱,就是领主与骑士存在的意义。谁敢挡著百姓活路,就是挡著赤潮的刀锋前进。」

  几名赤潮骑士在下方低头站立,姿态肃穆,像是在替那句话背书。

  演讲官最后收声:「从今天起,你们不用再跪雷蒙特的鞭子。只需记住一点在路易斯大人治下,守法者得生,害人者必死。」

  他说完,才退回一旁。

  那一刻,广场上安静得连雨滴砸在盔甲上的声音都听得见。

  没人欢呼,也没人哭,只是呆呆地看著那些曾经高高在上的人倒在地上。

  有人下意识捂住胸口,像是心里某个压了多年的石头被突然挪开了。

  有人轻轻抬起头,像是第一次从阴影里看到光。

  有些家庭失去了亲人,他们看著那几具尸体时,面上没有快意,只有沉重的呼吸与一种慢慢浮上的解脱感。

  不知是谁先低声说了一句:「该死。」

  那声音不大,却像一根针戳破了压在城头多年的脓包。

  紧跟著,有人红著眼眶应了一声:「不冤。」

  然后是第三个、第四个……声音从人群中溢出,起初细碎,之后越来越急,像雨点落在河面,越砸越密。

  「不冤!」

  「该死!」

  「好!!!」

  积怨太久的灰岩百姓终于找到了能出口的地方。

  「好!!」

  更多的叫好声从人群深处炸开,像浪一样层层往前推。

  他们举起空碗,他们敲著木杖,甚至激动得跪倒在地。

  他们眼中侵略者的阴影在这一刻破碎,取而代之的,是看见旧帐被清算时,那种久违的畅快和近乎狂热的感激。

  有人看向审判台后的那道身影,嘴里低低念出一个名字:「路易斯大人……」

  声音轻,却带著一种由恐惧转向敬畏的微妙颤意。

  …………

  城堡露台外风声依旧夹著夜色的寒意,但下方的广场已经沸腾。

  火把在密集的人群间摇曳,光影照亮无数张激动、狂热、甚至带著迷醉的脸孔。

  路易斯站在高处,俯瞰这一切。

  手中的热茶蒸汽升起,在他的侧脸勾出淡淡的白雾。

  格雷站在他身后,目光落在下方那一锅锅被端出去的粥食、被打开的粮仓、以及跪在泥地里朝赤潮军叩头的平民身上。

  他忍不住低声道:「……他们看您的眼神,比看神还虔诚。可我们这样持续发粮,军粮消耗会非常快。」

  路易斯闻言轻轻抿了口茶,动作从容得仿佛一点不在意粮食会不会短缺。

  「格雷,你算错了。」他淡声道,「这些粮不是我的。」

  他抬起手,指向远处被赤潮士兵封存的巨大粮仓,门板上仍能看到多伦家族的纹章。

  「这是多伦伯爵的,是雷蒙特的。」

  他转身,目光平静得像在读一封早已确认的审判书。

  「我用雷蒙特的粮,收买雷蒙特的子民。」

  格雷怔住。

  路易斯继续道:「取之于敌,用之于敌。这是最干净的战法。」

  下方的欢呼声如海潮般涌动,一浪高过一浪。

  格雷犹豫片刻,仍不放心:「可这样……会不会让这里的人产生依赖?甚至……太快把他们从雷蒙特的统治里拉出来了?」

  路易斯淡淡摇头:「这不是施舍,也不是仁慈。」

  他的视线落向下方,那些被压迫得麻木又饥饿的面孔:「我们给的每一碗粥、每一袋粮,他们都必须清楚是从谁手里拿来的。

  而他们吃下的这一口,就是和我们连结关系的开始。

  只靠杀戮,这地方只会滋生仇恨。他们会躲在暗巷里向我们射箭,会在夜里放火,像鼠群一样烦人。」

  「可若是让他们得利……」他抬眼。

  「他们会主动替我工作,会告诉我敌人的位置,会希望雷蒙特永远不要回来,否则他们拿的这口粮,就是背叛罪。」

  格雷沉默。

  路易斯的声音低落,却带著一种令人无法反驳的冷逻辑:「吃了我的粥,看了我杀贵族,他们就是我的共犯。从这一刻起,他们的命运和我绑在一起。」

  风在露台边掠过,卷起路易斯披风的一角。

  格雷长长吐息:「大人,这种手段,比直接攻城还像战争。」

  路易斯笑意淡淡:「战争本来就是人心之战。」

  他忽然抬头看向灰岩行省的方向,眼神深处闪过一丝愠色,是对雷蒙特长年放纵贵族横行的厌恶。

  「这里的贵族,早就烂透了。」他低声道,「他们的尸体,比他们的名字更适合作为这场变革的奠基石。」

  格雷轻声问:「可为什么不直接用多伦伯爵来立威?」

  路易斯眼中闪过系统面板亮起的微光。「多伦的级别太高,离他们太远,民众对他没有具体的仇恨。这种毫无意外的处决,不足以树立新的秩序。」

  下方的情绪仍在发酵,却已不再像被惊吓后的混乱,而像一股被点燃的潮意,顺著街道缓缓涌开。

  城门口聚了许多人,他们并非惊慌失措,而是主动围到登记处,询问能否加入运输队或帮忙修路。

  工匠们带著工具前来,各自寻找能出力的地方。

  一些衣衫褴褛的流民也排在队尾,小心翼翼地试图获得一份后勤差事。

  赤潮军的纪律与分配体系,让他们第一次看到一个秩序能真正把他们纳入其中。

  他们靠近的原因不只是吃饱,更因为觉得自己终于能在某个新的框架里拥有位置。

  格雷忍不住低声喃喃:「他们……已经完全站在我们这边了。」

  路易斯目光微沉,缓缓道:「这只是开始。」

  赤潮军队路过的城镇几乎都照著抄作业。

  谷仓被接管,税册被抄出,积怨深重的乡民主动指认压迫者的名字。

  而路易斯的情报系统让这一切更加轻松。

  他总能提前锁定哪个贵族囤粮、哪个军官抽刮军饷、哪个恶霸逼死人命。

  每一次制裁都像精准落下的审判,让人心彻底倒向赤潮。

  雷格策马靠近:「大人,这招的威力比我们预料的还要大。前面两个村庄甚至还没开战,就已经有人悄悄联系我们了。」

  路易斯沉默片刻,看向前方阴云压顶的方向。

  灰岩堡坐落在那片阴影深处,像是一头潜伏在巢穴中的巨兽。

  「雷蒙特以为统治靠的是恐惧,可他忘了,快饿死的人不会畏惧恐惧。对他们而言,一碗热粥,比任何神明都值得效忠。」

  路易斯抬起手,轻轻挥动:「传令全军,全速推进。」

  风拔起赤潮军团的旗帜,让那象征北境的太阳纹章在灰岩行省的天空下延展。

  「在雷蒙特反应过来之前,让这片领地,成为我们的后花园。」

  (本章完)