不知过了多久,意识才从一片冰冷的黑暗中挣扎着浮起。

  痛。

  如同被钝刀反复切割的骨骼,如同被烈火灼烧过的五脏六腑。

  朱宁猛地睁开眼,映入眼帘的,是瘴气林灰败的天空。

  晨光熹微,却不带一丝暖意。

  他还活着。

  空气里弥漫着一股焦糊的恶臭,混合着淤泥的腥味,刺鼻得令人作呕。

  他挣扎着,用前蹄撑起上半身。

  每一个动作,都牵动着全身每一寸肌肉的剧烈抗议。

  他低头看去,胸口那片坚实的地金之甲上,布满了蛛网般的裂痕,暗金色的光泽黯淡如死灰。

  妖力,涓滴不剩。

  神魂,更是像一张被过度拉扯的蛛网,脆弱不堪,传来阵阵针扎般的刺痛。

  他赢了。

  赢得惨烈,也赢得侥幸。

  朱宁的目光,缓缓扫过这片狼藉的战场。

  独眼鬼的尸身早已化作飞灰,那片沸腾的黑色淤泥,也在佛骨魔钉的寂灭之力下,彻底失去了所有活性,变成了一滩真正的死泥。

  他的视线,最终定格在一捧黑色的灰烬之中。

  那里,一颗只有指甲盖大小,通体赤红的石子,正静静地躺着。

  它表面的光泽已经彻底黯淡,入手只剩下一点微不足道的余温,仿佛一块最寻常的火山岩。

  若非亲身经历,谁也无法想象,这颗小小的石子,曾燃起过何等恐怖的金色火焰。

  朱宁将它小心翼翼地贴身藏好。

  这是他从那位神秘邻居那里,用一个巨大的秘密换来的,足以致命的底牌。

  他收回目光,将意识沉入脑海。

  冰冷的机械音,适时浮现。

  【天赋“御物(残)”强化成功,进阶为“御物(初等)”。】

  【御物(初等):可初步操纵神魂之力,对无生命物体进行有限度的控制,控制强度与距离取决于神魂之力消耗。】

  成了。

  朱宁的心中,没有半分喜悦,只有一片冰冷的平静。

  他用一场九死一生的搏杀,换来了一份残缺天赋的补全。

  可他知道,这还远远不够。

  那片黑色淤泥的诡异,依旧像一根刺,深深扎在他心里。

  它不是生命体,无法被系统吞噬,却拥有着远超寻常妖将的恐怖力量。

  它与独眼鬼的共生,更像是一种……驾驭。

  它在驾驭着那具浮肿的尸体,如同一个操纵着木偶的,幕后黑手。

  狼渊的名单上,究竟还藏着多少这种无法用常理揣度的怪物?

  朱宁不敢深想。

  他必须尽快恢复力量。

  他盘腿坐下,尝试着吐纳。

  一丝丝微弱的天地妖气,被他艰难地吸入体内,冲刷着那如同被碾碎过的经脉。

  很慢。

  慢得令人绝望。

  就在这时,他的鼻子,毫无征兆地轻轻**了一下。

  【嗅迹溯源】的天赋,竟在妖力干涸的状态下,被动地捕捉到了一丝极其微弱的,异样的气息。

  那不是瘴气的腐臭,也不是淤泥的腥臊。

  那是一种……极淡的,仿佛来自深海的咸腥。

  这股气息,不属于这片山林。

  朱宁的瞳孔,骤然收缩。

  他猛地抬头,那双死寂的眼瞳,警惕地扫向四周。

  林间,只有晨风吹过腐叶的“沙沙”声。

  可他知道,自己没有闻错。

  就在刚才,就在他与独眼鬼死战的这片林地里,曾有第三方来过。

  它来过,又悄无声息地走了。

  留下这丝若有若无的气味,像一个冰冷的嘲笑。

  朱宁的心,沉到了谷底。

  他是一枚棋子。

  一枚自以为窥见了棋盘一角,却不知在更高处,还有另一双眼睛,正冷漠地注视着这一切的可悲棋子。

  他不能再待在这里。

  这个念头如同一根鞭子,狠狠抽打在他几近崩溃的神经上。

  朱宁咬紧牙关,用那根漆黑的魔钉撑着地面,一点点地,从一片狼藉的战场中站起。

  他必须尽快离开,找一个足够安全的地方恢复力量。

  他拖着残破的身躯,一瘸一拐地,向着瘴气林外走去。

  每一步,都像踩在刀尖上,胸口那片布满裂痕的地金之甲,仿佛随时都会彻底崩碎。

  他没有回自己的洞穴。

  那太远了。

  他在瘴气林外围,找到了一棵早已被雷劈空心的巨大古树。

  他钻了进去,用腐烂的树皮和落叶将自己勉强掩盖。

  黑暗,带来了一丝虚假的安全感。

  朱宁靠着粗糙的树心,剧烈地喘息着。

  他没有立刻开始吐纳,而是强迫自己,将那丝咸腥的气味,死死烙印在记忆里。

  狼渊?

  不像。

  那头老狼的味道,是草药与铁锈。

  巡山队?

  更不可能。

  寻常妖兵,根本不敢靠近这片禁地。

  那是谁?

  一个巨大的疑问,像一座无法逾越的大山,压得他几乎喘不过气。

  他知道,自己已经不是一枚棋子那么简单了。

  他成了一把刀。

  一把被狼渊用来,撬开了某个禁忌封印的,一次性的刀。

  而现在,似乎有别的执棋者,也对这把刀产生了兴趣。

  朱宁缓缓闭上眼,将所有的杂念,都强行压了下去。

  他开始吐纳。

  一丝丝微弱的天地妖气,被他艰难地吸入体内,冲刷着那如同被碾碎过的经脉。

  很慢。

  慢得令人绝望。

  但他没有选择。

  而这片危机四伏的山林里,耐心,就是最好的磨刀石。

  他需要一个祭品。

  一个能填补空虚,也能喂饱那两头魔物的祭品。

  他将那根干瘪的惨白根须,放在了树洞外的一片苔藓之上。

  然后,他退回黑暗,等待。

  等待着被这股精纯生命力吸引而来的,下一个倒霉蛋。

  时间,在死寂中流逝。

  当月上中天时,一阵OO@@的声响,终于从不远处的灌木丛中传来。

  不是妖。

  是一头体型壮硕的野山猪,獠牙外翻,显然是这附近山林里的一方小霸主。

  它显然是被这股奇异的芬芳吸引来的,一双小眼睛里,闪烁着贪婪与警惕。

  它绕着古树,兜了一个大大的圈子,确认没有任何埋伏后,才一步步,小心翼翼地,朝着那根致命的诱饵挪去。

  朱宁在黑暗中,将自己的气息收敛到了极致。

  野山猪终于来到了苔藓前。

  它伸出鼻子,在那根根须上用力地嗅了嗅。

  它不再有丝毫怀疑,张开嘴,一口咬了上去!

  结局,与那只黄鼬精,如出一辙。

  凄厉的惨叫,迅速干瘪的血肉,以及,一地随风飘散的骨灰。

  朱宁从黑暗中走出,捡起了那根变得更加莹润的根须。

  一股磅礴的生命能量,混杂着那头野山猪微不足道的精气,储存在其中。

  他没有立刻吸收。

  他只是静静地看着那捧骨灰,眼神里,没有丝毫波澜。

  脑海里,那篇血色的经文,在感知到这场杀戮后,终于发出了一阵满足的悸动,缓缓沉寂了下去。

  神魂上的枷锁,暂时解开了。

  朱宁这才松了口气,将根须的另一端,缓缓贴近了自己胸口那片布满裂痕的地金之甲。

  嗡——

  一股精纯的生命能量,如同最温和的溪流,缓缓注入了他干涸的丹田与残破的甲胄之中。

  妖力在恢复。

  甲胄在被滋养。

  他那具空空如也的身体,终于有了一丝生气。

  当根须的光泽彻底黯淡,再次恢复干瘪模样时,他体内的妖力已经恢复了三成。

  胸口的地金之甲,也勉强修复了表面的裂痕。

  这点力量,还远远不够。

  但足够他去做一件事了。

  朱宁缓缓站起身,他没有离开这片林地。

  他将那块刻着“独眼鬼”的兽骨,放在了自己面前。

  他要弄清楚,那个神秘的渔夫,究竟是谁。

  他缓缓闭上眼,【嗅迹溯源】的天赋悄然发动。

  他将那一丝若有若无的咸腥,从驳杂的气味中,缓缓剥离。

  咸腥之下,是潮湿。

  潮湿之下,竟还有一丝……极其微弱的,檀香。

  朱宁的瞳孔,骤然收缩到了极致。

  佛门。

  这片污秽的瘴气林里,在他与独眼鬼死战之后,曾有佛门中人来过。

  是谁?

  朱宁强迫自己冷静下来,将那缕诡异的气味,从驳杂的记忆中缓缓剥离。

  他想起了熊教头。

  那头暴虐的黑熊精,身上随时都带着一枚来自观音禅院的护身符,那上面就带着这种味道。

  观音禅院。

  朱宁的心,沉了下去。

  他不能再待在这里。

  这个念头如同一根鞭子,狠狠抽打在他几近崩溃的神经上。

  他必须尽快恢复力量,然后找一个更隐蔽的藏身之所。

  朱宁从怀中,小心翼翼地取出了那根已经恢复了干瘪模样的惨白根须。

  他需要下一个祭品。

  他将根须的一端,小心翼翼地,刺入树洞内壁一块潮湿的青苔。

  “滋――”

  青苔以肉眼可见的速度枯萎、发黄,最终化作一捧灰败的粉末。

  一股极其微弱,却无比精纯的生命力,顺着根须,缓缓流入他的体内。

  杯水车薪。

  但聊胜于无。

  他脑海里那篇血色的经文,在感知到这股外来的生命能量后,竟也发出了一阵满足的、愉悦的悸动。

  它不挑食。

  朱宁的心,愈发冰冷。

  他将根须收好,开始吐纳。

  一丝丝微弱的天地妖气,被他艰难地吸入体内,冲刷着那如同被碾碎过的经脉。

  很慢。

  慢得令人绝望。

  就在这时,一阵OO@@的脚步声,从树洞外传来。

  朱宁的呼吸,瞬间停滞。

  他将身体更深地嵌入黑暗,透过树干上一道狭窄的裂缝,向外望去。

  一队巡山小妖。

  五名狼妖,一名领头的豹妖,正小心翼翼地,从瘴气林边缘经过。

  他们没有深入,只是警惕地扫视着四周,似乎在执行某种例行的巡查。

  整座浪浪山,外松,内紧。

  乌鸦精的情报,没有错。

  朱宁的目光,落在了那名豹妖的腰间。

  那里,挂着一串深紫色的佛珠。

  与狼大人那串,一模一样。

  朱宁的瞳孔,骤然收缩到了极致。

  一个可怕的真相,清晰地浮现在他眼前。

  狼大人,不是一个。

  他是天庭安插在浪浪山的,一个代号。

  一个可以被随时替换的身份。

  那队小妖很快便走远了,没有发现这棵空心古树里,还藏着一双死寂的眼睛。

  朱宁缓缓收回目光,胸口剧烈起伏。

  观音禅院的“渔夫”。

  天庭新的“狼大人”。

  还有那个将他玩弄于股掌之上的,独眼狼渊。

  这张网,比他想象的,要大得多,也黑得多。

  朱宁没有再犹豫。

  他将那根干瘪的根须,重新放在了树洞外的一片苔藓之上。

  他需要力量。

  需要足以在这张黑色大网中,撕开一道口子的力量。

  他要用这深渊里的毒,去解自己身上的咒。

  也要用这把废掉的刀,去看看那些高高在上的执棋者,究竟长着怎样一副嘴脸。